緘默的長原，點綴著古代北德人留下的荒村痕跡，金的黃的白的紫色的野花，在渲染了綠暈的青草地中，融成了一片五彩的海洋。
蜜蜂在花朵間來回轉移，辛勤地運送花粉，送到各地。
碧藍的天空貼上在山頂之上，而在山下成片綠中帶黑的樹林正舒展枝丫，直到為首的騎士抽出長劍，砍下了這煩人的攔路樹枝。
而後的騎兵們胯下的馬匹，則高高揚起重蹄，將這可憐的樹枝踏得粉碎。
三百多名騎士排成了三條粗壯的長龍，沿著若有若無的土路快速地賓士，塵灰與汗水在查理的臉上劃出了一條條道道，但他卻無暇擦拭。
原先和煦的陽光像是針刺一般扎到了查理和其他騎士的血肉中，抬頭看向前方領路的騎士，查理能看到他的小腿肚子正在忍不住地抽搐。
但更多的人則是張大了嘴，所有人都感覺喉嚨裡塞了一塊燒紅的煤炭，噗呲噗呲地將一切水分全部蒸出。
差不多到極限了，查理咳嗽了一聲，眼角隱隱約約看到了遠處正有一抹稀疏的黑色，再向前跑了一陣，才發現是一處稀疏的小樹林。
“傳下去，到前方小樹林處休息。”
下了馬很多騎士連站都站不穩，相對於人，甚至有馬匹在停止之後，當場哀鳴一聲，直接倒下。
若不是準備了備用的馬，在場三分之一的人都得走回去。
“我們不會在此處休息太久。”拿出水囊，咕嘟咕嘟灌了一大口水，查理擦擦嘴這才說道，“休息一刻鐘，然後派人四處搜尋一下，取水順帶看看有沒有村莊能購買食物。”
“遵命！”
坐在一塊大青石上，查理將手中的水囊遞給了身邊的一名騎士：“這裡還有不少水，大家都喝一口吧。”
這些騎士基本都是查理的近衛，他們的采邑就在查理的直屬領土上，有不少更是直接來自王室，算是查理的精英親衛，雖說戰鬥技巧和戰術上可能比不過馮森的牙兵，但戰鬥意識和士氣上其實不相上下。
舔了舔乾裂的嘴唇，查理根據太陽的方位計算了時間，現在距離他出發已經過去了一天半的時間，在這一天半的時間內，查理等人只休息了三次，每次兩個小時。
日夜兼程，這才提前來到了格萊興施泰因。
不過就是不知道到底是哈德拉德快還是他快了，假如哈德拉德提前到達，在前方堵截，那可就糟了。
“殿下。”就在查理看著地上的溼潤的泥土和蟻窩怔怔發呆的時候，一個輕騎從遠方跑來，一臉興奮地下了馬，“我們到了，前方不到十里地，就是韋拉河！”
“可有發現哈德拉德的蹤跡？”
“在我這一邊並沒有發現，大隊人馬行走必然有行蹤可循，我們這邊一點痕跡沒找到，估計他們就是沒來。”
“好啊，好啊！”查理站起身徘徊了一陣，“我問你，河流附近有漁村嗎？”
那輕騎搖搖頭：“沒找到，也沒發現小船。”
“那可有森林？”
“有一小片樹林，稀稀拉拉的，距離此處並不遠，要再沿河向上走一陣。”
查理哈哈大笑起來，到了這一步，計劃便成功一半了，他對所有人喊道，“各位，待太陽落在那個枝丫的時候，咱們就出發！”
“是！”
“哦對了，伊圖道夫，你帶兩個人，去周圍找一找，看看有沒有山洞或是能夠避雨的地方。”
“遵命，殿下。”
日升月落，雲捲雲舒，在韋拉河上，直到第二天的傍晚，才終於迎來了它的第二批客人——哈德拉德和他的八百名騎兵。
八百名騎兵站在河邊，拿著牧草和河水餵馬，而哈德拉德則蹲在樹林邊，臉色像是逐漸陰沉的天空。
被手甲覆蓋的粗壯手指，在一圈圈年輪的樹樁上重重劃過，哈德拉德轉過身：“他們一定是砍伐樹木，製作了木筏，乘船過河了！該死的，他們的速度怎麼這麼快！”
“查理身邊帶著的，畢竟是最精銳的騎兵。”森德利勸誡道，“領主大人，我們現在該怎麼辦？”
“哼！”哈德拉德重重地哼了一聲，“查理會砍樹做木筏，難道我就不會嗎？所有人，就地製作木筏，準備趁夜色過河，決不能讓他們逃跑，與維爾茨堡的軍團會合。”
“那還來得及嗎？”
“來得及！”哈德拉德斬釘截鐵地說道，“你們看看，這些樹都是新砍的，最多不過一天，咱們和他們的差距越來越小了。”
於是，高貴的采邑騎兵們不得不走下馬，提起斧頭，幹起了他們曾經絕不會做的事情，那就成為一個伐木工，自己砍伐樹木。
夜色逐漸降臨，天空看不到霞光，只有偶爾的陽光能捅破烏雲的封鎖，落到汗流浹背的騎士們身上。
雖然不情願，但面對著巨大的軍事壓力，他們也不得不如此了。
只可惜，他們的勞動再改造沒持續多久，便被不斷飄落的雨點給打斷了。
夜色降臨，烏雲籠罩，天空一開始只是飄下小雨，可隨著雨水越來越大，製造木筏的速度比之前要慢了不少。
由於哈德拉德急匆匆地要過河，根本沒有及時準備，雨水之下，帳篷和物資被淋溼了不少。
雖說並不影響過河以及造木筏，但哈德拉德心情依舊不怎麼好。
他躺在帳篷中，潮溼的水汽讓他感到渾身上下都黏糊糊的，散發著一股噁心的臭味，鼻腔也十分潮溼，胸口煩悶，直到後半夜雨勢漸漸變小，才終於睡著。
帳篷中，夢囈聲混雜了雨聲，在黑暗中不斷迴響。
“查理，該死的查理，你終於死了……”
“嘿嘿，王后，不，法斯特拉達，好好地伺候……”
“安東尼，這一次，你敗得是不是心服口服……”
“領主大人？領主大人！”
“嗯？嗯……”哈德拉德睜開了朦朧的睡眼，甚至失憶一般看著森德利近在咫尺的臉。
森德利扶著哈德拉德的肩膀：“閣下，我們已然造出了第一批木筏。”
“這是好事啊，賞賜，給賞賜……”
“領主大人，你清醒一點。”森德利焦急地說道，“我們派出了一隊偵騎率先過河，說只找到了三五人的蹤跡，查理的大部隊根本沒有過河，現在該怎麼辦？”
哈德拉德看看外面潮溼的地面，只感覺到頭痛欲炸，他本想思考，但沒撐多久又受不了了。
“今晚雨勢煩人，明天一早再追擊敵軍，他們也淋了雨，必定跑不遠。”
“可是我覺得……”
“沒甚麼可是，我要我覺得，不要你覺得！傳我命令，讓偵騎繼續尋找，明天早上再做打算！他們跑不遠的！”