珀斯王國在安格斯山谷的這場恥辱性的大敗已經成為了最近大陸各國最大的話題。
得知戰敗訊息的查理斯國王憤怒的拍碎了王座的扶手。
面對戰戰兢兢的群臣，一向直性子的查理斯國王直言不諱的怒斥道：
“你們再這樣輸下去，怕是連臉都不要了！”
面對他的憤怒，首相梅瑟戰戰兢兢的說到：“陛下，雖然我們在前線遭遇了一次微不足道的失敗，但我們的格洛寧根防線已經構築完成。”
“這是一道堅不可摧的防線，依託高山和大河，我們只需要防禦不到一百里寬的正面，只需要五萬人就可以將整個格洛寧根省守住。”
面對首相的解釋，查理斯國王更加憤怒，他大聲吼道：
“夠了，梅瑟！我們的八萬大軍在安格斯山谷被華爾德騎士團的六千人殲滅了！不是失敗，是被殲滅了！”
梅瑟沒有說話，因為他也找不到理由為前線的失敗辯護。
八萬人被六千人擊敗已經很離譜了，居然還是殲滅戰，這就更難堪了。
出發時的八萬大軍，大半個軍團，在戰後逃回來的只有不到七千人。
損失的七萬多人裡，有一萬多人在戰場上傷亡，還有一萬多人在逃亡過程中失蹤。
除此之外，還有接近四萬人被俘虜。
查理斯國王想的是怎麼想辦法把這些訓練有素的軍人贖回來，然而他並不知道，這些人回不來了。
馬修給他們安排了很好的歸宿。
倫德貝爾伯爵領雖然不大，但各種工廠、礦山很多，需要大量勞動力。
隨著倫德貝爾人的生活水平提升，他們越來越不願意從事危險而繁重的體力勞動。
他們更願意用自己的技能和聰明才智賺錢。
總的來說，這是好事。
但這種現象的存在卻也帶來了新的問題，這些髒活累活誰幹？
逃過去的難民當然可以，但如果所有的重體力活都讓他們幹可能會引起新的不平衡。
不患寡而患不均。
如果讓新加入的倫德貝爾的人幹太多重活，他們就會覺得受到歧視。
如果讓老領民幹太多，他們會覺得領主大人不公平。
為了解決這個矛盾，馬修厚著臉皮向狄安娜索要這四萬俘虜。
狄安娜有些猶豫，她最終決定將這四萬人的歸屬權交給大團長和莫德爾元帥做決定。
大團長是南線大軍的副總司令，又代表了教廷，說話很有分量，只要馬修不是打算拿這些俘虜做京觀或者搞甚麼反人類的實驗，他當然會支援。
馬修知道狄安娜是軍人，必須服從命令，自然沒有和她計較。
如果沒有狄安娜的配合，這一仗不可能取得如此戰果。
若是公平的分戰功，狄安娜肯定在他之上。
既然殺了費舍爾，他肯定沒法繼續臥底，回歸帝國也是理所應當。
他跟著狄安娜一路北上，前往帝國南方方面軍的司令部。
剛剛來到司令部，他就受到了熱情的歡迎。
上百名騎著白馬的騎士排著整齊的佇列，在營區門口列隊迎接馬修和狄安娜的歸來。
看到六千騎兵和他們驅趕著的四萬名俘虜，騎士們整齊劃一的舉起手中的長劍，貼在右胸口，向凱旋的戰友致敬。
帝國立國千年，向來都是欺負別人，很少有被外敵奪走領土的時候。
這次珀斯王國的入侵，不但奪走了格洛寧根整個行省，還奪走了濱海行省以及周圍三個行省的大片領土。
若是不收拾這幫狂徒，只怕所有人都會覺得帝國支稜不起來了。
這是比戰場上的失敗更可怕的事情。
然而南方方面軍的問題很多，首先是指揮權的問題。
這是由二十五萬帝國中央軍，十萬帝國貴族軍，七萬騎士團軍隊和八萬雜牌部隊組成的混編方面軍。
為了平衡各方勢力，皇帝雖然任命了最信任的莫德爾元帥作為統帥，但同時也任命了三個副統帥。
這三位副統帥分別是代表教廷和騎士團的華爾德，代表貴族派的黑森公爵黑廷根·黑森以及代表商人和新興地方勢力的隆德。
這三人對統帥莫德爾的態度是表面上尊敬，實則各懷心思。
這四人都是優秀的將領，無論誰擁有絕對的指揮權，南線的戰事都不會糟糕到現在的程度，可惜的是，他們誰都沒有絕對權力。
他們彼此掣肘，互相牽制，互相監視。
幸虧克萊爾帝國沒有宦官，否則再來個宦官監軍，那真是戰神下凡都無法挽救這局面。
這些情況是狄安娜在行軍過程中告訴馬修的。
想起這些糟心事，狄安娜只能默默的輕嘆一聲。她想不出該怎樣解決這樣的問題。
如果不是內部矛盾重重，她又何至於帶著六千人去救援？
但凡她帶的人再多一點，就可以正面衝散敵人，用不著親自去冒險。
想到這裡，她的心情莫名的煩躁。
她的先祖在克萊爾帝國生活數百年，雖然沒有馬修的家族這麼久遠，但也是老帝國人了。
帝國現在雖然看上去是個強壯的巨人，但卻是暮氣沉沉的垂老巨人。
誰都知道帝國內部出了問題，但卻沒有人能想到解決辦法。
既然希米倫家族把帝國帶成這個樣子，還不如換個皇帝呢！
狄安娜被自己大膽的想法嚇了一跳。
她小心翼翼的左右看了看，目光聚焦於身邊的馬修。看著馬修意氣風發的樣子，她的心跳加速了幾分。
她想起在倫德貝爾的往事。
馬修的所作所為，都是在為爭奪皇帝之位做準備。
一個更加大膽的想法從她腦海中湧現。
七大選帝侯，除卻永不參加競選的大主教外，其他選帝侯的爵位在過去幾百年間被希米倫家族和霍芬海格家族分別控制。
他們用各種手段將選帝侯席位拿到自己麾下。
希米倫家族除了希米倫國王的王冠外，還擁有薩爾森堡公爵、奧森伯格堡侯爵兩個爵位；而霍芬海格家族擁有克利西亞國王和蒂羅森公爵兩個席位。
他們牢牢把持著帝國的皇位，其他家族從來沒有機會登上皇帝位置。
維羅納樞機主教雖然是選帝侯，但他從不參選，等於沒這個人。
對政治沒甚麼興趣的狄安娜驚訝的發現，帝國境內除缺兩大家族外的唯一皇帝候選人就是馬修了。
霍芬海格家族之所以對馬修下手，就是希望將這最後一箇中立的選帝侯也納入自己麾下。
屆時霍芬海格家族和希米倫家族都會擁有三個選帝侯席位，他們奪回皇位的希望也會大許多。
然而他們對倫德貝爾的軍事行動卻失敗了。
馬修擊退霍芬海格家族軍隊並擊殺上將卡爾，更重要的是將迪迪埃少爺燒死在火海中，讓霍芬海格家族的圖謀破產。
狄安娜仔細分析過馬修的倫德貝爾守衛戰，她只能得出一個結論，這是命運女神希望馬修能贏。
除此之外她找不到任何解釋的辦法。
如果卡爾將軍和迪迪埃沒有分兵，如果迪迪埃沒有那麼蠢，如果馬修在戰場上的突擊沒有起到奇效，這場戰爭的結局都是倫德貝爾家族滅族。
然而馬修卻神奇的打贏了這一仗。
贏的既漂亮又僥倖。
如果說上次勝利是僥倖，那麼這一次呢？
狄安娜陷入了沉思。
馬修不是合格的指揮官，因為他確實不懂打仗的很多基礎常識。
但他卻有成為頂級名將的潛質，因為他總能找到戰場上間不容髮的機會。
就在她發呆了好一會時，馬修輕聲提醒道：“狄安娜，大家在等著你呢，別發呆了。”
狄安娜死死的盯著馬修，過了許久才用只有他們能聽到的細微聲音輕聲呢喃著：“馬修，你可以絕對信任我嗎？”
“你想做甚麼？”
“等會我會做出重要決定，無論我說甚麼，你可以無條件支援我嗎？”
馬修毫不猶豫的點頭贊同。
經過這場戰鬥，他們並肩作戰，共歷生死，彼此之間的情誼與以往自然有所不同。
他雖然不知道狄安娜喲做甚麼，但她肯定不會害他。
在狄安娜期待的目光中，馬修做出了鄭重承諾，“當然。”
得到馬修的承諾，狄安娜長出一口氣，嘴角微微上揚，在白馬騎士們的歡迎中昂首進入營區。
馬修正準備跟上，卻被零抓住了衣袖。
零沒有說話，聲音直接在馬修腦海中響起。
“馬修，你怎麼能直接答應她這種近乎無限的要求呢？如果這女人對你不懷好意呢？”
馬修緩緩搖頭，張了張嘴，零看懂了他的口型。
“我相信她。”
他相信狄安娜有自己的處事原則，更相信狄安娜在絕大多數時候都能保持公正的態度。
不管怎樣，她肯定不會害他！
既然如此，還有甚麼好擔心的呢。
馬修握緊韁繩，夾緊馬腹，追上幾步，和狄安娜並排走進營區。
在主營門口，統帥莫德爾和幾位副統帥都在門口迎接。
看到他們出現，莫德爾爽朗的聲音響起。
“讓我們歡迎凱旋的英雄！”
他的聲音中氣十足，正如他的表情一般，充滿了雨後初晴的喜悅。