櫻花亭。
走到枝葉輕輕搖曳的櫻樹之下，淺田真一用手指一點一點刨開了前不久才被填平過的坑洞。
從裡面拿出自己親手埋的鐵盒，開啟一看，畢業證、紙御守、考卷都被不見了，只剩下一張紙條留在盒底。
“真是的，都要考試了，竟然還給我留下禮物啊……”淺田無奈一笑，捻起那張紙條，在背面發現了兩行本來沒有的字。
『今後，三個人一起開心的學習吧！』——古橋文乃。
『即使從這七天畢業了，真一同學也依然是我的教育者，未來還請告訴我更多知識。』——緒方理珠。
“……我可沒說這之後還要繼續陪妳們鬧下去啊，自說自話的傢伙們。”他輕聲念著，臉上卻不由自主地泛起笑容。
將紙條放在左胸口的口袋裡，好似正感受著上面的溫度一樣，他索性直接坐在地面，靠著樹幹，懶洋洋地閉上眼睛。
……很溫暖呢。
不只是風的溫度，也不只是胸膛被古橋、緒方，還有四葉所給予的溫度，就像不斷有誰在自己身後說著『你不是孤單一人』這句話一樣，從靈魂流淌而出的溫暖，將他整個人完全包圍，蕩盡一切冰冷與煩惱，帶來宛若春天般的和煦。
在學習這條路上，即使身旁曾經人聲鼎沸過，最終也得形影單隻的走下去——最開始，他曾這樣認為。
知識是自己的，經驗是自己的，誰也無法與自己分擔那份孤單與痛苦，他曾見過那樣悲慘致死的場景。
只有『學習』這兩個字能陪自己到最後，直至死亡，它也深深纏繞進另一個世界的靈魂當中，將這份執著傳承下去。
但果然……人是會改變的啊。
而且變化的速度快到讓人反應不及，回過神，自己早已不是形影單支了，身後忽然有誰跟了上來，緊追不放。
即使卸下了必須教導她們的責任，也有些東西不會隨著時間而離開自己；就算他想走，那兩個人也會拉著他的衣角，請求他留下來吧？
——哈哈，還真是自大的想法啊。
不過現在，就暫時讓我做個自大又驕傲的人，說一個童話般的故事吧。
我，淺田真一，是個好老師，教出了兩個好學生。
那兩名好學生既可愛、又認真，有著堅定的目標，也有著不願輕易退卻的意志。
我帶領她們挑戰名為『桐須老師』的魔王，雖然我並不強大，但我知道該怎麼指引她們接近魔王的城堡。
於是，她們此刻便在城堡當中與魔王作戰著。
我擔心她們打不過魔王，卻又因為擔心這件事而感到愧疚與自責，狼狽逃了出來，在村民Ａ開的旅館中抱頭苦惱著。
像我這樣的人，有甚麼資格做她們的老師呢？她們的光芒比我耀眼百倍，我只是不斷搖曳的燭光罷了。
可是這時，有隻頭上刻著四葉草圖案的兔子蹦蹦跳跳地跑了過來，用力一腳把我踢出旅館，還送了我一句話。
“一切都會很好！”
不要在這裡自怨自艾，站起身，面對我應該去面對的；走出去，走過我應該走過的。
只要繼續向前，讓道路不斷延伸——一切都會很好。
去承受羞恥心的折磨吧，即使會被責怪、會被瞧不起，只要還能正視自己的光芒——一切都會很好。
堅強也罷，軟弱也罷，自卑也罷，自信也罷，只要笑得比誰都要開心——一切都會很好。
而現在，童話故事，將在這邊寫下結尾。
如果可以的話，他希望在這篇故事最後一頁的左下角，寫下這麼一行註解。
——誰說，村民Ａ就不能成為勇者？
“……回去吧。”
朝著向晚的天色露出一抹明亮的笑容，淺田真一拍了拍屁股，手插口袋，悠悠哉哉地朝迷宮出口走去。
當他踏上綠茵環繞的小徑的那一刻，好似時光重合了一般。
迷宮牆壁篩下翠綠的微光，兩名少女正漫步於細碎的陰影上，氣氛融洽地聊著天，一名少年從後方跟上，她們驚喜地向少年打了招呼，少年也笑著回應了她們。
而後，長髮的少女被說起教的少年戳了戳額頭，不禁露出欲哭無淚的表情；短髮的少女表情冷淡，卻興致勃勃地對少年說著甚麼，讓他無語地一扯嘴角，伸手揉了揉她的頭髮。
他們並肩走在一起，彷彿要將此刻的風景雋刻在緩慢流逝的時間之中，臉上的笑容極為燦爛，令春光更顯遜色。
風起了，櫻花花瓣捲起一陣漩渦，掃過通往出口的迷幻路徑。
風停後，那三道身影已然消失不見，只留地上三雙淺淺留下的並排腳印，被沾染泥土的花瓣逐漸掩埋。
△
淺田真一回到了學生指導室。
靠著牆上休息的桐須老師抬頭看了他一眼，微微挑起眉，櫻唇略張，正要說些甚麼。
淺田卻搶在她面前問了。
“老師，我離開後，妳有偷偷說我很可愛嗎？”
桐須真冬十分明顯地一抽嘴角，凜然冰涼的眼眸輕輕瞪了他一眼。
“並沒有，我為甚麼要說你很可愛……”
“那就好。”淺田笑了，那抹笑容令桐須老師略為疑惑。
他出去的這幾十分鐘是遇到甚麼了嗎？怎麼感覺整個人都像洗了個澡一樣輕鬆自在了起來……
而且……
淺田回到自己原先靠著的位置，重新拿出文庫本，嘴角輕輕勾起，輕鬆愜意地開始翻閱，也不顧桐須老師正略微蹙眉地看著他。
先不說已經完全不緊張了，這種遊刃有餘的態度是甚麼回事？本來還想說幾句話來開導他的，現在看來，貌似是自己多擔心了啊……
（不過，這樣也好。）
桐須真冬放鬆了表情，唇瓣微彎，闔上眼，唇畔泛起一抹安心的弧度。
作為教師，沒有比看見學生成長更令人開心的事情了。
不論是古橋，還是緒方，甚至是淺田，他們都在這一個禮拜，讓桐須真冬看見了學生成長後的模樣。
是的，他們努力過了，正因為這麼拼命的努力過了，他們如今的模樣才會如此耀眼，他們的信念才會如此奪目。
桐須真冬不禁在心裡說了一句。
（這場賭局，是你贏了啊，淺田君……）
不論才能的理念之爭，也不論她們到底能不能透過小測驗。
今後能帶領她們走上那條道路的『教育者』，已經非他莫屬了。