從澀谷Hikarie出發，步行大約3分鐘便能夠抵達150米外的，這家店是非常著名的連鎖遊戲廳。相較於別的分店，澀谷這邊的TAITO稍顯寒酸，不像新宿那裡、沿街有一塊醒目的鮮紅色招牌與氣派的門面。
或許是打遊戲時容易出汗的緣故，冷氣開得很足，剛從外界進入的人往往會忍不住打個寒顫。
真田美奈子似乎來過幾次，比星川春瀧更熟悉店內的佈局和設施。
她邊走邊用開玩笑的語氣調侃春瀧：
“遺憾的是，澀谷的TAITO裡面可沒有投籃機那種老東西，星川你的願望無法實現了呢~”
正如真田同學所說的那樣，來到地下一層的遊戲廳後，他環顧四周，發現抓娃娃機居多，其次是一些諸如太鼓達人、JUBEAT等經典熱門音遊機器，以及賽車、格鬥之類的街機……
“投籃甚麼的無所謂啦，那個怎麼樣？”
觀察過程中發現了頗為有趣的裝置，便抬手給她指出具體方位。
她朝著手指的方向望去，看見是哪種遊戲後、不由得冷笑一聲。
“你還真是有夠執著的。”
“不要小瞧青春期男生猶如宇宙般無限膨脹的慾望啊。”
他想讓真田同學嘗試的裝置是一臺拳擊遊戲機，需要戴上拳套、用力打擊前方的沙包標靶，而在做這個動作的時候，身材成熟的女孩子基本很難避免上半身的晃動。
春瀧原本以為她會毫不猶豫地拒絕玩這種遊戲。
明顯是在開玩笑的話語她應該能夠輕鬆看穿，奈何——
“好啊，玩就玩囉。”
她答應得十分乾脆利落，著實有些出乎預料。
兩人一起來到遊戲機前，投幣並取下右邊的拳套。儘管機器配備兩隻拳套、可由於遊戲是一回合決勝負、類似於加入闖關挑戰玩法的拳力機，這樣以來僅用其中一隻拳套就足夠了。
真田同學正打算從錢包裡找100円投幣，卻被他搶先支付了遊戲開銷。
她挑起眉頭，一面將兩枚百円硬幣遞過來，一面不滿地說：
“我還不至於連二百円都省下，也不想因為這點錢欠你甚麼。”
拜託，有身材這麼棒的美少女答應我任性的要求，倘若不付錢請客的話，豈不是欠了你人情？——經他如此解釋之後，真田同學點了點頭、似乎覺得很有道理。
“這麼說，你好像確實欠我不少。”
“喂，適可而止喔？”
見他捂著錢包露出心疼的表情，她不禁輕輕揚起了嘴角。
等她右手戴上拳套後，旁觀的春瀧幫忙按下機器角落的開始按鈕，緊接著熒幕中便顯示出相當粗糙且劣質的3D建模畫面。
第一回合是賊眉鼠眼的小偷，當遊戲探出“Ready”的提醒時，她已經擺好架勢、蓄勢待發。
“去死吧，渣男！”
非常有力的一聲低呵，紅色標靶在少女直拳打擊的瞬間向後傾倒，遊戲裡的小偷也隨著效果音飛了出去。
TAITO店內各種遊戲機的聲響不絕於耳，因此她稍加控制的音量大概只有附近才能聽清。
“我說，真田同學，那是小偷吧？”
春瀧故意用心虛的語氣問出這個問題。
“是小偷呢~可我覺得他也挺有渣男特質。”
她的心情聽起來似乎很棒的樣子，看來遊戲廳沒選錯。
在開始下一回合前，熒幕上持續展示著玩家剛才打出的拳力——，比之傳說中能夠打出100kg的妹妹絢夏要正常得多。
第二個敵人是更加兇悍的銀行劫匪，一手拿著手槍、一手拎了個經典的黑色旅行包，不停威脅面對面的玩家。
真田同學再次擺出差不多的架勢，深呼吸一口氣後用力打擊。
“死快點，混蛋渣男！”
哐咚。
標靶應聲倒下，畫面內的敵人也被打飛一段距離、撞翻了櫃檯與椅子等物件。儘管遊戲效果看著相當粗糙，可玩的時候仍舊會有暢爽過癮的感覺。
人果然都有暴力傾向。
“姑且問一下，這是搶銀行的劫匪，對吧？”
“是劫匪沒錯，但他居然威脅女孩子，肯定是該死的渣男。”
“嗯，很有道理……”
大概是熟悉了機器或經過第一次熱身，這回她打出的數值是。
接著第三個敵人登場，是一隻體型龐大的章魚，興許稱之為克拉肯也沒問題。這款名叫音速爆裂英雄的遊戲可以根據自己的力量選擇目標，越厲害的敵人所需的拳力就越大。
老實說，即使不喜歡恐龍或汽車，身為女孩子卻選了個頗為噁心的巨型章魚的真田同學、多少有點莫名其妙。
“呼……”
她換上認真的神情，彷彿格鬥漫畫中的武者一般藉助深呼吸調整狀態，吐出一大口氣後又緩緩吸氣、起伏的胸部十分引人注目。
“吃我一拳，星川！”
“這回連隱喻的掩飾都不用了啊！！？”
望著畫面中逐漸沉入深海的巨型章魚，春瀧沒好氣地捧哏吐槽說。
“而且為甚麼我是章魚？好歹選個人形生物……”
“黏糊糊、溼漉漉的感覺很噁心，還超喜歡纏人。”
宛若翡翠的碧綠雙眸微微彎起，真田同學笑逐顏開地調侃他。
“你高興就好，小心我真的纏上你，把你弄得黏糊糊、溼漉漉。”
“知道啦知道啦，下次你開汽水的時候我會注意避讓的。”
可惡，她怎麼也能讀心？
“麻煩你別再繼續說下去了，不然我絕對會產生一種在公共場合被你扒光的強烈羞恥感。”
聽到他這樣說，真田同學先是努力用纖細的小臂遮掩嘴巴、隨即便按捺不住哈哈大笑起來。
或許是“星川”的緣故，又可能是愈發熟練的技巧，總之她這一回打出了接近60kg的數值、進步相當大。
然而還沒開心多久，在接下來的挑戰中，她不幸落敗於即將毀滅地球的小行星。
“拯救地球的重任就交給你了，星川。”
她入戲似的、鄭重其事交出拳擊手套，換到春瀧剛才的位置旁觀。
“尋求英雄幫助的時候就要大聲喊出英雄的名號，然後我會在危機關頭現身，以最帥氣的姿態擊敗敵人。”
說著，他不由得想起了小時候在電視上播放的特攝片，哪怕因為當初被裡面某個越喝水便越渴的事件給嚇到不願再看，但身穿鎧甲、以漂亮的必殺技和動作打倒壞人的英雄，仍舊是他曾嚮往且憧憬的物件。
原來你也有這麼幼稚的時候——真田同學上下打量著他，像是聽見了甚麼不可思議的事情。
“儘管不清楚我在你眼裡是怎樣的形象，可我的確是個普通人。”
“我還以為你小時候會一臉深沉、不屑於跟別的愚蠢的孩子玩耍，讀的也全是像《資本論》和《尤利西斯》之類難懂的書籍……”
“簡單來說，你可以稱我為江戶川柯南。”
“對，就是江戶川柯南……”她用拳頭砸了下手掌，緊接著笑盈盈地附和說道：“……想到小時候的星川一副臭屁的驕傲模樣，感覺會忍不住抱進懷裡狠狠蹂躪教訓一番呢~”
聞言，春瀧的視線移向她的懷裡：
“現在也不是不可以……”
啪，聲音非常響亮。
真田同學一巴掌拍在他背上，“趕緊拯救你的地球去。”
“需要英雄的時候就大聲喊出英雄的名號吧。”
前三關選的是搶劫犯、公交巴士、霸王龍，以他的實力自然輕輕鬆鬆便擊敗了敵人，於是第四個目標乾脆跟金髮少女一樣定為導致世界末日的小行星。
“呼——”
她瞥了一眼熒幕中逐漸接近地球的隕石，淺淺吁了口氣後開口喊道：
“加油，春·瀧~”
隨著話音落下，均衡的天平不禁被名為羞恥的砝碼壓低，那白嫩臉蛋上頓時泛起了可愛的緋紅色。
砰。
一聲悶響，標靶瞬間歪倒，小行星也炸得粉碎，畫面進入結算階段、彈出“197kg”的金色字元。
“……普通人？”
真田同學挑起眉頭，目光在他和遊戲機熒幕之間轉換。
“哼，這就是愛與羈絆的力量。”
“我看是你好色的慾望還差不多。”
真是難得，她少見地沒有在意那份若即若離的距離感、伸過手來捏了捏胳膊。
✞
再次藉著拳擊遊戲發洩一次後，真田同學便對那臺機器失去了興趣。他們邊走邊看、尋找適合兩人玩耍的遊戲。
“賽車怎麼樣？”
春瀧停下腳步，指向不遠處頗有科幻感的遊戲機。方向盤、變速桿、油門、剎車、離合器一應俱全，考過駕照的他絕對能夠輕鬆碾壓對方。
他可不是在打遊戲的時候故意輸給女孩子的男生。更何況是否放水也屬於看人下菜，像眼前的少女和野上大小姐這類自尊心極強的型別，若是被察覺到裝弱哄她們開心的行為，大概只會生氣——雖說輸掉比賽照樣會難受鬱悶。
“賽車啊……”
真田同學嘀咕著望向數米外較量正酣的兩名青年，似乎在參考遊戲畫面和玩法，然後又朝這邊投來打量的視線。
他雙手抱在胸前、毫不掩飾自信的神情。
“試試看囉，反正沒甚麼損失。”
這次沒等春瀧找理由，她就直接往投幣口裡塞了一枚百円硬幣。
即使嘴上說著甚麼欠的很多，心裡卻是不想欠下任何人情、產生過分接近的關係——
之前兩枚百円硬幣換來的、大概是那一聲“加油，春瀧”，可真夠貴的。
坐在賽車椅上選車的時候，真田同學一副不知所措的樣子，一會兒問這個長的踏板有甚麼用、一會兒問那個是不是剎車。
“如果你願意叫我一次春瀧殿下，我就讓你贏一局，怎麼樣？”
熒幕中開始顯示倒計時的空檔裡，他側過腦袋調侃真田同學，可她那不安的神情忽然一變、由翹起的嘴角取而代之。
要遭。
春瀧腦海中不由得浮現出這個念頭。
“如果你願意叫我真田大人，我就讓你贏了這局保住面子，怎麼樣？”
她以牙還牙地說。
奈何不等他多作思考，音箱內便傳來了發令槍的聲音，一陣引擎轟鳴與輪胎摩擦的吱吱聲緊隨其後湧入耳中。
而當他伸出右手摸向變速桿想要換擋的那一刻……
欸？
杆呢？
他這時才意識到自己如今所在的地方是右舵駕駛。
起跑落後的他急忙掛擋踩油門，爾後直線道路加速的間歇裡、忍不住用眼睛的餘光瞥向一旁的真田同學——
啊？
熟練地踩離合換擋、打方向盤、甚至在下坡時憑藉完美的漂移透過髮卡彎。
結局不出預料，是她奪得了勝利。
“星川？”
“真田大人呼喚在下有何事吩咐？”
再來一局——她愣住片刻，隨即哧哧笑著、伸手往裡面投了一枚硬幣。
連輸兩局以後，離開座椅的真田同學邊走邊說：
“沒想到你不會玩賽車遊戲。”
“我也沒想到你這麼會玩賽車遊戲。”
這句話好似拉起手剎般卡住了他們之間的交談，過去好一段時間、她才直視著他，露出悵然若失的表情繼續講道：
“原來你也有不擅長的東西，輸了遊戲還會像小孩子一樣撒潑耍賴、要再比一局。”
她說的是不久前發生的事情，由於太過羞恥、春瀧選擇將其從腦袋裡全部刪掉。
“……所以要再比一局、一較高下嗎？”
他和真田同學又坐到格鬥遊戲機前，選出各自喜歡的角色後開始新的比賽。
依靠超高的反應速度，她率先失去了一管血量，然後……
“嗯~”
遊戲人物被擊倒的時候，她倏地輕哼一聲。
“嗚~啊~呀……”
她那成熟嬌媚的嗓音不停撫摸著耳朵，使得春瀧不由自主瞄向身旁，而正是這一疏忽、操控的角色立刻遭到一套連招攻擊、頓時只剩下可憐的半管血條。
“哈……”
可惡！
這卑鄙的女人！
他趁著後撤的空檔深呼吸一口氣，聚精會神、抓住剎那間的破綻準備用連招反擊。
“欸，稍微停一下……不要嘛……這麼激烈我會受不了的……”
✞
“呼呼~沒關係，不就是又輸了三次嗎？遊戲而已，不要太放在心上。”
真田同學拿著一瓶冰鎮的特茶抵在春瀧的額頭上，如果忽略掉那快要漾出笑意的語氣，她如今勉強能算是‘溫柔的大姐姐’。
他接過寶特瓶後，她便用另一瓶抵住自己的額頭，略微眯起眼睛、享受飲料散發出的涼爽。
儘管遊戲廳內有冷氣，可兩人一番激戰下來、不知不覺中也流了些微汗水。
“總覺得這瓶特茶比以前要好喝許多欸。”
她擰開瓶蓋、喝下一口飲料後，自言自語似地說。
“我倒是覺得更苦了。”
順帶一提，飲料是輸的人請客買。
大概是這瓶冷飲徹底澆滅了心中的戰意，他們不再去玩對戰類遊戲，而是選太鼓達人這類有合作玩法的機器。
春瀧和她一起敲了個盡興，跟著節奏感強烈的鼓點拍子、彷彿將生活與內心裡的一切不滿全都傾瀉出來，然後轉化為歡快的樂聲傳入耳中。
最終，他們前往佔據了主要區域的抓娃娃機，以此為今天的遊玩之旅的畫上圓滿句號。
真田同學似乎同樣是貓貓派支持者，挑選的抓娃娃機盡是貓貓主題的布偶，唯一例外是三麗鷗的玉桂狗。
顯然可愛是不分界線的，倘若有人不喜歡，那就是不夠可愛。
她花了300円給自己抓了一隻小的玉桂狗玩偶、和煤氣罐似的貓貓玩偶，春瀧則是運氣稍差円才抓到同款的玉桂狗和GS貓貓峰會玩偶。
離開遊戲廳時天色已經變暗，白晝的餘暉在那遙遠邊際線上遲遲不肯離去、仰望著明月的清冷。
六月末、自初夏吹向盛夏的暖風撲在臉上，感受著包裹住身體的熱意、心裡不由得生出一種恍若隔世的錯覺。匆匆路過的行人抬手擦拭汗水，下意識加快了速度。不遠處，幾位不知名高中的學生有說有笑地站在路口等待綠燈。
難得的兩人世界迎來了終結。
春瀧決定送真田同學回家。她並未像往常那樣拒絕，而是把雙手背到身後，猶如天真爛漫的少女一般邁著輕巧的腳步。
“噯，星川……”
她突然開口，打破了這繁華鬧市中罕有的靜謐。
“你真的甚麼都不問嗎？”
“問題太多的男生很討人厭吧？”
他用開玩笑的語氣敷衍回答。
他們兩人有著很多相似之處，所以他知道這種時候應該做甚麼、怎麼做。
既然真田同學從最開始便表現出了獨當一面的意志，如今根本沒必要說些漂亮話自討沒趣。
“過分精明的男生也很討厭喔？”
她非常高明地應付了剛才的回答，然後繼續小聲嘟囔著說道：
“我早就想好了該如何反擊諷刺，你卻甚麼話也不說、甚麼問題都不問……‘不用勉強自己’，‘你一個人這樣生活真是不容易’，‘我的肩膀可以給你依靠’——你完全沒有提起這種事情。”
“說了豈不是對不起野上同學？”
忽然間聽到好朋友的名字，她忍不住咯咯笑了起來。
“並且……”春瀧頓了頓，緊接著誠懇認真地解釋：“……你不需要任何同情和憐憫，我也不希望用‘施捨’這個詞來侮辱你的努力。老實說，有幾乎免費的美少女陪玩，能親眼目睹偉大的G罩杯的活躍，我今天傍晚玩得特別開心。”
“看來下次我得多收費了。”
她捧哏的語氣十分輕佻，顯然是心情不錯的表現。
“哈，少來這套，我可不慣著你、漲價就立刻換別家。”
從澀谷站附近出發，到真田家大約有十五分鐘的路程。他們有一搭沒一搭的閒聊著，或是即將面臨的期末測驗、或是不久前在遊戲裡的失誤和精彩操作，偶爾拿出包裡的玉桂狗玩偶擺弄一下……時間走得總是比人更快。
整個過程中他絲毫沒有談及晚飯的問題。
——任何事情都要適可而止。陪真田同學在TAITO玩個盡興就是如今能夠觸碰的極限，他可不會不識趣地提議到對方家中做飯。
美味好吃的料理無疑有著相應的價值，想必她非常清楚這一點。如果她不願欠下情分的話，這種行徑壓根等同於惹人惱火的麻煩。
歸根結蒂，春瀧暗忖著，強加的善意真的能夠被稱之為“善意”嗎？
籠罩在暮色下的兩層小樓映入眼簾，他主動停下腳步跟對方道別。
“明天見，真田同學。”
“是真·田·，月初的時候我就跟你說過了，明天見。”
說著，她收回目光往公寓門口走去，卻在幾步後又轉過身來、露出嬌媚的笑容：
“……還有，我現在可是F罩杯喲~”