“怎麼這樣......”戈薇喃喃。
七寶在戈薇耳邊壓低聲音，“犬夜叉又是想在天黑前解決吧？”
“呃......？”
七寶補充，“今天是朔日。”
“朔日......”戈薇一愣，立刻反應過來。
半妖和普通妖怪不同，每個月會有一段時間失去妖力。
所謂朔日，就是幾乎看不到月亮的日子。
這天晚上的月亮被稱之為朔月。
朔月又稱新月，相對的就是被稱為望月的滿月，這一天被稱為望日。
作為半妖，犬夜叉會在朔月之夜失去妖力，變成普通的人類，戰力大幅度降低。
“七寶！”戈薇看向小狐妖，“麻煩你帶我們上去！”
絕對......不能讓犬夜叉一個人應對。
“我......盡力。”七寶在頭上蓋上樹葉，噗地變成粉紅色的大球球。
雖然也能飛，但是速度很可憐。
彌勒和戈薇爬了上去，向山頂靠近。
——
碧綠巨蟒緩緩從岩石上垂落，即便成為了妖怪，作為捕食者的本能依然沒有丟失，它保持安靜，分叉的舌頭在霧氣中上下襬動，捕捉獵物殘留的血腥味兒。
找到了......巨蟒能感覺到獵物的心跳震動，像是誘惑的呼喚。
飄逸的氣味和熱量勾勒出模糊的輪廓，獵物已然在攻擊範圍之內。
龐大的身軀幾乎沒有發出一點兒聲音，彈簧般延伸又收縮，將獵物死死纏在長長的身體裡，狠狠碾爆！
嗯！？
爆了？！
巨蟒濁黃色的蛇眸中閃過一絲愕然，纏住的獵物像是水泡一樣爆開，血腥味瞬間佔據全部的嗅覺。
猩紅的刀刃抓住了巨蟒驚愕的瞬間，溫熱的鋒銳穿過骨骼之間的縫隙，攪碎了巨蟒的大腦。
無法忍受的劇痛讓巨蟒身體痙攣般亂舞，一隻泛著血光的漆黑爪子按住了它的心臟，大張的嘴巴咬住傷口，恐怖的吮吸瞬間完成，腥臭的鮮血從血肉之軀中脫離，被影豹完全吸收。
巨蟒乾屍在杜若的攙扶下，無聲地堆在岩石之間。
“呼......”杜若徐徐吐出一口氣，倚在影豹身上。
在巨蟒妖怪發現他之前，他已經先一步發現了巨蟒。
而發現的方式......就是鮮血。
無聲爬行的巨蟒在他眼中完全失去了原本的形象，而是旋轉壽司一樣的緩慢移動的食材。
跳動的心臟蔓延出來的血管層層疊疊，交織縱橫糾纏在一起像是一大團紅豔豔的棉花糖，中間還藏著冰糖葫蘆。
桔梗從岩石另一側緩步走近，“你還好嗎？”
不著寸縷的杜若慵懶地倚在黑豹上，臉色慘白，眼窩深陷，腥紅的血絲爬滿眼球，像是細密的裂紋。
杜若輕笑，“你不是人，真是太好了。”
桔梗：“......嗯？”
“如果你是人類的話......”杜若雙眸微眯，“現在在我眼中，應該就是血管纏成的模糊人形了。”
杜若終於認清了自身的改變。
學生看成績，商人看利益。
作為擁有操控鮮血的半妖，他看到的自然就是鮮血。
身體越是缺血，對鮮血就越是敏感。
杜若不禁會想，如果自己沒有碰到桔梗的話，如果沒有桔梗淨化邪氣，他究竟會變成甚麼模樣？
能夠憑藉強大的定力從混亂之中清醒過來，合理地使用自己的能力，成為一方城主嗎？
現在看來，顯然是不可能的。
當飢餓到一定程度的時候，驅動身體的已經不再是理智。
而是求生的本能。
在本能的驅動下，理智會以一種難以想象的速度快速墮落。
學好不容易，學壞一出溜。
這就是力量的代價，使用力量的過程，同樣伴隨著被力量掌控的風險。
杜若安心了不少。
有代價就好辦，免費的永遠是最貴的。
杜若現在還能保有理智，歸根結底是他為之付出了代價。
若是付出自己的良心，他現在就能作為流寇的一員繼續另一種生活。
而他選擇了回應女孩兒的期望，揮刀砍向頭領，為此付出了生命。
頭領選擇宣洩憤怒，將村民屠殺，把杜若的屍體堆在最上面，喚醒了猩紅的半妖，付出了生命的代價。
得到力量的杜若也被力量掌控，付出了理智的代價。
選擇了回應女孩兒的求救，卻沒能做到，這樣的執念讓杜若在看到桔梗的瞬間，瘋狂被執念壓制，沒有下殺手，而是將巫女抱在懷裡，最後被巫女所救。
為了報答，杜若和桔梗同行，救了桔梗的同時，又被桔梗拯救，在多次危險的廝殺和理智反覆的沉淪之後，於此時此刻清晰地認識到力量的危險，並且理智地思考。
若是沒有選擇報答桔梗的話，杜若可能就會在將來的某一天，遭遇危險，或是付出生命，或是付出理智。
“這大概就是望山跑死馬了。”杜若收攏思緒，望向籠罩在霧氣中的山地，“完全沒有靠近的感覺，過去估計天都黑了。沒想到會這麼遠，影豹撐不到那了。”
影豹喵了一聲，破碎化為鮮血沒入杜若的影子，微量靈魂力量和大量生命力量釋放，讓杜若光禿禿的右腕重新長出右手。
眼中猩紅微閃，杜若反覆深呼吸，努力壓制心底的躁動。
以血影獸為中轉站，可以極大地避免邪氣對理智的侵蝕。
相對的，回覆效果也沒有直接點燃獵物的靈魂那麼好。
“不過這霧氣確實幫了大忙了，影響視線，隔絕溫度，封閉嗅覺，只有少數距離比較近的妖怪能發現我們。”杜若臉色紅潤了一些，“所以你是怎麼發現這邊的？”
“這裡是結界。”桔梗眸光閃爍，“大部分的邪氣都被結界隱藏，但還是很明顯。”
這種程度的結界，根本無法遮蔽桔梗的感知。
杜若若有所思，“就是說這裡有個很厲害的妖怪？”
“邪氣不是妖氣，而是邪惡的氣息。”桔梗糾正，“因邪念而匯聚。”
“那就是一個邪惡又厲害的傢伙。”杜若雙眸微眯，“你說......這裡的傢伙，能打過多少隻妖怪？”
桔梗：“......”她好像猜到杜若要幹甚麼了。
“上來。”杜若背對桔梗蹲下，“我們得加快速度了。”
桔梗看著杜若肌肉隆起的後背，視線劃過他線條收縮的腰部，還有......
貝齒輕咬下唇，桔梗收回目光，趴在杜若背上。
不差這一次了。