集合點位於編號為4-8-7的山區，離伊恩小隊在區域並不遠，他們穿過一條早已乾涸的溪谷，並用惡魔和血十字們的血水重新讓河床變得溼潤後，黑暗天使們抵達了目的地。
出現在黑暗天使們面前的是一支鋼鐵之手小隊，共七人，算上黑暗天使的八人，現在已有十五位阿斯塔特戰士矗立於此，但這股力量在這場戰爭之中只能算是一點小小的水花。
“我是鋼鐵之手軍團第27氏族連計程車官維多里克，莫拉格氏族，在鋼鐵連長託蘭·費諾斯的麾下戰鬥。”
出聲的是位左手和右腿都被機械替換的鋼鐵之手戰士，他雖然戴著頭盔，但樣式卻與他人截然不同，左側目鏡被強化元件所替代，現在正發出微弱的紅光。
看到眼前之人，伊恩發現這是位沒有經歷原鑄化手術的老兵，而他也可以確定，這位老兵的內臟絕對被替換和改造過——待費魯斯歸來後，現在的很多鋼鐵之手的新戰士已經不會這麼深度改造自己。
但給自己的左手換成又強又勁的等離子手炮這事另說。
鋼鐵之手的小隊由一位“舊式”老兵和六位原鑄阿斯塔特組成，他們的鎧甲上還帶著血跡和被利爪劃過的痕跡，看起來這個小隊已經經歷了減員。
“黑暗天使軍團第四十七大連，士官伊恩·艾略特，你可以叫我‘伊恩’，”伊恩對著鋼鐵之手微微點頭，隨後他又讓開身子，把身後的阿斯莫代露出來，介紹道：
“這位是阿斯莫代牧師。”
鋼鐵之手們：“……”
“他沒有戰地指揮權，只是作為戰鬥人員補充到我的小隊的。”
放鬆下來的鋼鐵之手們：“那就讓我們談談接下來的戰鬥吧。”
維多里克半跪下，用手指在鬆軟的地面上畫出副簡單的地形圖，幾位鋼鐵之手的戰士們則是作為警戒哨分散開，以便黑暗天使們能專心瞭解目前的形勢。
“敵人隱藏在崎嶇的山區內，透過可能是地下通道之類的方式將物資轉運出去，而我們評估了一番後發現那裡並不適合進行炮火覆蓋，此處道路狹窄、亂石叢生，基本上進不去甚麼大型載具，我懷疑甚至連蘭德速攻艇都會被卡在這裡。所以，我們只能徒步進入，這會是一場艱難的戰鬥。”
老兵的手指從簡易地圖上劃過，在幾個地方畫出叉號：
“即使可以將炮火打在那些堡壘上，也很難撼動地下深處的亞空間裂隙和軍火庫之類的地方，或許持續不斷的轟炸可以把山體削平，但那樣的效率太低。”
不如付出一些鮮血，更快地完成任務。
伊恩聽出了鋼鐵之手士官言語裡的意思，而他沒有反對，黑暗天使們、包括阿斯莫代都沒有任何反對的意見。
隨後，維多里克抬頭望向沉思中的伊恩，頓了頓，繼續說道：
“我們的時間不多，必須快些為後續的部隊拔掉敵人的這個補給節點，即使是全員戰歿於那幽深地宮之下。透過前期的無人機偵察，我們已經發現有個合適的地方，那裡是敵人出入的洞口之一，但需要小心靠近，如果被發現就只能頂著敵人的火力衝進去……好訊息是，那裡也是敵人的火力死角，能打中我們的機率不大；壞訊息是，敵人會如潮水般湧來，接下來就得在裡面殺出一條血路。”
“明白，但我認為還可以同時呼叫羅夏領主，讓他派來炮艇機或轟炸機之類的戰機等我們執行任務時，對山體外層進行不斷的火力覆蓋，以此吸引敵人的注意力，”伊恩略作思考後回覆道，黑暗天使的聲音裡帶上點灑脫的笑意，“這或許還能提前幫我們完成任務。”
“嗯？！”鋼鐵之手士官聞言，惱怒地站起身，語氣中也帶上點指責，“我剛才不是說過了嗎？！經過偵察和計算，這裡的地形並不適合戰機行動，即使是由阿斯塔特駕駛的雷鷹戰機也是如此，你的提議只會浪費那寶貴的——”
話到嘴邊的維多里克一愣，他沉默地看著眼前高大的原鑄阿斯塔特，幾秒鐘後，老兵感慨地說道：
“現在已經不是‘過去’了啊……真好……那就如此行動吧。”
聽到兩人間對話的阿斯莫代側過頭，將手放在腰間的牧師權杖上，手指下意識地摩挲著。
“好。”
伊恩點頭應下鋼鐵之手老兵的言語，他轉過身，從他們站立的地方向遠方望去，眼前高大山體只是更遙遠更古老的山脈的延伸，只是他們所面對的困難的真實顯現：
時間緊迫，容不得浪費。
在上傳引導資訊後，伊恩跟在維多里克的身後，帶領著黑暗天使們向敵人的堡壘而去。
機械軍團的戰機群響應的速度很快，僅僅只是十幾分鍾後便有十五架戰鬥轟炸機帶著呼嘯雷音而來，它們往那標記出的位置上投下炸彈，但結果也正如那位鋼鐵之手軍團老兵所預料的那樣——
炸彈落到山體上所產生的爆炸幾乎將山體颳去一層，那些被構築在表層的堡壘和暗堡在爆炸中湮滅，但那些被埋藏在堅固岩石和層層裝甲板下的通道與倉庫卻毫髮無損。
在脫離阿斯塔特們的引導後，光憑無人戰機本身的觀瞄和雷達裝置並不能再混沌和亞空間的干擾下有效工作，投彈精度更是無從談起。可即使如此，當一些血十字從坑洞中開出防空載具時，仍然會招致更多的打擊。
阿斯塔特們呆在一個危險的距離上，小心且謹慎地保護著自己——即使是最無畏的戰士，在面對如此之近的毀滅氣息也會心生忐忑。
“聽著，既然不打算悄悄靠近的話，那我們有六分鐘的時間衝進那個洞口裡，儘量跑直線，”鐵手老兵如此說道，他側過頭，看著伊恩，“跟著我們軍團的原鑄戰士，他們認路，而且速度可比我這種老傢伙快多了……如果我沒能跑進洞口，那你就指揮他們完成任務。”
“明白。”
伊恩低聲回應，他與其他戰士們一樣伏在低聲，全身肌肉繃緊，手指插入眼前的鬆軟泥土裡，等待著：
轟鳴暫歇，戰鬥轟擊機返航補充彈藥，而下一批機群即將抵達。
“跑！”
維多里克的暴喝在所有人耳邊響起。
這個瞬間，伊恩只感覺到血液正被兩顆心臟瘋狂地泵入大腦之中，等周圍的聲音湧入耳朵裡時，他才察覺到自己已經離開了原先的位置，正在向著目的地狂奔。
敵人尚未從轟炸中反應過來，而這點時間是他們唯一的機會。
“腎上腺素！”阿斯莫代在通訊頻道里咆哮，“我們的時間不夠！”
沒有任何猶豫，戰士們幾乎是同時注射了動力甲內的腎上腺素——心臟的鼓動聲壓過伊恩所能聽到的其他所有聲音，黑暗天使此刻竟然有一種心臟將會在下一秒爆炸的怪異感覺！
一分鐘……兩分鐘……三分鐘……
機群的呼嘯聲遙遙傳來，可能是群山間的過去迴響，也可能是戰士們的幻聽，但沒有人在意，他們低頭狂奔，越過那些亂石和深坑，越過層層障礙，將一切都拋諸身後。
很快，一個被不算寬廣的洞口便出現在所有人面前。
一名鋼鐵之手的原鑄阿斯塔特第一個衝進去，而裡面隨即便響起了鏈鋸劍咆哮的聲音，這聲音讓伊恩皺起眉頭，他下意識地側頭望去，看到那位鐵手老兵已經落到了隊伍的最末尾。
“維多里克！”