聯合艦隊在食屍鬼群星的阿塔加提斯主星進行了一番修整，計劃停留兩個周的時間，讓灰燼之爪們能夠快速適應新的動力甲，他們原本庫存的裝甲大多老舊且沒有多少維修的價值。

而現在，灰燼之爪們直接用上了榮耀型戰甲，連帶著武器都躍升了數個等級，不過還是以爆彈、鏈鋸劍以及更普通的阿斯塔特常用載具為主，那些更加強大的武器和載具需要更加專業的技術軍士和機械神甫來維護和維修，與世隔絕的灰燼之爪在這方面的技術積累甚至還不如窮得要命的鯊魚漢子們……以前的鯊魚們窮歸窮，甚至連儲存無畏用的都是冰塊，但軍團時代留下來的好東西可一點都不少。

對灰燼之爪們現在發生的變化，聶哈特·涅夫由衷地感到了欣喜，但更令他感到高興的是——科拉克斯挑選出了幾個天資不錯的灰燼之爪阿斯塔特，打算親自教導他們如何在陰影中潛行，正如軍團時代裡的那些陰影大師們一樣。

至於聶哈特·涅夫自己……他天天抱著自己的武器跟在赤夜萌香身後，當然，準確一點說是跟在科拉克斯身後並自稱為原體的衛隊成員，這讓泰伯魯斯對其多出些不屑，但前者似乎樂在其中。

正當艦隊準備再盤桓幾日的時候，夜幕降臨號上突然收到了來自聯合總部的聯絡資訊——

“……”

此刻正在夜幕降臨號艦橋裡的赤夜萌香臉色凝重地看著解讀出來的資訊，而在幾分鐘後，泰伯魯斯等一眾噬人鯊戰團、甚至包括灰燼之爪們的高層都集合在了這艘鉅艦的艦橋上。

“各位，現在我們有了個新的任務，是聯合總部下達的任務……巴爾星系的羅夏指揮官無法聯絡上我們，所以透過聯合總部的資料傳遞將這一命令送來。”

赤夜萌香嚴肅地說道，她點點資料終端，將資訊的內容投影出來：

“之前散出去的偵察艦隊找到了一群數量不算龐大，但戰鬥力極強的泰倫蟲巢艦隊，同時在那個艦隊裡發現了一隻體型巨大的蟲巢母艦。”

“羅夏指揮官懷疑那是這個星域裡的蟲群指揮節點單位，要求所有的機動艦隊力量都向6-8-3節點集合，準備將那支蟲巢艦隊摧毀。”

聽到這個訊息之後，所有人都在思索著，包括科拉克斯也在思考，隨即，泰伯魯斯開口問道：

“現在響應這個命令的艦隊都有哪些？我記得羅夏領主的艦隊還在巴爾星系和那些泰倫異形鏖戰，還是說這場戰鬥會以我們為核心進行？”

“可能性很大，”赤夜萌香點點頭，她繼續滑動資料終端，將更多的情報展現在投影平臺上，其中最為醒目的便是那隻身形極其龐大的蟲巢母艦，看樣子還是個特化型，是之前從未目擊的種類，“不過，作為榮光女王級戰列艦的夜幕降臨號很有可能會作為突破戰線的尖刀，而穩定戰線的重任會落到憤怒戰士戰團的榮光要塞身上。”

說著，赤夜萌香對著站在眾人後面的憤怒戰士派來的代表、肖恩·康納利點了點頭，後者回以凝重的表情。在確認了所有人都能準確地理解自己的意思之後，赤夜萌香繼續說道：

“但有一點，我必須向諸位闡明，接下來的戰鬥肯定會非常艱難，大吞噬者的龐然陰影籠罩星域的亞空間導致大量艦船迷航和沉沒，而蟲巢艦隊也在四處出擊，真正能夠集結起來的，肯定是有著量子傳送能力的聯合總部戰艦居多……然而，這些戰艦雖然強大，但數量肯定不多。”

“也就是說，我們會陷入一場苦戰？”

灰燼之爪的戰團長聶哈特·涅夫問道，他並不是畏懼戰鬥，而是擔心灰燼之爪們會因與友軍配合不利而出現失誤……在一場大規模戰役裡的任何失誤都很有可能會成為那個導致千里之堤毀滅的蟻穴！

“苦戰是必然的，但是榮光要塞會自聯合總部前往，而且……那位大人也會在，指揮上是絕對不需要擔心的。”

赤夜萌香解釋道，她腦袋上的渡鴉在聽到“那位大人”之後，那赤紅的雙眸中流出些許鄙夷和更深層次的豔羨。

“那位大人？難道又是一位原體來指揮我們？”聶哈特·涅夫感到有些驚訝，他看了眼赤夜萌香頭上的渡鴉，“不是科拉克斯大人嗎？”

“正如你們需要時間來適應戰甲和武器一樣，我也需要時間來適應現在的戰鬥，”科拉克斯說道，他本身也不是自指揮見長的原體（甚至在某次虛擬演習裡被藍爺爺逼到絕路），“而且在那個混蛋現身前，我不能輕易出現。”

渡鴉的語氣很淡，但所有人都從中感受到了憎恨和怒火，其中蘊含著的感情幾乎要化作實質噴湧而出……隨即，所有人都轉移了注意力，不在這個問題上繼續追問下去。

在又簡單地商討了些細節之後，眾人便立刻散去準備動員自己的戰團，清點可以派上戰場的人員，而作為憤怒戰士戰團代表的肖恩·康奈利同樣有著自己的工作要做……當間諜也得把工作做好啊，被換下去了可怎麼辦？！

正當肖恩苦惱著自己要怎麼完成派發下來的聯絡任務時，他在某個走廊的拐角裡碰到了一名戴著頭盔的午夜領主，是的，是午夜領主，而不是午夜之子。

那名午夜領主微微側頭，打量了一番肖恩，開口說話，而這個聲音讓肖恩感到些許不適，像是有人在假笑著說話一樣：

“她知道你是個阿爾法？”

“……”

肖恩沒有直接回話，而是將手放在了自己的武器上，他注意到對面的午夜領主沒有攜帶武器，那麼殺了他之後需要嫁禍的手段也要仔細考慮，不能讓那些午夜之子們看出端倪。

“哦哦哦，別緊張，我不會告訴她們的，”午夜領主張開雙手，示意自己並沒有攜帶武器，也沒有敵意……至少他自稱沒有敵意，“別這麼看著我嘛，我也不是想讓你難做。”

“說，給你三十秒。”

“啊，我想你在某個合適的時機……救下那個叫泰伯魯斯的大個子，幫助帝國，這是好事啊！”

“……理由。”

“報恩而已。”

午夜領主假笑著說道，但那輕浮的態度下，彷彿蘊含著點連他自己都察覺不出的真誠。