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第58章

2023-07-05 作者:長月達平

1 ——來談談威爾海姆·託利亞斯這號人物吧。 威爾海姆是露格尼卡王國的地方貴族,託利亞斯家的三男。 託利亞斯家是歷史悠久的世家,其領地在王國最北、緊鄰古斯提克聖王國的國境線。話雖如此,以武士之家名滿天下都是過去的事,威爾海姆出生的時候,這個家族就只是個領地小、領民少的弱小男爵家。 老實說,不過就是沒落貴族的一個例子。 跟哥哥們的年齡差距很大,所以威爾海姆的成長過程沒有繼承家業這障礙。而且跟哥哥不同,欠缺當文官資質的他,與劍的相遇可說是為他揭示了未來之路。 裝飾在宅邸大廳的劍,是過去託利亞斯家在王國留下武名時的痕跡,對現在的託利亞斯家而言就只是觀賞用的寶劍而已。 那個契機,威爾海姆也不記得了。 連整把拿起都沒有,就直接把寶劍拔出鞘,被那鋼鐵的美麗給吸引。只有這瞬間記得清清楚楚。 回過神時自己已經擅自拿著寶劍,跑到後山從早揮到晚。而這也成了每天的例行工作。 第一次碰到劍是在八歲,到已經習慣劍的重量和長度、手腳長長遠離拙樣的十四歲時,威爾海姆成了領地內最厲害的劍士。 「我要去王都,加入王國軍。我會在那成為騎士。」 只要是男孩子都會有過的念頭。留下這樣的夢話後就衝出家門,也是在十四歲的時候。 契機是在暴風雨的夜晚,跟大哥起口角。一心練劍,跟領地的壞孩子結夥耍流氓的威爾海姆,被哥哥罵:「未來想做甚麼?」 揮劍,實際感受到自己變得強大。僅是如此便覺得歡喜。 面對毫無未來展望的弟弟,哥哥的說教十分嚴苛。正確言論一直堆積,被講到詞窮的威爾海姆衝出家門前,說的就是前面那番話。 還有針鋒相對以及約定俗成的「哥哥你根本就不懂我的心情!」,結果就是威爾海姆只拿了一點錢和劍就離家出走了。 預料之外的啟程,但前往王都的路途都平安無事。 意氣風發地抵達王都後,威爾海姆快步前往王城,拍打能讓自己以王國軍士兵名留歷史的大門。 以現在的時代來說,這種做法只會讓他被視為想透過王城大門的不法之徒,等著他的當然是閉門羹。 可是在當時,王國以國土東部為中心,正與亞人族聯軍打內戰——亞人戰爭拖得又長又久,志願兵不管招募多少都不夠。 而這時,有個多少會使劍、推銷自己的少年現身。因此威爾海姆受到熱烈歡迎,毫無障礙地就加入王國軍。 然後,在與挫折和辛勞無緣的情況下,踏上初征之路。 在那裡,少年頭一次知道名為現實的牆壁。在故鄉無人出其右的劍術,不適用於戰場上有實力的人,被自己的有勇無謀和自戀給擊垮。 那是任誰都會品嚐到、因為年輕而有的挫折以及初征的洗禮。 ——沒錯。本來任誰都會這樣。 但是,威爾海姆的劍術造詣,在這個時間點就已經輕鬆凌駕不知實戰的十五歲年輕人的領域。 「甚麼啊。沒甚麼大不了的嘛。」 在初征就做出亞人死屍山,把劍插在上頭的少年兵。 那模樣,令每個人都不禁對他染血的未來感到畏懼。 威爾海姆不尋常的劍力,是在故鄉日日揮劍鍛煉出來的。 從早到晚,直到精疲力盡之前都持續揮劍。這樣的日子從八歲持續到十四歲,六年來從未間斷。 即使加入王國軍,只要時間允許就奉獻給劍的生活也沒有改變。 同個部隊裡頭有一、兩人關照這樣的威爾海姆,但他揮開他們的手,在少年蛻變為青年的歲月裡都埋頭練劍。 不曾被現實挫敗,但對自己也不滿意,威爾海姆就這樣帶著難以處理的鬱悶感情,在戰場上持續揮劍。 用劍割開他人的肉體,沐浴在鮮血中,證明自己比被奪去性命的對手還要強——他只知道在這瞬間萌芽的昏沉喜悅。 他的高超劍術廣為人知,沒有受封為騎士的鄉下劍士,不知不覺成了在王國軍和亞人聯軍口中的「劍鬼」。 馳騁戰場,只在砍人時會笑的劍之鬼。 ——那名字成了畏懼和嫌惡的代名詞,不管是敵人還是同夥都避開他的存在。 立下無數功績,但騎士授勳一事從未找上威爾海姆。 跟其他人合不來,毫不享樂一味練劍,在戰場上又不顧夥伴自行大鬧肆虐,衝進敵陣開出血花後又回來。 ——這樣的存在,根本不符合騎士這樣的光榮稱號。 正因為在自古就崇尚騎士道精神的王國,因此不管對國家做出多偉大的貢獻,威爾海姆始終被視為異類,不斷被旁人疏遠。 然而,他本人也沒有想過要改變這樣的狀況。 像名騎士往榮譽攀升,和他人競賽靈魂的高潔,這些他從未想過。 戰爭就是有人會死,血流成河,性命潰爛。 對那感覺樂在其中的自己不適合當騎士,要是當了騎士就不能享受那感覺的話,自己才不要去當呢。 對戰鬥的扭曲渴望,長期侵蝕威爾海姆這名青年的心。 而這樣的生活出現破綻是在他十八歲——加入王國軍三年,「劍鬼」之名在軍中無人不曉的時候。 2 ——一頭美麗紅色長髮,側臉漂亮到讓人心頭顫抖的少女。 那是戰線持續擴大,即使拒絕依舊被勒令從前線回到王都、強迫休假時發生的事。 脫離蔓延血腥、火藥和死亡氣味的戰場,時間多到沒處花的威爾海姆一手拿著愛劍穿越城門,前往王都城邑。 衝出老家時,帶出家門的託利亞斯家寶劍早已破破爛爛,但相伴十年來還是這把愛劍用得最順手。也不是沒用其他的劍,但要埋頭互奪性命的話還是這把劍最棒。 威爾海姆的身影,走向城邑里頭一個人影都沒有的通道。 目的地是王都角落,在開發途中被放棄的荒廢區塊。 王都城邑是由貴族街、商業街,然後是平民街相連而成,原本開發中的地區是要延長這些區塊,但很久以前作業就中斷了。目前也沒有要重新開發的跡象,據說在現在的內戰結束前都將維持原樣。 「————」 早上的開發區毫無人氣,就算有,也只有基於不良目的而把這裡視為地盤的鼠輩。稍微散發一點劍氣,就立刻鳥獸散的小人物。 連這些不法之徒,對於每逢假日就來開發區專心揮劍的「劍鬼」也感到畏懼,最近都不會隨便接近。 「哼,這樣正好。」 不在王城練兵場,而是在城邑揮劍,是因為聽不到煩人的聲音,可以安靜地沉浸在自己的世界裡頭。 威爾海姆的鍛鍊,不冀求與他人劍鋒相對。 他和腦子裡想的劍士面對面,以猛然抽出的鋼鐵迎擊。自幼持之以恆的修練,都是在和對當時的他而言最強大的敵人交鋒。 然而,最大的敵人總是—— 「眼神太兇狠了。」 被殺意塗滿的瞳孔,和瘋狂扭曲的嘴角。 和他交鋒,有著虛無眼神的劍士,就是每天早上在鏡子裡頭看到的自己。 ——對威爾海姆而言,最大的敵人總是自己。 這不是精神論,而是根據講究實力的現實看法。 在戰場上敵對,就意味著互奪性命。除了要能在賭上生死的戰場持續存活,再來就是至今的戰場上從未有超越威爾海姆的強者。 既然如此,視為勁敵交鋒zation();的物件,不就只有怎麼殺也殺不死的自己了嗎。 所以威爾海姆假日都會到能夠獨處的地方埋頭與自己跳劍舞。 不斷重複在現實中當然不可能實現的白刃戰。唯有這樣,才能確實感受到自己活著的意義—— 「唉呀,對不起。」 那一天,闖進「劍鬼」世界的異類,是名貌美的少女。 揮劍,與自己相殺——為此而涉足開發區的威爾海姆,察覺到有人先來而停下腳步。 平常,威爾海姆利用的是開發區最裡頭的空地。踏足地比較平整,寬敞度也沒話說的絕佳地點——可是,卻有個異類就坐在威爾海姆平常休息的地方,朝著這邊歪了歪小巧的腦袋。 「這麼早就有人來這呢。來這個地方——」 「————」 少女微笑,朝威爾海姆出聲。 但是,威爾海姆卻以劍氣作為回禮,想要趕走她。 就跟平常驅趕礙事蟲子的感覺一樣。普通人一被劍氣打中就會拔腿快逃,就算是同行,察覺到威爾海姆的能耐後也還是會快速離去吧。 但是,那名少女無動於衷。 「……怎麼了嗎?好恐怖的臉。」 她若無其事地擋開威爾海姆的劍氣,接著這麼說。 感到焦躁的威爾海姆咂嘴。 劍氣不管用的物件——代表是跟武術完全無關的人。 如果是會稍微施暴的人,就會對自己的劍氣有所反應。 但是,對與暴力無緣的人來說,就只是單純的威壓。視物件而定,也有隻是眯起眼睛就承受威壓的人。 眼前的人物,很明顯就是後者中的後者。 「女人,大清早跑到這種地方來幹嘛?」 面對女子的視線依舊黏著自己一事,威爾海姆口出惡言。 「嗯——」少女輕輕振動喉嚨回應。 「是很想把這句話原封不動還給你,不過那樣講有點太壞心了。畢竟你生著一張不喜歡人開玩笑的臉。」 「這一帶很多不法份子。一個女人家閒逛很危險。」 「唉呀,你在擔心我嗎?」 「我也有可能是那些不法之徒喔。」 諷刺地回應少女的幽默,威爾海姆敲響劍柄主張武器的存在。 但是,少女對他的舉動正眼都不瞧一眼,反而指著後面說:「你看——」 坐著的少女指向倚靠的建築物的後頭。威爾海姆站的位置看不見,只能皺眉,結果她招手。 「我不是很想看……」 「沒關係啦。過來過來。」 像哄小孩一樣的口氣讓威爾海姆臉頰痙攀,但還是讓自己鎮靜下來到少女身旁。和坐在高處的少女並肩,探出身子往建築物後頭看。 「————」 是一片被早晨朝陽照耀的黃色花海。 「這區塊不是很久之前就停止開發了嗎?我想說不會有人來,就撒了種子。為了看結果才來這的。」 少女壓低音量,像在對無言的威爾海姆坦白秘密。 每天都來這裡,卻從未注意到這片花海的存在。明明只要稍微伸長身子,放寬眼界的話就看得到。 「你喜歡花嗎?」 少女問還是沒開口的威爾海姆。 臉轉向她,凝視露出微笑的臉龐。然後—— 「不,我討厭。」 扭曲嘴巴,低聲回答。 3 ——在那之後,少女和威爾海姆常常相遇。 假日,一大早前往開發區,她卻比威爾海姆先到那個地方,一個人吹著風安靜地看著花海。 然後,察覺到威爾海姆來了—— 「你喜歡花嗎?」 就這樣問他。 搖頭否定,為了忘記她的存在而專心揮劍。 汗流浹背,與自己的相殺結束後抬起頭,就會看到她還在那。 「你還蠻閒的嘛。」 最後一定會朝她丟這句諷剌話。 慢慢的,對話時間一點一點增加。 原本只在練劍後對話,後來揮劍前也會稍微交談,揮劍後的對話時間也稍微拉長了。 接著,前往那地方的時間變早,有時還比少女先站在花海前,聽著她懊惱地說:「哦,你今天真早呢。」然後衝著她笑。 ——在互報姓名之前,這樣的邂逅應該有三個月之久。 特蕾希雅。報上名字的少女吐吐舌頭說:「現在才講。」 回報姓名的威爾海姆則是說:「我之前都在心裡叫你花女咧。」結果惹得她鼓起臉頰。 知道名字後,變得稍稍會去問對方的事。之前都是聊些無關緊要的話,但之後開始慢慢改變。 有一天,被特蕾希雅問為甚麼要揮劍。 威爾海姆毫不多想,直接回答:「因為我只會這個。」 還是一樣,回歸軍隊後,血腥的日子依舊歡迎威爾海姆。 與亞人的內戰與日劇烈,鑽進用光魔法的對手懷中,從胯下割開到下巴。每天都淡淡地重複這些作業。 賓士,破風,衝進敵陣割下大將的首級。一手拿著割斷脖子的劍回到自己的陣地,沐浴在混有稱讚和畏懼的視線中,吐氣。 突然,注意到在這個戰場,腳下有一朵被血染溼卻還迎風搖曳的花朵。 不自覺發現,自己會留意避免踐踏到花。 「你喜歡花嗎?」 「不喜歡,討厭。」 「你為甚麼要揮劍?」 「因為我只會這個。」 和特蕾希雅的既定對話——講到花的時候,威爾海姆可以笑著回應。可是講到劍的時候,理所當然的臺詞不知不覺帶著痛苦。 為甚麼揮劍呢? 我只會這個。想到停止思考的那些日子。 認真去尋找這問題的答案,威爾海姆回到第一次握劍的那一天。 那時候,劍在威爾海姆的手中,還不知道浴血的感覺。 毫無陰影的刀身,澄澈的鋼鐵映照光芒,自己在想甚麼呢? 那一天,陷在找不到答案的思考漩渦中,走到跟平常一樣的地方。 腳步沉重,一想到要跟等在目的地的少女面對面就感到憂鬱。 這可能是有生以來頭一次這麼煩惱。 甚麼都不想就行,一直揮劍不就好了嗎? 在做出這麼武斷的決定時。 「——威爾海姆。」 先抵達的少女回過頭來,微笑著呼喚自己的名字。 ——突然,靈魂被動搖了。 雙腳停止,無法忍受湧上來的東西。 突如其來的自覺襲向威爾海姆,像要壓爛身體。 扔棄一切到達「專心揮劍」這個結論,停止思考被擱置不理的所有東西都噴出來了。 不知道理由。連有沒有契機都不明確。一直往上蓋的堤防被追上,突然就迎接潰堤的瞬間。 為甚麼揮劍? 為甚麼開始揮劍? 劍的光芒,劍的強大,以劍刃而活的勇敢,我憧憬這些。 這些都是理由之一。雖然都是理由之一,但起頭應該是不一樣的。 「哥哥們辦不到的事,必須由我來完成。」 揮劍這檔事,哥哥們是徹底生疏。 即使如此,他們還是用自己的方式守護那個家,想要幫上他們的忙,所以才用不同的方法來探索保護託利亞斯家的方式。 就這樣,被劍的光芒和強大給吸引。 「你喜歡花嗎?」 「……不討厭。」 「你為甚麼要揮劍?zation();

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