朽木的腐爛味在鼻尖徘徊，隱隱的陽光從草木屋頂的縫隙中照射下來，只在黑暗的房間中，掃出了幾點光明，微小而又渺茫。
平躺在兩條長凳拼成的簡易小床上，一個男子輕微地喘息著，他閉著雙目，臉上的皺紋全部皺到了一起，死死地咬著牙根。
一根銀針深深刺入了男子的百會穴，真慧輕輕捻動著銀針，過了半晌，才將男子頭臉上密密麻麻的銀針一一取下。
“開爾文主祭，我的病還能好嗎？”男子深陷的眼窩中睜開了一雙佈滿血絲的眼睛。
真慧躊躇了半秒，最終還是說出了實情：“也許是天父需要他虔誠的信徒了，死亡並不是你靈魂的盡頭。”
說完這句話，時間彷彿了凝固了幾秒。
男子坐起身，頭低垂著，他堅實的臂膀上青筋如同蜈蚣一般扭動著：“天父啊，求您饒恕我食人的罪過，開爾文主祭，我已然向您懺悔過無數遍了，那場饑荒中，我把所有食物都給了我的孩子與妻子，我不得不去殺人食人……”
“天父眼中善功從來無法抵消罪過，有罪就是有罪，你犯了罪，以塞亞會在審判中替你受罰，這就是你為甚麼要懺悔，為甚麼要信天父。”真慧坐到了他的身邊，像是對待自己的孩子一般撫摸著他的背。
“奧森，我的教友，你的病我無能為力，但看看你的孩子，他還有救，他已經從高燒中恢復過來，我想用不了半個月，他就能變成一個健康的小男孩。”
男子的身體猛地顫抖了一下，他在胸口畫了一個十字：“天父啊，饒恕我的罪吧，我願為您獻上一切，我不是富人也不是貴族，但起碼我有一把刀，如果可以，我願為您斬殺魔鬼，來杜絕邪惡。”
“別擔心，我會把他帶到一個無人知曉的地方，他將成為漢堡伯爵的養子，快樂地長大。”
“感謝您，開爾文主祭。”這個高大雄偉的男子突然跪了下來，伏在真慧懷中如同孩子一般哭了起來。
“好了好了。”真慧從懷中取出一個小瓶子，遞給了這個男子，將近一年的學習，真慧的法蘭克語居然能與馮森這個掛比相比了，“這是聖油，你每天取一點放到水中給奧伯格服下，他很快就能痊癒了。”
安撫了這男子後，真慧重新背上藥箱，來到了村子的大道上，所到之處，村民都在向他行禮或報以微笑。
這是真慧的日常生活，他除了在教堂中研究經文外，最重要的一個活動，就是下鄉。
下鄉的工作，可不僅僅是幫死人祈禱賜福啥的，其中包括傳教，主持審判和婚葬禮，收稅，巡回法庭，調解村民糾紛，甚至治安和清繳土匪。
這可不是真慧閒的慌，而是這本就是教士們的工作！
教會在中世紀可並不是像佛寺在中原那樣，僅僅是宗教或者經濟場所罷了，他們最大的存在意義其實是基層治理和維穩。
尤其在萊茵河以北，由於沒有羅馬城市以及其帶來的城市經濟，所以教會往往以地主的方式存在於廣闊的土地上。
為甚麼查理要和天父教會合作？因為查理需要教士們去開荒，去建立城市，去負擔基層統治甚至公共服務。
後世神聖羅馬帝國的土地上，大部分的城市都是教士們建立，他們會到達查理分配給他們的土地上，然後招募流民和破產的農民，進行開荒，尤其是引入了薩克森重犁之後，掀起了第一波德意志墾荒運動。
這些開荒的農民每年會上繳賦稅並且營造教堂，在這期間，因為工程所需，石匠、商人、鐵匠等就會陸續被吸引來，商品經濟和配套的公共設施也會隨著人口的聚集而逐漸發展，當教堂或修道院建成之時，一座城鎮基本就已經初具雛形了。
所以，教會存在最大的意義就是基層統治，其存在與中原的鄉老甚至是宗族相似彷彿，中世紀鄉村中村民打官司真會鬧到伯爵大人面前嗎？伯爵大人哪有那麼多時間，基本就是教士們調解，而伯爵大人只管收稅和徵兵。
瞧了一眼天上的太陽，真慧算了算時間，對著兩個年輕的侍從僧和侍衛說：“下午還有點時間，咱們去下一個村子吧！”
“好的，老師。”那個侍從僧恭敬從馬廄裡牽出了馬匹，真慧正想上馬，遠處卻傳來了一陣騷動聲。
七八個法蘭克騎兵和馬羅維努斯長老在一陣灰塵中衝了過來，還沒等真慧有甚麼反應，那七八個法蘭克騎兵便將真慧團團包圍。
旁邊的唐軍士兵立刻想抽出了腰間的橫刀，但卻被真慧眼疾手快地按了回去。
“是不萊梅出了甚麼事嗎？”真慧從容地微笑問道。
但回答他疑問的卻是兩個凶神惡煞的法蘭克騎兵，他們拿出了繩索，一齊按住了真慧的肩膀，並用繩索繫住了他的雙手。
“噌！”背後的唐軍士兵再次拔出了橫刀，整個人眉毛倒豎，肌肉也緊繃起來。
“別動！”真慧面色嚴肅地朝著那唐軍士兵吼道，“想辦法通知別的弟兄！”
“啪啪啪！”馬羅維努斯鼓著掌，趾高氣揚地走了出來，他微笑著走到了真慧的面前，看著被壓得彎下腰的真慧，一臉憐憫地說，“開爾文啊開爾文，我們無比地信任你，你卻與強盜暗通訊息，想要劫掠不萊梅，嘖嘖嘖。”
“我？與強盜暗通訊息？”真慧皺起了眉，“你從哪兒聽來的謠言？”
“裝，繼續裝。”馬羅維努斯陰陽怪氣地笑道，“我看你怎麼裝。”
真慧深吸了一口氣，對著旁邊的騎兵領袖說道：“我要見大主教。”
“哎喲，還，還見大主教。”馬羅維努斯依舊是那副佯裝憐憫的假笑，他丟擲了一份檔案，“你自己看看吧，就是大主教下的令，我可是正經人，沒有憑據，絕不會來抓人的。”
“費利克斯，你幫我看看。”真慧對著身後的侍從僧說道。
費利克斯小心翼翼地展開了那捲紙，檢視了一會兒，才不敢置信地說道：“開爾文主祭，這，這確實是大主教下的命令，不過他上面寫的是，將你帶回去詢問，而不是逮捕。”
“費利克斯侍從僧！”馬羅維努斯一把從他手中奪回了那張憑證，他怒視著費利克斯，“把你從那勞什子古希臘還是賽里斯學來的邪惡玩意兒收一收，跟我玩甚麼文字遊戲！”
“但……”
“好了，我跟你們走。”真慧打斷了費利克斯的話，他盯著那名騎兵首領，“但是，這幾位侍從僧和士兵都是無辜的，我希望你能放走他們，否則，一旦唐軍士兵鬧起來，我都壓不住。”
那騎兵首領先是一愣，最後讓開了一條缺口，他用馬鞭指了指前方的馬車：“大主教確實要見您，請吧。”