不知是不是從嶺南千里跋涉過來報捷的秦軍使者身上，或者那些從駱越之地輾轉運來進獻祖廟的戰利品裡面，陰差陽錯地沾染了甚麼南蠻瘴癘或蠱蟲，又或完全是關中老秦之地的瘟神，恰巧在這一年發作了。總之，就在始皇帝舉辦了盛大的祝捷慶典，把從駱越首府螺城繳獲的金鼎、玉璽、玉璧、太陽神鳥金徽(古蜀國開明朝紋章)等物，擺上大車，一路招搖過市，往西穿過半個關中送到舊都雍城祖廟展覽後不久。一場恐怖的複合式大瘟疫，就在春末夏初突然爆發，浩浩蕩蕩地席捲了整個關中之地的八百里秦川。首先出現的是瘧疾，雖然這種透過蚊子傳播的疫病，在中原和關中也從來都不罕見，但今年春天爆發在關中的瘧疾，似乎尤其酷烈和狠毒，病人往往沒打上幾天擺子，就受不了高燒的折磨，一命嗚呼了。再接下來，瘧疾還沒消停，霍亂卻也跟著出現了，得了這種病的人，先是上吐下瀉，嚴重者甚至出現便血、吐黃水。之後，病人會眼窩凹陷甚至失明，臉上呈現一種綠瑩瑩的顏色，外加小腿肚轉筋，耳鳴口渴，呼吸急促，表情呆滯等等。如果沒有救治的辦法，那麼頂多支撐上幾天之後，人就不行了。而人口最密集的都城咸陽，因為人流大，人與人接觸多，更是霍亂肆虐的重災區，由於病人本身就是傳染源，所以往往是一人患病、全家難免；一家患病，全巷遭殃。很快搞得咸陽城裡萬戶蕭索，路斷人稀。雖然秦宮的醫官知道霍亂是因飲水不乾淨而爆發，但咸陽並沒有面向全民的供水系統，坐享甘泉的始皇帝，也不願意出錢給全城百姓提供免費的煤炭柴薪，讓他們可以天天喝上煮沸過的乾淨水……結果，咸陽市民還是隻能繼續喝著被汙染的井水和河水，在病魔肆虐中掙扎，靠著自身抵抗力硬撐。更要命的是，不管在甚麼國度，甚麼年代，面對大災難，人類都難免不恐慌，而恐慌就會產生謠言。在如潮水般襲來的死亡中，因為絕望和恐懼的刺激，關中民間謠言四起，說這場霍亂是因為有異族奸細或六國餘孽請了巫師做法，往水源裡投毒製造瘟疫，搞得老秦人戶戶染疫，家家死人，真是罪大惡極。於是，住在咸陽城裡的蠻夷部落酋長和質子，還有從關東入秦來謀官求出仕的遊士儒生，在疫情期間成了發洩情緒的替罪羊，有很多外地人被精神失控的秦人聚眾抓捕，私刑打死，而朝廷官吏根本管不過來。再接下來，又一種更加恐怖的烈性瘟疫在關中爆發了，就連秦宮裡的醫官也說不清楚這究竟是甚麼病。凡是罹患這種烈性瘟疫的人，除了跟霍亂一樣的劇烈腹瀉和嘔吐症狀之外，還會發高燒到燙手，並且喉嚨腫痛，面板潰爛化膿，手腳長出壞疽……臨死時面板佈滿黑斑、渾身腐臭，樣貌宛如厲鬼一般。更要命的是，秦人既沒有辦法治療這種烈性瘟疫，也不知道它是怎樣傳播的，根本拿不出控制的辦法。即使關中各處里閭的三老和衙門的秦吏，已經竭盡所能地焚燒了屍體，隔離了病號，秦國的巫祝也進行了各種祈福消災的祭典，但還是遏制不住疫情的蔓延——致命的病魔就像滔滔洪水漫過青蔥的田畝，像烏雲瀰漫湛藍如洗的天空，在八百里秦川之間的所有里閭城鎮迅速蔓延，讓每一個人都為之顫抖。秦國朝廷的日常運轉徹底停擺，文武百官凡是有條件的都逃出咸陽，躲到了郊外的山野裡。而聚集了數十萬勞工的驪山皇陵，則成了咸陽之外的另一個瘟疫重災區——這些從關東被徵發來修陵墓的徭夫和刑徒，本來就缺吃少穿，病了也沒醫沒藥，身體普遍不佳，疫情一來自然就成片病倒。剩下還活著的關東勞工陷入極度恐慌，不管不顧地衝擊營寨，想要逃亡——正常情況下，他們肯定是逃不掉的。可如今負責看守勞工的秦軍秦吏，也一樣是普遍染疫，病的病，死的死，逃的逃……結果在一番混戰之後，驪山工地就像被炸開的水缸一樣，徹底崩盤，勞工和監工都在瘋狂逃亡。對此，秦廷反應還算迅速，立刻就集結了一支軍隊開赴驪山，預備進行討伐和鎮壓。但問題是，倉促集結起來的討伐軍，還沒來得及跟驪山逃犯交戰，營壘裡就出現了瘟疫大爆發，一夜之間過半的官兵已然病倒，剩下的人驚恐逃散，而他們的武器去向不明，很多流入了驪山逃犯的手中。而這些逃犯為了湊齊返回關東老家的路費和乾糧，很自然地開始在關中鄉間打家劫舍。就這樣，原本法度嚴苛，秩序井然的秦國關中，一時間居然盜賊蜂起，到處有人廝殺……最後，一片紛亂之中，瘟疫終於傳播到了始皇帝的身上。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※雖然從六月開始，秦始皇就離開了靠近咸陽的章臺宮，遷移到了人煙稀少、草木茂盛的上林苑內避疫，順便還帶上了他所有的皇子和公主——除了在隴西當監軍的長公子扶蘇之外。但到了七月，雖然各位皇子和公主們全都安然無恙，皇帝本人卻不知怎麼地染上霍亂，一病不起，無法處理政務，只能臥床靜養。儘管有御醫悉心診治，各種珍貴藥材不要錢一樣地使用，可是從七月開始，秦始皇還是在病榻上躺了三個多月，病情時好時壞——他最初染上的霍亂，其實很快就被治癒，但皇帝龍體各項機能的老化衰竭隱患問題，卻在霍亂的刺激之下一起爆發，等於是燒光了他的元氣，讓皇帝變得極度虛弱，遲遲不能恢復健康。不過，到了金秋十月，肆虐關中的可怕疫情終於漸漸平息，而秦始皇的身體也慢慢地好了起來。對此，隨駕的群臣在明面上自然是滿嘴恭賀，但在背地裡的黑暗角落，卻傳來了不甘心的詛咒聲：“……這祖龍怎麼就是不死呢？難道就不能駕崩得體面點兒嗎？”——既然大秦祖龍不肯乖乖地自然善終，那麼就只能想辦法“幫”他暴斃了……
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