帝都西北，霍芬海格宮。
這座富麗堂皇的宮殿作為帝國皇宮的時間超過了八百年，是霍芬海格家族的根基。
然而皇權沒有永恆，克萊爾帝國也不例外。
在兩百年前，霍芬海格家族被異軍突起的希米倫家族趕下皇位，從何高貴的皇族淪落為普通選帝侯。
他們原本以為落選只是個意外，然而事實卻給了他們狠狠一巴掌。
在之後的時間裡，他們始終無緣皇帝寶座。
到這次選舉結束，霍芬海格家族已經闊別皇位兩百年了。
兩百年實在太漫長，漫長到很多人都忘了霍芬海格家族才是帝國的開國皇帝家族。
坐在皇宮最高的建築上，傑西卡搖晃著紅酒杯，默默的看著城市西北角的聖索菲亞大聖堂。
那裡曾經是他經常去的地方，但現在他看著那裡就心煩。
他低頭看了看握著酒杯的手掌，輕嘆一聲，目光凝固了。
亡靈的身軀還真是有些不好用，至少他現在還沒完全習慣。
他從來沒想過自己會以這種方式重返王座。
可這樣得到的王座，還是帝國的皇帝之位嗎？
傑西卡有些疑惑。
但他知道自己別無選擇。
霍芬海格家族不是皇帝的帝國，又有甚麼存在意義呢？
想到從地獄歸來的兒子迪迪埃，他的嘴角微微上揚。
當年迪迪埃死在貝爾山谷，讓傑西卡很是傷心了一陣子。
正妻生的兩個兒子都是無能之輩，躺在祖宗蔭庇的領地上作威作福他們很擅長，但除此之外他們甚麼都不會。
這也是他拼命爭取皇帝之位的重要原因。
如果他拿不下皇帝之位，讓這兩個廢物中的任何一個上去，都是家族的災難。
別說是爭奪皇帝之位，就是保住現有的領地都是問題。
霍芬海格家族曾經是皇族，後來淪為王族，他可不希望家族在自己下一代人身上將成公爵甚至侯爵。
若是家族真的淪落至此，他有何面目去見歷代先帝？
就在傑西卡陛下一籌莫展時，意外之喜來了。
他在巡遊全國時跟法蘭男爵美麗的妻子有過幾次浪漫的回憶。
法蘭男爵為了討他的歡心，不但將妻子奉上，還將屬於霍芬海格家族的私生子養大。
男爵的想法很簡單，想要更高的頭銜。
若是能夠換來子爵的頭銜，就算是先戴一頂綠色的冠冕也不算甚麼。
法蘭男爵甚麼都算到了，就是沒算到他私下和霍芬海格家族接觸觸怒了領主的憤怒。
他以為馬修是個少年，甚麼都不懂，可以隨意欺辱。
然而他沒想到馬修深藏不露，直接將法蘭家族徹底滅掉。
臥榻之側豈容他人酣睡。
馬修本來就看著法蘭男爵不順眼，這傢伙還主動找事，給馬修提供了這麼好的藉口，馬修當然不會錯過。
這些事情都是隨風遠去的往事，遙遠的就像故事，但迪迪埃這個孩子卻是真實的。
在確定血脈的真實性後，霍芬海格想到了一個好主意。
雖然迪迪埃是他的私生子，但名義上是法蘭男爵的兒子，擁有法蘭男爵領的繼承權。
馬修攛掇了男爵領，迪迪埃就有權宣稱屬於自己的領地。
若是能弄死馬修，倫德貝爾家族就絕嗣了。
身為倫德貝爾伯爵領唯一的正統貴族，新任法蘭男爵，迪迪埃有權獲得領地的統治權。
若是他能夠成功上位，霍芬海格家族就多了一個選帝侯的名額。
在帝國境內，伯爵並不罕見，但選帝侯非常稀有。
如果能夠讓霍芬海格家族多一個選帝侯，奪回帝位只是時間問題。
儘管當時的馬修十分弱小，但傑西卡還是非常尊重敵人，他讓卡爾率領家族軍隊水陸並進，分兩路出擊。
三萬人打五千，身經百戰的卡爾上將打初出茅廬的毛頭小子馬修。
無論怎麼看這都是一邊倒的碾壓局，然而結果卻讓人大跌眼鏡。
的確是一邊倒，然而輸的卻是霍芬海格家族的軍隊。
實制今日，傑西卡依然想不通，卡爾是怎麼輸的。
更讓人憤怒的是，迪迪埃也在這場戰役中死亡。
死亡葬身之地。
他只知道兒子被燒死，但卻找不到兒子的屍體。
本著“沒見到屍體就是活著”的心態，這些年他一直在尋找迪迪埃，然而一無所獲。
幾個月前，他心灰意冷的放棄了皇帝競選。
雖然去帝都走了個過場，但也只是走過場罷了。
他很清楚，隨著馬修支援希米倫家族，他徹底失去機會了。
馬修是超級強者，除非被人打死，否則至少可以活數千年。
想到這些，傑西卡就感到絕望。
黃昏教派在帝都碰的頭破血流，被視為未來希望的百變魔君被老邁的前任教宗殺死，三位半神級強者被三賢者擊敗。
看到這一幕，傑西卡心灰意冷，回領地縱情聲色。
既然他這一代沒有希望，那就只能將希望寄託在下一代身上。
他的兩個兒子靠不住，那就多生幾個兒子。
他回家後就將失去生育能力的夫人打入冷宮，一口氣納了好幾個年輕貌美的妃子，開始造人計劃。
只可惜理想很豐滿，現實很骨感，造人也不是想造就能造的。
隨著修行者的實力增強，體內的精氣會逐漸變成鬥氣與魔力。
雖然持久堅挺，但卻失去了最重要的子彈。
傑西卡的造人計劃失敗了。
他再次絕望。
然而就在他對人生和未來徹底失望時，他的私生子迪迪埃出現了。
以高階怨靈騎士的身份出現。
傑西卡沒想到兒子居然變成了不死生命，而且成為了準君王級強者。
他更沒想到迪迪埃沒有上演父慈子孝的好戲，一刀殺了他，而是給了他一條全新的選擇。
迪迪埃希望父親成為保留肉體的亡靈法師，為【遺忘之地】的七位君主開啟位面通道。
儘管對馬修恨之入骨，儘管曾經發誓為了報復可以付出一切，但成為不死生命還是讓傑西卡有些猶豫。
他還有太多無法割捨，他對這個世界還充滿眷戀。
然而迪迪埃的補刀卻讓他的心理防線瞬間崩潰。
按照迪迪埃的說法，埃迪卡拉位面在三千年後會迎來大滅絕。
保護在位面外圍的位面壁壘將會土崩瓦解，等候在位面外邊的超級強者們會一擁而上，將這塊鮮美的肥肉瓜分乾淨。
透過迪迪埃的講述，傑西卡明白了，真正的災難並不是來自大自然，而是來自同樣身為智慧生命的高等存在。
這才是真正的大滅絕。
埃迪卡拉位面沒有前途。
馬修他們可以擊敗本位面的敵人，可以對抗自然災害，但他們能對付等在外邊張開血盆大口的超級存在嗎？
迪迪埃的話讓傑西卡重燃希望。
變成亡靈雖然有些難受，但總好過湮滅。
遺忘之地的亡靈君主也是等候在餐桌外的食客之一。
因為迪迪埃的原因，他們願意給傑西卡一個餐桌上的食物變成餐桌邊食客的機會。
但只有他一個人。
傑西卡幾乎沒有絲毫猶豫就同意了。
其他人的死活和他有甚麼關係？
他一點都不關心。
哪怕整個位面崩潰也和他沒關係。
他又不是神靈，他甚至不是這個帝國的主宰，憑甚麼要為位面的未來考慮？
傑西卡採納了兒子的建議，將自己變成了一名亡靈法師。
他依然保留了人類形態，但核心卻早就變成了亡靈。
有傑西卡這個內鬼指引，亡靈君主們終於找到了機會。
他們沒辦法親自過來，但他們派遣了一批強力部下跟隨迪迪埃前來，幫助傑西卡先穩固統治，然後再將整個位面變成荒蕪之地。
他們的計劃很周密，實施的也很完美。
第一步，奪取帝國皇帝位置。
完美完成，唯一的遺憾是皇室中最能打的溫迪當時不在皇宮，而是在聖索菲亞大聖堂，僥倖逃過一劫。
第二步，控制帝都及周邊地區。
基本完成，除了聖索菲亞大聖堂，帝都的其他地區都被控制了。
第三步，製造亡靈軍團，將腳下的大地變成荒蕪之地。
為了避免訊息洩露，迪迪埃帶來的大巫師唐·山德拉召喚了暗黑天穹將整個維羅納省籠罩起來。
帝都和外界的聯絡被切斷，遲早會引起其他人的警覺，但只要在他們來之前佈置好荒蕪之地，放下星界之門，就算被發現也沒甚麼了。
雖然索菲亞大聖堂沒有拿下，但這無關痛癢，區區一座大聖堂根本改變不來局勢。
在之前的激烈戰鬥中，三賢者一死兩傷，狄安娜等人躲在大聖堂內僥倖逃過一劫。
這是生命和亡靈的戰爭，慘烈程度更甚於種族滅絕戰，甚麼半神不能對超位下手的規矩，根本沒人遵守。
那是人類與人類之間的戰爭規則，排骨們才不會理會。
於是，聖索菲亞成了灰暗的帝都中唯一的一抹亮色。
帝都居民被分割槽控制，按照計劃屠戮、轉化。
為了保證復生的死者儘可能的保留生前的能力，必須在殺死後立即使用復甦招魂術進行招魂。
帝都一共三百萬人，若是一次殺光，亡靈巫師的數量不太夠，而且超過十萬人同時冤死的怨氣實在太重，會引起諸神的警覺。
所以他們只能每天殺戮五萬人，做成復甦死者。
在過去幾天，超過二十萬帝都居民被有組織的殺戮、轉化。
整個帝都人心惶惶，沒有人知道自己明天是死還是活。
看著在大街小巷中巡邏的骸骨騎士與骷髏兵，戰鬥力孱弱的普通市民根本沒勇氣反抗。
軍隊呢？
他們倒是抵抗了，然後成為第一批亡靈生命製作材料。
因為戰鬥過於慘烈，禁衛軍的屍體並不完整，所以只能做成低階骷髏戰士。
亡靈巫師們對黑騎士和黑武士的粗手笨腳十分不滿，便接過了轉化的主導權。
這也是帝都雖然被亡靈佔據，但大部分人還活著的原因。
馬修偽裝成一名幽靈斥候，小心翼翼的走在小巷中。
幽靈斥候是一種外形近似人類的亡靈生命，一般在亡靈軍團中擔任斥候和傳令兵的角色。
馬修知道帝都之戰的關鍵在聖索菲亞大聖堂，便想辦法繞了一個小圈子摸了過去。
在路上他還用偽造的手令騙走了一部分士兵。
在戰鬥開始前，他必須確認索菲亞聖堂內的情況。
到底還有多少人倖存，敵人的實力如何？
情報是決定戰爭勝負的關鍵。若是沒有準確的情報，人類聯軍就得用人命探路。
此時能夠勝任斥候工作的，只有馬修。
他是國王，是曾經的靈魂之神，但他現在只是和亡靈軍團戰鬥的普通人類成員。
馬修的腳步停在距離聖索菲亞只有幾百米距離的一條小巷。
這個距離，他可以在瞬間過去，但他總覺得心跳的有些快。
敵人的實力非常強，超過了他以往遇到的所有人。
能夠控制帝都，讓任何訊息都不能外洩，這是何等恐怖的實力？
雖然是最後一程，但馬修不敢衝動。
在踏入距離聖索菲亞五百米範圍內時，他看不到溫迪等人的狀態。
這說明在聖索菲亞大聖堂周圍有非常高明的時空法陣。
馬修若是貿然使用傳送術過去，肯定會被時空法陣逮個正著。
飛起來目標太大，他只能步行過去。
這是最後一步，也是最關鍵的一步。
若是這一步走不好就是滅頂之災。
馬修繞了一圈，始終找不到合適的突破口。
聖索菲亞周圍佈置了多重防線。
這些防線一是為了防裡邊的人突圍，二是為了防馬修這種膽大包天的傢伙伺機潛入。
防外邊的防禦佈置是迪迪埃親自佈置。
和有些自以為是的老爹不同，迪迪埃在最接近勝利時被燒死，他永遠都不會輕易。
他甚至有一種預感，馬修一定會來，甚至已經來了！
坐在高塔上觀察全城局勢，他的目光緩緩飄過每一個眼角。
就在迪迪埃準備結束今天的觀察回家時，一個意外發現讓他鬼火般的雙眸中多了幾分警覺。
那個幽靈斥候在做甚麼？
他是誰的部下？
怎麼像只無頭蒼蠅，甚至有點鬼鬼祟祟。
等等！
迪迪埃猛地站起身，死死的盯著馬修扮演的斥候。
他隨手穿上披風，向著馬修的藏身地潛行而去。
該死的老鼠，必須抓起來吊死市政廳門口！