在不萊梅教堂內，二十來個撒克遜的大小酋長正圍聚在一起竊竊私語，他們大多穿著一身毛皮和羊毛製成的襖子，披頭散髮，往那兒一杵便是一股泥腥味。
“這還是咱們第一次見新的大酋長吧？”
“維杜金德大酋長走前不是公開宣佈，把頭銜給了那個賽里斯人嗎？”
“要我說，他可不站在咱們這邊，處處都偏袒那些法蘭克人。”
“哼，交稅，交個屁！”
“哈哈哈哈哈哈。”
在撒克遜酋長的小圈子裡，迅速爆發了一陣連續的笑聲。
在撒克遜酋長們的對面，法蘭克伯爵涇渭分明地站在桌後，各自捧了一杯啤酒，雖然同樣粗野，但總比那些撒克遜人要文明和衛生許多。
埃雷斯堡伯爵用牛角杯盛了一杯葡萄酒，立在教堂的柱子邊，和另一位伯爵低聲說著話。
“埃雷斯堡伯爵閣下，你確定這樣不會惹怒公爵大人嗎？”
“怕甚麼？”埃雷斯堡伯爵抓著那人的肩膀，“那本來就是他沒理，他是維杜金德的女婿，處處幫著撒克遜人，憑甚麼撒克遜人不交稅沒甚麼事，但我們卻必須繳稅，這合理嗎？”
那個小伯爵木訥地搖了搖頭。
“就是說啊。”埃雷斯堡伯爵拍了拍他的背，“放心吧，到時候我們都會發聲，他沒法責罰我們所有人，放心！”
送走了這名小伯爵，埃雷斯堡伯爵又在人群中尋找下一個獵物起來，很快，他便瞄準了帕德博恩的宮廷伯爵，三兩步走上去，埃雷斯堡伯爵正要打招呼，卻聽見侍者大喊了一聲：
“薩克森的土地全權守護者，漢堡伯爵、馬格德堡伯爵、呂訥堡伯爵、德紹伯爵、施塔德伯爵，施滕達爾伯爵……八旗軍團的軍事長官，安東尼·佛瑞斯特·馮·洛山到。”
在侍者們的層層呼喊中，馮森從階梯上走了下來，而大廳裡的貴族和教士們也立刻停止了動作，低頭行禮以表達敬意。
馮森穿著一身法蘭克的藤蔓邊紋長衫，腰繫帶著金穗的腰帶，頭頂戴著漢人的幞頭，挽著他的臂膀，吉塞拉身著撒克遜傳統服飾，跟著一起緩緩下樓。
這個時代貴族普遍沒甚麼文化，甚至有些鄙視文化，以粗暴和野蠻為榮，查理曼自己都是斗大的字不識一個，更別提這些伯爵和酋長了。
所以馮森沒整甚麼禮堂或者禮儀一類的，鬆開了吉塞拉的手臂，他只是拿著一個銅酒杯，一腳踩著實木的桌面站了上去，直接開始了聖誕的致辭。
“每年的今天，我們都會點亮燈火，與家人們齊聚一堂，一起歡慶。
對天父信徒來說，以塞亞是“世界之光”，我們應當用這樣的方式慶祝他的誕生，我知道，在座的各位有不少並非天父信徒，但這並沒有關係。
以塞亞在路加福音中說到，一個猶太人被強盜打劫，受了重傷，躺在路邊，那些祭司和利未人路過但不聞不問，唯有一個撒瑪利亞人不顧教派隔閡善意地照應他，還自己出錢把猶太人送進旅店。
以塞亞提醒我們，在天父的眼中，眾生平等。
對於我來說，天父教的世界彷彿是一個大家庭，我們的查理殿下，就好像是大家長，而他任命我為你們的兄弟姊妹，來安撫和教育你們，不論你們的信仰如何，這就是我的職責。
在薩克森，我的兄弟與姊妹們，你們努力地克服了今年的困難，我為這種不屈不撓的精神感到無比地驕傲，感謝你們所發揮的作用。
希望在下一年，你們能夠帶著艱苦與開拓的精神繼續前進，諸位，我祝願你們聖誕節快樂，乾杯！”
“乾杯！”秉承了古羅馬人留下的習俗，在場的貴族們歡笑著，高高舉起酒杯，將杯中的啤酒或者葡萄酒一飲而盡。
將啤酒一口氣喝乾，馮森倒過酒杯，在眾人的鬨笑與叫好聲中，示意杯中一滴酒都沒有，隨後他跳下桌子，放下酒杯，來到了大廳的中央。
“大家都知道，查理殿下派我來到這邊實行唐務改革，給予了我全權，希望我能實行一條更好的法令，讓我們的國家更為強大，讓我們的貴族更為富有。
而這些天大家也都看到了，我的確讓薩克森再一次強大！但這還遠遠不夠，在明年，我準備釋出一條命令，所以想要詢問一下你們，在座的各位伯爵的意見。
法蘭克的七位伯爵，你們在此地經營日久，你們可願與我簽訂契約，將你的土地作為實封食邑，從法令釋出以後，你們享受該地區的八成賦稅，而剩下的兩成則交給稅吏。
對於這項法令，你們有甚麼建議或者意見嗎？”
是的，馮森在不萊梅召開宴會，宴請所有貴族，就是為了這點醋才包的餃子。
感謝法蘭克的歷代君主，這個時候的“伯爵”還只是一個公職並非爵位，也許在別的大小公國領地，貴族的身份是有法律保障的，但在查理這裡，正如他所說的。
在王國的領土上，“只存在自由民和奴隸。”
只有在非法蘭克核心領土上，才會出現有法律保障的貴族，但放到查理眼裡，那就是有點錢和奴隸的自由民。
換句話說，法蘭克的核心領土上，只有豪強而沒有世家。
所以在這個時候走君主集權，反而比後期那群大大小小的，像一坨爛屎的分封領主，要容易得多。
因為此時的伯爵其真正的權責，就相當於地方長官。
由於法蘭克基於實物的莊園經濟，查理是不發工資的，而是從王室領地中劃出一部分田地，來維持地方長官的生活，相當於大唐給地方長官發的職田。
但問題在於，由於法蘭克官與爵的劃分不明確，職田老是和恩地/采邑混在一起，加上貴金屬荒，貪腐氾濫，交通斷絕，到了後期，就慢慢變成了世襲。
想象這麼一副場景，在中原一個縣令，既管士兵，又管人事，路還不好，皇帝到處跑，有時候上一任縣令死了，等個七八年皇帝才知道，然後再等三五年才有新縣令來，有時候，皇帝圖省事，直接任命縣令的兒子當新縣令（畢竟沒品級嘛）。
最重要的，職田和永業田混為一談，幾代人一運營，不世襲也世襲了，遇到亂世，你猜他割不割據。
而馮森的法令，就是分開官與爵，用漲工資的手段，換取伯爵手中的權力，把伯爵這個名稱與地方長官這個權責區分開來。
馮森要做的，是以退為進，七個郡的稅收，反正一時半會收不上來，那他可以不要，並以此來換取更高的集權。