794年的聖誕節，對於法蘭克的貴族們來說，既是喜慶的一年，也是陰雲慘淡的一年。
喜慶的是，由於查理的政策和設施，讓糧食大幅增產，查理修建的道路，讓商品流通，帶來了更多的商稅。
當年的法蘭克貴族們謾罵這些政策和設施，卻在享受它們帶來的收入和福利。
此外，戈博丕平死了，內戰結束了。
陰雲慘淡的地方在於，新的戰爭就要開始了，不少奧斯特拉西亞的貴族們帶來了不幸而恐怖的訊息——馮森可能要在明年西進。
在一座紅頂的大教堂內，聚集著大量的失地貴族，他們從萊茵河以東而來，寄居在亞琛附近，有關係的，自然能得到接濟，沒有關係的，恐怕就只能飽一頓餓一頓了。
好在當地的主教仁慈，與本地的貴族們商議後，邀請這些失地貴族來教堂內居住，並免費提供餐食。
當然，是簡單的教士苦修餐，所以當得到查理出錢，宴請他們吃聖誕晚宴的時候，這些貴族們簡直是感激涕零。
不過在此之前，查理還提了一個要求，就是吃之前，想想該如何對付某些異教徒。
空蕩蕩的桌面邊上，既有本地的貴族，又有失地貴族，還有來服役的異地貴族，他們坐在桌子邊上，抓耳撓腮，隨地吐痰，不耐地等待餐食的到來。
其中一張桌子邊上，幾個本地貴族圍繞著一個失地的貴族，那從奧斯特拉西亞來的失地貴族正手持木棍，繪聲繪色地說著馮森在萊茵蘭做的事。
“……他們強硬地衝入莊園中，強迫自由民在他們的紙上登記，你猜他們登記的是甚麼？根本不是自由民們該有的土地，而是他們正在耕種的土地！”
那貴族一副說故事的樣子，兩眼瞪的老大：“其中就包含了領主的公地，那可是咱們的私有地！我反抗了嗎？我當然反抗了。
我拿起了劍，從莊園的南邊一路殺到了莊園的北邊，殺穿十來個全副武裝計程車兵，可畢竟他們人多，而且那些刁民，全部都幫著他們打我，我太過仁慈，不想傷及領民的性命，無奈只能騎馬逃走。”
“哼，你還殺個對穿，你不是連夜翻窗逃走的嗎？殺了兩個大燕的奴隸還抖起來了。”一個熟悉的貴族譏諷道，“我可真是從死裡走了個來回，被燕軍俘虜了以後逃回來的。”
那些本地的貴族立刻圍了上去，拋棄了原先那個面色鐵青的貴族：“細說，細說。”
那貴族身體微微顫抖：“你們是沒看著啊，你知道那些人為了得到我們藏起來的錢幣有多殘忍，他們使用了一種用繩子連起來的棍子，夾在人的手指上，讓兩個壯漢從兩邊拉。
嘖嘖嘖，我親眼看到一個教士被夾斷了三根手指，才說出存放教堂錢幣的地方。”
“居然對貴族使用這樣的方法，真是異端！”
“他自己不是貴族嗎？”
“他敢渡過萊茵河，必叫他有來無回！”
這些話逐漸演變成了一陣表忠心式的宣告，但宣告結束後，大廳中陷入了奇怪的沉靜，人們低著頭，或是撥弄眼前的餐具，或是死死盯著地上的螞蟻。
“咳咳，不說說如何對付北邊那位嗎？”一個老教士提醒道。
但老教士的迴音都消散了，還是沒人站出來說一句話。
剛剛還蠻激動的，怎麼突然就萎靡了。
所有人都知道，馮森對貴族的態度有一點點小不友善，但對於那些投靠的貴族，卻有優待。
例如歐坦家族的小威廉，狄奧多里克伯爵之子，由於與馮森交好，在沒有甚麼拿得出手的戰績的情況下，居然成了軍機行走。
雖然他們不太明白軍機行走的具體意義，但他們中的不少都見過另外幾個軍機行走，甚至親身領略過他們的小才藝。
一些從奧斯特拉西亞地區逃來的貴族們，身上綁著的繃帶正說明了這一點。
換句話說，假如能夠被馮森接納和看上，能夠攫取的利益並不比在地方當個土地主弱。
與帶有濃烈中世紀風味的唯血是舉來說，馮森的唯才是舉依舊有利於世家，因為科目多，需要購買大量的書學習大量的知識，不像四書五經幾本就看完了。
但這不妨礙它給普通小地主小貴族開啟了方便之門。
對於這些小地主小貴族來說，想要階級躍遷，唯一的方式就是透過戰爭，否則後面幾代人，但凡絕嗣了一代，那就相當於白乾。
不說科舉制度，單論薩克森教會允許男性貴族納妾這件事，就足以讓不少貴族怦然心動。
要知道，在醫療條件垃圾的中世紀，哪怕是貴族孩子的夭折率都居高不下，否則哪來那麼多家族絕嗣呢？
這樣的話，既然質量上無法保證，那就只能多娶幾個拼機率和做備份了。
實際上，不少貴族都有情人和私生子，這早已成為習慣，連查理自己都有一堆，馮森的行為，只是將其合法化正規化罷了。
出現這種想法並不奇怪，除了人性中的那點趨利避害和陰私外，最重要的，就是攻守之勢異了。
“法蘭克怎麼變成了現在這個樣子？！”一名法蘭克村社長老痛心疾首地重重頓了頓手中的木杖。
白色的油燈散發出渾濁的光，這光源一閃一閃，似乎是被空氣所擾動，但貴族們卻沒有一個人說話。
“與其問這個，不如問問咱們的國王，那個燕王國是怎麼變成了現在這個樣子。”一個僧侶小聲地嘀咕道。
但這句話卻說出了不少貴族的心聲，那要不是你查理縱容，哪來馮森和大燕這個大麻煩？
早先，那時候馮森還是薩克森公爵，他們對馮森的認知就是一個邊疆小諸侯，軍事上受到器重，政治上沒有前途，經濟上窮困潦倒。
畢竟當時的薩克森，連八十萬人都沒有，到處都是蠻荒，可能那兩千騎士有點威脅，但也頂多就在北方這片混了。
但隨著丹人的落敗，馮森以常人無法理解的速度，在十年內，吞併了丹麥、歐波里特、維萊蒂、索布、西波里安、波西米亞、摩拉維亞、巴伐利亞、圖林根並聯合統治了阿瓦爾。
以疆域來論，已經膨脹到快和法蘭克王國齊平，以人口來說，也快到了法蘭克的一半。
儘管實控人口還只有法蘭克的三分之一，但這三分之一卻能爆發出十分的力量，查理的擁有小一千萬的人口，能出動多少力量呢？
反觀查理這邊，改革推進得太急躁了，正所謂打掃乾淨屋子再請客人，首先要解決的是大貴族的問題。
光看到馮森火速推進改革了，沒看到馮森領地一片荒蕪，他自己又是異族，砍的不是自己人，那叫一個不心疼，舊勢力清理起來那叫一個絲滑，新勢力集團自然可以從零開始造大船。
查理自己和貴族們千絲萬縷連在一起，他要做的是，在保證船平穩執行的情況，把現在這個船改大。
查理本身又是有點急躁的性格，馮森又添油加醋畫大餅，給查理拱火，改來改去，把一艘原本能勉強執行的小帆船，拆成了大木筏。
先是鎮壓起義，再是分裂內戰，麻煩和戰爭一場接一場，人家丕平在伊比利亞混得蠻好的，你招惹他幹嘛？
不是貴族不喜歡戰爭，對於沒有晉升道路的小地主小貴族來說，戰爭就是階梯。
可之前查理都憑藉野獸般的直覺，將戰爭的頻率和烈度控制得非常完美，現在不同，戰爭太頻繁了，都影響生產了，而且打內戰撈不到多少好處啊。
打完了戈博丕平，照理來說，應該南下拿下西哥特，這才算是一個完整的戰爭經濟迴圈。
但查理卻又要北上打馮森，而且中間就停了半年。
唯一利好的點，估計只有查理依舊憑藉著野獸般的直覺，做到了不錯的排程分配，外加放權給地方貴族的手段，讓軍事實力大幅度增加。
可這些得到權力的貴族，能夠聽令，完全是因為查理自己的權威，下一代是否還能如此，就不知道了。
從長遠來看，還是大燕那邊勝率更高。
況且，這些地方上的貴族，多多少少都是參與過和馮森一起的戰鬥，乃至目睹過大燕境內的情況。
他們甚至敢說，羅馬都沒有奉天繁榮。
這樣的對比下，我大法蘭克遲早要完的想法必定出現在了一些貴族的腦海中。
甚至其中一些和大燕關係不錯的，早就想好要帶路投降了，他們都是曾經與大燕有生意往來的買辦，在大燕用大燕通寶和貨物傾銷剝削法蘭克的時候，分走了不少羹。
同為銷贓團伙的一份子，他們是相信馮老大不會為難他們的。
可大家都不是傻子，這種話自然不會在這種場合說。
於是大廳中便形成了，“我知道你知道我要投降但你不確定所以我要比真不投降的人還狂熱”的氛圍，但這到了出力的時候，卻沒有人說話。
“咳咳。”最終還是一名老練的貴族打破了這一尷尬的沉默，“時候不早了，先上菜吧，可不能誤了聖誕的時間。”
“對對對。”
“哎呀，我等這句可是等久了。”
“誒哈哈哈，雞湯來嘍。”