“長生？”
懷素紙緩聲說道，神情變得極其複雜，但這並不是激動與喜悅，更多還是懷疑。
修行者追求的是飛昇，而飛昇並不代表長生，只追逐長生路上的一個重要階段。
長生之難，無需多餘贅述。
長生是修行者追求的最終結果。
長生足以容納世間一切慾望，創造出無限的可能。
天賦再如何差的修行者，只要可以長生，那憑藉時間依舊可以看到最高處的風景。
人世間所有的艱難與險阻，在長生之前都是不值一提的，是滄海一粟的。
如果吞下一枚果子即可得到長生，那過往千萬年來無數修行者的奮鬥，未免來得太過可笑。
世間豈有這般事？
“故而我說的是可能長生，而非絕對。”
姜白微微笑著，目光落在謝清和的身上，語氣很誠懇：“方便讓我單獨和她說幾句話嗎？”
聽到這句話，懷素紙想也不想說道：“如果讓清和迴避的原因是我的身份，那就不必了。”
早在姜白那個意味深長的眼神後，她就知道到對方極有可能推測出自己的真實身份。
以萬劫門與元垢寺曾經交好的關係，這不算是一件值得過分驚訝的事情。
當初孤聞也猜出了懷素紙是暮色。
“真有意思。”
姜白緩緩斂去笑意，看了一眼謝清和，然後望向懷素紙感慨說道：“我本以為這次見面，你不會再讓我感到意外了，沒想到我還是低估了你。”
她頓了頓，說道：“既然如此，我們彼此心知肚明便好。”
懷素紙不習慣這種說話的方式，但她不想為此多說甚麼，於是預設。
謝清和當然也很討厭這種話說一半，忍不住向姜白翻了個白眼，然後想起尤其喜歡說‘你猜’的元始魔主，心想你們這些前輩高人，怎麼都愛搗鼓這一套呢？
“畢竟我是道盟的人。”
姜白猜到了她們的想法，神情自若說道：“很多事情，不方便放在臺面上，總歸是要委婉一些的。”
懷素紙忽然說道：“如果你是我想的那個人，那你為甚麼要請我幫忙？”
“以你的境界，我不可能是你的對手。”
她認真說道：“修道，比較的終究是時間。”
話是真話，沒有任何嘲弄的意思，懷素紙是真的無法理解姜白的請求。
姜白沉默了會兒，眼神怪異地看著她，似乎沒想到她會說出這樣一句話，嘆息說道：“因為那把弓。”
懷素紙微怔，然後明白了。
謝清和也懂了。
所謂那把弓，當然是道一弓，這件與昊天鍾齊名的仙器。
初秋時候，元始魔主曾經挽弓射箭，以一箭之力近乎毀滅了長歌門的山門大陣。
問題是……那一箭終究是來自於一位大乘的手中。
如果姜白真是萬劫門的那一位，沒有道理懼怕一個元嬰晚輩動用這件仙器，故而這件事還是說不通。
想到這裡，懷素紙忽然生出了一個猜測，落在姜白身上的身上，再次生出了打量的意味。
“現在才明白嗎？”
姜白展顏一笑，聲音依舊輕快：“先前我就與你說過，大乘之上所凝結出的道果各有妙境，比如顧真人所凝道果就名為斬命，自斬因果，超然於世間一切，不在眾生書上。”
她的唇角翹得更深，聲音裡流露出不加掩飾的嘲弄意味。
“否則百年前那場戰爭，長生宗豈會任由天淵劍宗作壁上觀，不惹半點塵埃？”
這是不為人知的往事。
這還是唯有親身經歷過那場戰爭，並且站在人間最高處的人，才有資格知曉的一個秘密。
這更是姜白在自證身份。
懷素紙看著姜白，心想你那枚道果到底叫甚麼呢？
如果那真的是涅槃，鳳凰又該何去何從呢？
如果不是涅槃，那你現在又是怎樣一種情況呢？
她很清楚，這是姜白所不願意解釋的問題，今日註定無法得到答案。
“再談談長生吧。”
懷素紙聲音微冷說道：“如果哀帝那枚道果是長生，那他為何死去？史書上明確記載著，他是壽盡入滅，而非身死，是史書被篡改了嗎？”
“史書上寫的是真的，哀帝確實是壽盡而死，不曾被篡改。”
姜白平靜說道：“這是事實，不代表這是全部的事實。”
懷素紙沉默片刻後，問道：“哀帝在死前對自己做了佈置？”
“是的，就像他的諡號。”
姜白沒有隱瞞的意思，淡然說道：“哀帝把自己煉成了一枚長生果。”
懷素紙有過這樣的猜測，但此時還是微微感到失神。
與她相比，謝清和震驚得很明顯，故而她下意識就問出了那個問題。
“如果哀帝把自己煉成了一枚長生果，那在他之後的幾位皇帝為甚麼還像瘋了一樣，不惜一切代價去求長生，直接賠掉了整個天下？”
小姑娘眼裡滿是疑惑，不太確定問道：“難道是這果子還沒熟？”
姜白有些欣慰地看了她一眼，心想你總不至於那麼笨，點頭說道：“看來你還沒有天真到底。”
懷素紙忽然問道：“如今還有幾個人知曉這個秘密？”
姜白沒有立刻回答，思考著其中的得失。
不知道過了多久，她深深地看了一眼懷素紙，緩緩說道：“禪宗與萬劫門，長生宗以及陰帝尊。”
這句話裡的前二者曾經交好，有過一段作為盟友的關係，而後二者則是中州過去與現在的統治者。
更重要的是，根據姜白在東安寺劇變前給出的說法，這四個勢力在舊皇朝連續數位皇帝陛下追求在世長生一事當中，參與程度極其之深。
在數千年後的今天，哀帝將自己煉成一枚長生果的隱秘，理應只有這四個勢力的掌權者才能知曉。
“莫大真人，五淨大師，陰帝尊……”
懷素紙看著姜白，面無表情說道：“這都是站在人間最高處的至強者。”
姜白漫不在乎說道：“他們又下不了場，有甚麼好擔心的？”
事實的確如此。
當今人間並非亂世，有著執行了數千年的穩定秩序，在關於前代高人遺留的傳承上，當然也有著相應的規矩，而規矩的第一條就是當世的強者不能為此出手。
如果沒有這條規矩的限制，每一次前人傳承的爭奪，到最後都會演變成誰的靠山更大，那還有甚麼意思？
道盟不會將這種維持了數千年的秩序破壞。
除非八大宗在私下達成了共識。
問題在於，八大宗自道盟存在以來，真正達成共識的時候屈指可數。
很有意思的是，這其中就有兩次與元始宗有關。
第一次理所當然是道盟初立之時，八大宗的宗主聯手請元始宗那位祖師飛昇，讓他不再要繼續禍害人間。
至於第二次則是發生在百年前，元始宗山門傾覆一戰上。
“你不用著急回答我。”
姜白看著懷素紙，說道：“現在距離哀帝傳承開啟，還有三年的時間，足夠你考慮清楚。”
言語間，她取出一枚玉牌放在身邊，接著說道：“這是聯絡我的辦法，也是我的誠意。”
這便是話到這裡的意思了。
姜白起身，離開那塊已經被坐熱的石頭，向院門行去。
走到一半的時候，她忽然停了下來，沒有轉身問道：“元垢寺的事情需要我幫你處理了嗎？”
懷素紙看著她的背影，問道：“代價是甚麼？”
“就當作是我的誠意就好。”
姜白淡然嘲弄說道：“我本就不喜歡元垢寺，而且你和那群和尚比起來，著實是要順眼上太多了。”
不等懷素紙開口，她便推門而出，消失在兩人的視線中。
乘興而來，興盡而歸……姜白確實無愧她的真實身份，盡是高人風範。
……
……
“你相信她說的話嗎？”
懷素紙對謝清和緩聲問道，視線始終落在那枚玉牌上，已經看了很長一段時間。
清晨已過，陽光不再清淡如虛假，變得明媚了起來。
在陽光映照下，那枚玉牌熠熠生輝，有種動人的光芒。
謝清和在很多時候，都能莫名其妙地說出一句怪話，偏偏那怪話還能正中事實。
早在當初神都討論如何殺死暮色時，懷素紙就認識到了這一點，故而她想聽聽小姑娘的意見。
“我……也不知道。”
謝清和神情凝重，低聲說道：“但我覺得姜白確實是那位前輩。”
懷素紙安靜了會兒，抬頭望向天空，說道：“長生，這兩個字太動人了。”
謝清和忍不住嘆了口氣，微惱說道：“真麻煩啊。”
小姑娘還很年輕，正值青春，不識秋來時的諸般愁滋味，當然不會貪戀長生。
在她看來，與喜歡的人朝朝相見，簡單愉快開心活上一輩子，那就完全足夠了。
而且……長生真的就是一件好事嗎？
謝清和始終覺得，自己這輩子都不可能平靜地接受生離死別，不管怎樣都會難過和傷心。
也許這是軟弱的，但……她就是這麼一個人啊。
“是麻煩。”
懷素紙想的卻是另外一件事。
以姜白的身份地位權力，必然知曉元始魔主命不久矣的事實，為甚麼還要請她出手呢？
難道就不怕她得知長生果的秘密後，為元始魔主不惜代價爭奪嗎？
不管怎麼想，這件事都沒有道理，那這背後定然有一個她不清楚的原因。
就在這時，不願多想的謝清和站起身，去拿起了那枚玉牌。
然後。
小姑娘怔住了。
“怎麼了？”
懷素紙的聲音響了起來。
謝清和緩緩轉身，一臉複雜地看著她，語氣微澀說道：“是真靈不滅身，萬劫門的最高神通。”
懷素紙偏頭，望向姜白離去的方向，沉默了很長一段時間。