在迪威恩的LP歸零後，恐怖的地縛神與決鬥龍都化作灰白的灰燼，伴隨著一陣微風消逝於天地間。靜謐燃燒的中子星之炎也隨之熄滅，拖著傷痕累累的身體、晃晃悠悠地駕駛著半邊焦黑的黑鳥號，克羅臉上充斥著疲憊的笑容，艱難地朝著遊星等人揮手打了個招呼。
“呀，差點就死了，幸好我技高一籌……啊痛痛痛……”
“你這傢伙就別逞強了。看你的樣子，肋骨又斷了吧？你一直就跟這個地方不對付。”鬼柳從D輪上翻身躍下，上前重重地在橙發掃帚頭暴走族肩窩捶了一拳，“打得不錯，沒有墮了滿足聯盟的名頭！”
“滾滾滾，都解散多少年了，少理所當然地擺出一副首領的架勢來！”
克羅疼得倒吸一口涼氣，翻著白眼將一張手繪地圖甩在他臉上：“廢墟里撿到的。這應該就是那個骷髏煞筆給我們安排的前進路線了吧。嘶~痛……抱歉啊，雖說很想逞強，但我大概沒法繼續戰鬥了。”
“你已經做得足夠好了。”璃緒不遠不近地冷眼旁觀，聲音之中帶著一絲縹緲地開口道，“剩下來的，就交給值得信賴的同伴們吧。”
“哦，就交給我們吧。我看看……”傑克一把從鬼柳的手中搶過地圖，仔細辨認起來，“嗯嗯，原來如此……好糟糕的畫工，簡直是初中生……不，小學生水平。總之，繪製著猿猴、巨人、蜘蛛和蜥蜴的起點是剛剛被打倒的猴子男，我們目前就身處這裡吧。”
“接下來，我們要往北方前進，穿過……這些火柴人代表甚麼？總之穿過這裡，然後到……有噴泉的公園？嗯，這裡繪製著虎鯨圖案，是第二個暗印者的所在地。然後轉入地下，找到一個我看不懂的裝置。這裡畫著一個深紫色的小人。接著繼續前進，來到一片空曠的荒野，面對第三個——持有禿鷲地縛神的暗印者。最後是一座漆黑的高塔，蜂鳥……死亡騎士就在那裡等著我們。”
“……感覺像是傳統西幻RPG的故事流程呢。旅行途中打倒一個個邪惡的怪物，最終在魔王城和魔王決戰甚麼的。”緊摟著遊星腰肢的秋喃喃道，“虎鯨，我記得是藤木遊作。深紫色的小人，是艾吧。蜂鳥屬於死亡騎士，那麼，禿鷲就是……”
“……是龍可。”龍亞捏緊了拳頭，明黃色的瞳孔中閃爍著堅定的決心，“我一定，會將她拯救出來的！”
“就是這個氣勢，龍亞。一定會有辦法的。不過現在，還是先順著死亡騎士給我們規劃的路線前進吧——反正也沒有更好的辦法了不是嗎？”撓了撓臉頰，扎克張了張口，似乎有些欲言又止，而這一表情被遊星捕捉到：“怎麼了，扎克先生？你似乎有在意的事情。”
娛樂決鬥者的心事被點破，也沒有隱瞞的意思，坦然點了點頭：“……你們剛剛一直都在關注著克羅的決鬥，或許沒有注意到。這座廢墟般的城市裡，存在人類留下的痕跡，而且很新，不會超過一個星期。”
“甚麼？”眾人猛地一愣，“不可能吧！？按照蓋革計數器的顯示，這裡的輻射濃度嚴重超標，普通的人類根本無法生存吧？”
“而且，這個世界的人類不是全部進入冷凍艙，精神上傳至Neo·Vrains了嗎？”
“……不，扎克說的並沒有錯。這座城市……曾經被稱作‘DenCity’的廢墟里，確實……時至今日，依舊有人類在活動。”
似曾相識的低沉而充滿磁性的男聲傳來，眾人轉頭看去，只見兩臺簡陋的機器人從暗處走出，機械眼中閃爍著碧綠的光輝：“不要緊張，是我，左輪。我身後的是亡靈。”
“還有我，Play——”Playmaker的聲音剛發出一半便戛然而止。
他不能自稱為“Playmaker”，因為那是“藤木遊作”的名號。
他……不，它，到底是誰？
“你們有能在現實世界活動的載體啊！”遊星盯著機器人猛看，似乎對它們所蘊含的技術和內建程式非常感興趣，“你說這座廢墟里依舊有人類活動，這是甚麼意思？”
“在進入冷凍艙之前，我用SOL的技術改裝了兩臺工業用機器人，並且封存在重重加密的地下實驗設施中以防萬一。對抗艾的事情主要在伺服器中，因此它們直到現在才有用武之地。”左輪簡單地解釋道。
“至於人類……艾介紹的時候有說過，‘絕大多數的人類’接受了Neo·VRAINS計劃，但依舊有部分人選擇了拒絕，選擇了在充滿輻射、氣候環境無比惡劣的廢土世界生存。我們沒有強求，為他們提供了防輻射服和足夠生存一個月的壓縮食物和清水、還有一些經過基因改良後能在輻射環境下生長的作物種子，便任由他們離開了。”
“我們在防輻射服內安裝了生命探知裝置，用以檢測他們的生命體徵。那些離開的人之中有近七成在一至兩個月左右確認死亡，而剩下的人似乎是抱成了團，在曾經的DenCity附近活動，頑強地生存了下來。”
“不久之前，死亡騎士找到了我。他要求我帶你們去見見那些倖存者。”
“生存在廢土的……倖存者嗎？”
聽過了左輪的講述，遊星等人不由自主地朝北方望去。克羅和迪威恩決鬥所產生的強大能量撕裂了天空的陰雲，讓月光和點點星光灑落，卻依舊無法徹底驅散黑暗。
前路莫測，在這片荒蕪的廢土上生存下來的人類，對他們這些人會抱有怎樣的態度呢？
“……總之，現在也只有前進了。上車吧，我們出發。”
七彩的光輝逐漸遠去，因為之前的戰鬥而更加殘破的廢墟重新陷入死寂。良久——
一隻密佈著紫色裂縫的手臂穿透瓦礫，其上猙獰的青筋裸露，以如同要握住天穹的架勢，狠狠握緊。
隨後傳出的，是充滿怨毒與憎惡，彷彿自冥府最底層而來的嘶吼。
“龍——印——者——！！！”
……
六臺D輪如車團般馳騁，在破敗而蕭條的廢墟中朝著既定的方位前行，留下六道炫彩的流光。緊抱住紮克的腰肢固定住身體，左輪的聲音從機器人的揚聲器中傳出，蓋過呼嘯的風聲清晰地迴響於所有人的耳畔，和他平日裡平靜而淡漠的語氣不同，其中帶著一絲明顯的自責與愧疚。
“拒絕Neo·VRAINS的人類中，不想將生命託付給電腦和程式的人其實只佔據了很小的一小部分。其餘的人，他們將製造出伊格尼斯的鴻上博士視為一切的罪魁禍首，也同樣憎恨著身為鴻上博士的兒子的我。從某些方面來說，那些死在廢土之上的人，是間接被我害死的。我的存在本身，就是世界的噪音……”
“……”遊星等人默然，一時不知道該怎麼安慰他。而坐在鬼柳D輪上的亡靈則是發出呵呵的怪笑：“左輪大人言重了。權衡利害也好激情出走也好，那些拒絕您好意的傢伙都是成年人了，需要為自己的行為和選擇負責。另外，避難所的大門自始至終都不曾對他們關閉，只要願意就隨時都能回來。那些死掉的蠢貨是自己把自己送上了絕路的，這一點希望您不要……嗯，自我感動，大包大攬地把別人的愚蠢也怪罪到自己頭上。”
“……亡靈，你說話還真是不客氣。”苦笑著搖了搖頭，稍微有些生鏽的機械關節發出刺耳的摩擦聲。左輪重新振作起來，伸手朝前方一指：“我們快到了，倖存者的聚落就在前方。根據生命探知裝置顯示，領導這些倖存者的人是我的熟人，（血腥牧羊人）及其妹GhostGirl（魅影嬌娃），還有……Soulburner（焚魂烈火）。”
“為了確保記憶中的輪迴，艾在Neo·VRAINS中投入了他們的形象，但那只是由過去的資料還原出來的幻影罷了，並非本人……話雖如此，Playmaker，你應該還沒有回想起輪迴的記憶吧。”
Playmaker沒有回答，算是對他的話語表示預設。左輪見狀也沒有追問，而是不動聲色地轉移了話題：“前方一公里處就是倖存者聚落了。離核冬天已經過去五年，離你們所熟知的劇情則是已經過去了十年左右的歲月，在這樣極端的環境下人類很難不發生轉變。你們最好不要把他們當成是記憶中那番模樣來對待為好……唔！”
話說到一半，強烈的震動從身下傳來。地龍翻身，本就殘破的高樓廢墟進一步塌陷，發出轟鳴的巨響。遊星等人連忙停下D輪，第一時間穩住了身體：“這是！？地縛神的襲擊嗎！？”
“不，是地質變動所引發的地震……扶桑本就地震頻發，核戰所導致的大陸架變動和巨大海嘯更是讓這片島國一天一小震、三天一大震。”
伴隨著左輪的解釋，大地的震動很快平息，只是輕微的餘震依舊透過地面傳導至車身，為眾人所感知：“難以想象……那些倖存者們究竟是擁有著何等樣的勇氣，才能在這片殘破的廢土上生存下來的。”
“更多的是憎恨吧。”亡靈哼哼了兩聲，“當然，他們真正恨的其實是自己的無能為力。左輪大人只是他們豎起來的靶子、情感的宣洩口而已——”
“嗖——！！！”
還不等他的話音落下，撕裂空氣的破空聲便隨之響起。亡靈猛地推了一把鬼柳，D輪失去平衡而傾倒，留著雜魚髮型的青年連忙用腿撐住車身，還不等他出言責備，伴隨著一聲輕響，碎石翻飛，一把做工粗糙，但是尖端鋒利無比、似乎是由建築材料的鋼筋所打磨而成的長槍擦著他們的身軀插入地面。
冷汗一下子浸溼了鬼柳的腦門。剛剛如果不是亡靈推了他一下，他此時恐怕已經被捅了個對穿了：“甚麼人！？”
腳步聲響起，一道穿著骯髒而臃腫防護服的身影邁著沉重的腳步從廢墟中走出。透過滿是汙垢的玻璃面罩可以看出那是一名金髮碧瞳、絡腮鬍、面色兇悍的壯年男性，他瞪著滿是血絲的瞳孔，用彷彿野獸一般殘忍的眼神凝視著遊星等人，口中發出威嚇性的低吼。
無論從哪個方面來判斷，他的精神都離“正常”一詞相差甚遠。
“倖存者嗎……看來腦子多少受到了點刺激，有些不太清醒。是把我們當成敵人了嗎？”傑克低頭看了看自己身上和周圍廢土環境格格不入的穿著，瞭然地點了點頭，“也難怪，畢竟不穿防護服的我們怎麼看怎麼可疑啊。”
“嘖，這樣啊這樣啊……那真是太好了。就由我來讓你冷靜下來吧——稍微有點痛，不許有意見啊！”鬼柳一臉不懷好意的獰笑，把手指捏得咯咯作響，摩拳擦掌地朝倖存者迎了上去，“讓老子我好好滿足一……下……吧……”
他的聲音逐漸變得僵硬，其中帶上了一絲顯而易見的心虛。只見絡腮鬍倖存者的身後，又一個，不，兩個，三個……足足數十道穿著防護服的身影魚貫而出，組成嚴密的包圍圈，將遊星等人包圍在中央，沉默而兇悍地逼近。
他們被包圍了！
“……作為歡迎儀式而言還真是有些熱情過頭了呢。”抬手將璃緒護住，扎克不由得微眯起雙眼，“遊星，快用你的社交牛逼症想想辦法。”
“……呃……”既然被點名了，螃蟹頭青年也只好硬著頭皮上，“那個……你好？Hello？扣你雞哇？蘇卡不列？Ciao？GutenTag？”
連換了五六種語言，沒有得到任何回應。倖存者們圍攏的步伐緩慢而堅定，眼神中蘊含的是沉默而讓人心驚的暴戾，彷彿他們之間並不是剛見面不到半分鐘的陌生人，而是不共戴天的生死仇敵一樣。
“……吶，遊星……仔細想想，在生物幾近滅絕、作物也幾乎無法生長的廢土世界，這些倖存者生活了整整五年。他們的食物，難道是……”秋的面色逐漸變得蒼白。她沒有把話說完，但是所有人都理解她的未竟之意，於是他們的臉色也開始變得難看起來。
人！
“不會讓他們得逞！”低喝一聲，龍亞將決鬥盤橫在身前，小小的身體微微低俯，已經做好了戰鬥準備，“大家，沒有辦法了。這是出於自衛！”
見狀，遊星等人對視了一眼，也無奈地展開了決鬥盤。外來者和倖存者彼此對峙，雙方都做好了戰鬥的準備，氣勢一時之間，劍拔弩張到讓人窒息。
就在戰鬥一觸即發的時候，一道身影猛地竄出，張開雙臂阻擋在了所有人的身前，赫然是一具鋼筋鐵骨的工業用機器人。它的揚聲器中帶上了一絲雜音，左輪的聲音從其中傳出：“等一下，我要見血色牧羊人、魅影嬌娃或者焚魂烈火。我是他們的……朋友！”
“……朋……友？”倖存者們停下了步伐，為首的絡腮鬍緩緩開口，臉上的表情變得更加兇惡，“左輪……鴻上了見。你也配自稱為首領的……朋友？”
不知透過甚麼方式，他似乎看出了操控著眼前機械身軀的人就是左輪，聲音之中帶著絲毫不加掩飾的刺骨殺機：“殺了你，殺了龍印者，殺死另一個世界的所有人，那美麗的世界就將成為我們嶄新的家園。同胞們，舉起你們的武器，我們——殺！！！！！！”
“——甚麼！？”
“他們知道我們的存在！？”
“嘖，死亡騎士的計策嗎？”
遊星等人瞳孔劇烈收縮。倖存者們身上散發出的那彷彿賭上整個人生和未來般的慘烈殺意，他們哪怕從暗印者身上都不曾感受到過，全身肌肉繃緊，手中已經捏住了各自的王牌怪獸。而迎著洶湧而來的人潮，左輪只是張開雙臂，發出徒勞而撕心裂肺的咆哮，不知道是不是因為揚聲器接觸不良的緣故，這個鋼鐵般的男人此刻聲音之中竟是帶上了一絲沙啞與哽咽。
“不，住手……不要這樣，請聽我說——”
他無法戰鬥，也不能去戰鬥。透過機械的雙眼，他清楚地看到了倖存者中有人失去了手臂，有人失去了一條腿，有人面黃肌瘦、似乎嚴重營養不良，有人全身浮腫，有人身上存在著大面積的燒傷。
他們都是——本該有著安穩而幸福人生的一般市民啊！
“……左輪。”Playmaker平淡的聲音響起，“你要阻擋在火車前，讓它先從你的身上碾過去嗎？”
“……”
機器人張開雙臂，挺起了胸膛，毫不退縮地迎向撲面而來的人潮：“這是……我作為一個人，作為鴻上了見的……選擇！”
衝在最前方的絡腮鬍，他猙獰而扭曲的表情已經可以透過汙濁的面罩清晰可見。他高高舉起了手中鏽跡斑斑的消防斧，斧刃泛著森寒的冷芒重重劈落，發出撕裂空氣的呼嘯聲。銀弧閃爍，而左輪彷彿對此一切都熟視無睹般……一步，不退！
“——左輪！”遊星等人忍不住瞪大了雙眼。
就在利斧離機器人的頭頂只剩短短數公分時。
“——停手！”
一聲有力的暴呵聲，迴響於空曠的廢墟之中。
絡腮鬍的身體猛地一顫，手中劈落的消防斧也驟然在半空中停滯。他深吸一口氣，聲音之中充斥著濃濃的不甘：“首領……為甚麼……”
“……你是……”
看著記憶中那道熟悉、只是成熟了許多的身影快步從遠處走來，左輪的聲音之中帶上了一絲無比複雜的情緒：“焚魂……烈火……”
那將身體牢牢包裹在防護服內，表情冷冽、有著紅白雙髮色的青年，正是他和Playmaker在光之伊格尼斯所引發的一系列事件中的搭檔兼戰友：焚魂烈火，真名穗村尊，和藤木遊作一樣，是“Lost”事件中被綁架的六名孩童之一。左輪對他的態度……是遠遠難以用語言描述的複雜。
焚魂烈火快步走進包圍圈，眼神在遊星等人身上隨意地掃視了一眼便移開，一副不甚在意的樣子。他明黃色的瞳孔牢牢盯著承載著左輪意志的機器人，其中蘊含的意味晦暗難明：“左輪……鴻上了見。不要誤會了，我並不是來拯救你們的。”
“就這麼在荒郊野外隨隨便便殺死你們，未免太過隨意了。”
“經投票決定，我們要將你們這些人，在所有幸存者的面前——”
“當眾，處以極刑。”