英格麗在路上耗費的時間比她自己預想中還要長了不少。
原本英格麗是想著利用趕路的機會練習【Lv·1英格麗專屬技能·姬騎士不死於徒步】這個技能，也就是被格茨大人說是鬥氣化馬的招式。
所以沒有選擇坐商隊的馬車，而是都儘可能的用鬥氣化馬來移動。
只不過這技能實際上原本就是在短時間內提供爆發力的技能，對於勁氣的消耗相當驚人，跑上一段路之後就有種被榨乾的感覺。
如果換成正常人的話，在第一次從聖莫尼卡學院的校門口跑到官道上脫力了的時候，就該意識到這方案不太可行，至少現階段還是得老老實實的坐馬車趕路。
然而這種狀況反而激起了英格麗的鬥志。
身為格茨大人的騎士，決定好的事情這麼簡單就放棄的話，相當於讓格茨大人蒙羞。
【格茨：？】
萬一坐著馬車跟格茨大人匯合之後，格茨大人說想要檢查一下最近的修行成果，想要騎著她一路趕回聖莫尼卡怎麼辦？
【格茨：？】
能在讓格茨大人失望之前就發現自己的不足之處，還有機會依靠鍛鍊補足，實在是……太幸運了。
於是前往勞倫斯城的商隊看到了難以理解的奇景，偶爾會有迅若奔馬的女騎士像是一陣狂風一樣從商隊旁邊跑過，迅速消失在商隊的視野中，但是隨著商隊的行進，不久之後就能在路邊看到趴在田地裡一動不動的姬騎士。
如此重複了幾輪之後，商隊的領頭人終於忍不住了，在又一次目擊到趴在田地裡的姬騎士之後上前詢問。
“那個，騎士大人，實在不行的話不用車錢，您說說目的地是哪裡，我們捎您一程也不是不行……”
“變長了。”
趴在地上的姬騎士忽然說的。
“哈？”
商隊首領試圖理解。
“車隊追上來的時間……變長了，你明白這意味著甚麼麼？”
姬騎士雙手撐著地面，眼睛中彷彿有火在燃燒。
“那個，我只是想說其實車隊的乘客也有點困擾……”
“特訓是，有效果的，勁氣化馬的持續時間延長了，讓我移動了比以往更遠的距離，所以速度恆定不變的車隊追上來的時間才會變長了啊！”
“雖然不是很懂騎士大人在說甚麼，但有沒有可能是因為車隊之前在經過的鎮子中進行補給所以耽誤了一點時間呢。”
商隊首領試圖解釋。
“……斷無可能！我明白了，你就是格茨大人提到過的修行中會出現的心魔吧！”
“我是商隊首領。”
商隊首領試圖澄清。
“哼……要開始努力啊，商隊首領，如果對手太弱的話，自己也是不會成長的。”
姬騎士強撐著站起身來，步伐從踉蹌到堅定，再次跑了起來。
“呃……”
商隊首領放棄溝通。
總之最後英格麗還是比正常坐車慢了好幾天才到。
“確實感覺變強了……不過時間方面……”
英格麗有些忐忑的進入勞倫斯森林。
距離跟格茨大人約定的期限其實還有幾天，不過原本英格麗是打算比格茨大人先到個幾天，將巢穴打掃一下做好準備迎接格茨大人來著。
現在格茨大人應該已經回到了巢穴，自己再過去的話……莫名有點緊張。
雖然說只是跟格茨大人分開了一陣子而已，大家的變化應該都不會很大，可是薇妮婭的信裡說好像吸血鬼宅邸的人也跟著一起過來了，人數還不少。
有一種明明是本地人但是一回頭外來人士的數量遠遠超出本地人數量，雖然也沒有人確切說出來可是就是有一種自己反而成了外人的微妙感。
想到這裡英格麗下意識的扶住了旁邊樹。
太微妙了！誰懂啊！就算跟格茨大人說了也只會被當成是無病呻吟吧？說到底還是因為心靈的修行不夠的關係！
不，不完全是心靈的修行不夠……
雖然說是格茨大人的任務，但是作為風紀委員在聖莫尼卡魔法學院的工作實在是太多了。
風紀委員主要就是要監督魔法少女們之間的戰鬥是否有按照校規進行，最大的問題在於魔法少女對於對戰這種事實在是熱衷過頭了。
畢竟戰鬥勝利多了之後可以加分，比起讀書來提升成績，這些魔法少女理所當然的更喜歡這種方式。
甚至於……
魔法戰鬥多了雖然會加分，不過這樣會擠壓本來就不算多的學習時間，也就是說沉迷對戰的魔法少女，期末考試筆試成績一般反而會更差。
武鬥派魔法少女們想到的解決辦法是……
【對用功讀書的傢伙用出炎爆吧！】
總之就是分享情報，哪個班有用心學理論的傢伙，武鬥派魔法少女們就會埋伏之後突擊，只要觸發對方的被動防禦魔法就是決鬥開始了，依靠這種碰瓷的方式來強行把筆試派也變成武鬥派。
只要大家在期末考試裡都只有決鬥加分，這樣反而就公平了！
決鬥最密集的幾天裡面，英格麗彷彿都產生了幻聽，總覺得魔法學院的上空隱隱約約籠罩著‘把她們都拖下水’的低語。
再加上上一個在校內決鬥中大殺四方魔法少女，不久之後竟然成為了偶像，所以聖莫尼卡魔法學院的新晉不可思議是【制霸聖莫尼卡的人就可以出道】。
這就導致魔法少女們從早打倒晚，英格麗自己就幾乎沒有修行的時間了，雖然說當魔法少女們決鬥的裁判也不是一點好處都沒有就是了……
總有種只有自己在摸魚的感覺，執著於勁氣化馬特訓也有心虛的原因在，至少想要在格茨大人面前展現一點進步。
不過只是這麼一點時間而已，就算是跟在格茨大人身邊的成員，大概也都沒有太大變化吧。
都說暑假結束之後同學們會看上去成長了很多，但現在的情況是暑假剛剛開始，不用太緊張自己嚇自己……
英格麗一邊想著一邊按照記憶中巢穴的方向行進，只是總感覺走了好久都還沒抵達洞口。
“原本是這麼遠麼，這該不會是——”
英格麗停下了腳步，看著周圍似曾相識的森林，巨大的衝擊幾乎讓姬騎士半跪到地上。
迷、迷路了！？
別說甚麼本地人的立場了，回巢穴都會迷路的姬騎士還談甚麼協助格茨大人啊！？已經是姬騎士失格了吧？
英格麗深吸一口氣。
“首先該做的是鎮定下來……”
英格麗以標準姿勢跪坐在了草地上，然後拔出了佩劍。
“然後就這樣沉著的自裁來對格茨大人謝罪，如此不成器的姬騎士實在給您添麻煩了。”
應該不是錯覺，英格麗彷彿看到斜對面的樹好像閃了一下腰似的。
“誒？”
視線集中到樹上之後，樹藤開始緩緩捲曲，形成了箭頭的樣式，指著森林深處。
“是、是梅珀小姐麼？是說我順著箭頭指示走就可以了麼？”
回應英格麗的只有樹葉被微風吹動的沙沙聲。
這麼說的話確實想起來了，格茨大人之前在不可思議部的時候提到過在大家離開的時候巢穴是由梅珀小姐負責照看的，之所以她會迷路應該是類似樹精的迷陣之類的東西。
本來就幾乎不會有人將特定的哥布林巢穴作為目標搜尋，在這種情況下儘可能的不被發現已經能規避絕大多數麻煩了。
重整旗鼓的英格麗追尋著不斷出現的箭頭，終於找到了記憶中熟悉的巢穴。
至少看上去洞口跟印象中沒甚麼變化，英格麗有那麼一瞬間還擔心穿過密林之後看到的會是一座跟勞倫斯森林格格不入的吸血鬼宅邸來著。
甚至連靠在洞口邊緣打瞌睡的老哥布林，英格麗看了都有種安心的感覺。
看皺皮在打瞌睡，英格麗也沒打擾他，整理了一下衣冠之後就朝著巢穴裡走去。
就在經過皺皮身旁的一瞬間。
英格麗察覺到了危險。
長途勁氣化馬訓練並不是沒效果的。
英格麗的專屬技能【姬騎士不死於徒步】，本質上被三代目聖莫尼卡校長·葆拉的強化系魔法啟發之後改造的武者版本，將外放的勁氣壓縮在身體周圍進行控制。
葆拉可以做到隨心所欲的強化身體任何部位，而由於勁氣本身可塑性就沒有魔力強，英格麗的水準說到底跟葆拉校長也還相當的差距，就導致只能控制壓縮到腿部來達成勁氣化馬的效果。
連續高強度的練習專屬技能之後，對勁氣的控制力也有了提升。
英格麗的腕甲上勁氣四溢，拔劍出鞘——
“哦。”
咔。
被卡住了，一動都動不了。
皺皮從柺杖中拔出了劍，貫穿了英格麗的劍鞘，將剛拔出一寸的劍刃釘死在劍鞘裡，柺杖劍的劍尖距離英格麗的心臟甚至都還不到一寸。
“是姬騎士吧，聽姑爺說過了……不好意思啊，畢竟年紀大了，換床甚麼的太難熬了，睡眠不好就稍微變得有點敏感了。”
老哥布林的聲音含含糊糊，震驚的英格麗完全沒能聽清。
這變化也大過頭了吧！人設都變了啊皺皮先生！
好快的劍，完全沒看清對方的動作，差點被直接幹掉了。
“喂……在幹甚麼啊？啊，這不是英格麗麼？”
英格麗聽到了熟悉的聲音，打著哈欠的天才清純魔法少女走出來了，臉上一副不爽的表情。
“真是的，你這傢伙，回來不知道該說是太巧還是太不巧啦，明明再拖兩天的話……”
薇妮婭嘀嘀咕咕的抱怨著，薩穆也收回了自己的劍。
“這個不是皺皮啦，雖然看上去也皺巴巴的，不過其實是皺皮的老舅，現在負責巢穴看門的工作。”
薇妮婭大致介紹了一下。
“也就是說……皺皮累積經驗值進化成老舅，轉職成劍士了嗎？就是格茨大人以前也做過的那種神奇變化……”
“不是！你有沒有在聽啦！總之這個不重要啦。”
薇妮婭狠狠揉了揉臉，然後像是自暴自棄一樣拿出了一個卷軸，展開之後上面密密麻麻寫了很多字，英格麗粗略掃了一眼只注意到標題上寫的是……
【哥布林巢穴防禦型實戰演習（不針對任何一方）說明書·演習代號灰獣收割者】
“那個，這已經完全是在說針對灰獣了吧，已經在代號上直接說出來了吧，這已經不算是代號了吧。”
而且能看到這個卷軸的根本就只有己方吧？
“簡單來說就是格茨對巢穴進行了不少改勦建，這段時間他都在忙這個幾乎都看不到人影……”
“薇妮婭之所以心情不好，是因為被冷落感到寂寞了嗎？”
“什什什什甚麼啊你這胸部一點作用都沒有的笨蛋姬騎士！剛一見面就在說甚麼不著邊際的怪話！我完全聽不懂哦？你這傢伙是人類當久了連哥布林語都不會了麼！？”
“啊？”
“我是說你是跟哥布林混久了連人話都不會說了麼！我心情不好當然是因為別的事情啦！”
薇妮婭狠狠踢著地下的石頭說道。
“安娜——就是格茨拐騙來的胸部詐騙改造人，齒輪出了點問題現在格茨在除錯倒不出手來，讓我們按計劃開始這個。”
薇妮婭展開了演習說明書。
“讓我不爽的是這裡啦，你自己看嘛。”
英格麗湊近過去，上面寫的是。
【演習設定：防禦力超強的魔法少女和堅韌不拔姬騎士覬覦巢穴深處的寶藏，對巢穴展開攻略……】
“沒錯！這次演習是要我們兩個去測試巢穴防衛設施的強度啦！這個設定惡意滿滿吧！”
“我明白了，的確防禦設施改建好之後是要測試一下才能夠查缺補漏，能為格茨大人完成這樣的任務我感到很榮幸。”
英格麗鬥志重燃。
“這個設定就是格茨大人想要看看我們跟那時相比成長了多少吧，實在是用心良苦。”
“你之所以會這麼樂觀是因為不知道這裡被弄成甚麼樣了，我跟你說——算了以你的理解力我很難跟你說明白。”
英格麗想到之前的迷路……原來演習從那裡就已經開始了麼？
樹精的迷陣就是巢穴的外圍防守措施，連清楚巢穴位置的她都無法找到通往巢穴的路，效果可以說相當出色了。
雖然說這是演習，但如果能扮演好入侵者的身份，成功突破到格茨大人面前的話，格茨大人也會對她的成長感到欣慰吧。
“……”
英格麗想到這裡猶豫了一下，看向了重新開始打瞌睡的薩穆，薇妮婭也看了過去。
“……演習從入門之後開始算。”
薇妮婭乾巴巴的說道。
“說、說的也是啊。”
要是演習內容也包括跟這位交手並取勝的話，能選擇的也只有自裁了。
說起來這位已經算是最強的防禦設施了吧？
跟隨薇妮婭進入了巢穴，首先出現在兩個人面前的是……
翠綠的蔓藤交織成了奇怪的塑像，看上去像是某種可愛版本的哥布林。
“這是……”
薇妮婭翻看著演習說明書，她也是之前不久剛拿到這玩意知道自己要扮演的是入侵者。
“……巢穴中臨時設定複數【存檔點】，將雙手放在上面能接受梅珀治療法術的恢復，如果被防禦設施打倒的話，可以在距離最近的存檔點恢復之後繼續前進。”
“格茨大人，如此為屬下著想……”
熱淚盈眶英格麗雙手放在塑像上，蔓藤散發出微光，讓她趕路的疲憊都消去大半。
“著想個鬼啦！這不就是說——格茨這笨蛋根本沒打算輕易放過我們啦！”