元始魔主有些意外，說道：“你現在說話這麼直接了嗎？”
意外是真的。
當年她與楚瑾談不上熟絡，但也算得上是相知，清楚這位師妹的性情如何，故而沒想到自己被開門見山。
“看來去了北境後，清都山對你的影響很大。”
她感慨說道：“又或者是謝真人的緣故？”
楚瑾靜靜看著她，沒有說話，但意思足夠清楚。
如果你再繼續廢話下去，那我們就別談了。
元始魔主斂去眼中的情緒，說出了那個名字。
“陸南宗。”
“陸南宗？”
楚瑾微微蹙眉，語氣有些古怪：“難道你真想坐在那個位置上？”
元始魔主平靜說道：“與我有關，但不多，更多還是因為岱淵學宮的立場，長生宗和你們兩家可以接受中立，但不能是如今這般牆頭草的所謂中立，接下來你們既然要戰上一場，那你們最先要做的就是排除那些不確定的因素。”
楚瑾沒有反駁這句話。
就像話裡說的那樣，她對岱淵學宮有著明確的不滿，因為她不曾忘記鄒繆被放出來，莫名羞辱謝清和的事情。
“莫由衷同樣對陸南宗不滿，原因很清楚，即是初秋時商州城外那一次不成功的圍殺。”
元始魔主說道：“陸南宗成功讓雙方都對他不滿，那他還有甚麼資格再中立下去？”
楚瑾沉默了會兒，說道：“陸南宗若是死了，學宮之主的位置由誰來繼承。”
這大概是可以的意思？
她看著元始魔主的眼睛，重複問道：“是你嗎？”
元始魔主微微一笑，神情坦然地嗯了一聲，不作任何虛偽掩飾。
“所以你更應該幫助我。”
“有些道理。”
楚瑾輕聲說了一句，然後陷入了沉默。
很顯然，她正在考慮這件事的可行程度，以及成功後會帶來怎樣的變化。
片刻過後，她轉而說道：“先談那枚果子的事情吧。”
謝清和與自己的母親談論往事，自然不會隱瞞姜白的身份以及長生道果，這種重要到極點的事情。
在聽到長生道果存在的那一瞬間，楚瑾看似神色不變，心裡卻是想起已然命不久矣的師姐，只是沒有在謝清和的面前流露出來。
元始魔主微微搖頭，說道：“都是一人之言，不得真假。”
楚瑾看著她，輕聲問道：“萬劫門正在造劫，難道你沒看出來嗎？”
話中所指，自然是萬劫門於今日釋出被稱之為九天的那份榜單。
元始魔主淡然說道：“如果姜白真是那個太上掌門，那這就是她準備再進一步。”
楚瑾說道：“清和給我的說法是，姜白在求長生。”
元始魔主說道：“還是剛才那句話，這是姜白的一人之言，不得真假。”
楚瑾沉默了會兒，忽然說道；“姜不算是大姓。”
元始魔主明白她的意思，說道：“事情已經在查了，但不可能那麼快有結果。”
楚瑾輕輕點頭，說道：“在查就好。”
元始魔主平靜說道：“如果你在擔心這一次是她為了那些往事而設局殺我，那未免有些荒唐了。”
像姜白這種活了不知多久，站在人間最高處的修行者，必然都是斷了塵緣的人。
宗門、出身、血脈、乃至於姓氏，在漫長時光的搓洗之下，對她都是不值一提的事物。
“誰知道呢？”
楚瑾唇角微揚，問道：“如果那枚果子是真的，你要爭嗎？”
元始魔主望向那種銀杏，想著即將到來的酷冷冬天，嘲弄說道：“這個問題不符合你的層次。”
哪有修行者不願長生？
楚瑾神情溫和說道：“你可以理解為這是一種對你的關心。”
元始魔主看了她一眼，嘆息說道：“這樣的話從你嘴裡說出來，真是能讓人生氣啊。”
楚瑾笑了笑，笑容裡不見半點歉意，說道：“所以你想怎麼殺陸南宗？”
如此反覆無常的話題跳躍，難免會讓人感到不解，繼而陷入茫然。
元始魔主很清楚，這是楚瑾想要佔據這場談話的主動權，進入自己的節奏。
果不其然，接下來就是一句格外直接的話。
“像長歌門那樣的事情，不會再有第二次了，所以你現在很樂意看到姜白造劫。”
楚瑾看著她，笑容越發美好：“畢竟渾水才能摸魚，月黑才好殺人。”
元始魔主也笑了，問道：“然後呢？”
黯然月色下，兩位美人於燈火闌珊處微笑靜默互望，本該美好的畫面，氣氛卻變得越來越緊張。
“陸南宗很強，莫由衷對他有再多的不滿，都必須要考慮到他的境界，不可能就此決定一位大乘的死……”
楚瑾頓了頓，話鋒忽轉說道：“但我同意你的看法，陸南宗可以死。”
元始魔主斂去笑意，問道：“我需要付出甚麼？”
“中州亂。”
楚瑾的笑意同樣消失，神情淡漠說道：“這是我的唯一要求。”
元始魔主微微一怔，彷彿重新認識了她那般，沉默了很長一段時間，問道：“為了謝真人的飛昇？”
楚瑾嗯了一聲，沒有隱瞞的想法。
哪怕早已想到了會是這樣，元始魔主還是覺得有些荒唐。
她抬頭望向今夜略顯黯淡的天空，說道：“那就先談到這裡吧。”
楚瑾說道：“可以。”
就在她轉身準備離開的時候，忽然想起了一件事，漫不經心問道：“素紙現在怎樣了？”
元始魔主看了她一眼，沒有說話。
楚瑾說道：“素紙是我為清和挑選的道侶，我對她很滿意，轉眼分別將近三年，真想快些見到她啊。”
說這句話的時候，她的聲音平靜裡透出淡淡的溫柔，就像是一道真正的春風。
元始魔主笑了起來，感慨說道：“原來你變得也沒那麼多，還是會像當年那樣挑釁我。”
“誰讓我的女兒受了委屈呢？”
楚瑾輕笑說道：“我作為她的母親，總該為她出一口氣吧？”
話音落下，她就這樣離開了，沒有再逗留片刻。
元始魔主想著最後的話，很快就明白了過來。
今日她讓南離去轉告幾句話給謝清和，小姑娘想來就是在那個時候遭了嘲諷，而楚瑾又得知了這件小事，故而在此刻重拾當年情，還在了她的身上。
大概就是這麼一回事。
元始魔主輕輕咳出了幾道血絲，對南離生出不滿，但不怎麼多。
畢竟懷素紙只有一個。
如果辦這件事的是素紙的話，根本不會出現現在這樣的問題，因為她這位弟子連半個字都不會多說。
可能是懶惰，但這樣的懶不也挺好的嗎？
一念及此，她不禁也開始想念懷素紙，唇角微微翹起，流露出一抹溫柔的極淡笑容。
……
……
翌日清晨時，萬劫門排列出來的那份榜單，已然透過道盟通傳天下。
東安寺自然不曾例外。
主持看著那份簿冊，想了好長一段時間，終究還是沒有因此去打擾懷素紙。
但老僧還是把那本簿冊放到禪室前，悄然退去。
正午時分，懷素紙自靜修中醒來，見秋意深至將無，便知道冬天快到了。
她輕輕一笑，笑容裡帶著淡淡的滿足意味，確定自己即將功成。
然後。
懷素紙感知到了那本簿冊的存在，揮手喚來一陣微風，將其捲起送至自己身前。
她翻開了那本簿冊，翻閱了一遍這份名為九天，意為人世間九位最接近天穹的修行者的榜單，笑意緩緩消失。
位於前三者，與她所想一般無二，是道盟上三宗各自的最強者。
緊隨其後的即是陰帝尊，這位難以登臨人間的孤魂野鬼，以及枯坐元垢寺中始終不得出的五淨大師。
這就是九天之五。
至於剩下那四個人，分別是……
無歸山之元道遠。
天淵劍宗當代掌門周美成。
黃昏。
忝陪末座的則是岱淵學宮之主，陸南宗。
以及最後的落款者，姜白。
懷素紙看著這份簿冊，微微搖頭，心想這排名確實充滿了刻意的味道。
她和虞歸晚相交從來不淺，故而隱約得知那位顧真人的境界，至於謝真人更是有過兩面之緣。
無論怎麼排也好，莫大真人都該排在這兩人的下面，尤其是他曾經被道一弓重傷過，哪怕在無數靈丹妙藥下養好了傷勢，終究還是存在一定的問題。
她不再去看這份簿冊，隨手放在一旁，繼續靜修。
……
……
在這個秋天最後的時光當中，神都的氣氛漸漸緊張了起來。
自那片宮殿群流露出來的所有傳聞，都表示這場談判進行的並不順利，長歌門的覆滅帶來的影響比絕大多數人想的都要大。
當然，更重要的是楚瑾在這次談判當中，展現出了極其強硬的態度。
而天淵劍宗對清都山的支援依舊明確。
這讓局面越來越像是一座泥潭。
一種窒息的感覺，在神都緩緩蔓延開來，籠罩了所有人的心頭。
某天，又一場議事開始。
哪怕是最喜歡開會的長生宗長老，在這些天的不斷折磨之下，眼裡都充滿了疲憊，不復最初的雀躍。
好在這場議事沒那麼重要，諸宗的掌門真人不會出席，可以稍微放鬆一些。
就在八大宗的強者們各自入座，準備繼續釐清那些細節的時候，一位道盟執事匆匆推開了門。
在場的諸人頓感頭疼，心想難道又有變化，但終究是見慣世事的人，沒有表現得太過明顯。
那位執事來到長生宗長老的身邊，低聲說了一句話。
與此同時，一個訊息隨著最後的秋風，在極短時間內席捲了整座神都。
長生宗長老沉默片刻後，抬頭望向都在好奇的場間眾人，用兩句話概括了這件事。
“懷素紙出關了。”
“她向神都來。”