走在馬格瑙拉的長廊中，博萊努斯不無感慨地撫摸著帶著莨苕葉的大理石柱，在紅頂的瓦片下，無數來自全國各地的學子，或是夾著書本匆匆走過，或是站在花壇邊大聲辯論，甚至在花園的中央，還有兩個大學生各自拿了一把劍在決鬥。
名為卡利赫塔的年輕僕人沉默地在前方帶路，而博萊努斯拎著一個小箱子緊緊跟隨在他的身後，兩人就這麼尷尬而沉默地向著塔拉西奧斯的辦公處走去。
如果從半空俯視馬格瑙拉宮，這是一個類似於“〇口口”型的宮殿，它位於奧古斯塔廣場以東，臨近聖索菲亞教堂且緊挨著卡爾克門。
在主建築的巴西利卡式的宮廷內，兩邊筆直的長廊組成了方正的形狀，而由大理石搭建而成的三層的建築便出現在博萊努斯的面前，第三層則架著一個碩大的半球形穹頂和四面環繞的落地窗。
跟在卡利赫塔從一旁的側門進入馬格瑙拉宮，沿著圓形的階梯來到二樓，走過鋪著紅色波斯地毯的地面，兩人終於來到了一扇大門前。
“我去通報，你在這等著。”
有些鹹溼的海風掠過了博萊努斯的鼻尖，他沿著窗戶的縫隙向外看去，在不遠處，在奔湧的海面上，陽光折射出無數條金蛇，在水中游動，風帆如同密集的森林般隨著小吏們的指揮緩緩駛入港口。
在海岸邊，巨大的黑色燈塔高聳地站立著，如果是黑夜，這燈塔簡直是《荷馬史詩》中的獨眼巨人。
“進去吧。”卡利赫塔臭著臉走了出來，打斷了博萊努斯的思維和詩興，“希望你真的只是來感謝塔拉西奧斯閣下的恩情。”
“謝謝。”博萊努斯對著他笑了笑，邁步走入了宮殿中。
在空闊但卻樸素的房間中，除了正對著大門的實木桌子，便只有兩邊的書架，和書架上擺滿了的書籍和卷宗，一個不算太老的男子正低著頭，用羽毛筆在羊皮紙上快速地書寫著甚麼。
“好久不見，願天父保佑您，感謝您的仁慈，塔拉西奧斯閣下。”博萊努斯立刻躬身行禮，而塔拉西奧斯也抬起了頭。
這個男人看上去四五十歲，儘管麵皮上皺紋盡顯，但卻依舊能看出年輕時俊美的風采，他有著一對天藍色的瞳孔，大理石般標準的鼻子與嘴巴，他沒有笑，但卻不會顯得嚴肅。
放下了手中的羽毛筆，吹乾了紙上的墨跡，塔拉西奧斯彷彿是孩子氣一般地說道：“我親愛的侄子博萊努斯，你能來我這裡，我很開心，但是我也很生氣，為甚麼不願意直接去我家找我呢？我很願意在家中接待你，或者我們還可以開一瓶來自義大利的葡萄酒，但是你看，在這裡，我們只能規規矩矩地坐著。”
“我不想叨擾您的家眷，因為前幾次我來總是要給您添麻煩。”博萊努斯摸著後腦勺，向來厚臉皮的他居然露出了一些羞愧導致的紅暈。
“別犯傻了，我的家永遠歡迎你來。”塔拉西奧斯提了提他肩膀上金色的扣子，指了指面前的座椅，“坐吧，這一次前往薩克森，你有帶來甚麼新的訊息嗎？”
“是的。”博萊努斯有些興奮地說道，“您肯定不敢相信，我在薩克森看到了甚麼。”
“是甚麼？”
“是一群賽里斯人。”博萊努斯手舞足蹈地說道，“就是絲綢和瓷器的那些賽里斯人，他們居然出現在了薩克森，而且還成為了法蘭克人的伯爵，真是一個奇蹟。”
塔拉西奧斯也提起了一些興趣：“你確定他們不是阿瓦爾人，一些阿瓦爾人的貴族也自稱是賽里斯人。”
“嗯……在兇惡程度上類似，不過他們更加文明，他們語言也和阿瓦爾語不同，而且他們除了鼻子塌了一點，和拉丁羅馬人幾乎一模一樣，都是黑髮黑眼，而且身材高大，人人都是這樣，比阿瓦爾人高得多。”
“所以那個賽里斯人叫甚麼名字？”
“他自稱叫紅哼，啊，對了，法蘭克國王查理給他進行了洗禮，讓他入了教，他的教名叫做安東尼，最不可思議的是，他才十七歲，就成為了一名法蘭克權貴——漢堡的伯爵。”
塔拉西奧斯突然間不再答話了，他注視著博萊努斯的眼睛，看得他有些發毛，只能有些侷促地搓著手，暗暗思考哪一句話說錯了。
站起身，塔拉西奧斯向著一旁的書架走去，一邊在書架上翻找一邊問道：“你們是怎麼認識的？”
“因為薩克森戰爭，歐波里特王國的公主柳德米拉在漢堡避難，齊諾瓦茨先生去朝拜公主，而我則聽說他在創辦一家進行北海貿易的商會，我們就是在商會中認識的，實際上，我還接受了他一項委託。”
“甚麼委託？”在書架上翻找著，塔拉西奧斯漫不經心地說道，“我突然想起來一些事，別在意，你繼續說。”
“他說他的土地上缺少聰明人，所以他希望能招募一些咱們羅馬的小學老師去他們那裡，他還說他的軍隊缺乏鍛鍊，想要招募一批羅馬教官，哦對了，他還說他需要一些抄寫員，幫助他處理政事，他希望我能幫他來君士坦丁堡招募。”
“他給了你多少錢？”
“200索裡達的活動費和運費。”博萊努斯梳著指頭說，“只要我能帶這些人去薩克森，他可以以抄寫員三個索裡達，小學老師一個索裡達的價格來支付辛苦費……我做錯了甚麼嗎？”
將一份卷軸擺到了桌面上，塔拉西奧斯將羊皮紙鋪平，指著一段文字對博萊努斯說：“你念念。”
有些不明所以的博萊努斯低頭看向了卷軸：“……十二月，漢堡伯爵安東尼擊潰烏達兩萬叛軍，幾周後，漢堡伯爵安東尼在威悉河旁擊潰了西格弗雷德與維杜金德的三萬叛軍。為了表彰功績，法蘭克國王查理，封漢堡伯爵安東尼為，為，為薩克森公爵……並授予全權？！”
博萊努斯的聲音逐漸顫抖起來，眼睛也瞪得溜圓，他看了一眼塔拉西奧斯，又低頭掃視了一遍那段文字：“這個安東尼是我說的朋友安東尼嗎？”
“如果你沒說謊的話，應該就是他了。”
“可是，公爵！全權！該死的，我才離開一個半月！他才十八歲，就已經是法蘭克王國的封疆大吏了嗎？”
“不僅僅是這些。”塔拉西奧斯敲著腦殼，彷彿在腦中回憶著屬下們曾經報告上的情報，“他被查理收為養子，現在勉強算得上法蘭克王室成員，如果我沒猜錯的話，查理對他信任寵幸至極，將他留在薩克森應該是為了對付東法蘭克的貴族們。”
“那他現在的地位……”
“和我們在安納托利亞的艦隊將軍尼基弗魯斯是一個級別的高階權貴。”
“他才十八歲……”
“是啊，他才十八歲。”塔拉西奧斯坐在座位上，“如果不出意外的話，在法蘭克的土地上又要出一個名為安東尼的望族了。”
博萊努斯有些愣愣地說：“那我到底還要不要……”
“不管你那個小箱子裡裝了甚麼，帶回去，然後今天晚上來我家。”塔拉西奧斯將卷軸推到一邊，抽出一張新的莎草紙，快速地在紙張上書寫，“他要求你給他找一些學者和小學老師是嗎？
沒問題，這件事我來辦，就算是對新任薩克森公爵的賀禮，至於你，保持好和他的關係，在商業上適當地讓利也可以，明白嗎？”
在一陣迷茫中，博萊努斯被卡利塔赫請出了塔拉西奧斯的辦公室，但他仍然覺得有些夢幻，馮森？公爵？我現在有一位公爵的朋友了？