“……糾正一個小小的錯誤。不是一百名玩家。”
主持人抬手，“啪”得一聲打了個響指。一面巨大的電子螢幕垂下，其上的數值在一陣胡亂的跳動後，最終穩定在“99”上。
聽著主持人的說辭，在場的所有人那張被面具遮擋的臉龐上紛紛浮現出一絲異色。
從大獎賽中脫穎而出，然後……
實現願望！
“也就是說，除自己以外的所有人，全部都是敵人嗎？”
冷靜的聲音響起，正在入神聆聽的遊矢察覺到身旁的茄子少年身體微微顫抖了一下，發出不敢置信的低聲驚呼。
“這聲音……快鬥！？你也——”
“就結果而言確實如此，但那也是決賽時候的事情了。在那之前玩家要抱團行動還是怎樣，原則上沒有任何問題。”
此言一出，所有人看向周圍人的眼神都變得不對起來。
可以成為同伴嗎？還是說會成為敵人呢？
會被甚麼人當成擋路者攻擊嗎？又或者，終究會成為登頂路上的絆腳石，為了實現願望，不如立刻就主動出擊、減少競爭者……呢？
劍拔弩張的氣氛在機艙內蔓延，一些生活在和平地區、從來不曾經歷過如此原始血腥鬥爭的市民們紛紛崩潰大喊。
“不，我不要實現甚麼願望，放我回去！！！”
“當然可以，大獎賽的主辦方是講究人權的。如果您執意退出的話，我即刻就可以送您原路返回。”主持人誇張地鞠了一躬，隨後抬起頭環顧四周。從那雙奇特的面具下方，所有人都莫名感受到一種被天敵盯上般的壓迫與戰慄。只聽他咯咯怪笑，以玩味的聲音問道：“但是……這樣真的好嗎？”
“之前也說過了，會被選中參加慾望大獎賽的玩家，無一不是渴求著不可能達成的願望的強欲之人。如果沒有大獎賽的幫助，你們哪怕終其一生奮鬥，也只是在追逐一個永遠都無法觸及到的目標而已。”
說著，主持人的聲音慢慢壓低，變得柔和起來，帶著一種讓人忍不住想要傾聽的魔力：“但是，假如，只是假如——你就是那個運氣爆棚、恰好脫穎而出的天選之人呢？”
“無論是如山般的財富。”
“無論是支配一切的權力。”
“無論是世界矚目的名譽與地位。”
“無論是救人還是殺人。”
“無論是創造還是毀滅。”
“只要短短的一瞬——你的願望，就能成真！”
主持人的聲音中帶上了幾近瘋狂的笑意，雙手平伸，擺出了一個讚美太陽的奇特姿勢：“那麼現在，想要放棄比賽資格、回歸平凡操蛋又狗屎的日常生活中的玩家們，請舉起你們的手。”
“……”
沒有哪怕一隻手臂舉起。回應他的，只有在空氣中迴響，粗重而又嘈雜的喘息聲。
實現願望，若是為了這個目標的話——
“就連殺人，也能辦到！”
“不行喲不行喲，殺人是不行的。”主持人聞言連忙擺手，“我們大獎賽的舉辦方是尊重人權的。在比賽中死亡或者淘汰的玩家會清除記憶，回歸到原本平凡的生活中。而且在非比賽的場合攻擊玩家是嚴令禁止的，違規者將立刻取消參賽資格，這一點還請注意。”
他的警告讓機艙內即將引爆的氣氛逐漸冷卻下來。片刻的沉默後，一道冷靜而充滿磁性的聲音響起：“你說……‘舉辦方’。也就是說，慾望大獎賽是人為舉辦的，對吧？”
說話的是一名臉上戴著惡魔面具的少年，他翹著二郎腿坐在座椅上，脖子上如雙翼般朝後延伸而出的赤紅圍巾給人以極深刻的第一印象。惡魔少年抬起手，似乎是想要做一個推眼鏡的動作，但卻沒能在面具外觸碰到任何東西，最終只是摸了摸鼻樑。
“究竟是甚麼人，以甚麼為目的舉辦了這個大獎賽？既不要金錢，也不取失敗者的性命，白白實現最終勝利者的願望，我不相信世上有這麼便宜的事。而且，歸根結底，假如我許下了‘毀滅世界’的願望，你們主辦方……真的有能力將其實現嗎？”
此言一出，其他的玩家也紛紛將懷疑的目光投向主持人。就像惡魔少年所說的一樣，這個所謂的“慾望大獎賽”……十分甚至九分的可疑！
而遊矢則是盯著惡魔少年一陣猛瞧。那人說話時的語氣，還有高高在上的態度，是一種令人討厭的熟悉。還有那個極具個人風格的穿著……
不會有錯，他是LDS社年僅16歲的未成年社長，赤馬零兒！
面對玩家們的質疑，只見主持人不慌不忙，只是悠哉悠哉地豎起了三根手指：“依次回答你的問題。首先，主辦方是甚麼人？”
“不好意思，無可奉告。這不是現在的你們有資格知道的事。”
“第二，慾望大獎賽是以甚麼為目的舉辦的。很簡單，一方面是為主辦方帶去快樂，另一方面則是為了收集慾望。簡單來說，大獎賽是一個巨大的蠱盆，而你們這些玩家就是被丟進其中廝殺的蠱蟲。最後勝出的蠱王，以及失敗者飛濺的殘肢與血漿，都是寶貴的財富——哦多，不能再說更多了。”
“第三，主辦方是否有能力實現你們的願望。關於這點……呵呵呵，稍微透露一點吧。你們之中的一些人應該知道，這個世界目前存在著基礎、融合、同調、超量四個次元，但它們並不是從誕生起就一分為四的。在最初的時候，它們是一個完整的整體，是因為某個人強烈到足以分裂次元的慾望才演變成如今這副局面的。”
主持人的話讓在場的絕大部分玩家都露出了茫然的眼神。他們之中一部分來自和平的基礎次元與同調次元，對世界的真相知之甚少。而來自融合和超量次元的玩家雖然知道其他次元的存在，卻也不知道四個次元曾經是一個整體，更不知道主持人突然提起這件事的意義何在。唯有少部分人的瞳孔猛地一縮，聯想到了某個恐怖的可能。
“……你是想說……”惡魔少年翹起的腿重新落回地面，身體微微前傾，後背挺得筆直，聲音之中也帶上了一抹嚴肅，“在之前的某一屆慾望大獎賽上，最終的勝利者許下了讓次元分裂的願望，而你們……將其實現了嗎！？”
面對著他的質問，主持人灑然一笑：“捏嘿，任君想象。”
“對了，再額外透露一點吧。‘某個人’許下了讓‘赤馬零王’從世界上消失的願望，而結果……如你們所見。”
“連父——連赤馬零王都！？”
惡魔少年用微微顫抖的手捏了兩下鼻樑，拼命壓抑著瞳孔深處的震驚：“……事後我會調查。如果你敢欺騙我的話，饒不了你！”
“……呵呵，那你可得注意別在接下來的遊戲中輸掉，導致記憶被抹除了。”主持人笑而不語。他可沒有說假話，ARC-V宇宙確實是因為扎克的力量才一分為四，他主人星見瞳也確實曾經強烈地想要讓赤馬零王從世界上消失。這兩件事和大獎賽之間沒有任何實際上的聯絡，誤會了完全是因為別人自顧自的腦補——怨不得他，不是嗎？
“好了，主持人解惑小課堂到此結束了。我知道你們還有很多疑問，但我們已經到達最初的比賽場地了。”主持人拍了拍手，吸引到所有人的注意力。他雙手平伸，朝著左右兩邊各做了個“請”的動作：“各位玩家，請做好心理準備。1，2——”
“啪！”
一聲輕響，上、下、左、右，機艙的天頂、牆壁、地板全部都化作無暇的透明，將飛機外的景色一覽無遺。只見頭頂與四方都是看不到盡頭的虛無之暗，不像是在他們熟知的世界任何一個角落。而飛機的正下方，深不可測的無底深淵之上，一座鬱鬱蔥蔥的孤島正靜靜地懸浮在虛空之中，安靜、美麗，如同沙漠中的一汪綠洲。
“那是……”
“各位玩家們，歡迎來到‘慾望島’。哼哼哼哼……請務必用美麗的血雨為這座小島妝點一番，鄙人十分期待哦。”
主持人怪笑兩聲，繼續道：“那麼，公佈本屆慾望大獎賽的第一輪遊戲，那就是——”
“【希望與絕望，絕體絕命の九十九人大逃殺】，耶！！！呀吼！！！”
一邊怪叫、一邊扭出莫名其妙的舞姿。主持人在眾人無語的眼神中自嗨了好一會，似乎就連自己都覺得有些尷尬了，這才不情不願地停下了動作：“嗯咳……真是冷淡啊。表現得開心一點嘛，畢竟——”
“對你們之中近九成的人而言，這第一輪遊戲，就是你們止步的所在了。”
也不管眾人是甚麼反應，主持人抬手打了個響指。大螢幕上代表當前玩家數量的“99”數字隱去，取而代之的是一張慾望島的俯瞰圖：“如你們所見，這是一座大約是1000×1000×200，單位公里的大型島嶼。位於邊角處都市的廢墟、樹木叢生的雨林、險峻的丘陵、廣闊的湖泊，中心一覽無遺的平原，還有幽暗複雜的地下溶洞……各種各樣的地形都分佈其上。等一下你們將要跳傘，選擇一個自己心儀的降落地點開始遊戲。”
“慾望島會以十分鐘一次的頻率隨機朝內部坍縮，共計九次，每次都會有不定大小的區域毀滅。自不必說，一旦沒來得及跑掉、墜入虛空，你就嘎了，淘汰出局。而在最後一次坍縮後，終點：慾望神廟才會在殘留至最後的區域中心顯現。滿足條件的玩家進入其中即可晉級，而人數上限是——”
“8人。”
“在座的九十九名玩家之中，只有八個人，能夠晉級第二輪比賽。”
“……”
沉默，長久的沉默。
九十九取八，十分之九的淘汰率，無論再怎麼有自信的人，都不敢保證自己能夠百分百晉級。
來自其他玩家的妨礙，與時間的賽跑，甚至單純的運氣——隨機的因素，太多了。
看到玩家們皆是露出了凝重的眼神，主持人雙臂抱胸，滿意地點了點頭：“現在，請各位玩家檢查一下自己的決鬥盤。既然是決鬥者，你們的武器自然不是野蠻的槍炮，而是精心構築的卡組。你們應該發現自己的卡組便薄了許多——不要緊張，工作人員會好好照料它們，並且在你們淘汰或者遊戲結束後原封不動地交還到你們手中的。”
“經過挑選，我們給各位玩家留下了一些遊戲中要用到的卡片。卡名各不相同，主要卡組10張，額外卡組5張。那就是你們最初的‘子彈’了。敗者將直接淘汰，理所當然。你們要在限制時間內想方設法將主要卡組擴充至20張，那是進入慾望神廟所必須的前提。如果沒能收集到足夠的卡片，就算苟活到最後一次坍縮結束也依舊免不了淘汰的結局，這一點還請各位玩家注意。”
“……嘖，自作主張就——”
遊矢從收納板中拔出卡片，緊張地確認起來。10張卡名各不相同的靈擺怪獸，還算能夠接受。至於額外就……基本只能當擺設了。
“這不對吧？”
玩家之中有人出言質問：“10張卡組5張額外，這根本不夠分出勝負啊！？”
“那就搶後攻，讓對手先因為無卡可抽而敗北好咯。我們的遊戲非常平衡，蒸蒸日上。”主持人把玩著自己的食指，一邊隨口道，“當然，我們早就考慮到了類似的問題，所以針對這場大逃殺遊戲對各位的決鬥盤也進行了針對性的調整。每位玩家基礎的LP是——而且LP的增減將持續整場大逃殺，不會像平時一樣隨著脫離決鬥而自動復原。哦，順道一提，各位的卡組中不存在任何擁有回覆LP效果的卡片，這點還請諒解。”
“卡組和LP都是常規決鬥的1/4……而且受到傷害無法回覆……”所有玩家的瞳孔都微微收縮。這樣的規則，根本是在把人往死路上逼！
“還不止呢，當玩家在一場決鬥中累積發動3次效果的時候，他就必須要支付100點LP，以最大限度增加決鬥的效率——嗬嗬嗬，出牌的時候可要格外在意自己的LP，別不小心打著打著把自己燒死了，那就搞笑了。”
即使隔著面具也能看到在座玩家的臉色難看到了極點，主持人輕笑一聲，語氣中帶上了一絲惡質的笑意：“嘛，不要這麼沮喪嘛。我之前也說了，你們的目標是‘將主要卡組擴充至20張，並且進入慾望神殿’。收集卡片才是你們的第一要務，而非決鬥，不是嗎？”
“至於卡片，慾望島的各個角落都散落著一些。建築物中，草叢裡，樹枝上，岩石下……雖然大部分都是回覆LP用的一次性魔法卡，但多翻翻多找找，總能有所收穫的。此外，島嶼上游蕩著一些可憐弱小又無助的擺爛機器人，打倒它們也同樣能獲得卡片。再不然，每次坍縮後，我都會從飛機上投下物資補給，裡面也會混雜著一些卡。只在最最最壞、別無選擇的情況下，你們才需要從其他玩家手中搶奪卡片。”
聞言，玩家們眼中的凝重消散了些許。既然獲得卡片的渠道如此之多，恐怕……或許……可能……
他們之間，真的沒必要大打出手？
甚至，又是削減卡組和LP，又是3動支血，這大逃殺的規則似乎就在刻意制止玩家之間的內鬥啊！
難道說，這場遊戲的要點就在於——在確保自身安全的前提下搜尋足夠多的卡片，靠苟……殺進決賽圈吃雞？
將所有人的眼神看在眼中，蔑視森羅永珍的狂人忍不住在心中嗤笑出聲。
指望所有人都始終保有理智實在是一種奢望，而混亂……只需要一個小小的火星，就能化作燎原大火，將一切都焚燒殆盡。
“好了，大致上的規則已經告知予各位玩家了。剩下一些細枝末節的部分就在實踐中親身體驗吧。”
竊笑著，主持人抬起雙臂，猛地一擊掌。
“按下手邊的按鈕，降落傘就會彈出。小心別掉進虛空了哦，會被淘汰的。”
“……誒，按鈕？”遊矢還沒反應過來，呼嘯的狂風便衝擊著耳膜，整個身體也被失重感吞噬。
“誒？誒？誒？”
“呵呵呵……盡情戰鬥吧，蠱蟲們。以欲鑄劍，一把斬殺吾主之敵的弒神之劍。”
看著腳下如下餃子般朝著慾望島紛紛墜落的玩家們，主持人——大導劇神終於放棄了一切的偽裝，撕心裂肺地狂笑起來。
“啊哈哈，哈哈哈哈哈哈，啊哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈桀桀桀桀桀桀——！！！慾望大獎賽第一輪，狂戮慾望島-九十九人大逃殺，開賽啦！！！！！！！！！”