在宴會大廳中，火爐熊熊的光芒將到處都染成了橙色。
在大廳內，坐滿了薩克森當地的貴族，以及從法蘭克王國各地陪同國王出行的貴族。
吵雜的交談聲，侍女長的呼喊聲，管家焦頭爛額的訓斥聲，在有些昏暗的房間中不斷地此起彼伏。
在長長的杉木柱子前，貴族和王室成員身穿長袍，腰間繫著帶上了各種顏色長穗的腰帶，不斷按照新來客人進行排位。
這個位置需要按照地位和爵位排序，其中還摻雜了與查理的親近程度以及特殊身份等，整個過程異常地複雜，在馮森的眼裡，簡直和跳大神有得一拼。
難怪查理要帶一大堆僕人和管家到處跑，沒有這些熟練工，這個過程簡直就是災難。
廚師和僕人們是一隻只蜜蜂，在座椅和屏風間來回穿梭，他們擺放長椅、銀餐具、酒杯、盤子等必備器具，並一一為貴族們奉上餐前甜點。
在餐桌上，既有傳統的烤乳豬，也有本地的特色酸菜豬肘，幾個餓壞了的小貴族捧著漢堡包大快朵頤，用鐵鍋炒出來的花蛤和羊肉更是頗受貴族們的喜愛。
和普通的法蘭克宴會不同，宴會主人除了給大家發放了刀和餐巾外，還準備了一雙筷子，畢竟有些炒出來的熱菜，要是用手去拿，恐怕今天一半的貴族都要被燙傷。
考慮到有的貴族還不會用筷子，所以馮森還貼心地配備了斯拉夫女奴，這些女奴大多是從波美拉尼亞那邊搶掠來的。
吟遊詩人彈著魯特琴，奏的卻是中原的小調，而跳起中原絲竹舞蹈的卻是一群金髮的斯拉夫女奴。
在餐桌前，賓客們不斷地倒酒，大聲交流彼此的經歷，並且透過介紹自己家族和背景的方式進行社交。
作為加洛林家族的一份子，馮森坐的位置自然距離查理非常近，他的這個位置，甚至能看到王后嘴角和脖子上隱隱的瘀青，似乎用鉛粉塗抹遮蓋過。
“鮮美無比，鮮美無比啊！”查理用小刀將蠔油當成果醬塗到了烤肉上，又放在面前的火爐上燻了燻，撒上一些胡椒末，這才入嘴品嚐。
而馮森則完全擺脫了之前的思維困境，平淡如常地坐在了座位上。
“殿下，蠔油和肉吃多了並不是好事，年老以後，骨頭會痛。”見到查理沒有節制地吃著蠔油，馮森湊過去，擺出了一副關心的架勢。
“不管是誰，誰老了，骨頭都會痛，除非天父下凡。”查理有些不高興地又狠狠咬了一口肉。
馮森便不再說話了。
作為一個君主，查理沒有甚麼太惡劣的不良嗜好，無非就是好肉，第一好女人的肉，第二就是好禽獸的肉。
按照《查理大帝傳》記載，查理每餐都要吃肉，雖然書裡沒有記載查理老年的情況，但從後世的研究來看，老年的查理絕對得了痛風，到了後期，他甚至連馬都跨不上去，只能做駁船出行。
至於他死前大冬天還出去打獵，只能說是類似於朱棣第七次征伐草原的行動類似，都是為了證明自己仍然強大，以杜絕可能的禍患。
又捏了一塊烤肉塞進嘴裡，查理對馮森道：“這兩天，我算是把漢堡周邊都走了一圈，你乾得很好，安東尼，你不愧是我們加洛林家族的人，你和所有的加洛林一樣優秀。
但是我有一件事，我得嚴厲地告知你，那就是商人的問題，商人這種賤業，怎麼能擺到檯面上來呢？”
馮森連忙回應道：“當時薩克森一片荒涼，百廢待興，只有商人們手中有閒錢，我也是不得已而為之啊，殿下。”
“我饒恕你的罪，但這種事，不允許發生在別的地方了，你明白我的意思了嗎？”
“明白了。”
查理滿意地點點頭，他看了一眼大廳外瞪著覲見的猶太人：“聽說你還向猶太人借了錢，借了多少？”
“三萬索裡達，用來修繕城市和開墾荒地，殿下。”馮森順著他的視線，便明白查理要找猶太人的黴頭。
“你要還多少錢？”
“差不多五萬索裡達。”
“該死的，這群猶太人！”查理馬上罵道，這怒喝讓貴族們紛紛停住了酒杯，而猶太人的話題，他們一向很喜歡——都是肥羊啊。
“這絕對是高利貸！”查理一拍桌子罵道。
馮森低頭道：“這也是無可奈何的辦法，我以名譽起誓，絕對不會賴賬，否則他們不願意借給我。”
查理大怒：“我問你，還有多少沒還？”
腦中轉了一圈，馮森並沒有說實話，他看著使眼色的阿爾昆，差不多知道查理的意思了，於是順從地說道：“還有五千索裡達的缺口。”
查理輕輕點頭道：“這五千我幫你還，不要再著了他們的道。”
拿起酒，馮森擺出了一副十分感動的模樣，將一杯酒一飲而盡，而大差不差聽明白了的大臣們也紛紛為查理送上喝彩和頌揚。
查理咳嗽了一聲，對馮森豪爽地笑道：“安東尼，我繼續在這裡休整兩天，然後帶上大概一千名侍衛，一起去哈德拉德那裡，哦對了，你之前是給丕平送了基本賽里斯兵法？”
“都是我自己寫的，不值一提。”
“為何如此自輕？你作為一名將軍，整個法蘭克八成以上的將領都比不過你，至少他們無法每次都打出這麼漂亮的戰役。”查理捏著馮森肩膀，從身後掏出一個人來。
相對於查理狗熊般的身材，用掏這個詞，真不為過。
那是一個相當瘦弱的年輕人，查理在一旁介紹道：“這位是威廉，威廉·歐坦，曾經和你並肩作戰的狄奧多里克伯爵，正是他的父親，他告訴我，他十分希望能夠在你的麾下學習，你，不介意吧？”
“當然，當然。”馮森朝威廉眨了眨眼，“樂意至極。”
…………
正當漢堡陷入了宴會的熱烈氣氛時，位於圖林根的一座城堡內，除了筆劃過地圖時的沙沙聲，並沒有別的聲音，無比地安靜。
“叔叔，一些猶太人想要見您！”只可惜，一個年輕人的聲音打破了這份寂靜。
哈德拉德不悅地放下了手中的地圖，說：“我不是告訴你，我要把精力放在軍事上，小事就不要打擾我了嗎？”
哈德拉德的侄子撫胸低頭回答道：“親愛的叔叔，這一次恐怕不是甚麼小事，您最好要見一見他們。”
哈德拉德揉了揉眉心：“叫他們進來。”