不近女色的少年將軍納了個妾。
太子問我：“怎的她像極了愛妃？”
我嬌媚一笑：“臣妾是個大眾臉。”
1
寅時三刻，太子從我床上離開。
他不碰我的。
今夜是個意外。
因為他的心上人，昭陽宮那位今夜侍寢了。
溫存至極時，他指腹入我髮間，忍不住喊了聲：“扶兒。”
昭陽宮那位叫宋扶嵐。
是我長姐，也是當今聖上的寵妃
我叫宋扶今。
是太子指了名要娶的人。
他盯著我一滴不剩地將避子湯喝完。
而後摸了摸我的頭，說：“真乖。”
我目送他踏月離開我的寢宮，直到看不見他的身影，我還在望著。
婢女勸我：“娘娘，別看了，太子殿下不會回來的。”
她不懂。
我得望著。
我得親眼確保他不會回來，才能出宮。
寅時七刻，我從東宮離開。
太冷了，隆冬的拂曉前。
卯時三刻，我翻牆進了將軍府，上了謝流崢的床榻。
他轉過身，將我抱緊。
溫暖的手心握住我被冷風凍紅的手。
“謝流崢，我髒了。”我說。
“不髒。”
他下頜抵著我的頭，也是一宿未睡：“我們阿今是寶貝。”
2
十七歲的謝流崢遠征塞外前，曾對我許諾。
若能得勝還朝，必向陛下求娶我。
可戰事膠著，他這一去，去了三年。
長姐入宮時，一道聖旨下來，我成了當朝太子妃。
我不肯嫁，在祠堂跪了三天三夜。
最後我爹提著劍來見我。
他說，若我想抗旨，大可今夜先殺了他。
我說，我娘難產而亡的那日，他還在花柳巷吃酒，我便想殺他了。
最終我還是嫁了。
我得活著。
活到謝流崢平安歸來那日。
他凱旋還朝。
當滿朝文武面前，陛下問他要何封賞？
他說，只求一事，他要娶戶部右侍郎宋家的小女兒。
他明知我早已嫁入東宮。
但他對我向來說到做到。
太子聞言，抬眸一瞥。
我爹忙跪下稱：“臣家中只有妾室所出不足五歲的小兒。”
那是我庶出的弟弟。
謝流崢一笑，說：“未嘗不可。”
眾臣倒吸一口氣，皆暗歎少年將軍太過囂張跋扈。
下了朝，太子將他攔下。
“謝將軍所求，究竟是何人？”太子問。
他湊近對太子說：“殿下真狗。”
3
我是趁著曦光灑到將軍府前回的東宮。
見不得人的關係，只能活在暗夜無人裡。
有今日沒有明日。
昭陽宮傳召我。
長姐生得美豔，與我完全不像。
我在殿前跪到了正午。
跪到差點昏倒在地，長姐才讓人請我進去。
我知道，她心裡也不舒坦。
她先是問：“妹妹昨夜過得如何？”
我說，姐妹同心，她過得如何我便是如何。
她笑了：“太子待人總歸是溫柔的。”
她又問：“妹妹知不知道，謝小將軍納了個妾？”
我沒說話。
我的臉色愈沉，長姐的心情愈好。
她撐著臉，眸光掠過我，望向殿門外一重又一重的宮殿。
“沒有誰會一直愛著誰，更何況這種搭上性命的感情。”
太子對長姐是這般。
所以長姐想來，謝小將軍對我也是如此。
從昭陽宮出來，我在東門前遇到了騎著銀鞍駿馬的謝流崢。
他一身官服挺拔蒼勁，眉眼疏狂，佩劍在側。
劍未出鞘，卻帶著斬將擒王的肅殺之氣。
他望著我。
我上了回東宮的馬車。
隆冬飄雪。
車馬轆轆，將他和東門遠遠拋卻在後。
我和他之間，得有一個是清醒的。
“停車。”
我叩了叩車廂：“回昭陽宮。”
但我做不到。
他的官服上落了雪。
他還是站在那裡。
“娘娘回來了。”他說。
“落了東西在昭陽宮。”
我遣了婢女去尋。
“將軍納了妾？”
我沒忍住，還是問了。
“是啊。”
他輕笑，從懷中掏出一卷紙：“你要看她長甚麼樣嗎？”
我不想，但我還是看了。
那畫紙卷邊沾著塞外的黃沙。
一筆一畫，描摹著我的模樣。
他沒納妾。
只是這畫紙日夜揣在懷中，即便戰事吃緊，他身負重傷奄奄一息時，還揣著對麾下人說，要把他封狼居胥的金銀良田全數留給我。
身旁人便以為有那麼一位讓將軍朝思暮想的妾。
我側過頭，沒忍再看那畫冊。
我的婢女快回來了。
“謝流崢。”
我遠眺深宮：“這是誅九族的大罪。”
我忘了，謝小將軍的九族早就全都深埋沙場。
“誅九族？”
他眸光一亮，想到了一條從未設想過的道路。
“那我和你是不是就能死在一起了？”
我轉過頭看他。
長姐不懂。
他是個不要命的戀愛腦。
他說人生苦短。
不是戰死疆場，就是要死在我懷裡。
唯獨不能死在禮教制度裡。
4
太子在我寢宮等候多時。
“愛妃這一去，去了許久。”
我面色平靜：“長姐想我。”
“愛妃沒見著旁的人？”
他修長的手指握著一卷書冊：“譬如謝小將軍？”
“偶遇罷了。”
太子起身，替我撣落髮梢的雪。
“今門客告訴我，謝小將軍納了位妾。”
他手法溫柔，卻如蛇纏繞：“怎的那位像極了愛妃？”
我嬌媚一笑：“臣妾是個大眾臉。”
他一愣，而後笑著說：“愛妃美豔，世間少有。”
“旁人肖想也無妨。”
他收回手，目光冷厲：“畢竟沒人敢和東宮搶。”
我當即反駁：“聖上難道也不敢嗎？”
精準踩中他痛處，他陰惻惻一笑，拂袖而去。
謝流崢也是這麼想的。
所以翌日早朝，他畢恭畢敬地對聖上說：“封賞一事，臣有別的想法。”
太子後背一緊，心下飛速想對策。
“愛卿但說無妨。”聖上很是欣賞他。
“臣……”
他一本正經：“喜歡太子。”
聖上微笑的老臉一垮。
眾臣不敢吭聲。
“臣想入住東宮。”
謝流崢說：“與太子殿下日夜相見。”
“荒唐！”
太子難得不顧體面，當眾呵斥。
早朝不歡而散，臨走前聖上拉著謝流崢問：“這就是你多年不近女色的原因？”
他滿臉真誠：“正是。”
聖上嘆了又嘆。
太子下了朝，便來我這喝茶。
一杯又一杯。
就是不說話。
太保有事找他，臨走前他冷冷地說了一句：“愛妃真是招人喜歡。”
他一走，我就差了謝流崢給我的暗衛送信給他。
謝流崢很快回信，言辭鑿鑿。
“若能與你日夜相見，受他折辱又何妨！
“若能與你日夜相見，與你姐妹相稱又有何不可！”
瘋子。
5
冬日宮宴。
太子全程當著謝流崢的面，把玩著我的手。
聖上說，那次封賞也作不得數。
“愛卿還想要甚麼？”
他烏黑的眸子盯著太子的手，虔誠坦率地對聖上說：“臣想做您兒子。”
席間賓客一陣嗆水咳嗽。
聖上處變不驚，指正他：“十五年前阿凜為救朕而死時，朕便收你為義子了。”
阿凜是謝流崢的父親。
與聖上出生入死，情同手足。
謝流崢過來給太子敬酒。
“做不成夫妻，還能做兄弟。”
太子淡定一笑：“阿崢本就是我義弟。”
宴席觥籌交錯，嵇琴箜篌聲堪堪蓋過他倆的交談聲。
謝流崢說：“既然是兄弟，你的就是我的。”
我手中杯酒一抖。
太子幫我扶穩。
他的左手就託著我的手，遲遲不撤離。
“其他的都可以，太子之位不行。”
果然，他最在意的就是這個。
謝流崢輕笑：“臣要你的太子之位做甚麼？
“臣所願，不過是山河太平，早日辭官，攜妻遊賞江南春雨，塞北盛雪。”
這是他曾答應過我的事情。
帶我遠離京中，自由自在。
可如今，我只能被鎖在深宮之中。
我別過眼，想抽開太子的手，卻被他緊攥得生疼。
謝流崢問他，是不是除了太子之位，別的都可以。
太子眸色深深：“吾妻也不可。”
謝流崢與他對視，彼此暗流湧動。
我笑著說：“謝將軍真會開玩笑。”
太子也跟著笑，只是笑意不達眼底。
他當著謝流崢的面，掐住我的下頜，語氣冰冷：“你死了都是我的。”
宮宴舞曲將盡，他倆的陣勢愈發惹眼。
他撤回動作，擦了擦手，溫柔問我：“我也挺會開玩笑的，愛妃怎麼不誇我？”
我僵持著笑意，遲遲不語。
“來。”
太子從身側遞給我一壺酒：“愛妃，為謝小將軍添酒。”
我順從地接過酒壺，給謝流崢的酒樽滿上。
“敬酒怎可沒有祝詞？”
太子來了興致，看著我的動作說：“愛妃，就祝謝小將軍有朝一日能與心上人白頭偕老，恩愛兩不疑罷。”
他能與這世間任何閨閣女子白頭偕老。
唯獨不能與我。
我艱澀著開口：“祝謝小將軍……”
話未言畢。
他一口飲盡，將酒樽倒扣在太子案前。
“多謝殿下。”
“義弟何必言謝。”
謝流崢轉身離去。
我抬手也要喝那酒，太子將我的酒樽擋住。
“愛妃不勝酒力，不必喝了。”
他語氣溫潤，彷彿一切都沒發生過。
6
宮宴結束，回到東宮。
我跟在太子身後進了寢宮。
“把門合上，你等退下。”他對侍從說。
燭芯微顫，窗外積雪漸厚。
他站在我面前，伸長手。
我一愣，隨即明白，跪下身替他寬衣。
“你抖甚麼？”
他音調平穩，卻帶著上位者殺生予奪的壓迫感。
“妾手冷。”
“怎的？”
他深深凝視我：“一離了他，愛妃就手冷？”
我低頭，沒有回應。
雙手觸碰到他腰間的玉帶鉤時，他單手將我撈起，攔腰扛起我走向床榻。
而後，往榻上一砸，我失重伸手拽翻了帷幔。
他的呼吸離得太近。
我忍不住厭惡閃躲。
“你怕我？”他說。
“殿下想做甚麼，趕緊做完就走吧。”
我不躲了，直視他漆黑的眼眸，一字一句地說：“反正本來也沒甚麼感覺。”
臉上一陣火辣，他扇了我一巴掌。
“我是真捨不得打你。”
他摸了摸我逐漸紅腫的臉。
“但你太不聽話了。
“他給了你甚麼膽子，敢讓你這樣冒死忤逆我？不怕誅九族嗎？”
我聞言一笑，說：“殿下，我長姐也在九族之內。”
他一愣，也勾起唇角。
太子叫了十幾個婢子和內監進殿。
“愛妃。”
他溫柔地將我扶起來：“你去殿中央站著。”
我起身，赤足站在燭光之下。
“自己把衣服脫了。”
他說：“脫到我說停為止。”
聞言，幾個內監將頭埋得更低。
我盯著他，一件又一件。
他眸光漸深。
可直到褪無可褪，他都沒有喊停。
冷風灌入，我不由得打顫。
良久，他問：“他碰過你嗎？”
我環抱著自己，卻始終沒有開口。
他冷笑一聲，對婢子們說：“你們娘娘身上有髒東西，給我一寸不落地搜出來。”
深宮中人是有些陰狠的手段的。
尤其是在查驗女子貞潔這件事情上，能讓女人從人變成牲口。
可這種東西，我早就沒有了。
他只是為了折辱我。
我疼得飆出眼淚，跪倒在地，冷汗直冒。
“愛妃怎麼哭了？”
他神色溫和如常，一點點將我受辱的表情收進眼底。
我忍不住疼，反覆掙扎。
他命人將我手腳捆起來，像畜生一般懸掛供賞。
直至我的血順流而下，滲進東宮回紋方磚的地縫裡。
他才抬眸示意，眾人退下。
殿門合上，他走近我，鬆綁繩索。
我脫力前倒，攤在地上。
他抬腳將我的臉碾壓鑿地。
“他碰過你嗎？”
他重複了一遍，語氣陰惻得好似無底深潭。
可我不言不語。
沒力氣了。
太子蹲下身，打量著我的表情。
良久後，忽而一笑。
“他沒碰過你。
“他居然沒有碰過你！”
太子笑得愈發大聲。
最後癱坐在地，伸手扶去我額前被冷汗浸溼的碎髮：“他嫌你髒。”
不是的。
謝流崢不碰我，是因為我害怕。
我蜷縮在他的懷裡，可每每閉眼，腦海中全是太子那張如蛇蠍般的臉。
害怕到我連謝流崢的接觸都會下意識地閃躲。
可這些，太子根本不會懂。
太子將我抱到榻上，關切地問：“冷嗎？”
我渾身戰慄。
“冷就對了。”
他安撫似地摸了摸我的頭髮：“冷就不太疼了。”
他從懷中抽出尖銳的小刀。
“殿下要做甚麼？”
“愛妃聽過黥刑嗎？”
我往回縮，他一把緊握住我的腳踝：“乖，別動。”
他的刀冰冷地貼著我的大腿。
“你說，在這刻上我的字，他以後看到了會是甚麼反應？”
他抬頭，一雙深邃的桃花眼緊盯著我。
“我不是犯人，我沒有做錯事情。”
我深呼吸，努力讓恐懼慢些上湧：“殿下這樣做有違律法。”
“處置自己的妻子，需要甚麼律法？”
他刀尖一立：“更何況，你不知廉恥。”
我是疼暈過去的。
傷口感染反覆發燒。
整整一週才醒過來。
我一醒來，就發覺貼身婢女阿瑩在我身邊啜泣。
“娘娘。”
她眼淚一抹：“沒事了，過去了。”
她從小就跟著我，是我祖母留給我唯一的親信了。
“阿瑩，我終於夢見祖母了。”
她走了好些年，從不來我夢裡。
“老夫人同娘娘說甚麼了？”
“她和你說了一樣的話。”
沒事了，過去了。
阿今，別怕。
殿外懸著紅燈，阿瑩說是上元節快到了。
“昭陽宮傳召，上元節那日宮中設宴。”
阿瑩說：“可娘娘你還沒好全……”
“沒事。”
能進宮就能見到謝流崢。
我沒有哪個時候，比現在更想見到他。
7
上元宮宴。
眾人熱議的只有兩件事，都與謝流崢有關。
一是他在朝堂屢次被彈劾，說他仗著軍功張揚跋扈，無視禮法。
二是他被陛下賜了婚。
而賜婚物件，現在就坐在我身邊。
“少年將軍難免氣盛，趙妹妹不必擔心。”
對面國公夫人寬慰她：“這些個月，邊塞外敵數次來犯，戰事或起，謝小將軍還有大用。”
趙與洛低頭莞爾，淺抿了一口薄酒。
她那麼溫柔漂亮，與謝流崢實在般配。
她家世好，父親曾是謝老將軍麾下舊部，傳聞芳心暗許謝流崢多年。
是另一個以前的我。
她對我毫無防備，牽著我的手說：“我與姐姐一見如故，很是喜歡。”
她不叫我娘娘，叫我姐姐。
“姐姐不曾見過我，我卻見過姐姐。”
她說，她曾經見過謝流崢的那幅畫。
畫上人是我。
甚麼樣的情況下，多麼近的距離才會讓她看見那幅貼身藏著的畫。
最起碼，謝流崢信她。
待她與旁人不同。
她說，她年紀小，從前隨父親住在塞北時，總是追著謝流崢喊哥哥，跟在他的身後。
那是一段，我不知道的時光。
也是謝流崢人生中最快樂的時光。
在塞北，父兄仍在，家人仍在。
她也和他一起。
“姐姐。”
她總是不肯放開我的手，笑著說了一句我聽不懂的話：“我和你原先也是能做親人的。”
“可不是嗎？”
主座上，長姐朝我倆看來：“謝小將軍是太子的義弟，妹妹你便是她親上加親的嫂嫂了。”
我笑著抽出手，朝長姐敬了一樽酒。
隨後起身，去偏殿更衣。
白雪皚皚，宮角樓宇處是一彎冷月。
“妹妹，趙與洛她起碼乾乾淨淨。”
長姐不知何時站在我身側，也在望月。
“你以為謝流崢是甚麼聖人，可以心無芥蒂嗎？
“誰會要一個不乾淨的女人？
“妹妹你說，溫香軟玉，佳人在側，他又能守得住多久？”
見我始終不說話，她判詞一落，道：“守不了多久的，男人都一樣。”
夜色愈濃。
回到宴席上時，趙與洛酒勁上頭，面色微紅，襯得人越發嬌美。
“這雪天路難行。”
國公夫人關切問她：“趙妹妹府上可有人來接？”
“無妨。”
長姐斜眼掠過我：“這會兒謝小將軍正在陛下那回話，晚些就來接她。”
“有人接吶，那可真真是有福氣。”
席上人無不應和起鬨。
滿聲祝福。
“娘娘，回東宮的車馬備好了。”阿瑩對我說。
我提前離了席。
走到昭陽宮門口的臺階上，被國公夫人攔下。
她將我攔下，卻好一會兒才開口。
“他年少有為，本可以擁有坦途光明的前程。
“困著你的是東宮，你讓他拿甚麼相搏？
“貪戀兒女情長，你遲早把他毀了。”
她語氣平和，但字字誅心。
“阿今，人不能這麼自私。”
“師母。”
我許久沒這樣叫過她了。
國公夫人曾經是我與謝流崢的師母。
以前我貪嘴愛吃師母做的酥餅。
謝流崢便吵著師母要學著做。
師母笑他，堂堂男兒為女子下廚算甚麼？
他說，算福氣。
他在塞北，戰事頻發，鮮少與家人齊聚吃飯。
我在京都，孃親早亡，多數是自己一人吃飯。
“現在，我們能一起吃飯了。”
師母摸了摸他的頭，說：“你們倆能一起吃長長久久的飯。”
長長久久。
而如今，不過三年。
我望著國公夫人，也望向她身後偌大的昭陽宮。
“你也曾像今日這般，祝福過我和他。”
8
馬車駛過東門宮道。
與謝流崢打了個照面。
他果真從陛下那裡而來。
他得去接她。
這是命令。
我得回東宮。
這也是命令。
他策馬從容穩健，身姿明朗瀟灑。
車簾遮蔽，我只能看清他的輪廓。
別停下來。
這裡是深宮之內，耳目眾多。
我已經沒有理由讓他停下來了。
別停下來。
他們說得對，他是天資聰穎，是難得良將，走的是光明坦途。
我苟活在深宮溝渠之中，與他早就背道而馳，該認命。
別停下來。
我不敢看他，低頭捏緊帕子。
可臨了，他與我錯身而過時，明明不過幾秒，我卻敏銳捕捉到了。
他真沒停下來。
駿馬揚長而去。
這很好，不是嗎？
我心下一笑。
眼淚沒骨氣地落下來。
原來這一聲聲“別停下來”是在勸我自己。
“謝將軍！”
阿瑩止住馬車，朝他大喊：“你的東西掉了。”
東風散飛雪，飄不出長闊的宮道。
其實他根本沒掉東西。
只是阿瑩心疼我。
“娘娘喊不了的人，奴幫你喊。”
他又回來了。
停在馬車邊。
阿瑩遞給他一枚鴿子血玉佩。
那是前些年上元佳節，謝流崢從塞北寄回給我的。
他握在手裡，看了許久。
隔著車簾對我說：“生辰吉樂。”
原來他記得。
這日子時逢上元節，以前家中便含糊著一起過了，無人在意。
可他說過，這樣不成。
別人去過那勞什子上元節，他要年年歲歲陪我過生辰。
他問：“在生氣？”
“沒有。”
我沒有資格。
“今日殿前人多口雜。”
他緩緩解釋，嗓音有些染了風寒：“她家與我父兄是舊識，同埋在塞北了，她是遺孤。我受人之託，要照顧好她。
“我若不去，她一人在那必會難堪。”
“我知道。”我說。
這是大義。
她也是無辜入局。
他們做這個局，把一個無依無靠的女子名聲全數捆綁在他身上。
無非是明白他為人坦蕩講義氣，讓他不從也得從。
我挑開簾子，直言：“那將軍去就是了，何必與我說這些？”
他勒馬一笑，目光溫柔似水。
“還說不生氣？”
我張了張嘴，卻不知道說甚麼。
難道我要讓他直接拒絕了聖上的賜婚嗎？
聖上寵著他，可以縱容他拒絕一次，難道可以拒絕千千萬萬次嗎？
聖上對他的那點縱容，是他生死浴血的戰功換來的。
朝堂中刀光劍影，暗流湧動。
他赤子之心，懂得那些算計，卻不屑於算計。
可我，不能讓他因為我將這點縱容消磨殆盡。
“你走吧。”
我真的不生氣了。
敲車板，讓車走。
車行碾雪，他穿簾而入，攔腰將我掠走。
“謝流崢，你瘋了？”
腳下懸空，我緊緊摟住他的脖子。
他摟著我，騰空跳起，平穩落在角樓高臺之上。
“阿今，別怕，睜開眼。”
滿京都銀裝素裹，千門萬燈延綿如星落。
是我從未見過的開闊光景。
他指著路，從東門到城門，再到看不見的遠山。
“沿著這條路走，就能避開城防，出城去塞北。”
“你是不是又要走了？”我問他。
謝流崢捂著我的手，將他的袍子落在我身上。
“我拒絕賜婚了。”
他說：“我對陛下說了，塞北戰事吃緊，失地未收，我不成家。”
我抬頭看他。
他長睫微揚，眼眸是化不開的笑意。
“我的妻，只有一個。”
我別過眼，沒忍住，靠在他肩頭落淚。
他伸手為我擦眼淚：“半個月後就出發。”
他不願我難過，又想逗我。
“今天陛下還問了我一個問題，他問我上次的封賞到底想好要甚麼了嗎？”
“我說想好了。”
他看著我：“你要聽嗎？”
我在他懷中，搖了搖頭。
“不要。”
我悶聲說：“話不要聽盡。”
聽盡了，他就回不來了。
他含笑說：“那以後再告訴你。”
9
回到東宮時，雪已經停了。
婢子說，殿下在寢宮等了娘娘許久。
他獨坐殿內，案上佳餚已冷。
太子看著我，溫和帶笑。
“今日是上元節，我想同愛妃一起用膳。”
我坐下，燭火微晃。
“從宮宴回東宮。”
他說：“這一路你走了三個多時辰。”
我看著他。
他饒有興趣地回望我：“這一路，愛妃走得委實艱難。”
“下著雪，路難行。”我說。
他伸手握住我的手：“暖的。”
“有湯婆子。”我說，
他一笑，把玩著我的指腹。
“我不怪你，你年紀小，生性貪玩很正常。”
他倏地用力捏緊：“只是可惜了趙家千金。”
我心頭一緊。
“殿下此話何意？”
“她這一路也走得艱難，卻不像你。”
他鬆開手，扳正我的臉：“有我一而再，再而三地縱著你。”
太子冰冷的手指沿著我的下頜一路向下，掐住我的脖子。
“趙家千金回府路上被歹人輕薄，回去就懸樑自盡了。”
他掌心用勁，勒得我呼吸困難。
“就像你現在這樣。”
我脖子生疼，頭皮發麻。
“你求我，我就鬆手。”他說。
我憋紅了臉，卻一言不發。
他一笑，鬆開手。
“多守婦道的好女子啊，怎麼愛妃你就是學不會呢？”
我癱坐在地上喘氣。
他蹲下身，抹去我額前的汗。
我推開他，狠狠盯著他問：“你逼她的？”
趙與洛不是那樣的人。
更何況她走的是官道，這裡是京都，怎麼可能會有歹人當街輕薄官家小姐？
“本就是無依無靠的人，既然沒用，留著做甚麼？”
太子站起身，俯視著我。
“他謝流崢顧得了一個，就顧不了另一個。
“愛妃你說，他會怎麼想你？”
如果當時我沒有攔下他。
如果當時他去接趙與洛……
“活人比得過死人嗎？”太子笑著說。
他讓婢子將菜撤下。
“換些酸梅湯來。”
他說：“愛妃心裡酸，那就得吃些酸的。
“口中酸澀了，心就不難受了。”
那晚，我被灌了三十幾碗酸梅湯。
吐了一宿。
太子不讓我休息。
他說：“上元美景，相愛之人團圓，愛妃得整宿看著。”
我跪在殿前看了一夜。
體力虛脫，在拂曉前暈了過去。
又被藥水吊醒。
“對不起，對不起姑娘。”
阿瑩抱著我哭。
她已經很久沒叫過我姑娘了。
“奴不知道會發生這樣的事情。”
她不敢哭得太大聲，肩膀止不住地抖。
“奴只是……想讓姑娘心裡好受些。”
昨夜是她替我喊下了謝流崢。
“不關你的事。”
我回抱她，想讓她別顫抖。
可我四肢無力。
10
趙府大門處的白燈籠，在冷風中打了個旋。
我是以太子妃的身份去弔唁的。
遠遠就看見靈堂前站著的謝流崢。
他臉色平靜，眸光冷清。
府中下人說，他守了趙與洛一宿。
我上了一炷香。
他紋絲不動，沒有側目看我分毫。
謝流崢披麻戴孝，一身素衣。
他又是以甚麼身份守在這裡？
“明日火葬了。”
他對身旁部下說：“她不喜歡京都，我要帶她回塞北。”
風過晃白燭。
我該回東宮了。
走出趙府大門，我扶牆喘息。
身旁哪家夫人瞧見了，忙上前關心。
我話未出口，膝蓋痠軟，向後倒去。
身後被人扶住了。
是謝流崢的氣息。
我還沒反應，腹胃一陣滾疼。
乾嘔了出來。
是昨夜那三十多碗酸梅湯在作祟。
“呀……”
那夫人不合時宜地說了一句：“娘娘怕不是有喜了吧。”
他扶著我的手一頓。
我轉過頭看他。
“謝流崢……”
“娘娘回去吧。”
他打斷我，抽開了手：“娘娘身份尊貴，在這也幫不上甚麼。”
“謝流崢，我只是……”
“回去。”
這是他第一次兇我：“娘娘別任性了。”
可我只是想說，這不是他的錯。
我不希望他難過。
阿瑩將我扶起來，我勉強上了馬車。
車簾一放。
他沒再跟上來。
我實在堅持不住了，疼得想嘔出些甚麼。
卻甚麼也嘔不出。
11
我醒來時，是在一個陌生的廂房裡。
四面乾淨質樸，只有窗外雪壓竹影。
“醒了？”
謝流崢的聲音。
我別過臉，不敢看他的眼睛。
“馬車出趙府沒幾步，你就暈在裡頭了。”
“對不起。”我哽咽出聲。
“阿今，不是你的錯。”
他扶我起來，餵我喝了一碗藥水。
“東宮昨夜讓你喝了多少酸梅湯？”
我沒應答，只是說：“我不該來這裡的。”
如果趙與洛喜歡謝流崢，她不會想我來的。
“她知道你來，會很開心。”
他放下藥碗，還不忘笑著誇我：“阿今真厲害，全喝完了。”
很久沒有人像哄孩子一樣哄我了。
只有他才會這樣。
我抱著被子，蜷縮著腿，問：“……為甚麼她會開心？”
“我兄長……”
他頓了頓：“與她私訂過終身。”
“只有塞北的家人知道，但後來都戰死了。
“她沒有親人了，只有我一個弟弟。
“她說，她不想成為別人威脅我的工具。
“我本來都要安排她離開了，半個月後隨軍走。”
他看向窗外高掛的白燈籠：“但是她……她說她逃不掉，也回不去了。”
他扯著唇角，想像往常那樣一笑。
卻怎麼也笑不出來。
“她說，沒有我兄長的塞北太冷了。”
難怪她看過謝流崢的畫。
難怪她認識我。
難怪她說喜歡我。
難怪她會說：“姐姐，我和你原先也是能做親人的。”
她比誰，都懂我。
阿瑩在外敲門。
“娘娘，該回東宮了。”
謝流崢別過眼。
他沒阻我，只是把湯婆子遞給我。
我起身時，才意識到衣服被換了。
“你吐了，我幫你換的。”
他解釋道：“阿瑩沒力氣扶穩你。”
我心頭一驚。
那我腿上的烙印……
他讀懂了我的表情，抱住了我。
“疼嗎？”
“不疼。”
淚迷了眼，他身上太暖。
“阿今，我好怕。”
他嗓音哽咽：“我好怕自己也像兄長一樣，護不住你。”
我知道，他看似冷靜的外表下，實則情緒幾近崩潰邊緣。
他握住鐵血劍鞘，臉色凌厲：“他必死無疑。”
我緊緊扣住他的劍鞘。
不讓利刃出鞘。
“流崢，不要衝動。”
我抱住他，說：“你這是弒君，斷頭的罪過。”
“你是我唯一在乎的人了。”
他紅著眼眶：“如果你都出事了，我沒法好好活著。”
“你得活著。”
我摸著他的臉：“流崢，戰事吃緊，邊疆的百姓需要你。”
不要再有人像我們一樣了。
流離失所，痛失至親。
愛人分離。
他可以為我而死。
但我不能讓他因我而死。
12
謝流崢出征前幾天，正逢月圓夜。
今年春天來得遲。
他讓暗衛送信給我。
信中夾著一張地圖，我背了下來卻看不懂。
“那是塞北。”
暗衛解釋道：“謝老將軍的冢，謝家都埋在那了。”
暗衛是謝流崢給我的。
一直護著我的人。
他有些年齡了，臉上有幾道傷疤。
“您是謝老將軍的舊部嗎？”
“是。”
他笑了笑：“謝小將軍小時候都是我在照看他。”
原來，他把最信任的人留在我身邊。
“小時候的謝流崢是甚麼樣的？”我問。
“他生性調皮聰穎，最是不服管教。”
“起初他不想學武，討厭打仗，就愛學著駱駝商隊走街串巷。”
“他說，他要遊山玩水，看遍山河，娶一個自己心心念唸的姑娘。”
暗衛回憶著，感嘆道：“他習慣了塞北的野性，不喜京都的城樓。
“只是戎靖一戰，他父兄以身殉國，獨留他回京。
“如今這一戰，志在收復失地，是他對父兄的承諾。”
墨夜冷峭，吹亂寢宮香爐點著的煙。
“您還有家人嗎？”我問。
“沒有了。”
我起身，將地圖藏好。
轉頭笑著對暗衛說：“阿瑩做些了浮元子，一起吃點吧。”
紅糖糯米湯圓，是阿瑩老家的做法。
“當時跟著我阿孃學做的，沒認真上心學。”
她說：“後來離家千里，一去經年再沒機會學了。”
阿瑩盛了三碗，熱騰騰地擺在案上。
“等甚麼時候姑娘能去我家那吃上一碗，那才叫正宗。”
暗衛一聽，笑著吃了一大口。
“慢點。”
我笑著說：“當心燙嘴。”
話音未落，他口中嘔出大片鮮血。
血噴湧，燙在我臉上。
我怔住，耳邊穿風過，一把尖銳的小刀刺穿我手裡沒來得及吃的碗。
滾水燙疼我的手。
那把刀，是太子用來刺我大腿的刀。
喉嚨深處的聲音回籠，我忙替他止血：“快，快走。”
可他用力將我擋在身後，臨死前還在護著我。
“愛妃，想走去哪？”
我抬眼朝殿外望去。
不僅看到了一襲紫衣，信步走來的太子，也看到了倒在案上的阿瑩。
她也吃了。
碗裡有毒。
幾個內監隨他進來收拾殘局，像收拾飯後食具一樣簡單。
“別碰他們。”
我顫抖著嘴唇，嘶喊：“別碰他們！”
我起身，被太子攔住。
“乖，小點聲。”
我眼明手快，抬手將他的小刀刺進他肩前。
他一愣，將我推開。
“殿下！”
侍衛破門而入。
“無妨。”
他抽出小刀，勾起唇角：“退下吧。”
眾人聞聲而退。
他走近我，將我的手握住。
就著我的手，重新執起小刀：“想傷我，得用點勁，這麼小力氣可不行。”
我眼神發狠，順手就要刺去，卻被他捏緊，動彈不得。
“為甚麼不能是我？”
他問我：“明明我才是你的夫君。”
“你毒死了我的人，還在這裡問我為何不愛你？”
他嗤笑一聲：“是你的人，還是謝流崢的人？”
“他的就是我的。”
我成功惹惱他，他撒開我的手，將短刀收回。
“終於承認了？”他說。
我抿嘴，努力讓自己平靜下來。
“他身邊的人，一個接一個因你而死。”
他黑眸沉沉：“你說，他要怎麼面對你呢？”
“他們都是你害死的！”我怒斥。
“錯的到底是我，還是你？”
他上前緊緊箍住我的手腕。
“守婦道本就是你天經地義的事情，如果不是你生性放蕩，他們根本不會死！”
“天經地義？”
我慘淡一笑：“你明知我不喜歡你，明知我心有所屬，還要娶我，不過就是為了讓我長姐心裡也不好受，憑甚麼啊！”
“憑我是太子！”
他甩手將我推倒在地。
“你以為你害死的只有這兩個嗎？”
我聞言一愣。
他用帕子慢悠悠地擦手。
“冬日宮宴，你敬謝流崢的那壺酒，知道我為甚麼不讓你喝？”
他盯著我的臉：“就像今日，我沒讓你吃這碗浮元子一樣。”
“……不可能。”
我掙扎著起身。
謝流崢前幾日還安然無恙，如果是那麼久之前下的毒。
“誒，陛下面前……”
他點破：“怎可放肆？
“不過是發作得慢，起初症狀似偶感風寒，後面愈發氣虛脫力，半年後才會嘔血而亡。”
從下毒開始數半年，毒發正是他在塞北帶兵打仗之時。
我不敢置信，一位未來儲君竟然會做出這樣的事情。
“他那雙手，是挽弓射箭，保家衛國的手！”
“也是抱你的手！”他反駁。
“連你都敢碰，誰知道以後會不會沾染皇位？”
太子言辭激烈：“沒了他，我朝人才輩出，以後還會有無數良將！”
“你根本不惜才，哪來的人才輩出！哪來的無數良將！”
他一頓，面色難看。
不過幾秒，又做出平日那副溫潤君子的模樣。
他悠悠道：“既有毒藥，必有解藥。”
他將我扶起，擦乾淨我臉上的血漬。
“你去與他訣別，死生不復相見，我就把解藥給你。”
我死死盯著他。
他笑意愈深，對我說：“乖，去吧，愛妃不是最擅長翻牆出東宮去找他的嗎？”
13
寅時三刻，我翻牆進了將軍府。
謝流崢已經站在門前等我多時。
春夜細潤，院前槐花樹隨風而動，花瓣落在他素衣肩上。
我們相視無言。
真是個好季節。
“那位暗衛叫甚麼名字？”我問謝流崢。
“吳江柳，南洲人士。”
春光明媚的名字。
恰如他的故土。
“阿瑩跟了我十幾年，她其實年紀比我還小。”
我忘不掉，她死前的模樣：“她想家的時候，都不敢大聲哭。
“謝流崢，我不想無辜的人為我們而死了。”
他說：“不是你的錯。”
我說：“也不是你的錯。”
我仰頭望月。
可今夜無月。
“我們不要再見面了。”
我說：“回來也別見了。”
我不忍看他，低頭接著說：“不見面也沒甚麼，世間多少人見不到自己想見的人。”
良久，他說：“好。”
他向來對我言而有信。
可是，我眼眶一紅：“謝流崢，你這樣拉著我的手可不算好。”
我一點點掰開他緊握著我的手。
“你去過你的……”
我嗓音艱澀，說不下去。
要說下去的。
要鬆開手的。
“你去過你的日子，我過我的日子。
“流崢。”
我鼓起勇氣，抬頭看他。
“我們都有自己要完成的使命。”
他鬆開手了。
可轉身又抱住了我。
“阿今，別怕。”
他只說了這一句。
明明讓我別怕。
可他沒敢再說出口。
沒敢再向我許諾。
他再也沒辦法，像十七歲的謝流崢那樣，讓我等他回來。
14
卯時三刻，拂曉前。
太子在東門前等我歸來。
“真乖。”
他很是滿意。
我不看他一眼，徑直往前走。
“宋扶今。”
他叫住了我。
“我給過他機會。”
我沒轉過身，只是在冷風中站定。
“其實解藥在你去之前，我就送給他了。”
他語氣嘲諷：“以他的實力，今夜大可以帶你遠走高飛。
“但他沒有，他放你回東宮了。”
我轉過頭，正色看著他。
“他心中有家國，不會在出徵前背棄。”
太子聞言一笑。
“家國？誰的家，誰的國？”
我一頓，而後拱手。
“自然是陛下的。”
往後，也會是太子的。
他說：“說得那麼深明大義，不過都是為了權位罷了。
“愛妃你看，他對你的愛也不過如此。
“權勢富貴面前，甚麼都可以捨棄。”
我覺著可笑，他字字句句在說謝流崢，可聽起來卻是在說他自己。
我抬腳，向深深宮道走去。
出征那日，長姐傳召我去昭陽宮。
她說：“人在某些時刻，總會想起姐妹情深。”
她帶我去角樓。
能望得到城門的角樓。
曦光照旌旗，馬鳴風蕭蕭。
“太子和你說，他把解藥給謝小將軍了？”
我點頭。
她一笑，遙望旌旗。
“妹妹可知道？”
她突然來了興致，指了指城南山上的寺。
“若是謝流崢死了，你最先會透過那寺院的鐘聲得知。
“佛寺鐘聲，連綿不絕。
“可是你甚麼身份都不是，不能扶棺，不能哭喪，不能同葬。”
長姐倚著角樓的欄杆，對我說：“真是生生世世不復相見了。”
我不言不語。
她卻似有大把心事要同我說。
明明我與她從不熟絡。
她說，其實送她入宮是太子的決定。
“他說得有個親信在深宮中，在陛下枕邊為他說話。”
她眉眼悠遠，好似講著一個久遠的故事。
“他說，他年少不得寵，萬般不由己，唯一幸事就是與我相識相知。
“他說，這世間他最信得過的人只有我。”
長姐笑了笑：“我也就真信了。”
而轉頭，她甫一入宮，太子就娶了我。
“男人真奇怪，又要權勢，又要故作深情。”
她對我說：“我以為謝流崢不過是另一個他，沒想到……原是我未曾見過。”
她一顆真心赤誠愛人。
可長姐這一生，從未被人真心愛過。
“為甚麼和我說這些？”我問她。
“你就權當是姐妹情深罷。”
她說完自己都笑了。
人在境遇相同的時候，總會想要抱團取暖。
她怨恨我、討厭我，甚至從未理解過我。
但世間的女子，無論是愛與被愛，大抵都有相互憐惜的時刻。
15
塞北戰事捷報傳回京都的那夜，太子在我寢宮用膳。
深夏蟬鳴，月夜深長。
“愛妃可歡喜？”
“失地收復，何人不喜？”
謝流崢兌現了曾經對他父兄的諾言。
他做到了。
太子停了筷子，問身旁的內監：“謝小將軍出征至今已有多久？”
“回殿下，已是四個月有餘。”
他看向我，對內監說：“今夜太子妃的避子湯可以停了。”
我夾菜的手一頓。
“愛妃近來很是聽話”
他說：“太醫說了，你的身子已漸漸養回來了。”
我並不應答，大口吃菜。
我得好好吃飯，好好生活。
這是我答應謝流崢的。
太子是三更時從我寢宮離去的。
我盯著燭火，久久難眠。
好不容易昏昏沉沉要睡去，又被夢驚醒。
恍惚間，我伸手喊阿瑩。
來了位陌生的婢子。
“娘娘，您醒了？”
是了，我在東宮早沒了熟悉的人。
我披了件外袍，坐在臺階上看宮牆。
今夜星辰漫漫。
越過那處缺口，走過深長的東門宮道，再沿著宮外的長街走到頭，就是將軍府了。
那是有謝流崢的地方。
明明是那麼陰暗漫長的路，為甚麼當初卻一點都不覺得冷？
可現在，那裡已經沒有他了。
我在殿門坐到拂曉。
待日頭徹底明亮時，昭陽宮的人便來傳召。
長姐有喜了。
她把玩著撥浪鼓，說：“這孩子生下來，便是對太子的威脅。
“沒承想，有朝一日我還能成為他的威脅。”
她遞給我看許多小孩的物件。
“妹妹就沒想過孩子的事情嗎？”
想過。
在很久很久之前。
那時閨閣之中，想著心上人，想著將來事。
可現在，我是個沒有將來的人。
“不想了。”我說。
話音剛落，殿外傳來一陣沉重的佛寺鐘聲。
響了又響，連綿不絕，傳遍整個京都城。
撥浪鼓一落地，長姐看向我。
我轉頭，惘然問長姐：“又沒到中秋佳節，南山寺敲甚麼鍾？”
她看著我的神色很奇怪。
她從未這樣看著我。
眼眸深處，是憐惜。
她說：“扶今，你的身份是太子妃，無論發生甚麼，你都要忍住。”
16
他們說，謝流崢是畏戰而逃。
他率領一眾驍勇騎兵，本該深入敵人腹地，卻在臨戰前遲遲不迎戰，一拖再拖。
錯失了良機，被敵軍反殺。
最後，他的屍首被俘，懸掛於敵軍城牆三天三夜。
“愛妃，你信嗎？”
太子將朝堂傳來的訊息，一字不落地講給我聽。
我的臉色太平靜了。
平靜到他根本沒辦法從我臉上，獲得他想要的反應。
“我是不相信的。”
他說：“愛妃知道我為何不信嗎？”
“為甚麼？”
我終於開口。
他衝我溫和一笑，耐心解答。
“因為我知道，他因何而死。
“根本不是甚麼畏戰而逃，而是他根本沒辦法再拿起劍。
“從愛妃賜給他那壺酒到如今，正好半年。
“我沒想到他還能堅持這麼久，還能在那種如同廢人的情況下，指揮作戰，收復失地。”
我顫抖著聽他一字一句地說完。
“你在說甚麼？”我問他。
“愛妃心裡一清二楚。”
“你明明答應過我把解藥給他的！”
“我下毒那天，就沒想過給解藥。”
太子說得雲淡風輕：“此毒無藥可解，他也一清二楚。”
所以訣別那晚，謝流崢任我推開他的手。
所以那晚，他只對我說：“別怕。”
所以那晚，他不敢讓我等他回來。
此去無絕期的人，又怎麼敢談歸期。
“他是去打仗！他是為國而戰！”我說。
他拽住我的手，冷笑嘲諷。
“你千不該萬不該招惹他，你以為你挑戰的只是我嗎？
“你挑戰的是東宮，是王權！
“所以我說他畏戰而逃，他就是畏戰而逃。”
太子還說，謝流崢這種情況，葬禮只能簡辦，畢竟死無全屍。
將軍府中，白燭晃眼。
槐花樹盛放紛飛。
從塞北迴來的，只有他的牌位。
眾臣面前，太子全程盯著我的表情。
而我盯著刻有謝流崢名字的牌位，陌生得很。
完全不能將這塊死沉沉的東西和活生生的他聯絡在一起。
好醜的黑色。
謝流崢那麼明朗瀟灑的人，要是知道了會嫌棄死。
我笑出了聲。
眾臣倒吸了一口氣。
陛下朝我望來。
可笑著笑著，眼淚不由自主地下來。
半分由不得自己。
太子怒斥我：“罪臣而已，不可哭喪。”
我當即反駁：“我為良將而哭，何錯之有？”
他拂袖，當眾扇了我一巴掌。
“不許哭，婦道人家又懂甚麼？”
我站起身，挺直腰背。
“少年以身許國，我作為大梁子民，為何哭不得！”
他惱羞成怒，還想打我。
卻被陛下一言攔下：“夠了，太子。”
我被婢子扶著，一步步走出將軍府。
上馬車前，一片槐花瓣落在我肩頭。
我回頭望，原先槐花樹下謝流崢站的那個地方，如今飄散著白紙。
回到東宮後，我就發熱了。
連燒了三天三夜。
太子說，不許給我喂藥，不許給我找太醫。
“她區區一個戶部右侍郎的女兒，死了也沒人計較。”
我熬到夜中，差點沒熬過去。
是長姐遣人送了藥給我。
我喝了吐，吐了喝。
最終還是活下來了。
我清醒那天，東宮掛上了紅燈籠。
“……外面怎麼那麼熱鬧？”我問婢子。
她說，東宮有喜。
太子娶了側妃。
那位側妃來瞧過我。
婢子們背地裡都說，她長得有幾分像我。
太子從前是找像姐姐的人，如今是找像我的人。
到頭來，其實他誰都不愛。
側妃很是得寵。
她時常來挑釁我。
她說，她丟了個鐲子，懷疑是我寢宮的人手腳不乾淨。
將我住的地方翻個底朝天也沒找到。
最後她懷疑是在院內的深潭中，非要我的婢子跳下去拿。
婢子怕水，跪地叩頭求饒。
磕到頭破血流，她也不肯放過。
“妹妹就非要那鐲子嗎？”
我一說話就咳嗽，一咳嗽就渾身痛。
“是，姐姐這婢子今日無論如何都得下水。”
“好。”
我起身，走到她們身邊。
“娘娘……”那婢子一臉惶恐看著我。
她年紀很小，看起來不過十三。
“別怕。”我安撫她。
側妃在旁嘲笑：“怎麼姐姐想包庇……”
話音未落，我一頭扎進冰冷的深潭中。
池面一陣驚呼。
我的腹部直愣愣地撞上了池壁凸起的岩石。
紅色的血從我腿間漫開，染紅池水。
這赤紅的顏色。
像極了那年上元節，謝流崢送我那枚鴿子血。
他當時說甚麼來著？
他說：“別人去過那勞什子上元節，他要年年歲歲陪我過生辰。”
說好年年陪我的呢？
騙子。
有人跳下池中，奮力朝我游來。
是太子。
原來，他也會有那麼慌張的神色。
17
我做了一個很長很長的夢。
夢裡我趁著夜色，離開東宮。
沿著東門官道，走過宮外長街，翻牆進了將軍府。
謝流崢在那等我。
他很溫暖。
他抱著我，說：“不如，我擁兵圍宮，將你搶走。”
我捂住他的嘴巴：“你不要命啦。”
手心溫熱。
他流鼻血了。
我一愣，問他：“謝流崢，你怎麼了？”
他很是純情，直言道：“你的手好軟。”
我沒好氣地推開他。
可我沒推動。
“你想謀反當皇帝？”
我替他擦乾血漬。
“不是，我想讓你當女帝。”
他笑著逗我：“然後，我要當你的妖妃，讓你日日不早朝。”
這人向來不正經。
我又用力推開他。
這次，他牽住我的手，溫柔地攥在手中。
他低頭，正色道：“當年教你挽弓射箭，就沒想讓一方天地困住你。”
我知道。
這是回憶，這是夢。
所以我收回手，笑著對他說：“謝流崢，你來我夢裡做甚麼？死人才會來我夢裡，你快回你的塞北去。”
他沒有回答我。
因為我醒了。
睜開眼，還是東宮。
太子坐在床榻邊守著我。
他熬紅了眼睛。
他說：“扶兒，你還年輕，孩子沒了還能再有。”
他還說，我們重新開始吧。
我說：“好。”
我很聽話。
我甚麼都吃。
身體恢復得極快。
太子很是欣慰，對我愈發溫柔。
今日他去早朝的時候，還說：“我儘早回來，陪你用膳。”
我還是說：“好。”
他摸了摸我的頭，說：“真乖。”
我目送他迎著曦光離開我的寢宮，直到看不見他的身影，我還在望著。
婢女笑我：“娘娘，別看了，太子殿下很快就回來的。”
她不懂。
我得望著。
我得親眼確保他上朝了，才能出宮。
時刻一到。
我對府上人說，我要去昭陽宮。
“不必陪著了。”
我說：“娘娘的人就在東門候著。”
我沿著深深的宮道，走到東門。
再到東門外的東市裡，改頭換面，買了匹馬，從東門策馬到城門。
這是上元節角樓上，謝流崢教我的。
當時他說：“沿著這條路走，就能避開城防，出城去塞北。”
出了城門，我一路策馬賓士，不敢回頭。
直到遠山之上，整個京都城盡收眼底。
東宮，已經小得看不清了。
我的馬術是謝流崢教我的。
年少時，我不願學。
“太難了，謝流崢。”
我好幾次差點摔下馬，疼得直哭。
“我不學了，反正以後你都會在我身邊不是嗎？”
他每次都會笑著將我拉起。
他說：“阿今，別怕。”
路遙難行，塞北太遠。
我好像怎麼都走不到。
盤纏不多，我孤身一人又怕被盯上，只得時刻戒備。
現在，我也對自己說。
別怕。
我按照他曾囑託過暗衛送給我的那張地圖走。
路途上，地圖所指皆是他麾下舊部的居所。
他的舊部們都對我很好。
他們認得我，因為我是那畫上的人。
他們謝小將軍心心念唸的人。
可我不敢多留，怕連累他們。
聽說，東宮的人已經在追尋我了。
我要走那日，有位舊部忽然將我叫住。
“姑娘。”
我已經許久沒被這樣叫過了。
他猶豫了半晌，還是開口：“人都死了，你去塞北有甚麼用？”
他們怕我有危險，總想護我周全。
“死了。”
我說：“我也要為他收屍。”
不能真的生生世世不復相見吧。
18
他的舊部如烽火傳遞，一位接一位，一城過一城，將我護送到塞北。
我見著了留在塞北的大本營。
他們藏身匿名於一車駱駝商隊中，化身為商販。
他們都來見我了。
“謝小將軍是中毒身亡，他臨了嘔血時還在守著城池。”
他們將舊物證一一遞給我。
“可這些物證，傳到京都去的，都莫名其妙地銷聲匿跡了。”
是太子攔下的。
他不可能讓謝流崢洗清冤屈，坐實了他自己的罪證。
我將證據收集起來，一筆一畫書寫了事情的始末，飛鴿送回京都。
這是長姐與我的交易。
她助我出宮，我助她拿回太子罪證。
她說，她要為自己的孩子謀劃。
我讓他的舊部帶我去看謝家冢。
那是一座平平無奇的冢，立於山丘之上，任黃沙漫過它。
“再多幾年，黃沙堆積多了，就找不著了。”
舊部蹲下擦拭墓碑：“幸好，上次謝小將軍來時，立了塊高高的碑。”
他的家人都在這裡。
我也蹲下擦拭。
我找到了他的兄長碑文。
又在他的兄長旁邊找到了趙與洛的碑文。
他認真地安置了所有人。
唯獨他自己。
最後連個葬身之處也沒有。
被敵人懸掛在城牆上，吊了三天三夜。
舊部看出我難過，想緩解我的情緒。
“沒事，我們將軍早就想到會有這個結局。
“他說自己厲害，戰功赫赫，可招人恨了，對面的如果把他懸在那，正好說明怕他怕得要死，最起碼百姓能過上一段安穩日子。
“將軍還說了，他長得帥，掛在那還能虜獲不少芳心和憐惜。
“不過，他是有心上人的，得把姑娘你的名字刻在腦門上，不然姑娘會生氣的。”
舊部說到這忍不住笑出聲，像是回憶起當時謝流崢說這話的神態。
可他笑著笑著就哭了，眼淚一抹。
“您說，哪有這樣的人，死之前還把自己安排得明明白白。”
其實，謝流崢是把他們安排明白了。
不願任何人為他那副模樣難過。
“我的字，也是謝流崢教的。”我說。
“當時父親不讓女子學字，謝流崢便暗中教我寫字。”
經年累月，我與他溫存之時，最逾矩的動作不過是牽手擁抱。
無關禮教。
只是他珍視我。
他說，我們來日方長。
來日方長。
再也沒有人像他一樣愛我。
19
證物送回京都。
謝流崢的案子被平反了。
但太子卻安然無事。
畢竟是儲君，門客眾多根基深厚，傷不到他。
他的人已經追到塞北了。
邊疆驛站小館，酒旗飄飄。
他坐在窗邊的案上等我。
小二告訴我：“那位客官說，他來尋自己的妻子。”
我坐到他的對面。
他看上去憔悴了很多。
“扶兒，玩得可還盡興？”
他說，盡興了，就該回家了。
我問他，給功臣下毒，大梁律法難道扳不倒他？
“律法大不過王權。”
他說：“可笑，以你之力就想撼動東宮，到底是活得太天真了。”
我笑了笑說：“是啊，願殿下東宮之路順遂。”
他說，只要我跟他回去，既往不咎。
我添上酒，對他說：“我敬殿下一杯吧。
“祝殿下，有朝一日能與心上人白頭偕老，恩愛兩不疑。”
我把他教我的話，原原本本還給他。
說完，一飲而盡。
他一笑，伸手攬杯酒，也喝完了。
他對我沒有防備。
因為在他眼裡，我始終是難成大事的婦孺之輩。
只有兒女情長，沒有算計遠謀。
他說：“扶兒, 明日我們便回京……”
話道一半, 他嘔出鮮血, 睜大眼睛。
噴湧而出的血，落在我的臉上。
“熟悉嗎殿下？”
我笑著抹掉血：“這毒還是長姐給我的。”
我從他懷中掏出那把熟悉的短刀。
曾經在我腿上刺下難以洗清的名字。
對著他的胸口，用力刺穿。
這一次, 我使足了全身力氣。
我在他耳邊說：“謝流崢說過, 殺人得補刀。”
他掙扎著抓住我手，臨了只念了兩個字：“扶兒。”
長姐說得對，男人真奇怪, 既要權勢, 又要故作深情。
他斷了氣，手一滑, 沒辦法再抓住我。
我將短刀丟進窗外黃沙。
對小二使了眼色。
轉身出了驛站, 策馬離開。
20
多年後, 我是塞北平平無奇的一個駱駝商人。
我走南闖北, 看遍山河。
去過南州吳氏老家，也去過阿瑩的老家, 最後留在了塞北。
我還是喜歡這裡。
我還在找謝流崢的痕跡。
聽人說，當年城牆不知誰人放了把火，少年將軍早就燒個乾淨。
那天孤煙沖天，黃沙漫天。
於是我想, 大漠裡的每粒黃沙都是他。
像蒼穹的星星一樣，落在地上。
再後來的後來，大梁的陛下薨了，新帝繼位。
我遇到了一位舊人。
她曾是長姐的內侍, 被放出宮生活了。
她說, 如今長姐成了太后。
她還說，長姐整理先帝遺物時，發現了一道封賞詔書。
與我有關, 定要交到我的手上。
我收下了, 與她辭別。
卻沒有開啟，一直封鎖在櫃子裡。
直到午夜夢迴，久久難眠時, 我才想起拆開來看。
那是謝流崢那年得勝還朝時，還未兌現的封賞。
當時上元節, 角樓上。
他對我說：“今天陛下還問了我一個問題, 他問我上次的封賞到底想好要甚麼了嗎？”
“我說想好了。”
他看著我：“你要聽嗎？”
我在他懷中，搖了搖頭。
“不要。”
我悶聲說：“話不要聽盡。”
聽盡了, 他就回不來了。
他含笑說：“那以後再告訴你。”
哪知那年一別, 再無以後。
原來, 當時他最後求的那道封賞是許我自由。
所以，我出宮一路往塞北走，是陛下默許的。
塞北真的和他說的一樣。
年少初識時，他素衣飛揚，明朗瀟灑。
他說, 塞北黃沙如海, 荒草連天，孤煙直掛，終有一日要帶我去看看。
現在, 我真的看到了。
他昂首馬背，肆意如驕陽。
孤身赴死，不過二十一。