在海面上高速航行的曉抓住了這個機會，她彎曲雙腿蓄力，而後毫不猶豫的縱身一躍。
做著忍者打扮，臉上帶著半塊面罩的少女也無愧忍者這個名字，她的彈跳力是周揚見過的艦娘中最好的。
向前探出身子，周揚一把抓住了曉遞過來的雙手，使勁一拽，剛好把她接到了自己懷裡。
少女的身子軟軟的，香香的，看來，即便是忍者，也很注意自己的個人形象。
“哈啊——看，看來是趕上了……”
長長出了一口氣，曉緊繃的肌肉又放鬆了下來，她從周揚的懷抱中離開，小臉蛋是緊繃著的緋紅色。
使勁的一鞠躬，曉對著周揚大聲的說道：
“主上，在下是重櫻第六驅逐隊的曉是也……很抱歉打擾了這次預定的出航，但是在下實在是有想去北方聯合做的事情……”
周揚自然不會因為這點小事就說她甚麼，用眼神告訴湊近來的俾斯麥沒甚麼大事，再張口問曉：
“那你前幾天就應該和我說的才對，你要做甚麼？”
曉踟躕了一會兒，才猶豫著開口道：
“只，只是一個夢境……關於我的妹妹響。”
“您知道的吧，目前港區裡面，第六驅逐隊只有我，雷，還有電……唯獨缺了響的存在。”
“但是，在前段時間的夢境裡面，我突然夢到了她。”
“她一個人走在看不到邊際的，分不清方向的雪原上，我向她搭話，她卻告訴我，她現在叫做Верный……”
聽著曉的發言，周揚沉思起來。
艦孃的事情那麼唯心，姐妹艦之間有點心靈感應，誰又能反駁呢？
“Верный……信賴，這是俄語的詞彙，也是歷史上曉號驅逐艦去往北方聯合之後的新名字。”
曉繼續小聲的解釋著。
“你是說，作為艦孃的她直接加入了北方聯合？”周揚問：
“所以，你想去見見她，又或者把她找回來？”
曉立刻用力的點了點頭：
“對……我們是姐妹，主上，無論如何我也想找到響。”
“我本來是打算找機會和您說的，讓我自己出發去一趟北方聯合，可是剛巧又遇到了您要送古比雪夫小姐回去……所以……所以我實在是不想錯過這次機會……”
忍者少女自己也知道，為甚麼這次重櫻的隨行姐妹如此之少：
歷史上北方聯合和重櫻的破爛事，可比北方聯合與鐵血之間多得多。
“我會聽話的，”曉看向周揚的眼睛：
“主上，我是忍者……只要我不主動出現，其他人很少能注意得到我。”
“我還會當您的影武者，在暗處保護您的安全……啊啊，我還會做飯，我捏的飯糰很好吃，您帶上我好不好？”
眼見著少女似乎越來越急，周揚對著她微笑了一下。
伸出手來，摸了摸她的頭髮，打斷她繼續說下去。
曉可不像是Z2一樣，會因為被摸頭就對著周揚表達不滿，她只是低下頭，雙手絞在一起，任憑周揚撫摸著她。
“自信一些，曉。”周揚說。
“你是港區的一份子，沒甚麼事情是不可以和我說的。”
“而且你現在不就在船上了嗎，帶上了行李沒有，等等我去給你找個空的房間。”
聽到周揚這麼講，曉才鬆了口氣。
她對著周揚展顏微笑，然後又是使勁的一鞠躬，連用詞都恭敬了許多：
“房間甚麼的就不必了，在下是忍者，而且武藏大人早就和在下交代過，讓在下在您身邊服侍……之前是因為在下的不成熟，所以遲遲沒有下定決心。”
“但現在不一樣了，在下願意將生涯完全的奉獻給您，任何時間，任何地點，只要您呼叫在下，在下就會立刻出現的。”
周揚想了想：
“所以，你要住我房間？”
“當然，在下是您的忍者，自然要在主上身邊待命……哦哦，在下會藏身暗處，不會影響到您的日常生活的，這一點請您放心。”
所謂的日常生活，自然就是大家都懂的那個意思。
在武藏提出讓曉服侍周揚而非她後，武藏就教給了曉很多理論方面的知識，還有一些注意事項，不過以前曉從來沒機會用上。
結果周揚還沒答話，能代就不知道從哪兒冒了出來，把曉給帶到了艙室裡，給她放好行李，處理完了一切雜亂事項。
對此，周揚是贊同能代的意見的。
哪可能真的讓這姑娘就住在自己的房間呢？
——那也，太奇怪了一些。各種意義上的奇怪。
於是，這小小的插曲過後，旅程重新開始了。
從東煌的南海出發，順著海岸線一路北上，一路上遇到過一兩次季風引起的大風浪，但總體來說還算平靜。
之後轉道太平洋，從重櫻附近的安全海域行駛而過，那邊的海域，因為“神”的死亡，而安全了很多。
終於，雄偉壯闊的冰川出現在眾人眼前，那是名為“白令海峽”的位置，它分割開了東方與西方的兩片大陸，也是進入從太平洋進入北冰洋的唯一途徑。
“越過這片冰川，我們就將到達楚科奇海。”古比雪夫站在船頭上，對著大家介紹道：
“也是從這裡開始，景色會截然不同。”
“它是北方聯合的雪與寒冰，有些地方的冰層甚至存在了數千上萬年，比‘世界’的歷史都要長。雖然不太合適，但請由我為大家說一句——”
“歡迎來到北方聯合。”
對此周揚倒沒甚麼感覺，他只是吩咐船上的姑娘們加上衣服，天氣要持續性的變冷了，可以的話，暖身子的湯也要煮一些。
越過白令海峽之後，初櫻號向著岸邊靠攏，它放緩了航速。
皇家提供的幾個可能有北方聯合艦娘生活的港口之一，就在前方几百海里處，直到這時大家才對北方聯合海岸線的漫長有了一個全新的理解。
漫長。寒冷。孤寂。
岸邊除了漫長的針葉林與厚厚的雪，幾乎看不到任何別的東西。
這太寂寞，也太可怕了。