馬修沒有在意安德烈說的話，這傢伙經常說這些謎語，與其浪費時間去猜他在暗示甚麼還不如干點正事。
他開啟契約者面板，想看看溫蕾雅的狀態，這一看不要緊，他差點驚掉下巴。
他不明白，到底發生了甚麼事能讓溫蕾雅直接從藍色等級覺醒到金色，戰鬥等級也達到了九級。
這是他麾下第二位金色九級半畢業狀態的契約者。
蘇蘭特天賦出眾，身為深海遺族在海神殿呆了十年能達到這種成就很正常。
溫蕾雅身上到底發生了甚麼，可以讓她如此突飛猛進。
在好奇心的驅使下，馬修飛快的來到娑羅樹下，當他抬頭看著娑羅樹時，整個人都斯巴達了。
這還是他家的娑羅樹嗎？
原本已經枯死的古樹煥發了第二春，重新長出了新葉。
在這個有魔法存在的魔幻世界，古樹逢春倒也正常，但不正常的是這棵娑羅樹的葉子顏色。
不是綠色，而是金色。
金色娑羅樹，傳說中的神樹，馬修在命運圖書館的某本異聞錄中看過。
據說這東西長到一定程度可以開靈智，化人形，成為真正的樹人。不過馬修關心的不是這個，而是金色娑羅樹背後蘊含的意義。
在傳說中，金色娑羅樹是氣運的象徵，它只會生長在氣運之子的身邊。
說人話就是和東方世界觀的祥瑞一個性質。
金色娑羅樹代表此地將有王者誕生。
這株金色娑羅樹長遠來說是好事，但從現在來看，也許是壞事也說不定。
溫莎·希米倫皇帝會怎麼想？他心裡會開心嗎？
馬修已經和霍芬海格家族不死不休，若是再和希米倫家族不共戴天，這日子可就不好過了。
就在他看著大樹發呆時，一道金色的倩影飛快的從樹冠處飛落，像一片金色的樹葉般輕盈，輕巧的落在馬修面前。
“主人，您過來了。”
看著面前的溫蕾雅，馬修有些驚訝。
就在兩小時前他還見過溫蕾雅。
那時的她氣質內斂中帶著幾分怯懦，看上去像個怕事的小孩；現在的她氣質依然內斂，但舉手投足間卻充滿了自信。
讓馬修更感到驚訝的是她外形的變化。
綠色的長髮變成了金色，瞳孔也從淡綠色變成了金色。
只聽說過綠龍晉級金龍的，何曾有過樹精靈變成金色精靈？
溫蕾雅身上果然在發生著某種蛻變，就連她的顏值也比以前高了不少，讓馬修的目光在她白皙的面孔流連忘返。
不管怎樣，這都是好事。
馬修對溫蕾雅的覺醒和突破錶示祝賀。
次日傍晚，慶祝晚宴在家園內進行。其她契約者看到溫蕾雅取得如此進步，豔羨之情溢於言表。
馬修給溫蕾雅超位武器【古樹法杖】作為獎勵，但她更看重的卻是馬修親手切下放在盤中的雞腿。
跟隨馬修兩年，這是溫蕾雅第二次吃雞。
被所有人注視著的感覺真好。
溫蕾雅的進步激發了所有契約者的競爭意識。
看著馬修對溫蕾雅如此溫柔的表現，除了蘇蘭特和希斯蒂妮，其她人都很羨慕。
於是，在慶祝晚宴結束後，契約者們各自回家，開始拼命修煉。
十天後，下一位戰鬥等級到達九級的契約者誕生了。
讓馬修意想不到的是，這次取得突破的居然是雪莉。
猶豫片刻，他帶著獎勵拜訪了雪莉。
家園西北角，【封雪別院】，這裡是囚禁雪莉的地方，也是她靜心修煉的場所。
如果將這裡當做監獄，那麼她就是囚犯；如果將這裡當做修煉場，那她就是閉關修煉三年罷了。
這個道理，雪莉很清楚。
過去的幾個月，她的心態從一開始的心如死灰閉目等死到後來的“人總得找點事做”逐漸轉變為“反正出不去，還是修煉吧。”
她的天賦非常好，還有天使血統，修煉起來效果非常好。
在過去的幾個月，她進步的速度越來越快，最終完成了突破，達到了九級境界。
就在半年前她還只是六級的中階戰鬥牧師，現在已經是九級強者了。
隨著戰鬥等級的提升以及不斷融合體內的神聖力量，她的實力突飛猛進。
在出發前，葛朗臺老師單手就能打十個她，但現在她的實力已經反超了葛朗臺。
不知道和老師再見面時，吝嗇的老傢伙會怎樣驚訝。想到老師，她又想到了父母親和家人。
雖然從小就被送到聖堂跟隨牧師學習，在家的時間並不長，但家人終究是家人，是血脈相連的。
若是下次見面，她和老師大概就是仇人了吧。
雪莉完成了融合，突破了九級，她知道馬修肯定知道她突破，索性默默的穿好衣服等著馬修到來。
果然，就在她扣好最後一顆釦子後，馬修如期而至。
略微有些急促的敲門聲響起，一如馬修有些急切的心情。
雪莉開啟院門，看著馬修，正在思索說甚麼時，馬修驚訝的聲音響起。
“你真的是雪莉？”
“當然是我。”雪莉有些驚訝的看著馬修。
就算幾個月不見面，也不至於認不出來吧，這座別院雖然漂亮，但終究是屬於她一個人的監牢，並沒有其她人。
就在雪莉思索馬修這句話的背後含義時，馬修召喚出魔鏡，讓雪莉看清自己現在的模樣。
雪莉也驚呆了。
難怪馬修會認錯，她現在的樣子和幾個月前完全不一樣。雖然眉眼間依稀有幾分昔日的影子，但五官和氣質都變了。
雪莉也懵逼了。
馬修笑著說道：“不管怎樣，你變強了是好事，一起喝杯酒吧。”
兩人返回房間，在茶几前面對面的屈膝坐下。
馬修取出一隻完整的燒雞，擺在盤中，切下一條雞腿遞給雪莉。
“好久沒有吃燒雞了吧？”
雪莉點了點頭，遲疑著沒有接馬修手中的雞腿，她囁嚅著輕聲說到：“我現在的身份是囚犯，我...”
“你首先是我的契約者，其次才是被懲罰在這裡修煉的服刑者。”
馬修將盤子推到雪莉面前，輕聲問道：“三年後你有甚麼打算？”
雪莉接過雞腿，誘人的香味擊碎了她的矜持，她本想客氣幾句，然而肚子“咕咕咕”的聲音卻出賣了她。
反正在馬修面前早已沒了形象，她也懶得顧忌，索性扔下叉子，雙手捧著雞腿開心的啃了起來。
還是以前的味道，只是在這裡被關押了半年，有些陌生。
看著雪莉開心進食的模樣，馬修的嘴角多了幾分笑意。
雪莉真是個讓他又愛又恨的傢伙。她的修煉進步速度非常快，除了在海神殿修煉十年的蘇蘭特和在娑羅樹下遇到奇遇的溫蕾雅，她的進度是最快的。
吃完雞腿後，雪莉的心情好了許多，甚至有力氣和馬修開玩笑。
“如果我想離開，你願意放我走嗎？”
馬修思索片刻，淡定的說到：“願意。”
雪莉抬頭看著馬修，驚訝的發現馬修不是開玩笑，她沉聲問道：“就算我要解除契約獨立離開也可以嗎？”
“當然，但你必須發神誓保證不會洩密。”
三年後馬修會正式參加皇帝選舉，如果成功他就是整個帝國的主宰者，就算雪莉要走肯定也不敢和他作對。
他曾經向雪莉承諾過，三年後給她自由選擇的機會。
儘管中間有些波折，但他說出去的話必須兌現。
聽到馬修的話，雪莉的眼圈微紅，過了好幾秒她才調整了情緒，故作生氣的輕哼一聲。
“甚麼嘛，三年後就要攆我走？我偏不走！”
“我不管，既然你逼著我簽了契約，那就得負責到底。”
雪莉用半開玩笑的方式做出了決定。馬修長出一口氣，目光逐漸柔和。
他當然也不願意雪莉離開。
他在雪莉身上花費了多少精力和財力，若是三年後就走，他豈不是虧到姥姥家？
也許是感覺到氣氛有些微妙，馬修索性從儲存空間中取出給雪莉準備的獎勵。
【凜冬之擁】，湛藍色的超位釘頭錘。
這柄武器非常適合雪莉，和她是絕配。但這柄武器一看就不是普通貨，雪莉並沒有接受。
她幽幽的問道：“為甚麼？”
馬修知道她在糾結甚麼。
半年了，雪莉還是沒有從那次刺殺事件中走出來。
在安琪軍團高層的驅使下，她將匕首刺向馬修，事後她的父母和家人卻被安琪軍團滅口。這件事她始終無法釋懷。
看著雪莉糾結的表情，馬修輕聲說到：
“你是加害者，也是受害者。真正的罪魁禍首是安琪軍團的高層，是他們背後的金主。他們才是殺害你父母親，逼迫你刺殺我的兇手。”
“你想報仇嗎？”
馬修充滿磁性的聲音像魔鬼般充滿了誘惑，在雪莉心神激盪時，他的精神力逐漸侵蝕著雪莉的靈魂，讓雪莉向他想要的方向轉變。
他成功了。
雪莉的雙眸變成了血色，雙手也在顫抖，她當然要報仇。
殺父之仇不共戴天，若是不能給父母親報仇她永遠不能原諒自己。
雪莉雖然悲慼，卻沒有半點眼淚，她死死的咬著唇，一字一句咬著牙擠出冷冽的聲音。
“我不會放過害死我父母的兇手，一個都不放過。”
馬修對雪莉的態度很滿意。雖然以仇恨來驅使自己前進的方法並不妥當，在報仇之後也會陷入無盡的空虛，但至少在現在，仇恨可以讓雪莉精神百倍。
他的聲音提高了一個八度，循循善誘的提醒道：
“既然你想報仇，那就拿起武器戰鬥吧！你是我的契約者，突破之後當然要給你獎勵，這是契約的約定！”
雪莉沒有矯情，也沒有再虛情假意的客氣，她跪在茶几對面，雙手捧著武器接受了馬修的獎勵。
附魔著【凜冬之擁】略微發亮的錘柄，感受著錘身傳來的澎湃力量，雪莉感覺到體內一股不可名狀的血脈在覺醒。
她閉上雙眼，開始感受從【凜冬之擁】傳遞來的寒冷能量，進入深度頓悟狀態。
馬修知道這種狀態可遇不可求，沒有打擾雪莉。
他悄然離開，只是給雪莉留下了一封信。
從現在開始，雪莉的狀態將會從軟禁轉為待命。在馬修需要的時候，她必須絕對服從命令，隨時參戰。
當然，她得換個身份。
反正已經沒人能認出她，換個身份也不錯。
馬修並沒有等待太久。
第二天下午時，雪莉出現在命運圖書館的頂層。
她穿著一身藍色長袍，將自己的身體裹得嚴嚴實實，臉上也帶著精緻的藍色半遮面式面罩，遮住了最容易暴露的眼睛。
她在馬修面前單膝下跪，清冷的聲音中帶著幾分顫抖。
“馬修大人，從今天開始，我就是您手下最鋒利的戰錘。”
馬修親手將雪莉扶起來，微笑著說到：“我需要的不是一柄戰錘，而是恢復信心的你。對了，你的新名字是甚麼？”
“就叫凜冬吧！”
凜冬？果然是好名字。
馬修點了點頭，想起了一個典故。第二次諸神黃昏戰爭中，無數人類英雄崛起，成就不朽威名。
其中就有一位擅長使用寒冰能量的戰士叫做凜冬。
傳說中的勇士凜冬有仇必報，有恩必償，是個愛恨分明的人。
雪莉給自己改名為凜冬，就是在向馬修表達心意。
她不會忘記馬修對她的好，也會在未來用實際行動贖罪；她更不會忘記殺害她父母的兇手，她必須報仇。
馬修認可了雪莉的新身份，並給了她全新的任命。
“雪...凜冬小姐，從現在開始，你就是我的衛隊長。我遇到危險時，你必須竭盡全力保護我！”
馬修曾經在雪莉的腦海中留下思維鋼印，他很確信雪莉再也不會有害他的念頭，所以對她非常信任。
安撫了雪莉後，馬修回到城堡，準備看看最近有甚麼訊息。
他隨意的翻看蘇蘭特整理的情報，最近似乎沒甚麼值得注意的事情。
但他很清楚，這只是暴風雨來臨前的寂靜，一旦寧靜被打破，就是驚濤駭浪。
果然，就在他放下情報時，急促的腳步聲從走廊傳來。
安德烈推開房門，帶來了最新的訊息。
“帝國軍主力在平原地區擊敗了珀斯王國軍，已經收復了格洛寧根，正在向敵國腹地進軍！”