“距離近了，敬畏自然也沒了。”
元始魔主看著謝清和，輕聲說道：“但這不代表一個人的本性會因為你的觀察而改變，這個道理你應該要明白。”
謝清和懂了，便也不知道該說甚麼了。
這一年來，元始魔主對她確實很好，帶她去看了很多不一樣的風景，親自教會了她很多東西。
於是她很自然放鬆了下來，改變了自己對元始魔主的態度——除了那些關於懷素紙的方面。
這種改變沒有讓她親近元始魔主，但相處的時候確實隨意了很多，體現在說話吃飯的各個方面。
是的，小姑娘都快忘了元始魔主是元始魔主，只把她當作那位溫柔如春風的學宮女先生。
“我還有一個問題。”
謝清和想了想，還是沒有改變自己的態度，看著元始魔主問道：“你有沒有想過以素紙的為人，她……”
話音戛然而止。
元始魔主打斷了小姑娘，淡然說道：“素紙是真正的好人，她不適合繼承我的位置，對嗎？”
謝清和很老實地點了點頭。
“你覺得是你和她相處的久，還是我呢？”
元始魔主微微一笑，說道：“素紙的性情其實很溫和，不像表面看上去那麼淡，但溫和之外更多的是堅定，她不會放棄那些屬於自己的責任。”
謝清和低聲說道：“可能我的想法太自私了，但我確實想她放棄，因為我不想她變成下一個你。”
元始魔主沒有說話。
謝清和看著她認真說道：“我和你相處這一年，你做的每一件事都是提前想好的，沒有過片刻的隨心隨意，包括我們現在吃的這一頓飯。”
小姑娘的目光落在滿盤珍饈上，聲音微澀說道：“如果你不是帶著我，你肯定不會吃這頓飯，而是片刻不停留地去處理另外一件事，像你這樣活著……真的太累了，而且很有可能沒有結果。”
元始魔主微笑說道：“你喜歡素紙，所以不想她活得像我這麼累，你還想讓她成為清都山的掌門夫人，但你知道她不可能答應，所以你想讓我來勸她。”
這一次是謝清和沉默不語了。
她確實懷著這樣的想法，因為她想把所有的美好都給予懷素紙。
“我說過了，你和她相處的還不夠久。”
元始魔主斂去笑意，神情淡漠說道：“自從我救下她的那一天起，從她展現出自己的天賦那一刻起，她就必然會繼承我的位置，因為她知道我平生所願是甚麼。”
謝清和咬了咬下唇，還是沒有說話。
“這是誰也改變不了的事情。”
元始魔主看著她，平靜說道：“我不行，你也不行，天地間沒有人可以。”
謝清和仍舊沉默。
“不過你的想法讓我很欣慰。”
元始魔主最後說道；“自私是一件好事，因為我也不太喜歡素紙的固執。”
謝清和眼簾微垂，面無表情說道：“但你喜歡她為了你而固執。”
元始魔主微怔，唇角露出一抹微笑。
緊接著，她想起小姑娘與懷素紙的婚事，笑容漸漸淡去。
……
……
在元始魔主和謝清和行走世間，欣賞各處風光之時，懷素紙甚麼都沒有做。
春去夏至，她就在那座小院裡平靜修行，一步步地靠近自己定下的目標。
她的境界沒有變化，除了氣息越發來得沉實以外，就像是在虛度光陰。
如今的她已經觀想出那棵樹，正在以道成山上斬破的十萬碑，與這些年來行走世間所得之感悟，不斷將那棵樹凝為真實。
在修煉之餘，她偶爾也會走出屋簷去曬曬太陽，坐在一張愜意的竹椅上，但今天沒有。
至於衣裳，唯有那天必須要以暮色作為身份見人，在此之外懷素紙還是更喜歡原先的黑色裙衫。
那天她一襲白衣，行走在小鎮煙雨中飄然如仙……這種感覺讓她不太習慣。
懷素紙不喜歡殺人，但她很清楚自己註定是一個妖女，而非來自正道大宗的仙子。
一念及此，她望向屋簷外的熾烈陽光，才發現自己已經很久沒有出去散心了。
她道心微動，隱約感知到自己的修行已經走在正確的道路上。
不出意外的話，她很快就可以解決這個困擾著元始宗歷代天才的難題。
於是懷素紙很自然地想到了另外一個難題。
不是直到如今還沒有動靜的沈依瀾，因為想要見到南離本就不容易，而且元始宗留在長歌門裡的內應沒有暴露，一直有訊息傳出來。
懷素紙想的是那位道號為九山，被師父認為很有可能是叛徒的長老。
她思考片刻，起身找出那把上一次用在春天的油紙傘，撐著傘往布莊去了。
她來到這裡一年有餘，再不與這位長老見上一面，於情於理都不合適。
從小巷裡走出，沿著穿過小鎮的河流一路而上，在某個轉角處過了一座小石橋，轉眼就是繁華的市集。
那家布莊最近的生意變好了，引起了不少鎮上居民的好奇，於是櫃檯處不再清閒。
懷素紙自側門而入，在布莊後院尋了張椅子，搬到天井坐了下來，曬起太陽。
不到半刻鐘，那位老掌櫃就來到了後院，見聖女在陽光底下閉目養神，以為是自己做錯了甚麼，連忙下跪行禮。
就在她即將跪下的前一刻，一道無形的力量托住了她的身體，阻止了這件事。
“我要見九山。”
懷素紙沒有睜眼，隨意吩咐說道：“讓他來一趟吧。”
老掌櫃還沒來得及讚美聖女修行又有進境，便聽到了這樣一句話，頓時怔住了。
懷素紙靜靜等著。
“聖女殿下，這件事……可能沒那麼簡單。”
老掌櫃的語氣變得很複雜；“九山長老的脾氣有些一般，而且他極為專注修行，如今正在閉關，不一定會來見您。”
懷素紙說道：“去做便好。”
老掌櫃在心裡嘆了口氣，沒有再規勸下去，點頭說道：“明白了。”
懷素紙轉而問道：“世事如何？”
老掌櫃收斂心神，很認真地做出了彙報。
——這些本該是平日裡直接送往那座小院的情報，但最近小鎮迎來了太多的外人，為了安全起見，布莊與小院的來往已經基本斷絕了。
“在春末時，明景道人已經踏入元垢寺，直到現在還沒有離開。”
“碑林已經關閉，只不過這一次感謝岱淵學宮的人……沒有感謝懷素紙的人來得多。”
話至此處，老掌櫃忍不住看了一眼懷素紙，心想這很有可能是聖女殿下您的一生之敵，聽到她的訊息，您會作何想？
然而懷素紙就這樣聽著，沒有任何反應。
“萬劫門不知因何事而極其憤怒，本宗在西邊的處境變得艱難了起來，裴應矩甚至親自出手，臨川長老與其惡戰一場負傷不輕。”
“陰府再有謀劃，一道裂縫在太支山出現，但是被司不鳴手持眾生書鎮壓，陰帝尊不確定出手與否。”
“無歸山還是很安靜，嵇溥心的死沒有引起他們的反應。”
“道盟各宗都在籌備給予不久後那場婚禮的禮物，不久之後會有更多人來到雲來鎮。”
“除此之外，世間大致如常，所有人都在等待楚真人南下。”
老掌櫃的聲音迴盪在天井。
懷素紙聽完了，起身向外頭走去，沒有說些甚麼。
暑意已到最盛處，緊接著就是落下，宣告著秋天的到來。
在秋天的時候，司不鳴將要持眾生書來到長歌門，為南離解決那個不存在的心魔。
這是早已明確的事情。
陰府卻偏在此前，忽然登臨人間，偏還是離長生宗不遠的太支山，司不鳴要繼承長生宗掌門之位，必然會出手鎮壓這場動亂，而陰帝尊在旁的窺視，逼迫他不得不動用眾生書……
世上哪有這麼巧合的事情？
這分明是有人在故意逼迫司不鳴，讓他必須要動用眾生書。
這不是甚麼陰謀。
這分明是來自於元始魔主的陽謀。
……
……
暑意將盡的某天，沈依瀾在數次請求並答應了某些條件後，終於得了允許。
她可以去見南離了。
還是那一艘輕舟，這一次沒有師長隨行，在廣闊如海的大湖上行駛著，依循著一道無形氣息的指引，再次來到了那個地方。
這一次並非深夜，是陽光明媚的白天，於是那座峽谷不復幽暗，有種幽清避世的意味。
沈依瀾目睹這番景色後，心情稍微好了一些，再次去到峽谷的深處。
南離坐在一塊平石上，鞋襪都已經脫了，雙手提起長裙，赤足隨意踩水。
她沒有去看沈依瀾，專心致志地逗弄著淺水裡的魚兒，漫不經心問道：“你怎麼又來了？”
沈依瀾來到那塊石頭前，向南離行了一禮，說道：“有些關於婚事的細節，我想問問師姐你的意見。”
說話的同時，她將那封來自於暮色的信，放在了那被提起的長裙的內側。
在將近百日的時光消磨下，那封不曾被拆開的信依舊新淨，與大腿外側摩擦起來的感覺，倒也不算難受。
“說吧。”
南離神色不變，以一種難以想象的方法拆開了那封信。
她本就在低頭戲水，視線很自然地穿過了單薄的長裙，落在那張信紙上，看到了信上所言。
待到沈依瀾把那些話都說完以後，她抬頭望向自己的師妹，微笑說道：“可以，我都沒有意見。”
沈依瀾沒有開口，因為南離還在說話。
是無聲的。
“我要出去一趟，接下來你會過得有些辛苦，麻煩了。”