通常來說，上古時代的早期農耕文明，大多傍水而生，起源於大陸邊緣某條大河的中下游流域。但問題是，雖然人類文明的孕育和誕生離不開水，可真要水太多了，也同樣是一樁麻煩。跟現代地球普遍繁榮發達的沿海地區不同，上古時代的海濱居民，總是面臨著土地鹽鹼、颱風洪澇、海水倒灌、海盜偷襲等特定災禍——大海能帶來豐饒的魚鹽，但也能帶來數不清的苦楚。偏偏古人又受限於生產力水平的低下和技術條件的落後，實在是難以解決這些問題。因此，那時候的河畔或許人煙稠密，但真正的海邊卻經常人跡罕至，就算有定居者也是苦不堪言。這樣一來，就導致鐵器時代降臨之前，共享同一條大河的文明邦國互相打仗，下游的人在大多數情況下總是打不過上游的人——比如尼羅河三角洲的下埃及在歷史上總是打不過上埃及，兩河下游的蘇美爾人打不過兩河中游的阿卡德人，之後又被兩河上游的亞述人給一鍋燉了……作為先秦時代華夏大地上唯一的【海洋民族】，會稽的越人也面臨著同樣的窘境。——是以，這片錢塘江畔的土地，雖然有著優越的光熱條件和充沛的淡水資源，誕生了華夏最古老的魚米之鄉和繁華巨城，卻終究只能坐視華夏文明中心遠離而去，逐漸轉移到北方的中原沃土。“……原來，古時候的會稽，竟然真如《禹貢》所寫的那樣，乃是水惡土劣的瘠薄之地？”張良伸手捻著自己的鬍鬚，困惑地看著四周的豐饒田野，“……可如今這裡的良田美宅，又從何而來？”“……總的來說，自然是靠著一代代的先民們戰天鬥地，人定勝天了！”歐皇秋答道，“……具體來說，一定要舉出一個功臣的話，那麼則是首推文種大夫的功勞。”“……文種？輔佐越王勾踐的那位文種嗎？”張良有些驚訝地說道。雖然同為吳越爭霸時代，越國陣營之內兩大謀臣，但是，比起范蠡在那個時代的歷史舞臺上的縱橫捭闔、風流倜儻，還有大功告成之後的悄然隱退，再度發家致富，看穿勾踐不可共富貴的遠見，以及跟美人西施之間真假難辨的緋聞……跟他基本算是同等地位的文種，就顯得稍微有點平庸，甚至於默默無聞了。在吳越爭霸的故事裡，文種在相當程度上，是給范蠡充當背景板的。用文種貪戀富貴、最終被鳥盡弓藏的愚蠢，來反襯范蠡急流勇退的睿智。用文種木訥平淡的治國日常，來反襯范蠡的智計百出……雖然張良也算是聽說過不少吳越爭霸的故事，但還真沒有記得多少有文種大夫出場的情節。想不到，竟然是文種解決了會稽的千年水患，讓這裡變成了魚米之鄉？歐皇秋點了點頭：“……正是，當年文種大夫從楚國而來，向勾踐大王，嗯，確切地說，是向勾踐大王的父親，當時還在世的允常大王進諫獻策，建議在會稽沿海一帶築塘堵水，讓鹽滷之地變成肥沃稻田。子房兄，你看，會稽的平原上之所以會遍地鹽滷，是因為苦鹹的海水順著滔滔大潮倒灌內地，但是，會稽之地本身卻絕對不缺淡水，無論是從天而降的雨水，還是山上流淌的泉水和溪水，甚至是浙水（錢塘江）本身的水，全都是清澈可飲的淡水，只是在流淌到平地之後，被倒灌的海水汙染了而已。那時候的文種大夫正是注意到了這一點，所以建議越國發動臣民，在會稽山靠海的一面大批修築石塘，這樣既可以截留淡水，用於百姓飲用和灌溉，又能擋住海潮，使之不能侵入內地。只是，修建沿海石塘的開銷頗為浩大，以當時越國非常單薄的府庫，支撐起來實在勉強。而且，修了石塘之後究竟能不能產生效果，當時也實在沒幾個人能確信，所以越國朝廷議論多次，始終不能下定決心。但最後，越王勾踐還是聽從了文種的建議，拿出僅有的積蓄，在會稽山下修築石塘，蓄淡水以拒鹹水。結果大獲成功，石塘之內的土地一旦不再被海潮浸沒，就被很快沖刷掉了鹽鹼，可以種植稻米果蔬。而且，水邊平原的土壤，論肥力遠在山間梯田之上，山間的稻田畝產不足一石半，平原上卻能有五石一畝。看到了這樣巨大的好處，會稽百姓不管有多麼吃力和辛苦，也依然奮發修築更多石塘，年年不輟。於是，終越王勾踐一世，會稽這邊一直都在大力修建石塘，哪怕是越國兵敗夫椒，勾踐被迫向吳國屈服進貢的那段時間，又或是文種大夫功高震主被殺之後，越國也不曾停下過修建石塘的工程。待到勾踐大王渡海北上、帶著整個朝廷遷都琅琊之後，塗山神宮的歷代大巫女又繼續接手，聯合本地鄉民，主持會稽沿海石塘的修築工作，前後歷時二百年之久，方才把會稽沿海千里之地，化為良田沃野。再接下來，我家先祖泛舟南洋之時，從一些珊瑚小島上開採出了許多鳥糞石，又慢慢琢磨出了用這種礦物提高土地肥力的辦法。於是，就每年從南方運來鳥糞石，用於會稽肥田，也往琅琊出售……”“……那種礦石肥料，良在中原也聽聞過，好是好，可就是太貴，韓國的尋常農戶根本買不起。”張良苦笑著搖搖頭，“……也只有會稽和琅琊這種海貿繁榮、金銀流淌的地方，才能用得上吧？”“……鳥糞石在港口的到岸價其實並不高，問題是出在拉到內陸的運費上。但即便如此，也是物有所值——如今，會稽的水稻田，最多的已經可以一年三熟，畝產八石到十石。再加上旱地的玉米、豆子、土豆等莊稼作為補充，塗山神宮掌握的存糧，足夠上百萬人口吃上兩三年。”歐皇秋撇了撇嘴，“……所以，子房兄，若是塗山神宮答應援助楚國抗秦，那麼你要軍糧，要兵器，要錢財，都應有盡有，這地方的百貨集散，不比大梁差多少。唯一的問題在於，你得要說服塗山氏……”“……良受教了。”張良低頭向歐皇秋拱了拱手，隨即轉身看著前方巍峨高聳的會稽山上，那一片從山麓綿延到山頂，氣勢恢宏的亭臺樓閣，深深地吸了一口氣。※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※筆挺碧綠的秀竹拱衛之下，覆蓋著枯葉與青苔的長長石階彷彿沒有盡頭，從山腳一直延伸到山頂。在遠處能夠清楚看到的，坐落於山麓上的宮殿樓宇，從山腳下抬頭仰望上去，卻反倒完全不見蹤跡。整個視野之中，只見漫山遍野、鬱鬱蔥蔥的茂密翠竹，還有點綴其中的蒼天古樹、嶙峋怪石。因為張良並不是拿著楚王旌節的堂堂國使，而只是楚國令尹（昌平君）私人派遣的說客，不夠資格讓塗山神宮擺出儀仗來歡迎。所以歐皇秋並沒有帶他從正門進去，而是吩咐船隻在神宮後山的小碼頭靠岸。之後，跟隨著一名身穿上紅下白寬大裙裝，腰間掛著狐尾的引路巫女，張良和歐皇秋一行人拾階而上。從青石砌成的小碼頭一路向上攀登，沿途除了茂林修竹，便是山岩峭壁。一路上，張良左顧右盼，卻既不見房屋，也罕有人跡，除了腳下的狹窄石階，實在沒有多少可觀之處。倒是扭頭俯瞰山下，卻能盡見江河縱橫，山環水繞。池塘湖泊，猶如星羅棋佈。湖光瀲灩，水漾清波；塘堤岸上，柳樹成行，枝條欹垂，隨風盪漾。又有竹筏小舟，悠然飄蕩於水面，穿行於蘆葦荷葉之間。而更讓張良嘖嘖稱奇的是，在對面山丘的峭壁上，赫然雕琢了一個造型圓滾滾、肥嘟嘟，眯縫著眼睛，微微吐著舌頭，看起來憨態可掬的狐狸腦袋，看起來足有十輛馬車那麼大，狐狸的頭上還雕刻了爆炸的圖案。與遠方大禹陵門外的巨型大禹石像（其實是水泥像）遙遙對應，彷彿在象徵著當年的大禹和塗山女嬌？還是代表了那位研發出火藥又被大禹橫刀奪愛，最終葬身於火藥爆炸之下的塗山啟？呃，雖然知道塗山氏自古就是以狐狸為族神，但這麼肥頭大耳的狐狸……別說兇性，連靈性都沒了啊！反正，若是真有這麼一隻胖成球的狐狸蹲在面前，張良的第一反應肯定不是頂禮膜拜，而是笑嘻嘻地拿一條肉乾湊上去，看看能不能摁住它的毛，擼上個幾下……你們就不能把神像塑造的威嚴一點兒嗎？正當張良如此胡思亂想，暗自腹誹的時候，卻聽到一陣悠揚的琴聲，從頭頂的山崖上方傳來，還有一個女子的聲音，正在伴著琴聲淺斟低唱。歌聲雖不算響亮，卻宛如潺潺流逝的小溪，富有穿透力和感染力。“……往古之際，四極廢，九州裂，天傾西北，地陷東南，火炎炎而不滅，水泱泱而不息……”更難得的是，女子的歌喉並非會稽方言，而是標準的中原雅言，讓張良聽得精神一振，很快就忍不住側耳傾聽起來，發現似乎是在描述大禹治水的往事。只是，沒等他再聽下去，就被人扯住袖子拉了一把。“……這位客人，您已經落後了！請不要讓宮主大人久等啊！”引路的巫女如此催促說道，張良的眼神閃爍了一下，但還是抬腿跟上了其他人的腳步。接著，他們攀登完了最後一小段山路，眼前頓時豁然開朗，出現了一座小小的庭院。翠綠的藤蘿攀援在遊廊的石柱上，遮住了毒辣的陽光，青石打磨的石凳散落在鵝卵石鋪砌的小道邊，被花草掩映。已經爬山爬得筋疲力盡的其他人，全都各自找了石凳，一屁股坐下，或者到處找水解渴。只有張良在歐皇秋的指引下，安靜地穿過遊廊，走到盡頭的涼亭裡，隨即便看見了一位巫女。一位屈膝跪坐在蒲團之上，獨自彈琴低唱著古老歌謠的巫女。——跟塗山神宮的其它巫女一樣，這位巫女也是身穿一襲棉布製成的白衣紅裙，只是肩上披著一條花紋絢麗的綵綢絲巾，又在前額上戴著一頂鳳凰造型的鏤空金絲頭冠而已。比起張良曾經見過的，那些渾身綾羅，金簪瓔珞、環佩叮噹的列國貴女，已經稱得上樸素無華。覺察到客人走近，撫琴的巫女便停住吟唱，按住琴絃，朝著張良抬起了頭。一股不含任何雜質的清冽目光掃來，只是一眼，明明沒有刻意的逼視，卻讓張良承受著莫大的壓力。很難形容這種微妙的體驗，但在張良的心中，第一時間就感到了一種攝人心魂的驚豔之感。或者說，在奪目的美麗之中，蘊含著滿滿的霸氣！遠而望之，皎若太陽昇朝霞，迫而察之，灼若芙蕖出綠波。典雅端莊如荼蘼花開，雍容華貴若長虹貫日。就像翱翔九天的鳳凰，即使一時停落枝頭，但在華美絢麗的外表之下，依舊暗藏著睥睨天下的威儀！這就是塗山神宮之主，會稽百萬越人的無冕之女君，塗山氏族長，大巫女塗山嘉！從恍惚中回過神來，張良立刻深深地低下了頭，對著表情淡漠的塗山大巫女斂袖長揖。“……外臣張良，拜見塗山女君！願為女君壽！”然而，塗山大巫女卻沒有按照禮節跟他對答，也沒有任何寒暄客套的意思，而是一開口就直入主題：“……實不相瞞，公子的來意，妾身已經知道了。不外乎向我越人求兵求糧，以救援楚國罷了。但是，妾身這邊，也有一個新得的訊息，好教公子知曉——早在十日之前，楚國都城壽春，就已被秦軍攻破，而楚王若是沒有薨於混戰之中的話，恐怕也已經淪為秦人的階下囚了啊！”張良：“？？！！！”
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