現在的這位楚王負芻，並不是透過合法的繼承上位，而是靠著發動軍事政變奪取王位的。作為戰國末期在位時間最長的楚王，楚王負芻的父親楚考烈王熊完，前後在位二十五年，期間國勢還算繁榮，後宮嬪妃無數，但他的子嗣並不算多，扣掉公主之後，總共只有四個兒子。首先是楚考烈王還是太子之時，在秦國當人質時生下的長子熊啟，後來楚考烈王潛逃回楚國繼承王位，長子熊啟就一直留在了秦國，並且出仕當上了昌平君，甚至一度擔任秦國相邦，可謂是權柄赫赫。直到去年，因為被秦王厭棄而驅逐出朝廷的昌平君，在淮陽郡的陳縣突然倒戈反秦，才重新回歸楚國，又一次當上了楚國令尹——身為楚王長子，先為秦相，又為楚相，這經歷也真是夠傳奇的了。呃，他還是大秦在呂不韋之後的最後一位相邦，再往後的秦朝，就不設相邦，只有左右丞相了。不過，在人才流動頻繁的戰國時代，像這樣一人身掛幾國相印，一國之相跳槽到另一國繼續為相，也是常有之事。比如張儀、公孫衍、田單、孟嘗君等戰國名人，就都有過類似的打工跳槽經歷。接下來，楚考烈王在回國之後，也不知身體出了甚麼問題，連續很多年生不出兒子。直到納了一位來自趙國的李妃，才生下了一位王子熊悍，就是後來的楚幽王。而李妃的兄長，趙人李園，也以外戚的身份飛黃騰達，步步高昇，乃至於在楚幽王即位之後，謀害了春申君，成為楚國最顯赫的權臣，聲勢一時無兩。再接下來，楚考烈王又跟李妃生了第二個兒子，就是後來的楚哀王熊猶。此外，楚考烈王還跟某位身份低賤的宮女生了個兒子，就是現任的楚王負芻。等到楚考烈王病死後，楚幽王熊悍順利即位，前後在位十年之久。期間雖然被秦國暴打過一頓，丟了幾座邊境城邑，此外在即位初期，還為絞殺春申君殘黨而打了一場小內戰，但楚國總體上還算是太平無事。可問題是，趙人李園在這十年裡把持壽春的朝政不說，還以趙國為外援，不斷向楚國朝廷輸入中原三晉的遊士客卿，霸佔官位和肥缺，讓楚國的王室公族遭到全方位打壓，利益嚴重受損，自然是怨憤難平。——這也是趙國被秦軍不斷攻伐、搖搖欲墜之際，楚國始終沒有再次牽頭合縱，出兵救趙的原因之一。因為在楚國實際掌握著絕大部分軍權的項氏和昭、景、屈三族，被趙人李園打壓得很慘，自然恨屋及烏，冷眼旁觀著趙國的崩塌而見死不救。至於李園身為趙人，在異國他鄉能夠執掌朝廷中樞就已經很是不易，若是要他再為母國賭上自己的前程與性命，發動楚國的力量來援救趙國……這也實在是太難了。再說，作為一名國際打工者，李園對趙國究竟有幾分忠誠，也實在是一件難以琢磨的事兒。——他又不姓趙，也不是趙國的王室成員！秦始皇反倒是還姓趙呢！（至少是小時候姓過。）在此期間，身為楚考烈王庶子的負芻，趁機聯絡利益受損的楚國本土權貴，獲得了不少的支持者。等到楚幽王薨後無子，於是由他同母所生的楚哀王繼承王位之後，眼看著李園又能以外戚的身份，繼續執掌楚國朝廷又一個十年，接著騎在楚國貴族們的頭上拉屎……再也不能忍受趙人專權的楚國貴族們，終於推出楚考烈王庶子負芻為首領，群起而造反，在都城壽春悍然發動兵變。正好，此時趙國被秦軍攻滅，李園徹底失去外援，導致其團體的凝聚力大為下降。最終在一通混戰之後，李園與其死黨覆滅，楚哀王也在動亂中被殺。負芻終於戴上了染血的王冠，成為了楚國的君王。但到了這個時候，秦國已經破邯鄲滅趙，虜趙王遷，繼而又圍攻大梁，眼看魏國社稷也如風中殘燭，時日無多——百年以來，秦之勁敵，楚、趙、魏而已，趙魏相繼而亡，楚國自然也逃不掉大難臨頭。果然，就在負芻稱王的第二年，李信和蒙恬就帶著二十萬秦軍，對楚國發起了滅國之戰。雖然一貫散漫的楚國貴族，在滅頂之災的面前，表現出了前所未有的團結與合作，奇蹟般地集結出了一支傾國之兵，委託給公認最為善戰的項燕，打了一場轟轟隆隆的國土保衛戰，並依靠昌平君熊啟在陳郢的倒戈一擊，最終逆轉了戰局，打崩了秦人，取得了二十年來列國對秦軍最大的勝利！但是，還沒等楚人彈冠相慶，又有六十萬秦軍在王翦的率領之下，從中原如洪水般滾滾襲來……這樣一來，由於從登基即位以來就一直連綿不斷的浩大戰爭，讓楚王負芻幾乎沒有甚麼喘息之機，也來不及很好地整肅朝野，清理後宮，安插親信，加強自己對朝政和宮廷的控制力。結果，當三十多萬秦軍南渡淮水，壽春防禦戰即將爆發的時候，儘管楚王負芻自認為已經做好了應對一場殘酷籠城戰的全部準備，但他卻不幸忘了一件很重要的事.——楚國朝廷之中最堅決的主戰派，也是他最為忠誠可靠的支持者，如今絕大部分都已經要麼覆滅於蘄南之戰，要麼輾轉逃亡到了淮南和江東。而此時還留在壽春，協助他守衛國都的軍隊，其中摻雜著很多楚幽王和楚哀王的遺留親信，還有趙人李園的餘黨心腹.——楚幽王和楚哀王兄弟，畢竟是合法的楚王，又在位十年之久，總有那麼些願意為之效死，並且無視國家大義的私臣。李園在楚國掌權十年，同樣也豢養了一些願意為之效命赴死的門客。更關鍵的是，李園在楚國執政期間，引進了不少來自中原計程車人客卿。隨著李園的倒臺，這些中原人也被楚人貶斥，只是反攻倒算的楚國權貴，還沒來得及對他們進行全面的驅逐和清理，就遇上了秦軍的大舉攻伐，無形中讓這些不穩定因素滯留在了壽春城中。——而這些異國士人，對楚國自然是全無忠心可言的。對於跳槽到秦國也毫無心理障礙。咱們不過是打工人而已，到哪兒打工不是打工？為啥要吊死在楚國這棵歪脖子樹上？秦國的俸祿和官職難道不香麼？之前，當項燕率領的楚軍實力猶在，楚國朝野齊心抗敵的時候，這些不穩定因素暫時還能蟄伏，企圖坐觀秦楚決戰勝敗。但等到蘄南之戰的敗報傳來之後，這些反對楚王負芻的勢力，就紛紛開始了行動。就這樣，當楚王負芻專心致志地籌備著籠城戰之際，卻不知就在他腳下的壽春城內，他的各路反對者已經秘密進行了串聯，又透過早已潛伏在壽春的秦國間諜，跟淮河北岸的秦軍統帥王翦搭上了線……於是，四月中旬，就在三十多萬秦軍攻破下蔡，進兵淮水的時候，楚都壽春卻突然爆發了內亂！——先是有刺客行刺楚王未成，接著又有死士偷襲楚國官員，縱火焚燒官衙、宮殿和倉庫。再接下來，一部分主要由淮北人組成的楚軍，紛紛也豎起了反旗，靠近城區的叛軍舉兵攻向王宮，靠近前線的叛軍索性開門揖盜，把工事和要塞交給秦軍.——楚國花費重金鑄造的天下第一巨炮【魯爾】炮，就這樣未發一彈，便被叛亂者殺散不肯投敵的炮手，作為一件重禮送到了秦軍統帥王翦手中。另一部分沒有被叛黨完全滲透的楚軍，則爆發了炸營和內亂，軍官和士兵昏頭昏腦地互相攻殺，打得天昏地暗。最後在大舉襲來的秦軍面前徹底崩潰，眨眼間便或死或降。雪上加霜的是，剩下一些沒有叛國，也沒有發生內亂的楚軍，在看到都城大亂之後，居然趁著楚國朝廷中樞癱瘓，外面的各路秦軍也尚未合圍的空隙，放棄了自己的營寨和陣地，朝著西南方向突圍逃走了！——這些臨陣脫逃的楚軍，大多是楚國南方貴族領主和蠻夷酋長們帶來勤王的私兵。雖然先前在國家大義的驅使之下，這些領主和酋長們帶著兵馬離開領地，不遠千里北上壽春參戰。但如今眼看著楚國大廈將傾，又聽說已經有秦軍繞過壽春南下掃蕩，他們自然就只能先想著自家親人和產業的安危——之前被盯著那是沒辦法，如今全城大亂，正好趁著沒人管，先跑回家裡去再說吧！就這樣，等到楚王負芻親自帶兵平息了叛亂，勉強重新控制了全城的時候，時間已經到了四月底。而壽春防禦戰的局勢，也已經崩壞到了無法收拾的地步。此時，不僅王翦指揮的三十多萬秦軍主力，全都非常順利地渡過淮河，進抵壽春的北門外，就連之前從鍾離渡淮南下的秦軍別動隊，也從東南方繞了過來，已經兵至芍陂，堵住了壽春的南大門。剛剛內亂過一場的楚軍，再也無法據淮而守，只能退回壽春城近郊，依靠綿延不斷的堡壘繼續戰鬥。呃，原本若是守軍兵力充足的話，這一仗倒是還有得打。從淮河岸邊一直到楚國王宮的宮牆下，到處都是星羅棋佈的堡壘，其中有專門興修的，也有臨時用村莊民房改建的，秦軍無論想要從任何一個方向進軍，都會被這些堡壘給堵得嚴嚴實實。雖然這些堡壘普遍都不大，也不算堅固，但器械十分齊全，有火炮、有弓弩，屋頂上有瞭望臺，牆壁上有射擊孔，而就算敵軍轟開工事殺進了堡壘之內，建築物之間還有牆壁和地道，可供進行巷戰肉搏。當初秦軍屢攻邯鄲不下，幾次在大梁鎩羽而歸，都是因為在城外遇上了啃不光的堡壘和堅定的守軍。在一個連著一個的堡壘面前，再勇敢計程車兵也會膽怯，再旺盛計程車氣也會消沉——最終肥的拖瘦，瘦的拖死，只能停止攻城，坐等城內軍民耗盡存糧餓斃……結果還沒等守軍餓死，攻城一方就已經撐不住了。然而，在秦軍渡淮之後，壽春城外雖然還有綿延不斷的堡壘，卻已經沒有了數量充足的守軍。——先是內亂，再是大逃亡，又被秦軍趁機偷襲……等到這個秦軍兵臨城下的時候，楚王負芻手裡還能掌握的可用之兵，已經只剩下了不足六萬，其中還包括了倉促武裝起來的民夫，甚至夾雜了不少健婦。結果，壽春郊外的很多堡壘和戰壕，根本沒有甚麼兵力駐守，被秦軍一舉突破。手中兵力捉襟見肘的楚王，只好主動放棄了大部分的堡壘和戰壕，還有幾處距離城區實在太遠的高地，這才提高了兵力密度，勉強能夠組織起幾場血腥而殘酷的肉搏戰，稍微阻滯一下秦軍的推進速度。但是，在三十萬秦軍的日夜猛攻面前，這種程度的防禦，還是顯得太脆弱了。更別提，還有那些叛出城內的逆賊，把壽春的一切城防要害，事無鉅細統統向秦軍如數告知，使得敵人的攻城猶如按圖索驥，處處都能打在守軍的七寸上，讓本來就已經瀕臨崩盤的籠城戰，打得愈發艱辛。——儘管是防守的一方，但楚軍還是得要付出起碼三四個人的代價，才能打死一名秦兵。等到秦軍從淮水之畔，拖來【魯爾】巨炮，隔空將炮彈發射進壽春的王宮之後，楚人就是想要用血肉之軀來拖延時間，也已經辦不到了。——先是震耳欲聾的炮聲，然後呼嘯的炮彈劃破長空，將一路上的殘垣斷壁、堡壘營寨統統轟成廢墟，秦軍步兵歡呼雀躍勇氣倍增，一鼓作氣狂飆猛進。楚軍被震得失魂落魄，手腳發軟，肝膽俱裂。五月六日，秦軍便突破了郊外的堡壘群，打到了壽春的外郭附近。五月七日，秦軍用【魯爾】巨炮猛轟壽春g古老的外郭，將外郭城牆轟出了一個五丈寬的巨大缺口。次日，守軍堵塞城牆的努力宣告失敗，秦軍湧入壽春外郭，與楚人展開巷戰。五月九日傍晚，一晝夜的爭奪戰之後，壽春城北的“郢市”被插上了秦軍的黑旗，外郭的抵抗也越來越微弱。只有一萬多名殘餘楚軍撤進了王宮，其餘軍民則被穿插進來的秦軍銳士包抄，統統淪為俘虜。
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