“就這點小事你有必要這麼扭扭捏捏猶豫不決的嗎？剛剛吃飯的時候直接說不就行了？”
“嘁，你管我……”上杉風太郎摸了摸頭髮，撇開視線，低沉的嗓音帶著點不好意思的感覺，“本來是想說的，但要開口前就會想起那天腦子一熱說出的亂七八糟的話，結果……總感覺尷尬的要死，就一直說不出來啊混蛋。”
淺田：“……”
我都已經忘了我在天台上說過甚麼了，你還在那邊害甚麼羞呢？
嘖，男人傲嬌，真噁心。
淺田真一如此鄙視著。
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隔天，放學後。
之所以不是上杉提出要求的當天，是因為淺田早已和文理二人約好了，要去自習室檢討期中考的題目。
沒有必要的理由，他不會違反說出口的約定——很明顯，上杉還遠遠沒有與文理二人重要，就算這傢伙一臉想趕快完事趕快和他撇清關係的樣子，淺田依然視而不見，就這樣心安理得地和兩位少女學習去了，將他放置到了明天。
於是，教學樓旁，一處安靜的校園角落。
之所以不是天台……現在想想，秀知院學園地廣人稀，到處都是能談話的地方，沒事幹嘛特地跑天台吹風吃沙啊？
逼格不高環境又不好還有點遠，真不知道上杉當初是怎麼想的，難道他也喜歡高的地方？
淺田可不想因為一點小事就往天台上跑，鄙視完上杉風太郎後，就直接改了地點，讓其他幾人都到一個人煙稀少的地方集合。
午後四時。
風景秀麗，空氣沉靜，偏西的暖陽慵懶灑在葉片的間隙上，篩出一地玻璃碎片似的菱光。
數排長椅坐落，五月花開繽紛，放眼望去，處處都是一副春末夏初的活潑景象。
這裡，是淺田真一曾經戰鬥過的地方。
他與桐須老師，在此處發生了一場爭執。當初因為一點堅持而意氣用事的他，與老師立下賭注，想要證明古橋與緒方兩人的信念絕非錯誤，想要告訴桐須老師，決定人生的並非才能，而是超越才能的那份努力。
最後，他贏了，但他不覺得桐須老師輸了——這是場沒有輸家的賭博，贏家也沒有值得驕傲的地方。
說到底，這也只不過是兩個自以為是的傢伙，在擅自為他人的人生置喙決定而已。
明明才過了一個月，回想起與桐須老師發生的那些過往，卻莫名生出一股物事人非的感觸，讓淺田不禁從胸腹中吐出了氣，喟嘆一聲。
“我也從一個不懂事的小男孩，逐漸成長為大人了啊……”
“你在說甚麼糟糕的東西啊……”他身旁的上杉風太郎驚悚地望向他，然後視線撇向前方那五位完全分不清誰是誰的美少女們，微微瞪大了眼睛，“難道，你已經和她們其中的一個——”
淺田笑容滿面地用力拐了他一肘，壓低的聲音帶著毫不掩飾的殺氣。
“謹言慎行喔，上杉同學。”
“NMD，WSM……”上杉風太郎捂著側腹，痛到眼淚差點飆了出來。
玩笑就到這裡。
七人集合完畢之後，上杉也沒有和其他人打招呼的興致，倒不如說兩方人馬根本就沒有理會對方的意思，氣氛雖然不算凝淵對峙，但就像小三見老王一樣，總是有些尷尬的。
“喂，你找我們來做甚麼？”
二乃被一花推了推肩膀，好半會才憋出這麼一句話，目光不善地盯著上杉。
雖然天台一戰之後對他少了些許敵意，但那段時間培養出來的不順眼，註定讓她無法心平氣和地對待這傢伙。
而一花在推二乃去『接待』上杉之後，自己卻悄悄溜到了淺田身旁，和三玖一起跟他打著招呼，嘴角帶笑，小聲炫耀著自己的成績。
淺田自然是直接吐槽這倒數二十名的傢伙，只不過她好像就是來被吐槽的一樣，越說她就笑得越是開心。
四葉也湊了過來，掛在三玖身上，笑嘻嘻地讓淺田快點誇獎努力的三玖，比如說摸摸她的頭甚麼的。
三玖臉蛋微紅，卻也有些期待地朝淺田眨了眨眼。
看著那邊和樂融融、簡直就跟大家庭一樣的幾人，雙手環胸的二乃抽了抽眼角，彷彿身後燃起了火光，腳跟煩躁地跺著地面。
她的目光變得更加銳利，如刀般刺向了上杉，催促道。
“有話快說，有屁快放！”
上杉：“……”
這種躺槍的感覺，還真是討厭啊。
上杉表情也不怎麼愉快，他撓了撓頭髮，望向乖巧靜立在淺田真一身旁的中野五月。
“五月，手機借我，我要打給我的『僱主』。”
五月愣了一下，很快就明白了他叫她們過來到底是想做甚麼，略為凝重地朝他點頭之後，拿出手機。
上杉正要接過，淺田卻突然開口。
“上杉，你有帶手機吧？讓五月把電話號碼告訴你不就行了？
“……也是。”上杉不好意思說自己想省點話費，聳了聳肩收回手，從善如流地用自己的手機輸入了五月給的號碼，並撥打出去。
五胞胎與淺田看著他開啟了擴音，手機放到身前，一陣忙音過後，電話被接通。
先是一陣沉默。
“……這個號碼只有特定的人才會知道，你是誰？”
恍如從西伯利亞拂來的冷風吹過，低沉的男音驀地響起，平淡而漠然，讓周圍的溫度好似從初夏掉到了初春，春寒料峭。
上杉有些不適應地皺起眉頭，回答的語氣略顯僵硬。
“您好，我是上杉。號碼是五月給我的，我用自己的手機撥電話給您。”
“是嗎。”說話的人似乎惜字如金，也不多問，就直接進入了正題，“那麼，你會突然打給我，想必是因為我女兒的期中考成績出來了吧。”
“……您不知道嗎？”
“最近有點忙。”中野父親淡淡地道。
像在說著自己根本沒空去在意女兒的事情一樣，他的語調帶著漠不關心的疏遠。
淺田掃了五胞胎一眼，發現她們面色如常，似乎早已習慣了對方這樣的態度。
但身邊四個人卻不經意朝他靠近了些，彷彿想在這寒風般的語氣下取暖一般，隨著趨近的柔軟身體，他好像能感受到她們的心情，似乎不像外表那樣平靜。
淺田與上杉同時輕嘖嘴角，沒有發出聲音。
“嘿……跟期中考有關是沒錯，我有一好一壞兩個訊息，你想先聽哪一個呢？”
上杉突然扯起肆意的笑容，吊兒郎當地開口。
“……”中野父親沉默了一下，似乎是對他這態度轉變感到疑惑一般，隨後更加低沉的嗓音傳出，“先聽好訊息吧。還有，希望你能擺正自己的說話態度。”
“好的好的，那麼～”他不顧彷彿透過電話傳來的森然壓力，非常直白地開口了，
“首先，就在幾個禮拜前，我炒了自己的魷魚，不再是你女兒們的老師了。”
“自己去查你那群笨蛋女兒的期中考成績吧，希望能給你一點驚喜……前僱主先生。”