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……
…
不遠處，是各個正熱情吆喝招攬顧客的店鋪主，以及在召集著幫工計程車兵，耳畔還隱約聽到鐵匠冶煉鍛造不停發出的作響聲。
匆忙的市民從我們身邊經過，臉上的神情卻絲毫沒有沮喪，反而充滿了活力。
這就是我們在踏入烏魯克城第一眼見到的現狀。
與來之前想象中的是完全不同的……熱鬧！
就在幾分鐘前，我們才剛抵達了烏魯克城外。
看到那布有重兵駐守的城門，本以為入城會受到阻攔。
但梅莉只是拿出一封印信，隨口編了個避難的理由，衛兵們就沒有任何刁難放我們進城，順利得不可思議。
烏魯克的民風，還真是淳樸吶。
而入城後見到的這番熱鬧景象，跟在來時一路上所見的慘淡截然不同，大大出乎了我們的意料。
除了梅莉，我和愛爾她們俱都一臉訝異。
“呵呵，覺得很驚訝吧？”
走在烏魯克設定得井然有序的寬敞街道上，梅莉笑著說，“雖然是戰時，但這裡還依舊維持著人類該有的生活圈，儘管大家也都很緊張，但也沒有忘記保持笑容。
現在充滿這座城市的也不是絕望，而是戰鬥的意志，以及活下去的活力，這就是人類最古老的要塞都市，烏魯克的風貌與底蘊了。”
“的確讓人歎服。”
我環顧城內，“這依照職務清晰劃分的區間，四通八達的交通網，都為了滿足各方面需求而重新設計過，完全不像是一座古代都市，而是放在現代也不會過時的完美“戰備都市”呀……我愈發想見到打造出這座都市的那個人，實在是位無比出色的賢人吧。”
“由你嘴裡這樣誇出來似乎不太好吧……算了，反正你很快也會見到，現在就先不參觀烏魯克市了，先去神塔吧。”梅林說。
“神塔？”
“是美索達米亞的神殿、祭壇，也就是遠處那座建築了。”
梅莉示意我們眺望。
在延伸的街道盡頭，是一座高聳的臺型建築，宛若建造在都市裡削去頂端的金字塔，金黃而莊嚴。
“那就是我們的目的地？”
我問，“但是，怎麼才能進去呢？”
“……不是還有我嗎？”
梅莉笑了笑，走在前面帶路。
一路上，她跟周邊的店鋪主，還有路過計程車兵見到都會互相搭話打招呼，一副很受歡迎的樣子。
我明白了過來。
原來是打算刷臉呀。
然後在神塔入口處，我們被守衛一起攔了下來。
※※※
“到此為止！”
持矛的守衛放下長矛擋住了我們，喝道：“前方是神塔，外來人禁止入內！”
帶路的梅莉一愣。
“這是甚麼時候頒佈的新規定？”
她皺起眉頭問道。
“……原來是梅莉小姐，歡迎回來。”
守衛認出了梅莉，語氣變得恭敬許多。
“這是我帶來的客人。”
梅莉解釋道：“他們有緊要的事需要儘快覲見王，傳達他們此行的使命，請允許我們通行。”
“……抱歉。”
守衛面色卻顯得有點為難說，“王囑咐過，尤其是梅莉小姐帶來的客人，最好直接將其趕走，更不要讓其在附近逗留。”
梅莉這次是真的怔住了。
我們也面面相覷。
說好的作為宮廷首席魔術師的面子呢？
“那好吧，就先讓我進去找王作下說明……”
“——您終於平安回來了啊，魔術師梅莉。”
就當梅莉退而求其之，想先行進入神殿，一道溫柔的女性聲音突然從神殿入口處那邊傳來。
隨之一位穿戴著一身墨綠色巫女服裝，還帶著黑色面紗，身材婀娜的女性，從神殿裡步出，走至我們面前。
“沒錯，剛剛才進城。”
梅莉看起來認識那位女性，望向她應道。
“辛苦了。”
女性問，“那成果呢？您把天命泥板帶回來了嗎？”
“沒有。”
梅莉坦然答道：“那邊也撲了個空，那東西不在西側的杉木林裡……真是的，王要是還記得自己放在那裡的話，我就不用那麼辛苦跑一趟了。”
“太不敬了，馬上住嘴。”
女性微微蹙起眉，“只是在撰寫泥板的時候，王正好疲倦了，因為極度疲勞而失去了記憶……雖然我也沒聽說過有這種事，但既然是王這麼說，那準沒錯。你這種話，可不能說給王聽到，您只要服從命令就行了。”
“比起這個……”
對女性的呵斥，梅莉卻不以為意的轉移了話題，“這一路上倒也並不是一無所獲，這是我在路上遇見的想來覲見王的重要客人。”
“這幾位是……怎麼看都不像烏魯克的市民啊。”
女性目光打量向我們這邊。
“問題就出在這，為甚麼神塔的戒備突然變得如此森嚴？”
梅莉趁機問道。
“這是王昨天才新頒佈下來的敕令，說是以防有些宵小之徒混進神塔內，導致王工作時出現分心……王應該也還有其他用意在裡面，只是不知具體為何。”
女性言語間，都表現出對她的王的深信不疑。
但聽起來，怎麼好像我們的到來被她那位王特意針對了？
“……不過不必擔心，王對此情況已經做了安排。”
女性這時卻又說，“她特意叮囑過我，今天如果有幾位進城的外來客人，直到她認為有見上一面的價值之前，接下來在城內的一切生活都由我來負責照顧……想來，就是這位先生和這兩位可愛的小姐了吧？”
女性客氣地朝我們問道。
而對這似乎被安排得明明白白的待遇，卻讓我緊皺起眉。
雖說我也知道，想要見到一位王不是一件簡單的事。
可倒沒想到，居然是如此大的王威！
“很抱歉，我應該先自我介紹一下才對。”
當我忍不住想開口，眼前的女性目光忽然放到了我身上，“我是西杜麗，是王的輔佐官之一，同時也是祭祀場的負責人，各位當前的生活可以由我來保障。”
我不由望了眼前這位女性幾眼。
在與她那雙溫柔的褐色眼睛對視上時。
我突然間冷靜了下來！