當馮森與雅爾們簽下契約，未來的英吉利海峽估計要不太平了。
就在同一時刻，亞平寧半島東部的亞得里亞海，此刻便已經不怎麼太平。
碧藍的天空與亞得里亞海都是同樣的湛藍，鹹溼的潮氣伴著血腥鐵鏽味在沙灘邊飄蕩，清澈的海水中飄起一抹紅色。
查理皺著眉，視線在沙灘上逡巡，身披鎖子甲的法蘭克士卒，騎馬來回衝鋒的法蘭克騎士，他們面對的，是手持長槍的倫巴第貴族騎士和士兵，還有來自拜占庭的希臘士兵與保加爾僱傭兵。
鮮血滲入了沙子，將潔白的貝殼染紅，海鷗的鳴叫聲中，夾雜了戰吼與金屬摩擦聲，而一支船隊正在藍天白雲下隨著海水起伏。
為首的戰船上，是一個頭戴王冠的中年男子，雖然互相都看不到對方，但兩人彷彿有心靈感應一般，隔空對視。
那是拜占庭的船隊，率領者的名字叫阿達爾吉斯，這是個查理十分熟悉的名字，當年他在倫巴第國王德西德里烏斯的宮殿中見到這位大舅子的時候，不過才二十三歲。
當時，這位大舅子的身邊還站著一位並不美貌的女子，德西德拉塔，這是查理真正意義上的第一任妻子。
不過僅僅一年後，查理就與這位倫巴第公爵的女兒離了婚，娶了施瓦本的希爾德加德，那時的希爾德加德才十三歲。
同年發生的，還有一件大事，那就是查理的弟弟卡洛曼一世去世了。
查理迅速行動，宣稱了弟弟卡洛曼一世的王位，快速行軍，“繼承”了王位，使得分裂的法蘭克合二為一，而他的弟弟卡洛曼一世的遺孀和兒女就逃到了倫巴第，受到了這位大舅子的庇護。
隨後，在他二十六歲的那一年，趁著法蘭克內部混亂，倫巴第國王悍然對羅馬發動進攻，後面的事情自然是查理打敗了倫巴第國王德西德里烏斯，而阿達爾吉斯則乘船去了君士坦丁堡，受到了君士坦丁五世的庇護。
這些事情，到現在已經過去十五年了，但他依舊記憶猶新。
回憶結束，沙灘上的戰事已接近尾聲，在碧波之中，士兵們乘上戰船，長槳如蜈蚣，在海浪中起伏，迅速地離開。
“殿下，剩下計程車兵已經投降了，我們該怎麼處理？”馬蹄聲動，埃裡克從後面追到了查理的面前。
查理皺著眉毛：“流放維萊蒂，那些騎士和家奴，還有他的親兵和家族，全都流放去維萊蒂，只允許自由民和農奴留下。”
埃裡克注意到下方沙灘上拾撿戰利品計程車卒：“阿達爾吉斯並不好對付，他的船隊神出鬼沒，我甚至還能在威尼斯進行補充和檢修。”
“不僅僅是威尼斯，甚至貝內文託公爵那邊，都在暗暗地為他們提供幫助。”查理的聲音不大，卻彷彿在咆哮，讓埃裡克都有些懼怕。
“這些卑鄙狡詐的希臘人！”查理重重地罵道，“我甚至願意把我可愛的女兒羅特魯德嫁給那些陰險的希臘人，卻還是止不住他們的野心，告訴阿爾昆，我要撕毀和東帝國的婚約，挖掉那個該死閹人的眼睛，把他給我送回去！”
不怪查理憤怒，他在倫巴第的改土歸流行動並不如以往順利，倫巴第貴族們當然不願意遷徙到寒冷的北方，儘管他們就來自那裡。
在明裡暗裡，倫巴第的貴族們都在抵制查理的行動，甚至演變成直接的叛亂都有，教士們多次被“土匪”所襲擊，查理不相信這是巧合。
本來就已經焦頭爛額了，可是來自拜占庭的出兵訊息給查理更添了一把火。
查理在倫巴第和羅馬涅的行動，自然不會逃過塔拉西奧斯的耳目。
秉承著不能被兩面夾擊的戰略平衡政策，在塔拉西奧斯的建議下，女皇伊琳娜決定，派出一支船隊，由避難的阿達爾吉斯率領，奪回曾經的倫巴第王國。
在真正的歷史上，這件事應該要到788年底才發生，而且他們進攻的目標並非北意，而是南義大利的貝內文託。
但現在情況卻不同了，既然北意已經亂起來了，乾脆就直接從北意開始好了，至於原先歷史上與查理站在一起的貝內文託貴族，這一次卻站在了阿達爾吉斯那一方。
原因很簡單，貝內文託貴族同樣是倫巴第人，唇亡齒寒啊，不過他們不敢直接支援這些倫巴第貴族，只能暗戳戳地給他們送一些糧食和武器罷了。
“還是有些操之過急了。”查理壓下了心中的煩躁，恢復了一些理智，“我們都被一開始的順利衝昏了頭腦。”
“或許我們應該暫時停止？”埃裡克試探性問道，“先鞏固我們已經獲得的，這樣假如倫巴第王國重新建立的話，我們還能調集大軍來壓制他們，這時候，就沒有人說您殘害臣民了。”
“放他們獨立？”查理緩緩搖頭，他抬頭望著山崖上的城堡，“不行，要是放他們獨立，以後我們想要繼續移鎮伯爵，他們跟著學該怎麼辦？到那時就亂了套了。”
此時，迪奧多爾夫不知從哪裡騎馬冒出：“殿下，我正要和你說這些事，我最近一直在兵營中閒逛，這些士兵們不少都有怨言，雖然不至於對您的詆譭，但也需注意啊。”
四月，原本應該要春耕的，結果現在還在打仗和鎮壓叛亂，貴族和士兵都怨聲載道的。
“這一點我當然知道。”查理冷哼一聲，“他們怨聲載道，根本不是因為春耕要打仗，而是因為打下來的土地，沒有他們的份。”
其實，查理還有半句話沒說，要不是靠他威望壓著，貴族們早該鬧事了。
迪奧多爾夫掏出一個小冊子：“殿下，最近這幾年，咱們的糧食和稅收增加了不少，教宗也支援了一筆退稅，我們可以用這些錢糧來緩解貴族們的情緒。”
查理思忖了一會兒：“這頂多能緩一時，我們還是要給出一些土地來，否則他們不會罷休的。”
這並非貴族們看不上錢糧，而是涉及了一個法蘭克現有的內部矛盾。
由於硬通貨的缺失，法蘭克其實是在使用土地這種不動產當酬勞，而且這時的不動產是真的不動產，因為法蘭克是禁止土地買賣的。
因為運輸手段和生產力的低下，查理維護王國統治的效率很低。
為了有效統治，加洛林王朝給出的方案是，塑造一個標準伯爵領，然後推廣出去，這樣，哪怕沒有中央的控制，地方也能一致地執行。
但這就出現了一個問題，由於生產力低下，農業落後加上此時的西歐缺少金銀硬通貨，查理給不起錢和動產，只能用不動產、土地和戰利品來維護下屬的忠誠。
這就是史書上查理一直在巡遊一直在打仗的原因，看上去他在打仗，實際上他在收稅和處理政務，繼位前期的查理與其說是皇帝，不如說是軍事領袖。
為了維持統治，他就必須得不斷地擴充新的土地，可貴族土地越多，力量越大，要價就越高。
查理可以預見到，假如繼續這樣下去，只要後代有連續的一兩代，無法維持軍事擴張和威望，只需要一個小小的導火索，法蘭克就會再一次分裂。
這才是查理進行改革的主要原因。
一個維持廣闊疆域而不散的政治體系，是查理最大的追求，也是他能容忍馮森亂搞的原因。
“我聽說，巴伐利亞公國和阿瓦爾人有盟約？”查理突然沒頭沒腦地問了一句。
埃裡克心領神會，繼續說道：“是的，殿下，圖林根叛亂的時候，哈德拉德還給巴伐利亞公爵寄了一封求援信。”
“嗯，我知道了，回去後，把貴族們叫來，議一議吧。”