所以，從下菰城出發的秦軍，只要沿著東苕溪一路向南溯流而上，就能輕鬆抵達餘杭邑。而在抵達餘杭之後，展開攻城作戰的秦國大軍，也能依靠這條水路，源源不斷地輸送補給。事實上，按照王翦大將軍的計劃，本次伐越之戰，就是應該沿著這條路線，一路平推過去。不用搞甚麼奇謀詭計，只需憑著兵多將廣，以泰山壓頂之勢，把螳臂當車的越人碾壓成齏粉。——這也是王翦大將軍一貫以來的指揮風格：多用正兵，少有奇謀，以勢壓人，倚多為勝。由於秦國在動員方面的體制優勢，絕大多數的秦軍將領，基本上都是採用這樣一種“堆人頭”和“大力出奇跡”的戰術，擺堂堂之陣，以力破巧，讓動員能力不如己方的關東各國，對此根本無計可施。但問題是，在東苕溪流域這片環境複雜的水域裡，秦軍的舟師，實在打不過精通水性的越人。——如今正值冬天的枯水期，東苕溪的水位也隨之下落，只能通行竹筏和小舟，卻走不得樓船大艦。在秦軍充當戰鬥堡壘的樓船無法出動，雙方都只能划著小船和筏子，在狹窄的水域和連綿不斷的沼澤地裡進行搏殺，而且秦軍還必須主動採取攻勢的時候，這些人生地不熟的秦軍水師，立刻就吃了大虧。——大多數的秦軍水師士兵，其實不會游泳，而小木筏和獨木舟上，也安裝不了重型火器。小木船上架大炮，那簡直就是一開炮就浪沉，或者乾脆船體四分五裂的節奏啊！除非根本不在船上開炮，只是用小船和木筏來運輸炮筒。相反，越軍卻在東苕溪上游的河岸旁，選擇險要之處建造了若干簡易炮壘，即使只是一些最輕便的小口徑火炮，也依舊輕易就能封鎖枯水期平均寬度不過四五十米、甚至二三十米的東苕溪水面。此外，越人還在東苕溪的河道上安裝了許多障礙物，配合炮壘的火力，讓那些溯流而上的秦軍水師，一次次撞上銅牆鐵壁，被迎頭轟來的霰彈打得血肉模糊，渾身是洞，或是倉皇跳水，然後淹死。一邊有炮有槍，一邊只有天靈蓋，而且河道狹窄，躲都沒處躲，這仗怎麼可能贏呢？為了改變這種一邊倒被動挨打的局面，秦軍曾經嘗試著把後坐力問題較小的床弩，安裝到就地伐木捆紮的大木筏上，然後撐著竹竿推到上游，跟越人的炮壘對轟……但前後打了幾次，結果還是寸步難進。——首先，使用牛筋做的弓弦一旦被水打溼，就很容易變軟和朽壞，導致威力暴跌，甚至無法使用。其次，那種跟小號長槍一樣大小的弩箭，雖然可以輕鬆戳穿步兵方陣，把身穿甲冑計程車兵跟他們舉的盾牌一起“擼成串”，但卻根本戳不穿哪怕是最簡陋的，用夯土、木材和石頭臨時堆出來的炮壘外壁。最後，冷兵器怎麼可能有本事跟火炮對轟？如果能的話，還需要發明火器做甚麼？於是，指揮秦軍先遣隊的任囂都尉，一計不成，又生一計，打算派遣精銳，在封鎖河道的越軍炮壘附近，炮口的射程外登陸，然後繞道襲擊這些越軍據點的背後——反正這些炮壘裡也沒多少人，應該不難打。結果，奉命上岸準備迂迴敵後的秦軍精兵，很快就尷尬地發現……地面上根本沒有他們能走的路！——戰國時代的華夏先民，在修路方面的本事很一般，只是在那些主要的大城市之間，會有國家投資修建的正規道路，再往下的那些偏遠鄉村就沒人管了，只有靠人踩車壓硬生生地碾出來的“村頭小路”。那些商旅和軍隊往來較多，經常過車的道路還好一點，至少路面被壓得比較結實。但若是一下雨,就會到處都是泥濘和水坑，跟沼澤地一樣。行人稍不留神就會一腳陷進去，半天拔不出來。如果不幸有車輪陷進去就更慘了。人多力量大的話，還能把車輛給推出來，萬一人少的話，這車就直接完犢子了。可問題是，在東苕溪中下游的兩岸，根本不用等到下雨的時候，就已經是連綿不斷的沼澤地了。更富有迷惑性的是，這片溼地沼澤之上，還長滿了鬱鬱蔥蔥的熱帶雨林，以那種堪稱密不透風的植被密度，真的只能是一路拿砍刀開路。偏偏這片熱帶雨林還是覆蓋在沼澤溼地之上，極為有效地掩蓋了地面的天然陷阱：結果，奉命登陸迂迴的秦軍小分隊，經常是走著走著就走到了地下——被沼澤給吞了！而且，就算他們歷經千難萬險，終於端掉了越軍封鎖河道的炮壘，但如果選擇撤退的話，越人很快又能依靠河道，用船運來新的火炮和物資，重新修復炮壘。而若是就地據守，又孤懸敵後，沒有補給……就這樣，在屢屢受挫之後，秦軍終於放棄了透過東苕溪走水路長驅直入，直搗天皇城的設想——天皇城的位置，就緊貼著東苕溪。而是老老實實地沿著東苕溪施工，一步一步地向南修路，填平沼澤，架設橋樑，依靠河道作為運輸線，在東苕溪的兩岸，建設出兩條一百五十里長，可供大軍透過的大道來。呃，為甚麼要修兩條路？因為幾十萬大軍南下，只有一條路的話，也未免太擁擠了吧？除此之外，秦軍也已經承受不起水手的不斷損失了——二三十萬秦軍雲集震澤（太湖）南岸，每天消耗的糧秣都是一個天文數字，必須依賴船隊從後方轉運，而懂得駕船的專業人才數量，總是比較有限的。如果讓太多的水手損耗在了不必要的水路突擊上，那麼秦軍後方的輜重運輸就會掉鏈子。但是，秦軍不走水路向上遊突擊了，越人卻反倒頻頻從東苕溪的上游駕船過來滋擾——依靠南北流向的東苕溪，這些駕著小船和竹筏的水上游擊隊，很容易就能快速來到秦軍築路隊的工地附近，發射一通亂槍或亂箭。而在襲擊結束之後，只要他們升起風帆，又能借助盛行的強勁北風，輕鬆地往上游返航回餘杭。與此同時，他們還從其它更加狹窄而隱秘的水道，撐著竹筏悄悄摸到秦軍修築的大道背後，時不時打幾發冷槍，或者在營帳間放一把火，甚至直接偷襲過幾次築路工地，將措手不及的秦軍打得很是狼狽。後來，秦軍同樣在岸邊修築炮壘，封鎖東苕溪的狹窄河道，不讓越人游擊隊的小船衝到下游。同時還投入更多的民夫和壯丁，把沿著河道兩岸南下延伸的兩條大道修成甬道——就是兩邊有牆保護的道路，類似於高出地面的戰壕，以免道路上移動計程車兵和車輛遭到遠端狙擊。依靠這兩條不斷向南延伸的甬道和林立的炮壘，秦軍確實成功保護了這條水陸複合的運輸線。——由於河道兩岸都被甬道庇護，上百里長的東苕溪，也在無形中變成了一條水上甬道。但問題是，在這一片築路工地的最前端，那些民夫和監工卻沒辦法得到甬道護牆的庇護，也不會有炮壘來封鎖河道——他們就是修炮壘的人。於是，不斷有倒黴的民夫和監工，倒在越人的冷槍之下。儘管秦軍採用輪換民夫的制度，避免其因為天天被狙擊而崩潰，但還是不斷有民夫逃亡事件發生。光是被秦軍行刑處決的逃跑民夫，就已經遠遠超過了被越人火槍打死的那點兒數量。雖然秦軍上下並不在意這點人命，但越人手中那些射程遠到可怕的火槍，卻讓秦人心有餘悸。“……唔？今日又有越人划著筏子來襲擊工地？死傷九人？又是在一里之外的蘆葦叢中放的銃？”下菰城要塞的帥帳之中，王翦大將軍聽著軍吏的報告，不由得皺起了眉頭。——雖然這個世界的戰國時代，已經變成了一個硝煙瀰漫、爆炸震天的“轟轟轟”時代。但時至今日，在秦軍之中，只有體型較大的火炮被廣泛使用，而小型的火槍則是少見的稀罕貨。在真正的野外戰場之上，秦軍還是以火炮轟擊為前奏，長槍方陣對攻為主要交戰方式，同時還有戰車突擊，騎兵衝殺等輔助戰術。而火槍兵卻使用得很少，並且往往是和弓箭手、弩手混在一起作戰。原因主要有兩點，第一，早期火槍的威力太差；第二，金屬槍管和槍機的造價太高。——限於單兵的負重行軍能力，東方世界最早的火槍，是用打通了竹節的竹筒來做槍管的，雖然輕便而又廉價，但殺傷力實在是個悲劇，號稱在二十步內連兔子都打不死，只能放個響嚇人而已。此外，竹筒槍的使用壽命也同樣悲劇，通常打不到十發就得報廢。後來，有人開始將火炮小型化，鑄造出了最初的青銅火門槍，這玩意兒其實就是一門迷你火炮，單人無法使用，須得兩人配合操作一挺槍。更麻煩的是，這東西不僅非常沉重，使用時不能雙手託舉，而要用專門的支架或擺在矮牆上，並且有效射程不足一百步，彈道更是毫無規律可言。跟弓箭相比，青銅火門槍唯一的優勢在於破甲，即使是最原始的火門槍，也能輕鬆擊穿皮甲和魚鱗甲，甚至是堅固的板甲。即使打不穿，也能給敵人造成沉重的鈍傷。而不是像弓箭那樣，根本拿全身甲沒辦法。但缺陷在於，一名擅長弓箭的神射手，或許可以做到百步穿楊。但一組合格的早期火槍兵，能在二三十步內打中一隻豬就不錯了——沒辦法，這時候的火槍全都是滑膛槍，槍管裡沒有拉出膛線，鉛彈從槍口打出去就成了布朗運動彈，即使仔細瞄準也是白瞄，命中全靠玄學，運氣差的話，甚至有鉛彈翻跟頭的。而且，那年頭也沒有無煙火藥，每次開槍都要噴出一團煙霧，很容易就能把射手的眼睛燻瞎。所以那些有經驗的火槍手，在對準目標之後，當真是閉著眼睛開槍的——不是怕見血，而是保護眼睛。這樣一來，火門槍雖然可以打穿鎧甲，但想要用它打中稍微遠一點的目標，卻是相當之困難。據說當初發明火門槍的能工巧匠，其實是把火門槍充當刺殺暗器來設計的，根本沒考慮遠射的問題。雪上加霜的是，這種火門槍的裝彈、裝藥步驟還頗為繁瑣，發射前又得準備燒紅的鐵釺或銅棒來點火，就像開炮一樣，當火槍兵手忙腳亂地打出一枚鉛彈之時，對面的弓箭手恐怕已經連續射過來七八箭了。此外，由於散熱問題，火門槍還不能連續發射，必須打一槍就等待其冷卻，否則裝藥時會炸膛。再後來，有人發明了使用藥水浸泡，能夠穩定燃燒的火繩，用來代替燒紅的鐵釺，終於解決了單兵射擊的問題。隨即又出現了用熟鐵打造出來的槍管，從而將火門槍升級成了火繩槍。相比青銅槍管的火門槍，火繩槍的成本固然是便宜了一些，也輕巧了許多，但是跟其它兵器相比，造價同樣是堪稱高昂，射程和威力也毫無增加，有效射程只有五十米，需要湊近到“能夠聞到敵人嘴裡飄來的臭味”的距離，才能確保一擊必殺——而在這個距離上，敵人都可以用飛斧給你做開顱手術了！而且，此時的火繩槍使用壽命也很短，一杆槍只能射擊兩百發左右就要報廢，遠不如弓弩耐用。偏偏效能如此雞肋的火繩槍，造價卻是頗為不菲，一挺火繩槍的價格，可以買至少兩百根長槍或四十柄短劍。而且，訓練弓箭手的時候，箭矢是可以回收的，但火藥和火繩卻不行。在訓練火槍兵時，打一發鉛彈燒掉的火藥，就相當於花掉一個人一天的飯錢。一貫吝嗇的秦國官府，實在捨不得給士兵裝備如此昂貴，訓練起來又很燒錢的武器。（史例項證：由於金屬頭盔製作困難，造價太高，秦軍重甲步兵大多是不戴頭盔的，軍官才有配備。）
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