致遠星，城堡基地，地下。

人類的心智巔峰，凱瑟琳·伊麗莎白·哈爾茜博士有些憂愁地將研究報告錄入資料終端中，而她右手邊則是擺著一份白皮封面的檔案，檔案的內容也很簡單：

UNSC將與聯合總部於致遠星建立共同研究機構，對星盟和古老遺蹟中發掘的科技進行聯合研究。

不僅如此，聯合總部的羅夏指揮官還專門點名哈爾茜博士參與其中，而UNSC方面也並不清楚對方是如何得知哈爾茜博士的存在，但據士官長的講述，那些被稱為阿斯塔特的戰士裡，還有能預知未來的存在。

預知未來……連這種魔幻小說裡才有的東西都出現了……

哈爾茜嘆息一聲，她靠在椅背上，伸手拿起桌上的咖啡杯，卻發現裡面的咖啡只剩下杯底一層棕色的咖啡漬。有些嫌棄地放下杯子後，哈爾茜博士卻是接到了通訊請求：

“哈爾茜夫人，我來接您離開這裡。”

是士官長的聲音。

這個聲音讓哈爾茜微微一愣，她已經有很長一段時間沒有聽過這個聲音了，以至於聽到的時候，讓她以為德雅是不是又開啟了過去儲存下來的影片。

深呼吸了一下，定定心神之後，哈爾茜同意了請求，隨後她轉過身，面向研究室大門的方向。

大門緩緩開啟，從外面走進來一個穿著升級版雷神錘裝甲的斯巴達戰士……士官長對著哈爾茜點點頭，帶上一絲笑意說道：

“見到你真好，哈爾茜夫人，看起來您除了沒有人給你泡咖啡之外，並沒有發生甚麼太大的變化。”

“哼……如果你可以像弗雷德那樣不會亂說話的話，我會記你記得多一點，”哈爾茜的眼角抽了抽，把桌上的杯子扔給士官長，後者接過杯子之後，先是看了看，然後對哈爾茜聳聳肩，說道：

“還是先等等吧，我們需要把您護送到聯合總部的要塞裡，這一路上可有點顛簸。”

沉默了一下，哈爾茜詢問道：

“致遠星戰況如何？”

“總得來說，不算太好，”士官長把杯子放在桌子上，手腳麻利地為哈爾茜收拾檔案和必要的生活用品，他這種事情幹了很多次，儘管相隔了很長的時間，但哈爾茜的習慣還是沒有發生改變，“需要幫您把這咖啡帶上嗎？帶上會好一點，那裡的人喝酒喝得多一點。”

“那就帶上吧，”哈爾茜開始將這裡的全部資料複製進自己的資料終端，她一邊工作，一邊詢問道：

“是斯巴達藍隊護送我嗎？”

“不只是斯巴達戰士，”士官長的言語裡有著掩飾不住的笑意，“憤怒戰士戰團第五連的先鋒小隊會跟我們一起。”

“……那些阿斯塔特？”

“是的，哈爾茜博士，阿斯塔特，很高興您可以唸對這個名詞，”略顯低沉的聲音傳來，一個穿著金色鎧甲，腰際彆著兩把短刃的阿斯塔特戰士走進來，但他也只是站在門口，看著哈爾茜和士官長收拾東西。

“我叫衛宮士郎，是先鋒小隊的隊長，”衛宮士郎摘下自己的頭盔，對著哈爾茜博士露出一個微笑，“羅夏指揮官很看重您的能力，要求我們務必將您安全送達聯合總部的要塞……那附近就是一個城市，UNSC的地面總指揮部也在那裡。”

聞言，哈爾茜嘆口氣，伸手拿起抽屜裡的手槍，檢查了一下槍膛和彈匣之後，她對衛宮士郎說道：

“看起來我沒有太多的選擇，不過這裡是要廢棄嗎？”

“就以我們接到的命令上來看，是的，UNSC的人員也正在撤離，他們會為您銷燬其他的資料。”

“好吧，”哈爾茜又轉頭望向抱著個大包計程車官長，說道：

“其他的斯巴達戰士呢？”

“除了藍隊以外的人都被編入了防禦部隊裡，您有甚麼新的指示嗎？”

“……我之前有看到貴族小隊，他們為我取得了先行者遺蹟的資料，我想詢問一下他們的情況。”

“這個您就不用擔心了，”衛宮士郎出聲說道，“如果您說的是出現在刺刀基地的那個小隊，他們現在正在和卡楊大師一起行動，後者是我們這裡最強大的智庫之一，無需擔心。”

“那我沒有任何問題了，約翰，帶上德雅的本體，我們出發吧。”

片刻之後，護送小隊的全員便在城堡基地外集合，這是由兩輛蘭德襲擊者和一輛標槍速攻艇組成的車隊，原本的計劃是使用雷鷹戰機，但這種戰機不僅容易受到逐漸被部署在星球上的星盟戰機攔截，而且對一位上了歲數的女性來說，雷鷹戰機的飛行還是太過粗暴了。

“嗯……從來沒有見過的裝甲載具，同樣未知的材質，”哈爾茜打量了一番蘭德襲擊者，這次任務的裝甲載具被塗成低可視度的塗裝，同時也加裝了防空武器，“希望它不會太過顛簸……需要我吃點暈車藥嗎？”

士官長聽到她的話，笑著把她扶上蘭德襲擊者，隨後也上車坐在哈爾茜的旁邊。

先鋒小隊的阿斯塔特們也登上載具，十人的小隊裡，有三人在中間的蘭德襲擊者裡，五人在後面，剩下的兩人則是登上了標槍速攻艇，作為前鋒。

載具緩緩啟動，很快便加速到了個合適的速度，平穩而迅速地向目的地駛去，等微微的顫動傳來，哈爾茜和斯巴達藍隊所在的蘭德襲擊者乘員艙的兩名阿斯塔特摘下了頭盔。

衛宮士郎指了指坐在稍遠一點位置上的碇真嗣，介紹道：

“這是我們小隊的智庫，他叫碇真嗣……我們整個小隊的新兵時期都是跟約翰一起訓練的。”

後者對著哈爾茜點點頭，開始自己的冥思，接下來發生戰鬥的可能性很大，碇真嗣必須保證自己處於最完美的狀態。

“這可真是個有趣的故事，”哈爾茜看了看士官長，把手放在他的手上，有些驚訝地說道，“你可沒有跟我說過這些事。”

“說了你也不信啊……”

“好吧，我問了個蠢問題，”哈爾茜嘆息一聲，隨後，她又望向衛宮士郎，詢問道：

“我們甚麼時候可以到達？”

“大概四個小時之後，如果沒有遇到星盟的部隊的話。”