“我現在就去解決邪氣的源頭。”杜若眼底泛起猩紅，“希望我回來的時候，還記得你。”
桔梗走近源悟，掌心亮起柔和的光芒。
淨化的力量讓樹根回縮，雖然顏色還是樹根的顏色，但形狀已經勉強恢復了手腳的模樣。
“這樣應該能再堅持一段時間。”桔梗收回手，“我們很快就回來。”
我很快就回來......
源悟看著兩人消失的身影。
很久很久以前，他也是這樣和那個女孩兒說的。
而那已經是二十年前的事了。
杜若揹著桔梗在山中穿行。
“那些血肉的邪氣很強烈，根源距離雖遠，但應該可以感知到血肉飛過的痕跡。”桔梗閉上雙眼感知，“離開這座山之後，沒有神力的阻擋，應該很快......找到了，在那邊。”
杜若身體泛起潮紅，體溫逐漸升高。
動血裝！
“杜若，”桔梗抓著他肩膀的手微微收緊，“為甚麼......你要說那些呢？”
見源悟之前，杜若明明說過，沒有必要拯救一類的話。
“我的母親，是自殺的。”杜若聲音平靜，“在我父親死後。”
桔梗體會到杜若的想法。
他說的話，並不是為了拯救源悟。
而是......準備了很久，卻沒能對母親所說的話。
如果當時這麼說的話，母親可能就不會死。
抱著這樣的想法，杜若無數次斟酌言辭，準備著這些沒有機會說出來的話。
直到見到源悟。
桔梗忽然發現，自己對杜若真的沒有甚麼瞭解。
他的過去，他的經歷。
他的悲傷，他的快樂。
明明......一起走了這麼久。
自己總是說著自己的事。
卻不曾真正感受過他的感受。
這樣......真的好嗎？
——
“妖怪的屍骸從天而降？”犬夜叉盯著面前的村長，“聽起來怪噁心的。”
村長嘆氣，“看起來更噁心。”
彌勒出聲詢問，“這陣子，大家的身體狀況如何？”
“呃......老年人和小孩身體較弱的，一個接一個地倒下，大家都擔心得很。”
“我想也是。”彌勒點頭，“這附近一定有邪氣很強的禍首存在。”
“又要幫人了嗎？”離開了村莊，犬夜叉一臉不爽，“我們哪來那麼多的時間？”
“犬夜叉，”戈薇推著腳踏車，“你有甚麼事要忙嗎？”
“當然是找奈落啊！”
“奈落還會安分一陣子的。”彌勒耐心地解釋，“因為戈薇小姐的那一箭，把他傷得相當嚴重，所以......看在對方的謝禮份上，”彌勒從懷裡扯出一大串錢，“我認為助人為樂是件好事。”
戈薇呆愣，“你甚麼時候......”
犬夜叉大怒，“誰叫你收的！”
“其實......”珊瑚面露思索，“我也認為我們應該去調查一下。”
彌勒笑眯眯地附和，“對嘛對嘛。”
“不是因為錢。”珊瑚白了彌勒一眼，“我認為除了奈落以外，不會有哪隻妖怪能散發出這麼強的邪氣。”
一行人翻山越嶺，追隨著邪氣的方向，很快沒了路。
腳踏車騎不了，犬夜叉乾脆抗在肩上，讓戈薇和珊瑚坐在變大的貓又云母身上。
彌勒環視四周，“邪氣的源頭應該就在附近，這裡寸草不生，就是因為邪氣的存在。”
“有種很不舒服的感覺......”戈薇環視四周，感知到了邪氣的來源，“在那邊！”
眾人加快腳步，在裸露的山石中央，發現了用圓木層層加固的山洞。
“邪氣就是從這裡面出來的......”戈薇一臉好奇，“這是甚麼洞？”
“在外面也看不出來。”彌勒眉頭微皺，“需要進去探查。”
“戈薇，”犬夜叉攔住要進去的戈薇，“你在外面等我。”
“咦？為甚麼？”
“不過是一些妖怪，”犬夜叉捏動拳頭髮出咔咔的輕響，“沒有必要大家都進去。”
“說得好。”彌勒一臉正氣，“兩位女孩子就交給我保護好了。”
犬夜叉惱火地磨牙，“你跟我一起進去！”
——
“邪氣越來越強了。”桔梗看向遠方，“這恐怕不是普通妖怪的屍骸。”
杜若偏頭，方便桔梗能更加清晰地聽到他的聲音，“我們越走越近，邪氣會變強也正常吧？”
“不是，是邪氣的源頭在變強。”桔梗眸光閃爍，“這到底是......”
“就是說情況正在變糟對吧......”杜若眉頭微皺，“換個姿勢。”
桔梗心領神會，牽住杜若的手。
保持前進的速度，杜若身體一旋，將背後的桔梗拉進懷裡抱住，血鷹從影子中飛出，利爪抓破了雪白的衣衫，勾住杜若的肋骨。
鮮血湧入血鷹體內，巨大的羽翼進一步生長，掀起狂風。
杜若抱住桔梗扶搖直上，飛向她感知到的方向。
——
洞中傳出不詳的怪異聲響，像是某種野獸昏睡的鼾聲，邪氣愈加強盛。
戈薇擔心地看著身邊的珊瑚，“珊瑚，你還好吧？被邪氣衝到了嗎？”
“是有一點兒。”珊瑚取出防毒面罩戴在臉上，“我還能堅持，不過你怎麼會沒事呢？”
“這個還算好啦......”戈薇並沒感覺到明顯的不適。
小狐狸精七寶搖著尾巴，“我也沒事啊。”
“你們體質特殊，”珊瑚摸了摸雲母的小腦袋，“裡面的邪氣一定更加濃郁。”
“嗯......”戈薇看向幽深的山洞，有些後悔之前的決定。
應該和他們一起進去的，不知道犬夜叉和彌勒法師現在怎麼樣了。
“好慢......”戈薇小聲嘟囔著，“天都要黑了。”
珊瑚艱難地起身，“我去看看。”
“不行！”戈薇攔住珊瑚，“你只要一進去裡面，一定會馬上昏......”
戈薇的聲音戛然而止，有甚麼正在靠近。
她猛地抬頭，看到空中飛速靠近的一道身影，“那......那是甚麼？鳥嗎？”
“不是！”珊瑚眯著眼睛，看清空中人影的瞬間，立刻抓起身邊的飛來骨，“好像是妖怪！”
呼——！
腥甜的血氣從天而降，一道素白的身影在羽翼的包圍之中抬起頭，眸中盡是血紅，微張的嘴唇間飄出沙啞陰森的聲音：
“水手服？！”