瞥見桌角茶杯漸空，周縣令連忙趨步上前，親自拎起滾燙的銅壺，踮著腳尖給林銘一行人添茶。
他手腕繃得緊實，半分不敢晃動，生怕沸水濺出驚擾了堂上貴客，動作極盡謹慎。
添罷茶水，他畢恭畢敬退至一側，斟酌著語氣，小心翼翼跟林銘說起本地境況：
“幾位大人遠道而來，想必也有所耳聞，咱們這山嶽縣地處邊陲，境內群山連綿，更有蠻族混居，治理起來極是棘手。名義上蠻族子民歸縣衙轄制，可實際上他們自成一派，向來不聽官府調遣，下官也根本指揮不動。”
他頓了頓，神色愈發忐忑，語速放緩道：
“此番衙役去傳喚的，皆是官府能管控的漢家村寨，那些蠻族村落，下官根本不便派人踏入。若是大人要尋的李雲瑞，躲進了蠻族山寨之中……”
周縣令話音戛然而止，未盡之意卻再明顯不過。
山嶽縣情勢特殊，蠻族與漢人混居通商，只要蠻族不觸犯律法底線，縣衙向來睜一隻眼閉一隻眼，蠻族內部事務更是從不容官府插手。
若是尋常村落查無此人，僅憑縣衙之力，根本無法踏入蠻族地界尋人，到頭來還是要靠林銘一行人親自處置。
林銘瞬間聽懂了他的話外之音，神色未變，語氣沉穩地吩咐道：
“我知曉了。你即刻派人整理蠻族村落的訊息，各山寨方位、內部詳情，務必記載得越詳盡越好。先等可控村落的村長辨認完畫像，若是無果，你再安排人手在各村細緻盤查。至於蠻族各村的村長，本座會親自登門拜訪，不必你們插手涉險。”
“多謝大人體諒，多謝大人！”
周縣令連連躬身作揖，懸著的心總算落地，臉上的諂媚更甚。
這對他而言無疑是天大的好事，蠻族盤踞群山、實力不弱，憑縣衙這點人手根本不敢招惹。
可在霸王宗大人物面前，這些棘手勢力根本不值一提，林銘出手自然能輕鬆擺平。
約莫一個時辰後，衙役們陸續領著各村村長趕回縣衙，眾人依次上前辨認畫像。
但凡認過畫像的村長，皆被暫留堂內，不許擅自離去，需等所有人辨認完畢再做處置。
從清晨等到日暮，全縣可控村落的村長才悉數到齊，可一圈辨認下來，竟無一人識得畫像上的李雲瑞。
周縣令不甘心，又逼著眾人反覆端詳、細想回憶，村長們皆是搖頭篤定，稱村裡從未有過這號人物。
見眾人態度堅決，林銘不動聲色地朝周縣令遞了個眼色。
周縣令立刻心領神會，清了清嗓子，對著一眾村長沉聲道：
“諸位聽清楚，畫像之人是朝廷重犯，事關重大。你們回去後務必細細回想，暗中在村內排查搜找，但凡有半點線索，即刻來縣衙稟報，一經核實，本縣重賞百金！”
“百金？”
一眾村長聞言眼睛驟亮，臉上頓時露出熱切神色，這筆賞賜足以讓他們獲益頗豐。
“大人放心，我等回去必定盡心查詢，絕不敢懈怠！”
眾人紛紛拱手應承。
“查詢是本分，保密更是性命攸關。”
周縣令臉色一厲，厲聲警告，
“切記要暗中行事，半分風聲都不能走漏。若是驚動了逃犯讓其脫逃，你們的腦袋，也就別想要了！”
“大人放心，我等必定謹小慎微，絕不洩露半分風聲！”一眾村長連忙躬身齊聲應承，語氣裡滿是敬畏。
林銘緩步上前，目光掃過眾人，沉聲補了一句，字字清晰有力：
“諸位聽好，此人約莫是三十年內才遷入山嶽縣的，你們重點排查各村新近落戶的外鄉人；除此之外，那些早年外出經商學習、三十年內突然歸鄉卻性情大變，身上有著武道氣息的人，都可以算是可疑之人，也一併記下來上報。但凡有線索，本座自會派人徹查。”
他頓了頓，丟擲的重賞讓全場瞬間死寂，隨即炸開暗流：
“若是線索屬實、助我擒到此人，別說百金賞賜，便是讓你等坐上這縣令之位，也並非難事！”
“縣令之位？”
眾人聞言皆是瞳孔驟縮，滿臉難以置信。
這等官職對他們這些鄉間村長而言，向來是遙不可及的存在。
平日裡連想都不敢想，此刻竟被林銘隨口許諾，當即個個面露狂熱，躬身的姿態愈發恭敬。
這份誘惑遠超百金，眾人追查的心思瞬間被點燃，恨不得立刻回村徹查，生怕錯過了這逆天的機緣。
眼見眾人眼底燃起熾熱的貪念與幹勁，林銘不再多言，淡淡揮了揮手：
“去吧，回去細細排查，切勿敷衍了事。”
“是，謹遵大人吩咐！”
一眾村長齊齊躬身行禮，而後腳步匆匆地退了出去，個個都憋著一股勁，只想儘快尋到線索搏一場前程。
待眾人盡數退去，周縣令依舊守在林銘身側伺候，只是眉宇間隱隱透著幾分憂慮，神色糾結。
林銘一眼便看穿了他的心思，沉聲開口打消其顧慮：
“周縣令不必憂心。倘若真靠村民線索擒獲此人，我固然會提拔報信者為縣令，你身為本地父母官，協辦有功，自然也能水漲船高，直升州府任職。”
這世道本就是武道至上，修武者才手握實權，凡間的官職任免，根本由不得朝廷做主。
霸王宗一名先天宗師，便可隨意決斷州縣官吏的任免，身旁郭威本就是宗門宗師，有他出面打點，此事萬無一失，不過是宗門舉手之勞，根本無人會在意。
周縣令聞言，眉宇間的憂慮瞬間煙消雲散，整張臉都笑成了一朵花，躬身作揖的幅度更深，連聲說道：
“多謝大人提攜！小人定當肝腦塗地，全力配合大人追查，絕不讓此人逃出山嶽縣半步！”
“很好。”
林銘淡淡頷首，隨即吩咐後續事宜，
“今日便到此為止，我等暫居城內三陽酒樓，但凡有風吹草動，你即刻派人前往酒樓通稟。蠻族山寨的資料先交由我帶回，明日起，我會親自登門逐一探訪各寨，排查此人蹤跡。”