“這個世界會在烈焰中燃燒。”

多恩站在巨大的落地舷窗前眺望著阿米吉多頓，這是一顆多災多難的星球，從十個千年前開始，戰爭和死亡便一直纏繞著它，塑造著它，但在這艱苦的環境也催生出了強大的戰士，人類帝國的阿米吉多頓鋼鐵軍團以此聞名於整片銀河。

“正如銀河之中的其他星球，帝國的民眾被裹挾，被屠殺，被獻祭，這是過去發生的事，現在發生的事，以及將來會發生的事……但這也是我們存在的意義。”

多恩轉過頭，他手裡拿著一塊資料板，上面回傳著尤爾哈們對星系外圍的獸人艦隊的偵察情報。瞄了幾眼之後，多恩批准了參謀會議的計劃，這是一個剛剛設立起來的機構，組成人員為各個戰團的連長和星界軍高階軍官，他們將會負責處理和實施多恩下達的計劃與命令。

在暫時結束了工作之後，多恩望向站在旁邊的黑色聖堂戰團隱修長格瑞瑪度斯，後者沒有戴頭盔，但那邊傳承自他師長莫德雷德的牧師權杖卻是好好地掛在腰際，而在另一邊則是一把等離子手槍。

“你的心中有疑惑，格瑞瑪度斯，說出來。”

“……是，大人，”格瑞瑪度斯稍稍組織了下語言，“我以為您會在集會上發表一場振奮人心的演講，我以為我會聽到承諾、誓言甚至是懲罰。”

“現在說這些有意義嗎？”

多恩反問。

“可以提升士氣，堅定人們的信念，大人，”格瑞瑪度斯恭敬地說道，“您的存在令所有人震驚乃至狂熱，我知道您並不喜歡帝國國教，但——”

“那些事情對現在的局面並無益處，格瑞瑪度斯，”多恩淡淡地說道，他的目光再次回到那片星空上，“我不會承諾我做不到的事情……勝利，我能說我們一定會勝利嗎？”

“您在，所以就會勝利，無論是在面對那些大遠征時期的人類之敵，還是面對荷魯斯，您都贏了。”

“那個時候的我有一支軍團，有我的兄弟們無條件的支援，但現在我只有一些貌合神離的阿斯塔特戰團，我需要考慮他們的傷亡，需要考慮他們的心情和傳統，格瑞瑪度斯，在這裡的戰團大部分都不是我的子嗣，他們沒有義務對我絕對服從……困難是如此之多，以至於我不得不進行更深層次的思考。”

多恩望著窗外，有數十艘戰艦拖著長長的尾焰從一座巨型空間站旁邊駛過，那個空間站叫“但丁”，是為了紀念上一次阿米吉多頓戰爭裡聖血天使戰團戰團長但丁的榮耀。

“格瑞瑪度斯，你品嚐過失敗嗎？”

“大人……您是指戰鬥失利？”

“可以這麼講，”多恩回望格瑞瑪度斯，“現在，我給你一個任務。”

隱修長單膝下跪，聆聽原體的聖諭。

“戰鬥開始之後，必然會有區域淪陷，我需要你帶領一部分戰士去拯救陷入戰區的帝國民眾和戰士，將他們帶離戰火，能救幾個就救幾個，你的第一要務是保護這些生命而不是奪取勝利或擁抱戰鬥的榮耀。”

多恩的聲音迴盪在格瑞瑪度斯的耳邊，隱修長想要說點甚麼，卻最終嚥了回去——格瑞瑪度斯渴望戰鬥，渴望復仇，渴望將自己的怒火施加在帝皇之敵身上。

但很明顯，他這次無法如願了，這讓格瑞瑪度斯感到痛苦……他抬起頭，用祈求的目光看著多恩，但他看到只有一個背影。

“大人，”格瑞瑪度斯的聲音帶著顫抖，“您不能這樣做……這是您對我的懲罰？”

不，我只是不想讓你們離“人類”太遠。

多恩在心底說道，但他並沒有繼續解釋，而是揮揮手，說道：

“你可以挑選不超過二十名黑色聖堂或是帝國之拳戰士，所有的載具和武器都會對你開放，現在，你可以離開了。”

“……是，大人。”

無名的怒火從格瑞瑪度斯的心底升起，在他的雙眼眼底燃燒，在身體的血管內奔湧，但最終，他低下頭，開口說道：

“是，我服從。”

等格瑞瑪度斯的腳步聲消失在大門之後，多恩才轉過身望向大廳的一角，那裡是片陰暗的角落，是人為製造出的區域。微微嘆息一聲之後，多恩說道：

“你那裡情況如何？”

黑暗蠕動了一下，泛著點點血色，從那之中走出一個穿著金甲、有著純白色雙翼的天使，天使佩戴著華美的哭泣面具：

“很順利，父親的力量正庇護著我們，當我們不斷接近泰拉，那股力量便會隨之越發強大。”

“遇到麻煩了嗎？”

從那面具之下傳出不屬於這位天使的聲音，那聲音裡帶著些許笑意，但又透著疲憊和困擾：

“麻煩從來都不會少，羅夏那邊也是。”

“帝國的現狀令人擔憂，但我們只能慢慢適應……現在還不是剜去那些腐肉的時機。”

“腐肉正在成為帝國的一部分，兄弟，自我們之中最有才華的他發動叛亂之後，人類帝國便只能在站在滅亡的沼澤裡任由自己緩緩下沉，直到粘稠的絕望將我們徹底吞噬，劇烈地掙扎讓我們陷得越來越深。”

“不掙扎，又怎麼會知道自己不能掙脫呢？”

“你說得對，多恩，這便是我們回來的理由……我能感受到父親的力量，他的光芒比起過去要更加冰冷和耀眼……他已經快連最後一絲人性都無法維持了。”

多恩沉默片刻，隨後，他低聲說道：

“是他在這萬年中被痛苦磨滅了人性，還是說——他自己主動切割了人性？我記得他所受的傷還還沒有到命懸一線的程度吧，當時，我們都在場看著他坐上那個王座，不是嗎？”

“……我不知道，兄弟，但毫無疑問地是，父親現在正在謀劃著甚麼。”

“我——”

一連串刺耳的警報聲響起，而多恩手裡的資料板上也重新整理出大量的資料和警告，隨後，多恩望向金甲天使，聖吉列斯的傳令官聖吉列諾，後者點點頭，漸漸化作幻影消失在大廳裡。

數十艘獸人戰艦作為先鋒進入了星系內，開始向著阿米吉多頓進發，而帝國方的所有戰艦都開始按照預定的計劃行動，而軌道防禦平臺和地面上的各個巢都也開始了封城和備戰。

第三次阿米吉多頓之戰，開始。