有些厚的信封，用深紅色的火漆蠟燙印著封口，封面上用漂亮的德文花體字寫著：
“給新天鵝堡的揚·周，此信由鐵血總旗艦俾斯麥代為轉達。”
俾斯麥遞過來一把小刀，示意他將火漆蠟去掉，周揚點點頭，小心的除去封蠟，一張以封面同樣字跡撰寫過的，密密麻麻的信紙，便顯露出真容來。
周揚慢慢地念出那些詞語：
“致鐵血如今的話事人，來自東煌的揚·周，致我們另一半的鐵血姐妹，我是腓特烈大帝，向你們問候。”
第一句話就讓他的眉頭微跳，鐵血如今的話事人？甚麼意思？
腓特烈大帝這是玩的哪一齣？
周揚抬起頭，發現周圍所有人的目光都匯聚在了自己身上，尤其是埃吉爾，精緻的面容上嫵媚不再，取而代之的是一臉震驚。
“等等，腓特烈大帝在說甚麼？她要將鐵血的權利移交給你？我怎麼沒聽說過？”埃吉爾身體前傾著，金色的瞳孔微微顫動。
“稍安勿躁，埃吉爾，”俾斯麥遞給她一個眼神，“這是我與腓特烈大帝商議後的結果，你先聽下去。”
埃吉爾還想說甚麼，又被歐根親王瞪了一眼，只好擺擺手，催促道：
“行，我會安靜的，你快些讀。”
周揚便繼續讀：
“我們已經分別了太久，時間已犁出鴻溝，若有新生的鐵血姊妹，她們甚至不會知道，我們曾為一體……只是如今，回歸的時間已經到了。”
第二句話又是晴天霹靂一般的訊息，周揚只好再看著俾斯麥，等著她解釋。
埃吉爾好像真的是腓特烈大帝專程派過來活躍氣氛的，她好像甚麼都不知道，歪著頭，一幅彆扭的樣子。
俾斯麥輕輕頷首：
“曾經我們的分裂，我記得曾經與你說過，是因為理念出現了差距……當時的腓特烈大帝，與某個人達成了協議，對方承諾會給予技術給鐵血，以此增強我們的戰鬥力。”
“但我並不認可，並且心生懷疑，因此，鐵血便從完整的一，走向了二。”
“塞壬？”周揚問。
餐廳裡的溫度，一下子彷彿下降了整整四五度，所有人都因為這個詞語而感覺到一陣涼意。
神秘，未知，是危險的代名詞。
“是，”俾斯麥說，“我們這次的會面，都是在秘密的情況下進行的……腓特烈與我交換了情報，她說，那個與她交易的塞壬，屬於塞壬中的仲裁機關，叫做拉沃斯——她著重強調了這個名字。”
提爾比茨加入談話：
“拉沃斯，LOVERS，大塔羅牌中的戀人。正位代表著愛情，前途光明，抉擇……逆位代表反覆無常，厭倦，還有失望。”
“提爾比茨，你怎麼還懂這個？”俾斯麥疑惑的側過目光。
“姐姐，我又不是你，只懂得把心思撲在工作上。”提爾比茨毫不退讓，“腓特烈大帝的意思可能是，拉沃斯是相當危險的塞壬。”
這種關於西方文化的討論，幾位東煌的艦娘，包括鎮海在內，都有些一知半解，只好側耳傾聽。
俾斯麥坐的筆直，她撩了撩金髮：
“差不多是這個意思吧，腓特烈認為是時候結束與拉沃斯的合作，將鐵血帶出塞壬的旋渦，與我們正式的合二為一。”
“她對周揚你相當感興趣，認為你的出現，便是事情走向良好開端的轉機。而事實正是如此，你的出現，讓我們免於受到上級海獸聯合進攻下的滅頂之災，帶領我們重建了家園。”
“並且，因為你，我們現在與讓巴爾一方，與皇家一方的聯絡，都更為緊密，何況還有現在的東煌姊妹加入……”
“我方才仔細地聽你講了這次東煌之行的經歷，你甚至在北方聯合也有人脈，那個叫做古比雪夫的艦娘，她回去之後，一定會將你的事情說給北聯的艦娘聽。”
“可以預計的是，各陣營的艦娘們以後聯合與結盟，共同面對未知的威脅，是大趨勢，周揚，你在其中將會起到關鍵的作用。這是我和腓特烈大帝共同的想法。”
周揚一邊聽著俾斯麥說話，一邊捂住額頭，思索起來。
他又掃了一眼之後的信件內容，非常詳細的講述了腓特烈大帝那邊，如今掌握的技術與情報。
生物艦裝強化技術，一個詞語跳入他的眼簾。
鐵血的艦裝，與其他陣營的艦娘們不盡相同，或多或少的都帶有一些生物化的特徵，甚至有些乾脆就有了一定的自主意識，猶如陪伴著主人的機械獸。
比如U艇們，她們的艦裝便如水下的小型掠食魚類，又比如布呂歇爾，她也是將艦裝騎在身下。
腓特烈大帝提到，塞壬交予她們的知識，便是將艦裝進行改良。
透過這種改良，可以獲得更優秀的艦裝引數，同時，讓一部分艦孃的艦裝，進一步擁有更強的自主意識，能夠與艦孃的本體分離，進行戰鬥。
若有不明白的地方，腓特烈大帝說，詢問埃吉爾便好，她的艦裝就是用這類技術強化之後的樣子。
“所以就把鐵血的話事權交給我？”周揚的腦海有些亂，他把信紙放下，看著俾斯麥：“是不是搞錯了甚麼……我看起來很懂怎麼安排工作，管理大家的日常生活嗎？”
這是句大實話，周揚的性格實在有些悶，只說戰鬥力的話，鐵血應當沒人比得過他，但若是講起管理之類的職責……可能遠不如俾斯麥她們做得好。
“那不要緊，我又沒有卸任鐵血的總旗艦，一些小事我來處理就行，或者，你還可以讓其他姊妹來給你當秘書，你看，提爾比茨就很合適。”
俾斯麥話音落下，提爾比茨立刻敲了敲桌子：
“姐姐，別把我捲進來，我有自己的事情要做。”
“性質是一樣的，何況你來給他當秘書……哦，秘書艦，該用這樣的詞語了吧？反而會更輕鬆一些，不是麼。嗯，你要是不想的話，那就讓歐根親王來？”
在旁邊託著腮旁聽已久的歐根親王，聽到俾斯麥的這句話，臉上立刻露出一個隱秘的笑意。
對她來說，周揚在鐵血的存在，早就與俾斯麥，提爾比茨她們等同了，當他的秘術，豈不是一整天都有正當的理由和他在一起？
想想，還真是一件愉快的事情呢。
“我可以勝任秘書艦哦，怎麼樣，要試試麼？”她對著周揚眨眨眼睛。
提爾比茨則嘆了口氣：
“歐根，你先別急，瑣碎的事情堆積起來，怎麼可能輕鬆……算了，這樣的話題為時尚早。”
她將帽子取下，冷清的面孔上露出一絲懷疑：
“姐姐，和我說實話，你不會從幾個月前就打著這樣的想法了吧？從我們搬到南海之後，你就開始事事都要和他說過，才往下吩咐了。”
氣氛有些凝固，提爾比茨的詢問頗具壓力。
“是這樣的，”俾斯麥卻只是笑笑：“我累了，提爾比茨。你就當做是我與腓特烈大帝商議，為周揚專門設定了一個職務吧。”
“統管新天鵝堡的所有事務，包括後勤，作戰，外交，以及制定之後的計劃，或者……就是乾脆帶著大家在沒甚麼事情的時候玩耍，Z驅和U艇的小傢伙們都很喜歡和他一塊玩，不是麼？”
“他將成為我們的引路人，導師，以及我們可以託付信任的人，就是這樣。”
說完，她從領口取下一枚黑紅色鐵十字的勳章，放在桌面上，推給周揚。
“接下吧，”俾斯麥相當鄭重地說，“它是屬於你的。以後，鐵血的未來，我們的信任，我們的依賴，全都交給你了。”
周揚並沒有拒絕，接過勳章，如今的他本就是鐵血的一員，俾斯麥的信任也絕對純淨無暇。
但心中就是有一種本能在告訴他，不，事情絕沒她們說的這麼簡單。
腓特烈大帝的信，有問題。
“你先聽我把信念完，”周揚說，“這種事情明天再正式討論。”
讓心情平復了些，周揚開始繼續念腓特烈的信。
中間的大段話讀出來，並沒有引起甚麼波瀾，情報大多數都集中於對於海域的探索，“拉沃斯”這個代表著塞壬的詞，在信中並沒有出現。
謹慎到這種程度麼？
“……時機成熟，我會親自帶著艦隊出發，希望我們能在南海相遇。最後，腓特烈大帝，另一半鐵血的執棋人，再次向諸位致以問候，請安心等待吧。”
除了最開始的兩句話之外，就是很普通的信件。
周揚把這封信放回去信封，繼續著他的思考，雖然並未真正的見過面，腓特烈給周揚卻帶來一種本能上的小心感。
他的這幅樣子讓鐵血的艦娘們都有些摸不著頭腦，但東煌的姑娘們，卻是見過的。
遭到“翼蛇”與“鰭虎”襲擊的那一天，周揚便是同樣的模樣。
“周揚，你是不是想到了甚麼？”鎮海問，“是信的內容有問題嗎？”
對於鐵血的事情，鎮海並不瞭解，之所以這樣問，純粹是出於軍師的習慣，她同樣對著腓特烈大帝有著好奇。
“信怎麼可能有問題，”俾斯麥滿臉奇怪，“是由腓特烈在臨行前親手交給我的，我一直貼身保管。”
鎮海也只好沉默下來，但她還是疑惑。
頭頂的燈光突然閃爍了一下，餐廳裡面一陣明滅，歐根親王站起身：
“發電機沒燃料了嗎？之前還檢查過的，我去看看。”
“說不定是短路，”提爾比茨說，“明天再修吧，南海的環境一直有些潮溼，改天改建的時候得想想辦法，說起來，我們還是艦船的時候，船身的電線線路也經常出問題呢……真是，好久遠的記憶啊。”
俾斯麥也笑起來：
“的確，很久遠的事情了，雖然保有著那時候的記憶，但感覺卻是朦朦朧朧的。對了，我們這兒還有位更久遠的人呢，他的年齡可比我們都大，是不是，周揚？”
聽到俾斯麥叫自己的名字，周揚也抬起頭：
“也沒有很大吧……你不說，我都快忘記我其實活了很多年——”
話語戛然而止，周揚的心臟猛然跳快了一拍。
如同一道電流閃過般，他感覺自己似乎隱隱的察覺到了腓特烈大帝的意圖，猛然將信封取過，周揚問：
“俾斯麥，你把我的事情和腓特烈說了多少？”
俾斯麥被他問得一愣：“肯定沒有全部講，但你的一些經歷，我作為參考與她說過。”
“那你有沒有對她提起我的年齡？”
“說過，怎麼了？”俾斯麥的神情亦變得凝重，“你的意思是……？”
鎮海與逸仙對視了一眼：
“俾斯麥，東煌有個詞語，叫做當局者迷。你有沒有想過，這封信，除去最開始的兩句話……不，將它們包括在內，都完全可以由你代為轉述，為甚麼還要大費周章的寫一封信過來？為甚麼要交予周揚親啟？”
而周揚卻已經再度拿起小刀，開始颳起信封上的火漆蠟。
換做是別人都不會理解，這是周揚才懂的東西。
腓特烈是在用一種非常古老的方式，來傳遞她真正的意圖，在德意志帝國，甚至更之前的戰亂年代，這是鐵血人用來傳遞秘密的方式。
俾斯麥與她講過周揚的這段往事，所以她格外的大膽的選用瞭如此手段。
信不是關鍵，火漆才是。
只見周揚小心翼翼的將火漆蠟刮掉，將它倒轉過來，只見得一個小小的德語詞彙便刻在上面：
“Zeit，時間。”
它是解開這封信內涵的關鍵，也是一把鑰匙。
所有人立刻圍上來，彼此交換著眼神，而後，不約而同的開口道：“找出信封中所有涉及到時間的詞語？”
不同含義的花體文字被拼湊起來，這次輪到提爾比茨挑眉：“還真有她的風格，這次輪到我了麼？”
“甚麼意思？”
“是我們以前無聊搞出來的一種密語，算了，解釋起來太麻煩，我來讀就好。”
提爾比茨的聲音很輕，簡短的詞彙，與信的內容可謂是千差萬別：
“我們這邊的事情，正進展到了關鍵時刻，這裡非常危險。俾斯麥，提爾比茨，周揚，信任我的判斷……短期內不要來尋找我們，先去重櫻。”
“務必，前往重櫻一趟。”