看著不斷從矮林後湧出,並且快速排列成盾牆的烏達援軍,馮森終於感覺到了棘手,他仔細點了一遍數,約莫對方有兩千多人,可能有三千。但己方雖然有九百人,但其中一半以上都是疲敝之軍,才打過一場,並且那四百主力現在還在於爾岑搶掠,馮森都不知道傳令兵甚麼時候能把命令都傳達到。要他們重新編隊整編成可戰之軍,恐怕一時半會是無法做到的,換句話說,在短時間內,馮森將會在人數上一直處於劣勢。不過相對而言,馮森也有自己的優勢所在,那就是他有馬有車,而埃爾夫加沒有。是的,馮森一直以來都在推動他所屬軍隊的騾馬化,不然不白瞎了這片地區優秀的養馬地?所以馮森的這支九百人的軍隊中,騾馬的比率高達一半以上,平均下來每個人能分到0.7頭騾子、驢或者馬,而且還有與騾馬相配適的大車。換句話說,馮森的機動速度賊快,就算他打不過,殺傷一陣後帶著靖難騎兵逃跑就是了,這群烏達的援軍絕對趕不上。不過,現在還不到那個時候。“後隊轉向!豎起車板!”所有的馬車和騾車都卸下了韁繩,放開了騾子和馬匹,將其集中到後方。卸下馬匹騾子的貨車也沒有廢棄,它們被橫置在前方,背對河流呈一個半月型。而面對敵人的那一面,在一陣拆卸組裝聲中,所有的貨車上都架起了高高的厚實橡木盾牆,車廂下方和車輪處的一些縫隙,則用裝著砂石泥土的麻袋擋住固定。一名撒克遜包衣輔兵掀開一輛貨車上的油布,油布下是一捆捆整齊排列的獵弩,松木製成的踏張弩和成人手臂差不多長短,必須要架在預先設好的缺口上,否則很難把穩射擊。差不多一半的包衣和旗丁都走上前依次快速領取了踏張弩,他們緊張地將踏張弩上弦,安上青銅弩機並倒入豬油潤滑,而其餘的包衣則拿起了長矛和連枷。每輛馬車上都有六到八名弩手,而在大車的連線處,那些有縫隙的地方,則豎起了大盾,每個大盾後方都站著四名維京旗旗丁戰兵,他們或是手持長斧,或是手持標槍飛斧,嗜血地看向前方。在馮森布好陣型後不久,那群來襲者便出現在他的視野中。這是一群穿著奇怪的撒克遜士兵,有穿溫暖毛衣的,也有穿雙層亞麻衣的,馮森甚至看到一個穿著一身草蓆瑟瑟發抖計程車兵。在這群士兵的最前頭,是一小群騎兵隊,他們總數在一百左右,所有人都穿著一身厚實的武裝衣,身上套著藍白相間的罩衫,口中發出“蕪湖蕪湖”的怪叫聲,搖動著手中的戰旗,給自己和身後的步兵打氣。站在一輛馬車後面,馮森露出半個頭默默地觀察著,很快,這群撒克遜士兵與車隊的距離越來越小,越來越小。“一百五十步。”“一百步。”“七十步。”“六十步!靖難軍前排,放箭!定位!”馮森計算著距離大聲地叫道,但他又有些心疼,積攢了大半年的箭矢,這一戰下去恐怕要耗費掉四分之一了,他想了想又加了一句,“射完換木箭!”一排黑色的箭矢如同落在了越過六十步距離的叛軍士兵們的頭上,也在地上插出了一個標記,馮森舔了舔手指,開始測起了風向。那是?馮森目光一凝,那群叛軍士兵正在從腰間抽出短斧?他馬上對著不遠處的傳令兵高聲叫道:“飛斧標槍!躲避!”在兩聲急促的銅鑼後,所有的馮森這邊所有計程車兵都將腦袋藏在了橡木板或者重盾之後。果然,在接近五十步距離的時候,為首的騎兵們便擲出了手中的短斧,上百把短斧在空氣中旋轉著前進,發出嗚嗚的響聲。“哚哚哚!”密集如雨點般的響聲在重盾和橡木板上響起,但好在經過馮森的提醒,大部分人不是躲在木牆後,就是蹲進了大盾之內,只有三五人受了點傷。馮森踢了踢胯下煩躁不堪的飛鬃,在阿爾沃的圓盾保護下,他再次從盾牌的縫隙中向著敵人張望去。他們已經收起了飛斧,換上了標槍或石質的流星錘,在手中旋轉著,繼續向車隊撲來。“預備。”馮森繼續喊道,馬車上的旗丁扣著弩機的手指出了點汗,舉著大盾的維京旗丁們都握緊了手中的長矛和重斧。“六十步,五十步,四十步。”馮森口中輕聲唸叨,隨著叛軍士兵的越發靠近,他們的形象在馮森的視野中愈發清晰,他們飄動的充滿油漬的頭髮,他們嘴角蹦出的唾沫還有兇狠猙獰且麻木的眼神。三十步距離,按照埃爾夫加的觀念,這是一個必勝的距離,本以為對方人數眾多,是決死衝鋒,但沒想到出了矮林才發現——對方後隊才五百人,雖然有三百騎兵,但己方可以有三千人啊!三千對五百!贏!“沃登保佑!殺!”“奪回我們的土地!”“去死吧,法蘭克的走狗!”戰吼聲與衝鋒聲迴盪在耳邊,埃爾夫加的身體在馬上規律地起伏著,從未如此地快意,他突然冒出了一個雜念,假如一開始自己就沒有把位置讓給烏達會怎樣呢?假如自己是南部叛軍的領袖,會怎樣呢?眨了眨眼,埃爾夫加將這些雜念拋諸腦後,他的瞳孔不斷縮小,視線不斷減小,只剩下眼前的一點,那是勝利的終點。快了!近了!剩下的工作就只剩衝擊與收割了!這就是埃爾夫加的想法,直到他聽到了那句噩夢般的話語。“四十步!”馮森重聲喝道,“放箭!”箭,好多的箭,到處都是箭!天上掉下來的,面前射過來,兩邊射過來的,唯一就只有後方沒有箭矢襲來。“救命!”“好痛!我死了嗎?”“酋長,救救我,救救我!”平射的拋射的將近三百支箭矢落在了衝擊而來計程車兵們頭上,之前衝鋒的勢頭瞬間一滯,鋪天蓋地的血腥氣開始在潮溼的空氣中蔓延。由於踏張弩無法拋射,只能平射,四十步是殺傷的峰值區間,當然,這群人弩箭基本都是獸牙箭或者木箭,不過介於對方也沒多少人著甲,算是一對不可多得的對手。從耳鳴聲帶來的迷茫感中反應過來,埃爾夫加看向四周,他目所能及已經有三十來人倒在了血泊中,身周的騎兵們更是一半的人身上帶著血跡,甚至他自己的左手上也插了一支短木箭,只不過不深。但很快,他的雙眼便紅了,埃爾夫加看了眼地上仍在痛苦掙扎計程車兵們,咬咬牙摘下腰間的號角,繼續吹響了進攻的訊號。
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