夜深，雨聲未絕。
聽著窗外的淅瀝聲，程安衾沒有去翻閱桌上堆疊起來的情報，靜靜回憶著今日發生的一切。
她看著那一盞燈，往事在燈火恍惚中不斷在重現眼中，分離又重組迴圈著。
直到某刻，她閉上眼睛停下了這個過程，深深地嘆息了一聲，確定了一個事實。
今日之事與其說是巧合，更像是有兩方在無間合作，為她營造出這樣的局面。
首先，陸家從學宮裡請來的人應是莊高陽，以及那三位煉虛境的教授，而非江半夏。
可她卻偏偏來到了場間，且成功借長生宗樹立起自己的威望，這著實沒有甚麼道理可言。
至於暮色的悍然出手殺人，程安衾始終認為問題關鍵在於，功法究竟是從誰人手中洩露，而不是她為甚麼敢來殺人。
理由很簡單，暮色的真實身份是懷素紙，而懷素紙與清都山相交甚密。
無論是元始魔宗還是清都山，都有足夠的理由讓長生宗不愉快，故而動機並不關鍵。
真正關鍵的地方是，江半夏恰好利用到了這場變故，是否代表她已經和清都山達成了某種協議？
協議的起因……也許是楚瑾希望岱淵學宮能夠繼續維持中立？
若是往這個方向去思考，很多問題便迎刃而解了。
之所以沒有留下痕跡，是因為清都山留下了境界足夠高深的強者，為懷素紙處理這些事情。
至於那位境界高深的強者是不是姜白，想要確定下來並不困難，只需要調查最近一段時間內，清都山在資源的調撥上是否存在不正常的情況。
像姜白這種站在人間巔峰，與飛昇只有一線之差的強者，重傷後想要痊癒，耗費的丹藥與靈石不會是一個小數字，很容易就能確定。
這般想著，程安衾執筆把心中念想落在紙上，化作一封厚實的書信，準備送往長生天峰。
如果這件事真是清都山在幕後充當黑手，在沒有充足證據的情況下，無人能動懷素紙。
原因同樣簡單，沒有人敢。
舊皇都一戰當中，謝真人已經證明自己的強大，是毋庸置疑的天下第二……或者說事實上的第一。
如今的中州五大宗，著實無法承受起惹怒他的後果，便只能忍了。
修行修的是歲月，謝真人隨時都有可能飛昇，何必與他為敵？
他總不可能學那顧真人，明明可以飛昇了，卻偏要逗留人間吧？
一念及此，程安衾提起筆，開始寫信。
待到書信寫完，墨跡風乾後，她再以長生宗秘法封存書信，且扔向窗外化作一道流光，破開層層雨幕，向長生天峰奔去。
她起身去到窗前，看著那道流光消失，沉默了很長一段時間，沒有自言自語。
兩刻鐘後，有敲門聲響起。
來人是玄天觀那位姓張的煉虛。
程安衾應了一聲好。
張姓煉虛進屋，看了會兒她的背影，帶著歉意嘆道：“我盡力了。”
程安衾安靜半晌後，問道：“半點發現都沒有嗎？”
“是的。”
張姓煉虛的聲音有些苦澀：“為暮色掩埋行蹤之人，不只境界比我高，手段亦是精妙無比……本宗也許只有掌門和後山閉死關潛修的前前代師長，才能覓得其中的破綻，我是萬萬不行的。”
程安衾輕聲說道：“此事涉及暮色，關係重大，明景前輩可否前來？”
張姓煉虛沉思片刻，搖頭說道：“如果我沒有記錯，掌門此刻應在眠夢海，協助長歌門勘察那條靈脈，事務頗為繁重，很難離開。”
程安衾說道：“修書一封，看明景前輩自己的意思。”
張姓煉虛沒有再回絕，答應了下來，轉而說道：“那戒嚴之事……要提前結束嗎？”
程安衾想了想，說道：“陽州城中還剩些許元嬰和化神沒有問過，既然問了，那就問完吧。”
張姓煉虛說道：“明日我可隨行。”
“謝了。”
“不必。”
聽著關門聲響起，程安衾緩緩地吐了一口濁氣，眉眼間已有深刻疲憊之意。
不知為何，她總是覺得有一處地方隱約不對，但卻怎麼也找不出來，就像是一種錯覺。
“我有清心鈴在身上……為何還會這般？”
她從腰間取下一物，舉到眼前仔細觀摩著。
那是一枚平常時候不會發出聲音的鈴鐺，是莫大真人特意賜予她的，長生宗的高階法寶之一。
此鈴全名為歸淨清心破邪鈴。
其作用很簡單，即是維持修行者的道心清淨，讓其所見皆真實，不受諸如幻術一類的道法矇蔽。
若是有人對她施展這一類的道法，鈴鐺將會直接響起，震撼對方的心神識海。
程安衾很確定，這枚鈴鐺今日不曾響起過，那她心中這一抹極淡的感覺是從何處來的？
……
……
同一個夜。
道盟大殿旁的一處靜室，江半夏看著對坐的陸家老太爺，沒有說話。
“江教授，你可否同意這個提議？”
陸老太爺的聲音很輕，是生怕驚擾到人思考的那種輕，極盡恭敬之色。
他在今日一整個下午的掙扎過後，不得不承認了一個事實。
無論兇手是誰，兇手能否歸案，接下來的事情都和陸家沒有關係了。
在暮色殺過一遍後，陸家維持了數十年的運轉體系，已經陷入了完全癱瘓的狀態。
隨著這場慘事的外傳，原先那些忠於陸家的下屬勢力，以各種理由拒絕了上供，更有甚者反過來向陸家討要。
聽到這個訊息時，陸老太爺無比震怒。
然而震怒過後，還是要面對慘淡冰冷的現實。
於是他在夜深時分，終於來到這裡，選擇向江半夏低頭投誠，希望能夠換來一條生路。
至於昨日清晨有過的那些收徒與聯姻的想法，這時候自然是消失得無比干淨。
江半夏看著他，問道：“你說的這些話，是認真的嗎？”
陸老太爺察覺到一絲不妙的味道，只是不願意面對，神情誠懇說道：“當然。”
江半夏收回視線，說道：“那就請回吧。”
陸老太爺不由愣住了，心想你就這麼直接地拒絕了嗎？
難道這時候不該是討價還價嗎？
他顧不得顏面，連忙說道：“此事還可以商量……”
“不必了。”
江半夏直接打斷了他，不做任何思考，甚至沒有解釋的意思。
陸老太爺明白了，沉默片刻後嘆息了一聲，說道：“您的想法是甚麼？”
話裡的你，這時候已然換了您。
江半夏平靜說道：“家破人亡……”
聽到這四個字，陸老太爺的臉色瞬間無比蒼白，有汗珠不斷滲出，找不出半點煉虛境強者該有的風範。
“……可以不用。”
江半夏的聲音還在響起：“但這些年來，陸家從學宮裡拿到的東西都得吐出來，在此為基礎上再作更多賠償。”
陸老太爺強行維持住冷靜，顫聲問道：“這和家破人亡有甚麼區別？”
哪怕是這樣的質問，他都不敢放大了聲音，卑微至極。
江半夏沒有理會，繼續說出自己的條件：“至於從前犯過事後受到陸家包庇的，無論事情過了多久，都請主動去領罪，認罰。”
陸老太爺已經說不出話了，就這樣盯著她的眼睛。
“至於這和家破人亡有甚麼區別？”
江半夏與他平靜對視，神情淡然說道：“自然是你死不死全家的區別。”
陸老太爺無言以對。
片刻沉默後，他忽然笑了起來，自嘲說道：“沒想到江教授您看似溫柔，事實上卻是這般心狠手辣之人。”
江半夏懶得回應這句話。
身在其位的道理，再是淺顯不過。
要是連這個道理都不懂，那她早就該死了，如何能活得到今天？
長時間的安靜。
“我答應了。”
陸老太爺的聲音響了起來，滿是疲憊與無力感。
江半夏說道：“嗯。”
陸老太爺見她這般冷淡，甚至可以稱得上是無禮，卻不敢有半點怒氣，低聲問道：“可否確保陸家不滅？”
這些年來，陸家確實仗著權勢做了不少惡事，遭了不少人的記恨。
如今陸家即將傾覆，必然會遭到報復。
江半夏平靜說道：“我說過，你把那些犯過事的人交出去，不要抱有任何幻想。”
陸老太爺低頭，沉默不語。
“如果你陸家上上下下，全都做過惡事，都是需要交出去的人，那家破人亡就是應該的。”
江半夏說道：“若是有人與此無關，還是遭到了報復，學宮自然會管。”
陸老太爺心中默算片刻，確定這個條件不會更改，很是艱難地答應了下來。
當他說出那個好字後，只覺得失去了渾身力氣，嘲弄說道：“倒是省了學宮來抄我陸家的功夫。”
江半夏平靜說道：“若是學宮來負責這件事，那就是真的家破人亡了。”
話音落下，陸老太爺驟然想起過往學宮內鬥之血腥程度，不敢再生出半點念想，退出了這個房間。
岱淵學宮的內鬥，在修行史上有著明確記載，並且是濃墨重筆。
書上所言，其中最為激烈的那幾次內鬥，屍體堆積在雨廊與過道中無人管理，殘留的血跡深入石板縫隙，到了難以清洗的程度。
到了塵埃落定後，還是最後的勝者煩請學宮的鎮守神獸出手，親自洗去的這些痕跡。
如今的岱淵學宮在陸南宗有意為之的推動下，很難再上演這樣的戲碼，但該殺全家和滅滿門的時候，不會有誰手軟。
以過往全部所得，換來一個活命的機會，這已經足夠了。
更重要的是，陸家還有指望。
陸元景作為被懷素紙親口承認，有資格與其並肩的絕代天才，可以在多年後帶領陸家復興。
希望還在。
只要活著，那希望就還在。
然而他想要延續這希望，還要再做一件事。
退出房間後，陸老太爺尋到程安衾，從她手中得到了特批的手諭，可以離開陽州城。
他準備趕往學宮，與陸元景徹夜長談，打消其向懷素紙報仇雪恨的心思。
想到這裡，陸老太爺徹底麻木，但意志卻更加堅定了。
……
……
四日後，陽州城即將解除戒嚴。
這數天中，懷素紙不曾離開過那幢臨湖的客房，因為來自道盟的視線沒有片刻消失。
在各種丹藥的幫助下，陸家強者與供奉留下的傷勢，早已痊癒。
然而那道氣息仍舊殘留在她的道體，只能等待時間流逝，無法直接拔除。
只不過……事發那日她醒來之後，那道氣息明顯衰弱了許多，不再會為她帶來病痛的折磨。
懷素紙察覺到了這件事，知曉這必然是那人的所作所為，才會聽夜雨而心煩，身影因燈照而孤單。
好在她很快就能再次見到那人，時間不會太久了。
她睜開雙眼，望向姜白說道：“沒問題嗎？”
“既然決定解除戒嚴，那就是明景暫時來不了這邊，長生宗覺得再封下去也沒有意義了，至於外面那些人……”
姜白嘲弄說道：“我畢竟是他們的老祖宗，這些天他們也該看夠了，再看下去我發脾氣也是理所當然的事情。”
懷素紙思考片刻，嗯了一聲。
姜白正在為自己泡茶，繼續說了下去，聲音有些漫不經心。
“但程安衾不是一個魯莽的人，那天她不敢動手駁了我的面子，向我要一個三，今天她就會在明面上答應，暗裡讓人窮追不捨。”
她看了一眼懷素紙，說道：“這事兒你能平嗎？”
懷素紙反問道：“甚麼意思？”
“要是你平不了這事，那不得麻煩我嗎？”
姜白微笑說道：“這可是要加錢的，我答應的是保護你，可不是當你的管家。”
懷素紙靜靜看著她，說道：“用這種方式來試探我，未免有些不符合你的身份了。”
“嘖。”
姜白笑了笑，起身走到窗前，雙手一推，任由微寒的春風入室。
她看著承有天光的湖面，說道：“待會兒去富春江釣魚吧。”
懷素紙說道：“不。”
“嗯？”
姜白微微挑眉，問道：“那你要去哪兒？是去和林晚霜履行那一戰的約定，還是乾脆跑去天南，找姓顧的烏龜學劍？”
懷素紙平靜說道：“去岱淵學宮。”
姜白沉默了會兒，轉身望向她的眼睛，認真說道：“你這時候去見你師父，真的很不適合，這是我的真心話，因為我真護不住你，要是出事了，你會死的。”
懷素紙說道：“不是見她。”
姜白啞然失笑，問道：“難不成你準備去找陸元景，直接斬草除根？”
“你想多了。”
懷素紙望向窗外，看著那一輪溫暖的春日，說道：“我在學宮有一位故人。”