『我才不是抗拒改變。不論過去還是現在，我們五人都是最棒的，我只是想證明這一點而已！』
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對中野二乃來說，眼前的情況可謂最為糟糕的局面。
篝火倒榻、四葉與淺田兩人倒在地上、所有人的目光都被匯聚過來、沉悶與質疑的氣氛逐漸蔓延散開。
天色彷彿比任何時候都要黯淡一樣，沉重地壓在眼前，讓人情不自禁地想要深呼吸，平復紊亂的心跳。
沒有比親眼看見努力的成果即將毀於一旦的瞬間還要糟糕，如果有，那就是接受這個事實的時候。
——但誰管那個啊！
姊妹受傷和林間學校，這兩者的重要性根本不必比較——不論最後成功還是失敗，如果家人出了事情，那全都毫無意義了。
還好那傢伙反應得快，兩人看上去都沒事的樣子，讓二乃重重鬆了一口氣。
……到了關鍵時刻，他還是挺有男子氣概的嘛。
而後，聽他為了四葉而下達補救的命令。
“二乃，配合三玖，轉移所有人的注意力，儘量讓現場氣氛變成意外防治訓練，笑得輕鬆一點，別搞得太凝重。”
這樣的要求並不過分，對二乃來說也只是舉手之勞而已。
但問題就在三玖身上。
“你想讓三玖上臺說話？”獲得他的肯定後，二乃頓時深深蹙起眉頭，“不行。你不知道那孩子有多怕生，讓她上場還不如我想辦法靠聊天撐場面，再不然就讓她告訴我該怎麼做，我代替她說……”
“妳就對妳的姊妹這麼沒自信。”
她挑眉，清澈的藍眸直直盯著他，認真道。
“不是沒自信，她做得到，絕對做得到！只不過在這過程當中，三玖會受到多少的傷害和痛苦，你能明白嗎？”
“一個已經習慣將自己藏進人群裡、從來不認為自己會被人看見的傢伙，現在卻突然要她站到所有人面前說話，被一大群陌生的目光注視著……在沒有心理準備的情況下，你知道這會給她帶來多大的痛苦嗎？要是從此有了心理陰影該怎麼辦？”
“強迫夜行性動物在大太陽底下跳舞，這就是你所謂的演出？你要我做甚麼都沒問題，唯有這一點，恕我無法同意！”
“……”淺田不由得沉默下來，與她不容質疑的目光對峙著，淡淡開口。
“就算這會導致林間學校失敗，一個月的努力全都付諸東流？”
“那都沒有我的家人重要。”
二乃毫無猶豫地回答。
“想不到別的方法的話，大不了等一下我來對全校同學鞠躬道歉，從此認真讀書，要來多少個家教都沒問題。”
“但家人是我的底線，沒有甚麼事比她們的身心健康要來得重要——所以區區的林間學校，給我滾邊去吧，我不會同意你的方法！”
在露出困擾的表情之前，淺田先不禁笑了。
“妳以前可不是這麼說的。”
“我從以前就是這樣，只剩這點沒有改變。”二乃雙手環胸，仰起下巴哼了一聲，“我會努力到現在就是為了姊妹們，不然你以為是為了你嗎？”
“當然不會。那麼為了姊妹們的妳，就沒想過其他人看著自己的努力成果毀於一旦，會有甚麼樣的感覺嗎？”淺田笑眯眯地說，“如果不在這時將林間學校拯救回來，四葉絕對會比三玖還早崩潰，妳信不信？”
“胡、胡說，那孩子，明明很堅強……”看著他驟然變得冷漠的眼神，二乃不禁支支吾吾起來，手指抓緊了手臂上的衣服，話語難以為繼。
“別告訴我，我區區一介外人，比妳這個最喜歡家人的好姐姐還要理解四葉。”
在她逃避似的扭過視線後，淺田斂起笑容，平靜道。
“我們沒有時間在這裡討論取捨，也沒有時間想出別的方法——二乃委員，妳只能選一個，是讓三玖接受試煉，克服膽怯；還是讓四葉就此自責下去，未來始終揹負著這一天的失敗，讓人生籠罩一層揮散不去的陰影……”
他越說，二乃的身體顫抖的幅度越大，嘴唇也咬得越用力，唇瓣發白。
淺田如惡魔般毫無起伏的低沉嗓音繼續在她耳旁迴盪。
“當她午夜夢迴時，總會看見墜落於眼前的巨大木頭，總會浮顯姊妹們為她的疏失而鞠躬道歉的身影，總會記起又是她害得大家的努力付諸東流……”
“又不是她的錯！這是意外啊！”
二乃忍不住叫道，為了不讓姊妹們擔心，她垂下臉幾乎是以低吼的方式發出聲音。
“我們都知道。”淺田旋即回應，“但她不這麼認為……她們的想法，她們到底是堅強還是脆弱，我們無法控制，就算猜也沒辦法百分之百猜中。”
“所以盡人事，聽天命，走一步看一步吧。這樣就算完全失敗，也比站在原地直接放棄還要有面子。”
二乃咬牙：“你就不能把話說得好聽一點嗎……”
淺田面無表情地扶了扶鼻樑，像在推眼鏡。
“能啊。
這位美少女，能不能請妳別磨蹭了？後面還有一堆人在等著呢，請快點完事吧。
如何，這樣夠好聽了吧？”
啪！
彷彿理智線斷裂一般，二乃氣得滿臉通紅，一個進步衝拳，身體前傾，拳頭狠狠頂到了他的腹部上。
卻沒有預想中炸裂的衝擊感。
“……你就這麼相信三玖嗎？”
聲音很輕，拳頭中伸出了兩根手指，用力拽住了他的衣服。
她在他身前，低著頭這麼問。
“從來沒懷疑過。”他輕輕一嘆，聲音趨於柔軟，“別小看她，也別小看我們。”
“在這一個月裡，所有人都沒停止過改變，妳不也成長了很多嗎？”
“……”二乃不禁沉默，眼神恍惚了一瞬。
她想起一花與三玖從一開始的氣氛古怪，到現在的釋然和好。
她想起四葉從一開始的元氣滿滿，到現在彷彿背水一戰的堅定與成熟。
她想起五月，在晚上的餐會開始前跟她說過的話。
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“二乃，我問妳一個問題喔。“
篝火點燃後，正要回到各自的班級集合時，五月突然這麼問她。
“甚麼問題？肉包的話可沒有提供喔。”二乃回身，反射性地回答。
五月嘴角一抽，有些無力地道：“妳就別再拿肉包來取笑我了啦……我是想問，林間學校結束之後，妳有甚麼目標嗎？”