開潤38年，12月中旬。
翡翠宮苑公佈對熱河王朝國事訪問名單，果然信守承諾包括許多魅魔高層：
安娜琪掛帥出征，一人即象徵泛東麓聯合組織。
接著有部長級官員珂莉婭、空軍上將蘇菈。軍、政界大人物到場可想而知烏托邦公社所談事務柔中帶剛。
其次包括工業公司負責人莎倫、燈塔鋼鐵廠負責人卡米爾、冰湖城總督菲爾丁……囊括各行各業頂尖領域負責者，象徵魅魔族群商業影響力。
名單最後一小行《隨行顧問團》出現了亞人種族莉娃、矮人種族貝芙二人。
她們並非以官方身份來訪，但可理解為泛東麓力量背書。
全明星陣容！
魅魔少女們不禁感嘆“母親大人從未拿出如此規格團隊，看來下定決心開啟南麓次大陸市場”這麼理解並沒錯畢竟名單裡商業界人物比較多，烏托邦公社帶去做生意誠意。
但蘇菈一介鷹牌將領和身份敏感的貝芙給局勢蒙上一層模糊的牆紙，充滿不確定性。
南洋各方時事評論發出質疑：
“據可靠訊息，精靈種族神術普遍得到增強，重新蒙受神之恩賜。聖女萊茵絲有更大底氣面對友邦地緣挑戰。”
“烏托邦公社如火如荼的進行工業革命，產能屢創新高，絕不放過開拓空間。”
“雙方國力同時處於上升期，又兼備意識形態、種族信仰、地緣衝突、資源爭奪和領土宣稱等矛盾，難道這真成為一次和平訪問？恐怕不見得。撒丁王國同樣在關注這件事，我們相信兩大陸權國將做出歷史性決斷。”
亞人精英對宗主國動作非常關心，畢竟自己地處魅魔影響力邊陲，如果中央式微大機率遭遇遠海勢力背刺。
他們不得不和烏托邦公社步調一致。
另外，其餘南洋風雲變革30年的新一任執政者們飽受天賦人權、公平公正等觀念洗禮，打心底裡鄙視還奉行奴隸制的精靈國。
尤其依琳、本森不住一次私底下指責精靈外來人員在南洋對待奴隸式行為，造成大量糾紛。
南洋諸邦國跑步進入公有制經濟怎麼你們還在玩老一套？
歷史垃圾而已。
如果說依琳這種實用主義穩健派政治家頂多指責一下，那麼曾率領親公社派武裝鬥爭的本森肯定會讓腓尼基王國抵制精靈。若非兩人上面有黎塞留壓制、西蒙斡旋恐怕早產生矛盾。
矮人則一如既往全身心投入對安娜琪個人宣傳，充滿敬意，紛紛表示哲人王冕下一出馬就藥到病除。
他們發誓追隨導師步伐創造一片新世界。
機巧城寡頭議會目前必須緊跟魅魔才能確立政權合法性，自然跪舔。
恩格爾外部受精靈勢力瘋狂試探，內部又見覆國運動越來越興盛，難得一見鬆口“矮人舊都確實和我們充滿歷史淵源，我提醒萊茵絲別忘記這一點。”
說了，也沒說。
矮人民眾見慣自家領袖軟弱表現，指望恩格爾發出領土強宣稱簡直指屁吹燈，但他敢這麼講算巨大進步。
議長勇敢往前衝，出事自己背，隨便你跪舔表現。
泛東麓聯合組織對對精靈國有各自看法，但主要看魅魔反應，既然安娜琪選擇與萊茵絲對話那麼雙方擱置爭議。他們相信盟主判斷，畢竟這位當之無愧傳奇強者，一手帶大一股地區霸權文明，足智多謀，目光長遠。在暗流洶湧泰拉蓋亞世界裡稱得上一位經驗豐富老船長。
隨著翡翠宮苑公佈訊息，結果越來越變成大家關注魅魔高層選擇。
安娜琪很無語，心說這幫傢伙自己擺爛不想動腦子，全把困難抉擇拋給自己，放棄思考權，那就別怪被支配權利。
她命令泛東麓全部企業瞄準南麓市場。
精靈果然接受示好。
聖女殿見識過南洋諸邦國、深山矮人國意識形態衝突意識到自己確實招仇恨，還不如開放一部分市場緩和雙方關係。畢竟精靈國拳頭產品藥水、卷軸創匯還需要泛東麓聯合，關係好一點雙贏。
熱河王朝首席大主教愛爾柏塔表示歡迎安娜琪到訪，順便搬出貿易意向書對標撒丁王國。
既然鮫人族可以給，那精靈族便給更多，我們願意交好友邦。
親和+2
萊茵絲公開宣揚“不可否認的一點：烏托邦公社與我國存在許多分歧，但衝突點如果有100個那麼合作點就有101個，和平收益永遠大於戰爭，黃金大陸應當繼續遠離戰火。兩個月前，我和安娜琪冕下談得很愉快，期待接下來見面。願你我攜手可以給遠海、南洋、深山和龍人國釋放積極訊號。”
至於精靈聖女到底怎麼想沒人清楚。
但她暗中敲打泛東麓聯合組織在意識形態同仇敵愾跡象，別想拿奴隸制問題孤立我們，熱河王朝有龍人朋友。
還有即便不宣傳大家也知道的潛規則：超凡物種妖精庇護精靈後代。
鏡天湖報紙評論道“雙方見面前各自吆喝一番，最終發現各自背後力量不小，她們很久沒進行同等體量博弈物件，必須小心思考下一步。沒甚麼比當面溝通更有意義方式。”
“不過熱河王朝與烏托邦公社彼此試探可能令一向軍國色彩濃重的龍人勢力不滿，三方陸權國犄角之勢已形成。”
普通精靈族則毫無所感。
她們只要享受奴隸們服務即可，剩下由教團辦事。
另有一批精靈開始收集關於安娜琪、烏托邦公社和魅魔種族資料，畢竟聖女殿宣告就是最大廣告，令人忍不住好奇這股新興勢力。
憑甚麼你短短38年從一處部落走向地區強國？甚麼文化融匯魅魔血脈？所謂南洋風雲三十年前因後果？安娜琪置於烏托邦公社象徵……種種疑問不勝列舉，令天生喜好探索冒險的精靈逐漸鑽研往昔，越來越沉浸歷史壯闊。
生命確實在於厚度而非長度，自己活這麼久居然剛見識如此領袖。
最重要在於安娜琪導師的小說超有趣，各種筆名馬甲被挖出來後暢銷熱河王朝。
…………
南麓次大陸半島，精靈國首都，鏡天湖。
豔陽普照，拂過樹影婆娑投射湖泊旁邊鵝卵石，光澤閃耀，石子間隙裡鮮花隨風而動送出花瓣，空中飄飛。一名精靈女孩單手施法吹一個泡泡兜住水仙花白色花瓣，見一次成功與同伴孩子們擁抱大笑。
她們玩累便踢掉布鞋，赤足踩踏堤壩小道跑向鏡天湖，記憶中湖泊每天大小船隻歡聲笑語，堪稱最熱鬧的地方。
“別過去，今天不行”然而成年精靈卻叫住孩子們。
這一動作讓岸邊金甲戰士身體放鬆，邁起步伐往其他方向巡邏。
“媽媽，發生了甚麼事？”
“聖女冕下度假，湖泊清場戒嚴。不過如此森嚴大概是不方便在宮殿接見的客人……”
“那邊的，禁止妄議冕下，趕快離開。”
精靈母女被侍衛一陣呵斥，粗魯舉動讓周圍民眾紛紛遠離，儘可能繞道走。這樣正好，守備可以輕鬆些，保證聖女殿威嚴最優先。
湖中心，白色遊艇盪漾水波穿梭於彩雲碧天之間，宛若鏡面的湖水令它不像飄在水裡而飛在空中，美輪美奐。
萊伊斜靠甲板撫摸扶手，感受魅魔製造招牌的結實質感。
連精靈種族大人物們都學會享受烏托邦工業所創造之奢侈品，吃穿用度向南洋高層靠攏，很有趣。
食利者階級大差不差……
突然岸邊吵嚷令萊伊眉頭皺起，眼中蘊含鋒芒。她瞥一眼加班座椅上開懷暢飲葡萄酒的侍衛長，後者注意金髮金瞳少女注視緩緩放下玻璃高腳杯。
“怎麼了，殿下？”
“聖衛做的有些過分了，你們橫行霸道敗壞的可是冕下顏面。”
“我們只不過盡職盡責卻遭批評？”
“錯，一群內心想滿足權力慾壓迫他人的惡劣者得到上層授權就對下層極力盤剝，你們動搖了以聖女為中心的熱河王朝大廈。”
“好吧，殿下就任首席外交官以來就厲害多了。不過我得反駁無端指摘，軍隊始終效忠於您母親。”
卓雅嘆一口氣，攤了攤手一副無所謂模樣。言辭間打出親情牌讓公主難以追擊。
她不想跟年輕氣盛的精靈打太多交道，因為這群小萌新不回應政治套路，很多事沒法迂迴解決，談多了矛盾越來越尖銳。作為精靈武裝力量一把尖刀的卓雅難得心平氣和講話。
從職權等級而言上將軍銜、軍隊司令兼聖女衛隊長的她算三號人物，僅次於首席大主教。
從彙報等級而言，部下進言比得上親女兒哭哭啼啼？
權力生態位名義由職權等級決定，實踐過程中彙報等級碾壓一切，可以隨時見領導、和她說上話最令人忌憚。
我忍了。
卓雅權當提前適應和小主人的相處。
“抱歉，我剛才或許惡意揣度你們了，畢竟諸位屬保家衛國的軍人”萊伊麵色柔和話鋒一柔“我只不過在提一些不成熟建議，希望沒引起您不快。”
“哪裡的話？聖衛既保護冕下也保護殿下，您當然有立場提醒……而且別這麼放低姿態。”
泳裝精靈少女撥了撥脖頸上的繫帶，面色略顯尷尬。
“如果聖女提建議最後肯定變成命令，強硬到無法反抗，展露身為神之使者最強悍無匹一面，令人生望。但我突然發現像您這樣勸說也不錯。很溫柔，令她們後退一步並不意味你必須進兩步，或許可以退一步達到目標。”
“所以呢？”萊伊雙手背後交叉，歪歪頭嫣然一笑“能否請聖衛改變作風，像我一樣，首先從溫柔說話開始。”
卓雅小雞啄米般點頭。
“我寫一份整改方案由殿下過目，力爭去除軍隊裡的匪氣。”
說完她別過頭去免得讓萊伊看見自己臉頰通紅。
太像了。
殿下本來就和母親7分像，笑起來氣質一模一樣，怦然心動。但下一刻卓雅有些失落，想到萊茵絲已經幾千年沒真正露出笑容，定奪逢場作戲。那笑容本應枯木逢春一縷光，可惜隨生命御座埋葬。
卓雅喜歡當年意氣風發肆意奔放的萊茵絲，而不是老謀深算神威如獄令她不敢靠近的活神像。
不好，再這樣下去會喜歡殿下！
萊伊看著侍衛長喝悶酒面露疑惑，但很快露出得意笑容，走到船尾釣魚去。
魅魔設計豪華遊艇看得出這種族很懂享樂，同樣聰明不凡。
3個月前，作為使節團長的萊伊和首席外交官瑪可在去往翡冷翠路上聊了許多，包括“一個名義繼承人如何與母親的部下們相處”這種敏感話題。
瑪可卻一點不避諱，直言回答：“魅魔家庭觀念不如精靈，但我略懂博弈，你得和長輩當權者差異化競爭。”
“具體講，上面威嚴你就溫和、上面溫和你就強硬。塑造紅白臉效應，總有不得長輩厚愛的人向你靠攏。只有你不一樣才能成為第二選項，否則沒人看得上巨人背後陰影。另外，說服一個人最好方法是好言相勸，換位思考。但統治者不需要。展露威嚴一面先聲奪人，再退一步緩和局面，雷霆雨露菩薩心腸，事情就容易了。”
“我在聖女殿白待40年。你說得對，我越學母親越沒哪位主教願意找我……除了那個總被排擠西蒙。”
“打住！你可別聽人說了點經驗就當真，自己試最重要。”
“瑪可小姐為甚麼懂這些？”
“如果你夾在一個能謀善斷、檠天架海的政治家和一個文武雙全、興風作浪的常勝將軍中間，偏偏她倆還立場左右相悖，和她們相處久了想不鍛鍊本事都難”魅魔少女聲音略顯害怕。
萊伊時至今日貌似弄清一些門道，當她悟出道理後觀察四周發現滿滿套路。
母親冕下曾說：你一輩子將遇見兩種人，一個溫柔了歲月、一個驚豔了時光，後者就是瑪可……
鈴鈴！
船艙內響起會議訊號驚飛魚鉤旁邊錦鯉。
萊伊放下吊杆轉身進門，赫然愛爾柏塔首席大主教在開船，越轉方向盤越起勁，見少女來了指一指身後：萊茵絲剛和一名龍人族超凡者揮手作別。
戈壁灘，鐵血之城，龍人國度。
對於年輕國家而言龍人種族充滿神秘朦朧，但古老超凡政權從來清楚坐擁黃金大陸中心地帶何等威風？不是誰都有資格佔據大陸樞紐。
千徵之國，萬年不敗，地上天災。親手付之一炬的首都比篝火晚宴乾柴都多，堪稱狂戰士種族。
這群傢伙來做甚麼？
萊伊記得剛走的龍人身著外交官徽記禮服打扮，象徵一位大人物問候。
另外，旁邊的卓雅顯然早進來一會兒。涉及軍務？
自己憑欄垂釣期間恐怕發生了甚麼重大事宜，房間裡聖女、侍衛長、首席大主教和龍人使者三言兩語攪風弄雨。
精靈少女按下心中好奇來到豪華遊艇客廳區，略微欠身：“貴安，母親大人。”
自從女兒贏了賭約後萊茵絲允許以親情相稱，如此訊號一石激起千層浪，相當於官方認證繼承人，起碼在聖女看來女兒足夠獨當一面，精靈國政治生態為之一變。
“女兒，你來的正好，我們在談魅魔。”
萊伊心中漏了一拍，正色問：“烏托邦公社才剛結束南麓剿滅行動，難道一點兒也不消停？”
“還真是！”
萊茵絲語氣裡帶著怒火，眉頭緊鎖，貝齒扣合。
她拿來一疊情報彙總檔案給少女，吩咐先看完再說。果不其然充斥安娜琪率軍千里奔襲佔領矮人國納入保護訊息。
魅魔竟然獨自攻破深山之國重重防禦，她們太強還是矮人紙老虎？
答案並不重要。關鍵在萊茵絲絕對放不下謀劃千年。據萊伊平常瞭解，母親大人一般不動怒，如果發火則必定意味著怒濤洪流，有人會倒黴。所以外交示好不過誘敵深入？
精靈少女仔細閱讀赫然見魅魔對矮人國建設步步為營、環環相扣，竟然光明正大打造軍事基地。
骷髏山脈戰略點易主。
安娜琪拿出自己那套工業支援方案，屢試不爽，一招鮮吃遍天。窮苦千年的矮人怎受得了糖衣炮彈？紛紛繳械投降變成忠實擁躉，如今哲人王名頭傳遍機巧城。深山900萬矮人把她視作聖人救世主，精密團結在安娜琪身邊，這群軟弱種族竟然煥發士氣！
萊伊曾與魅魔領袖相處過一段時間，必須得承認這位冕下人格魅力卓越。
她翻閱一張張情報充斥烏托邦公社發展：
《機巧城與佩特拉古城聯通民間鐵路，列車採用最新動力提速至120公里每小時，深山納入魅魔領土交通網路》
《遠海速報！龍珠寶石正式成為撒丁王國官方認準政策扶持企業，貿易額創新高》
《矮人新任議員表示加入魅魔外交顧問團，其復國運動領袖立場引發軒然大波。翡翠宮苑回應輿論，重申這僅僅一次常規訪問》
《新發明：魅魔科學家嘗試引自然雷電儲存利用》
……目不暇接。
萊伊敢肯定安娜琪放出訊息屬於計劃一部分，意在烘托精靈國主動邀請，雙方十分友好。
魅魔種族則步調一致配合行動，不需要陰謀詭計，最大貢獻就是建設理想鄉，國力節節攀升的她們給精靈以壓力。怪不得這群少女一手建立烏托邦公社，靈魂深處的團結、勇氣、犧牲與智慧武裝了這個種族，千年不遇級強敵！
卓雅出聲打斷萊伊思緒“我要補充一點：北方邦地區矮人蠢蠢欲動，反抗軍積極聯絡機巧城。溫妮將軍守得住，但久守必失，別讓那裡成為王朝不穩定因素。”
“萊茵絲冕下，您得知道，很多時候全盤崩潰始於一件小事。”
遊艇船艙內一片死寂。
正在當司機酣暢淋漓享受駕駛的首席大主教回過身，冷冷一笑說道：
“如果有矮人不願意生活在精靈國那就走。前提他們熬得過漫長山路、躲過魔獸襲擊和地震。堵不如疏，乾脆放一些人投奔機巧城，再傳回途中慘死訊息，聰明的矮人明白該怎麼抉擇？”
“卓雅附議愛爾柏塔的建議。”
“可以”頭紗女子輕輕頷首“就按照你的方案，矮人願意走就走，還可以讓毗鄰的龍人照顧一下他們嘛。”
萊伊發現自己根本插不進半句話，三名最高核心層談笑之間決定北方邦500萬矮人命運。
魅魔應該懶得搭理，因為那裡畢竟算緩衝帶。
烏托邦公社行事風格從來實用主義，不會因為區區矮人復國運動跳腳而行動，終究看他們自己造化。但有一點可以肯定，南麓熱河王朝越來越不太平。魅魔在蒼翠平原、南洋地區幾番征戰統一東麓，終於吹來血雨腥風。
天要變。
萊伊席地而坐端一杯果汁自酌自飲，靜靜聆聽精靈國核心層談話，只要母親大人不驅趕那她大可旁聽縱橫捭闔。
雖然並不贊同其中一些人觀點但並不著急反對，多看多聽多想再說行動。
少女謙虛表現萊茵絲動作一滯。
身旁的侍衛長和大主教多年老友默契十足，彼此對視一笑，她們隔著頭紗都彷彿感受到欣賞目光。
隨即繼續交代應對魅魔訪問事宜，隆重但從簡從快，早點把安娜琪送走，精靈國該轉變戰略經營自身。當務之急復活生命御座並拓寬本國神術體系，只要攥住神明這張牌精靈大可以積極進取，距離聖女殿祭祀堂雕像內神格孵化不遠。
萊茵絲說完後鄭重其事拿出一張通訊卷軸，由頂級傳奇超凡者魔力啟用。
“由剛才鐵血城外交官轉送的，龍人國王親自打造，我倒要看看這傢伙憑甚麼著急跟我私下會談，你們都安靜。”
“遵命。”
不出片刻，卷軸內傳出一道渾厚磁性的中年男人聲音：
“你身邊有其他人嗎？”
“史丹佛，就咱倆。”
“那直說吧。萊茵絲，我們有辦法治癒你身上的暗傷，你不用擔心大限將至，甚至能突破超凡物種壁壘昇華晉級新層次。說到做到，本王以靈魂發誓。”
此言一出萊伊頓時坐不住了，示意母親趕快答應，但後者卻擺擺手。
“代價是甚麼？”
“幫個小忙：好好款待安娜琪，千萬別讓她活著離開鏡天湖。”