從這一日起，林銘日日都會尋王鬥推算李雲瑞的行蹤，半點不敢鬆懈。
在他看來，只要李雲瑞踏出山嶽縣地界，他便能立刻傳令縣令，徹查近期離縣的所有人員蹤跡。到了那時，李雲瑞刻意隱藏的真實身份，自然會水落石出，再也無處遁形。
……
次日天剛矇矇亮，林銘便起身梳洗，用過晨食之後，徑直尋到王斗的住處，讓他再次推演方位。
王鬥掐指推演片刻，隨即朝著林銘拱手回道：
“大人，那人依舊在山嶽縣境內，未曾離開半步。”
“果然不出所料。”
林銘微微頷首，神色平靜無波，先是對著王鬥溫聲開口：
“王先生連日推演，辛苦了。”
話音一轉，他又看向身旁候著的郭威等人，語氣沉了幾分，
“從今日起，我要孤身深入蠻族地界搜尋李雲瑞，你們便留在此地，好好護著王先生的安危，不必隨我一同前往。”
自打此前與郭威深談過一次後，郭威面上依舊對林銘恭敬有加，遇事依舊搶在前頭盡心辦事，可那份藏在眼底的熱忱卻淡了不少，再也沒提過一句，等此次任務了結便追隨林銘返回七星宗的話。
郭威既然絕口不提，林銘便權當從未聽過這番話，心中已然通透了對方的選擇，也未曾再多言半句。
聽得林銘要孤身涉險，郭威當即上前一步，躬身行禮：
“師父，弟子願隨您一同前往，也好有個照應！”
林銘擺了擺手，直接拒絕了他的請求：
“不必，我獨自前去更為輕便。你們留守此處，緊盯縣衙那邊的動靜，一旦有訊息傳來，務必第一時間傳訊於我，切勿耽擱。”
“是！”
郭威沒有再執意強求，垂首應聲，再無半分多餘的堅持。
……
林銘離開酒樓，孤身一人踏入連綿起伏的群山之中，目標直指距離山嶽縣城最近的那處蠻族村落。
山嶽縣本就是群山環抱之地，峰巒疊嶂、溝壑縱橫，恰好給了蠻族聚居生存的絕佳條件。
這些蠻族大多數不與縣城百姓雜居，世代盤踞深山，依山建寨、壘石為牆，一座座山寨藏在密林險峰之間，易守難攻，儼然是山中獨屬的勢力範圍。
按照周縣令交付的詳細密冊，境內大大小小的蠻族山寨足有數十座之多，彼此互不統屬，性情大多剽悍桀驁，向來排外至極。
一路穿行在崎嶇山徑，林間霧氣未散，草木帶著深山特有的溼冷氣息，林銘步履平穩，周身氣息沉凝，絲毫沒有孤身深入險地的侷促。
不過半個時辰，一座依山而建的古樸山寨便映入眼簾，寨牆由粗糙的巨木與青石堆砌而成，透著粗糲的野性，寨門兩側立著數名身形魁梧、赤著古銅色臂膀的蠻族守衛，腰間挎著彎刀，背上負著硬弓，眼神銳利如鷹，死死盯著四周山道，半點風吹草動都逃不過他們的眼睛。
林銘剛踏入山寨外圍的警戒範圍，兩名守衛便瞬間繃緊了身子，手中硬弓當即抬起，弓身被拉得微微顫動，箭尖直指來人，厲聲喝止，嗓音帶著深山蠻族特有的粗糲沙啞：
“來者何人？！此處乃塔基寨地界，未經寨主允准，外人半步不得踏入，速速退去！”
林銘腳步未曾有半分遲滯，依舊緩步朝著寨門前行，衣袂被山風微微拂動，周身透著一股從容不迫的底氣，他抬眼望向守衛，聲音不高，卻像是穿透了山間風噪，清晰地落在兩名守衛耳中，字字分明：
“霸王宗林銘，特來拜訪塔基寨主事。”
見他無視警告、執意向前，兩名蠻族守衛臉色驟變，眼底瞬間湧上兇戾之氣。
在他們眼中，外來之人敢這般擅闖山寨，已是赤裸裸的挑釁，更何況對方孤身一人，毫無懼色，更是戳中了蠻族素來強悍好勝的性子。
為首那名守衛眼神發狠，指節攥得發白，硬弓拉得更滿，厲聲嘶吼，帶著十足的威脅：
“站住！再敢往前一步，休怪我等箭下無情，直接取你性命！”
可林銘仿若未聞，步伐依舊平穩，每一步落下都沉穩有力，距離寨門越來越近，絲毫沒有退縮的意思。
守衛見狀，心頭怒火與戾氣徹底壓不住，再也沒有半分猶豫，指尖猛地一鬆。
嗖——
一道尖銳的破風聲響徹山道，利箭裹挾著蠻力，直奔林銘胸口要害而去，箭速極快，帶著必死的殺心。
砰！
一聲沉悶的輕響驟然響起，那支勢大力沉的利箭，竟在距離林銘身前三寸之地猛地頓住，像是狠狠撞在了一面無形卻堅不可摧的氣牆之上，箭身瞬間崩裂出細微裂痕，隨即無力地墜落在地面的枯葉之中，連林銘的衣邊都沒能碰到。
數名守衛瞳孔驟然收縮，滿臉都是難以置信的驚愕，隨即被更深的兇戾與慌亂取代。
為首守衛咬牙嘶吼一聲，對著山寨內側的崗哨厲聲招呼：
“來人！放箭！全都給我放箭！”
話音未落，寨牆兩側的崗哨裡瞬間竄出十幾名蠻族護衛，人人手持硬弓，齊齊搭箭上弦，密密麻麻的箭尖瞬間鎖定林銘，下一秒，數道破風聲響同時炸開。
嗖！嗖！嗖！
十幾支利箭連成一片箭雨，裹挾著呼嘯的勁風，鋪天蓋地朝著林銘射來，力道遠比先前那一支更猛，顯然是想憑著人數優勢，強行將眼前這個擅闖者拿下。
可詭異的一幕再度發生，所有利箭無一例外，全在距離林銘身前三寸之地戛然而止，齊齊撞碎在那層無形屏障之上，紛紛墜地，沒有一支能夠逾越半分。
箭雨落盡，山道間只剩箭矢落地的輕響與山風呼嘯，林銘周身氣息依舊沉凝，腳步未曾有半分停頓，徑直穿過滿地斷箭，一步步踏至塔基寨那扇高大厚重的寨門跟前。
這寨門由整根百年巨木打造，外包厚實鐵皮，釘滿密密麻麻的鐵鉚釘，尋常刀斧劈砍都難留痕跡，更是十幾名壯漢合力都難撼動的厚重，此刻死死緊閉，攔在他與山寨內部之間。