沿著時間之河漫遊的時間久了，也會遇到這些不懷好意的傢伙。
困擾文明的，並非只有崩壞。
除了那些被崩壞毀掉的世界，偶爾，也能遇到一些在文明被摧毀之後單獨倖存者們。
其實，月下初擁和原罪獵人大概就能算作這個型別，而他以前幫助幽蘭戴爾解決她體內的世界泡的問題的時候遇到過的那個修格斯一族，也是同樣的存在。
只不過，根據他對修格斯一族的相關了解，摧毀了它們的原生家園的，並不是崩壞，而是天上之人——一群狩獵崩壞能的星際文明。
總之，現在這座天穹城遇到的，就是同樣的問題。
光幕之中的三大組織都對天上之人的到來有所感知，不打算坐以待斃，但說實話，光靠他們的技術水平和區區一座城市能夠調動的力量，肯定是沒辦法反抗星際級別的存在的。
所以，他跟他們做了一個交易。
以保護這座城市免受天上之人的侵擾作為代價，從這座城市拿走他們的光幕核心。
而布朗尼的“出逃計劃”，則是為這場正面的戰爭開啟了序幕。
“這是……宇宙？”
被擺渡人夾在胳膊下的布朗尼，被徑直帶入了真空的宇宙之中。
但她並沒有出現她的認知中的人體在宇宙環境中應該出現的變化——血液蒸發，體表曬傷之類的感覺。
她注意到自己的周身被一層淡淡的光膜保護著，看來，這是擺渡人用來保護她的手段。
“很驚訝麼？”
帶著她來到這裡的擺渡人低笑著問道。
“當然了，不過，也特別的……興奮。”
布朗尼抬頭望向了眼前的星河艦隊，莫名的感到了一絲愉悅。
“放心，我既然敢帶你上來，就有把握保護你的安全。”
這扇星門才剛剛開啟，它們的進攻還沒有完全準備好。
在他們反應過來以前，塵羽帶著布朗尼徑直穿越了空間，穿過了飛船的防護罩，落到了其中一艘艦船身上。
甲板之上，那些奇形怪狀的構造體方才反應過來，張牙舞爪的撲了過來。
擺渡人先是不以為意的將布朗尼放了下來，騰出了手，隨後，腳下輕輕一踏。
瞬時之間，所有的構造體都失去了行動能力，並以自身的中心為奇點，開始了坍縮。
“……這是甚麼超能力嗎？”
“就跟你那個【以太編輯】差不多吧。”
塵羽不以為意的說道。
“我可做不到這種程度的事情。”
銀髮少女擺了擺手。
投影出一些小物件就是她的極限了。
在跟布朗尼聊天的間隙，他投放進入這艘艦船中的侵蝕病毒也已經完成了入侵。
“好了，你就老實呆在這裡，這艘船已經是我們的東西了，我出去把其他艦船都擊墜了。”
他的雙腳又離開了地面。
沒等布朗尼說些甚麼，他就已經飛出了保護罩之外。
懵逼的銀髮少女看了看周圍奇形怪狀的外星怪物們，微微嘆了口氣：
“哈，這大概就是和外星物種的【第三類】接觸吧，沒想到會是這麼個場景。”
總之，她好像也幫不上那個擺渡人甚麼忙，乾脆在這裡擺弄研究一下這些所謂的【天上之人】好了。
…………………………
宇宙中。
塵羽腳踏虛空，隨意的行走在真空之中。
在宇宙環境中，一個人類大小的目標，是很難被發現的，但一艘艦船失去了聯絡以後，餘下的幾艘艦船自然會發現敵襲的入侵，開始主動搜尋目標。
以及，透過它們彼此之間的聯絡，正在飛速侵入餘下幾艘艦船的侵蝕病毒。
宇宙的環境是極其龐大而空曠的，因此，不能單單隻靠肉眼來觀察敵人。
他閉上眼睛，展開了空之律者的觀測視界。
遠處，三四艘體型不大，但十分快速的艦船正在向他所在的方向突擊，這大概是天上之人的突擊艦。
從速度和距離來看，大約三十秒左右，它們就會抵達自己現在所處的位置。
只不過，畢竟是星際文明，不至於用太空接舷戰的方式來攻擊他。
他們已經鎖定了自己的位置，在他的視界之中，四面八方的所有艦隊都啟動了他們的剩餘還沒有被侵蝕所幹擾的武器系統，瞄準了他所在的這一處區域，顯然是打算直接將他，以及將那艘被入侵的船直接從宇宙中抹去。
耀眼的光芒開始在視野範圍內閃爍，那是他們的攻擊將要抵達的預兆。
“呵……”
塵羽低笑一聲，從容的伸出了手，打了一個響指。
就往過去那位空之女王抵禦逆熵機甲們的炮火的攻擊一般，他在這片宇宙真空之中創造出了無數的亞空之門。
它們吞噬下了所有的炮火與鐳射，無論對方如何發動攻擊都無動於衷。
而與此同時，不可阻擋的侵蝕病毒也正在飛速的蠶食它們的艦隊機能——火控系統接連癱瘓，能夠發動攻擊的武器不斷失去作用。
很快，這些艦船就全部變成了漂浮在太空之中的垃圾，甚麼都做不到，甚至連發射逃離艙都不行。
而吸收了所有攻擊之後的塵羽，手中則是飄浮著一個閃亮的光球，接下來，是以彼之道，還施彼身。
光球在他的手中消失，與此同時，所有的艦船上空都展開了無數個亞空之門，炮火和鐳射傾瀉而下，無情的摧毀著艦船的每一寸區域。
在這場太空中的煙花秀結束以後，塵羽從宇宙之中落下，回到了那一艘承載著布朗尼的艦船上。
“……這樣就結束了？”
銀髮少女有些不可置信的說道。
“這樣就結束了。”
塵羽聳了聳肩膀。
“可是，這些應該不是它們的全部吧？我是說，它們一定還有大本營之類的地方。”
“它們很小心，入侵的部隊從來都跟大本營之間沒有聯絡，不然我早就順藤摸瓜找過去了。”
他擺了擺手：
“我瞭解過它們的入侵運作模式——在虛數之樹和量子之海中投放數量繁多的探測裝置，如果尋找到了可以入侵的目標，就展開星門，傳送入侵部隊收割崩壞能。
“但它們不過是些欺軟怕硬的傢伙，從來不敢入侵發展程度較高的文明，只會撿柿子挑軟的，所以說，只要將它們的入侵部隊消滅一次，它們在很長的一段時間內就不敢再來入侵了。”
“這群所謂的【天上之人】，它們收割崩壞能，是為了做甚麼？”
雖然戰鬥力上提供不了甚麼幫助，但在研究上，布朗尼卻還有許多想知道的。
“這個嘛……根據我跟一些受害者的交流，它們的目的是榨取那個星球或者世界泡上的所有崩壞能，並以此來實現自我的飛速複製，就像……蝗蟲一樣。”
宇宙蝗蟲，這個形容非常適合它們。
“……這不太對勁吧?”
布朗尼皺著眉頭說道：
“我剛才簡單研究了一下它們的身體，它們的身體是完全由機械構成的構造體，這可是一種相當高程度的技術。”
但不可能存在一開始就由機械誕生的文明——畢竟，在那之前你還得先生產出機械來。
也就是說，這個所謂的【天上之人】，原先肯定也是某種形態的生物，或許是跟她一樣的碳基生物，也可能是矽基生物或者其他甚麼的，然後，他們才進行了機械飛昇，成為了如今的宇宙族群。
“可如果他們已經擁有了如此高超的技術，又為甚麼要用這麼原始的方式來獲取崩壞能進行發展？”
“你的感知很敏銳嘛。”
塵羽微笑著點了點頭：
“我的一位……呃，賢內助也曾跟我提過，這個宇宙族群的行為和他們的技術有著嚴重的錯位現象。”
如果真的是自然發展出相應技術的族群，完全不需要用這種方式掠奪能源，畢竟它實在過於低階和低效。
直接仿造律者核心，開啟通入虛數空間的通道，從那裡攫取崩壞能反而更加簡單。
“……所以，它們很有可能是被人為設計出來的一種種族。”
“人為設計……”
“不過，它們暫時跟我的主要目的沒太大的關聯。”
所以，他也只是見到了就幫幫忙處理一下的程度，就像這一次的天穹城一樣。
畢竟創造出了這群天上之人背後的那位存在，恐怕就不一定是現在的他能夠處理的級別了。
很有可能，是與【終焉之繭】，不，甚至與創造了【終焉之繭】的那位存在同等級別的大傢伙。
…………………………
接下來的一些時間裡，他帶著這艘飛船穿回了星門，回到了天穹城所在的世界之中。
比起星門之外的那片繁星宇宙，天穹城的四周就顯得荒涼許多了——除了這座城市以外，一無所有。
這是當然的，畢竟這裡是放棄了本徵世界來躲避崩壞，讓自己的存在轉化為類似世界泡一般的地方，能夠留下一座城市，就已經算是技術高超了。
“這艘船我會留給天穹城的三大組織拿去研究，畢竟是高科技的族群，研究他們的技術對天穹城未來的發展還是有幫助的。”
反正現在光幕已經消失了，他會把這艘太空戰艦留在天穹城的周邊。
“至於你，布朗尼小姐，現在你已經到達了光幕之外的世界……有甚麼感想麼？”
“……這裡甚麼都沒有，一望無際，一點意思都沒有。”
銀髮少女站在艦橋的邊緣，遙望著這片大地。
當然，如果是對於過去的她，還沒有接觸到宇宙和外星生物和其他世界這些概念的她來說，即便只是這種程度的發現，應該也足以讓她樂呵上好幾天了。
但如今已經站在了這片天穹之上的她，想要的，自然也不僅僅是這一片狹小的世界了。
“所以，布朗尼小姐，你接下來有甚麼打算麼？”
“比起我，還是先討論討論你自己吧，擺渡人先生。”
“哦?”
“你幫助天穹城抵禦了【天上之人】的攻擊，他們肯定付出了相應的酬勞。”
“那是當然，雖然他們就算拿不出甚麼報酬，我也不會不幫忙就是了。”
塵羽聳了聳肩膀。
誰讓他就是這麼愛多管閒事呢。
“所以，他們給你的報酬是甚麼？”
銀髮少女追問道。
“好吧，親愛的布朗尼小姐，既然你想知道的話，他們付給我的交易報酬就是……”
塵羽微微指了指銀髮少女手中的那顆光幕核心。
“就是它。”
“這枚光幕核心？”
布朗尼舉起了手，看向著手中這顆平平無奇的核心。
脫離了那個裝置以後，它彷彿就不再具備任何奇異的能力，這讓少女很難想象，它就是給整座天穹城的光幕供應能量的玩意兒。
“你有辦法使用它？”
“當然，不然我要它做甚麼？”
這枚光幕核心的本質，當然就是一顆律者核心。
那座巨大的裝置，本質上就是擴散和調動其中能量的增幅裝置，一種【神之鍵】。
“不給，這可是我的東西，除非……”
銀髮少女攥緊了光幕核心，微微抿嘴一笑：
“擺渡人，你能帶我去你的世界。”
繞了一番圈子，她才終於說出了自己的真實目的。
她已經看出來了，憑她自己的能力，想要離開這天穹城之外的世界，幾乎是一件不可能的事情。
但眼前的這位擺渡人，一定擁有著某種穿梭世界的方式,不然他不可能來到這裡。
所以，她現在無論如何都得纏上他才行，跟著他一起離開，她才有機會去探索其他的世界，見識未知的風景。
聽到了少女的要求，塵羽輕輕一笑，反問道：
“哦？你為甚麼想要跟我離開這裡呢？”
“……我想見識更多的世界，但只靠我自己的話，恐怕只能漫無目的的漂流，甚至很很難離開這裡。”
銀髮少女直截了當的說道。
“嗯……”
塵羽故作沉思。
“我不會讓你白帶我走的，我可以幫你打工，為你做事，只要是我能做到的事情。”
布朗尼趕忙補充道。
她心裡其實也沒底，畢竟，這位擺渡人先生看上去十分全能的樣子，不像是需要她的幫助的情況。
而在駭客技術方面，他似乎也擁有著某種強大的手段，仔細想想，之前幫她在天穹城的網路上掩蓋了入侵神城的重要訊息的，應該也是他。
“這倒是沒甚麼問題，我的船上位置永遠是足夠的，不過，這可會是一段相當漫長的旅途。”
“……我願意。”
布朗尼深吸一口氣，認真的回答道：
“我願意接受。”
“那，除此以外……你的家人呢？希奧拉小姐，還有德麗莎小姐，據我所知，她們可是非常非常重視你的。”
塵羽轉而問道。
“……我會想念她們的，以後。”
念及那兩位家人，銀髮少女的眼眸稍稍黯淡了一些。
如果說有甚麼東西能夠阻礙她離開天穹城的話，那就只有這兩位至親之人。
但嚮往自由和冒險的天性，還是讓她義無反顧的踏上了遠行的旅途。
離開這裡，通往其他世界的機會就在眼前，她實在不想錯過這個機會。
這，可能是她此生絕無僅有的一次機會了。
“倒也不必那麼麻煩和悲傷，我倒是有一種辦法，可以讓你能夠與她們繼續保持近距離的聯絡，又能夠毫無阻礙的踏上屬於你的旅途。”
看著少女有些糾結的樣子，塵羽低笑著說道。
“……？”
“我以前曾經認識過一位金髮少女，她擁有著卓越的天賦，更是曾經經歷過一場奇遇，將一個世界泡全部反演到了自己的身體內部，以此來維繫那個世界泡的永恆存在——同樣的事情，我可以在你的身上也實現，對我來說，這並不難，而你，也擁有那種資質。”
他輕聲說道。
這就是他答應了天穹城三大勢力的，在光幕消失之後替代它保護天穹城的方式。
——只要將天穹城這個世界泡反演進布朗尼的體內就好了。
“如果不這麼做的話，在失去了律者核心，同時也是以太奇點的光幕核心之後，這座天穹城所處的世界泡，將會因為外界崩壞能的侵蝕，在三到五年之後走向末仞路，化為無數的碎片。”
她所珍視的一切，自然也就蕩然無存。
“你是說……把一整個世界，塞進我的身體裡？”
銀髮少女十分吃驚的說道。
她實在很難想象這樣的事情，實在是過於天方夜譚。
“準確的說，只是一個狹小的世界泡，跟真正的世界可是有著相當大的差距的——真正的世界，我可做不到那種事情。”
塵羽微笑著搖了搖頭。
“總之，我可以用這種方式來解決你的問題，同時，得到了一個世界泡的增幅的你，那份以太編輯的能力，也會隨之擴充套件出更高的上限。”
“……謝謝你，擺渡人，不對，我現在是不是應該叫你老闆了？”
“不用，嗯……直接叫我的名字就行，我的名字是……塵羽。”
敲定了這樁僱傭生意，他也沒有過多猶豫，當即開展了煉化這個世界泡的行動。
——在經過了一段時間的使用力量之後，他雖然不會再繼續因為過度使用力量而馬上陷入沉睡，但還是依舊會在達到使用總量上限以後被迫中斷對映狀態，回到休伯利安之上。
所幸，現在他還剩下一些餘力和時間，倒是正好用在駭兔布朗尼和這個天穹城的身上。
塵羽閉上眼，施展出了自己的全部力量，開始了將天穹城反演進入布朗尼體內的程序。
擁有空之律者的權能的他，做起這樣的事情來並不困難。
伴隨著他的操作，空間開始不斷的收縮，化作某種流體向少女的體驗蔓延。
她和眼前的擺渡人已經離開了天穹城所處的世界，來到了某處光怪陸離的景色之上。
這裡，看上去是一條長河，但其中流淌的並非液體，而是某種更加抽象的東西。
而在望不到盡頭的河流之上，一艘龐然大物正懸浮在那裡。
那是一艘戰艦，看上去並不遜色於那群天上之人的艦隊的巨大戰船。
而在艦橋甲板的區域，似乎隱隱能夠窺見兩位白髮少女正在那裡等候著某人的歸來，其中較為活潑的那一位，已經揮著手望向著這邊了。
“那麼，布朗尼，正式歡迎你來到我的座艦，休伯利安。”
在布朗尼聽來，塵羽的聲音忽然開始變得斷斷續續，或者說，昏昏欲睡。
不過，在他完全睡過去之前，他還是堅持說完了最後一句話：
“啊，對了，一會兒跟觀星說明緣由的事情，就交給你自己搞定了……希望你能……跟她們相處的愉快……”
…………………………
“……以上，就是咱們的艦長大人，我的老闆，神神秘秘的擺渡人在天穹城的任務報告。”
銀髮少女費了些功夫，將發生在天穹城的事情一五一十的告知給了眼前的白髮少女：
“所以，現在，Miss.觀星，你還有甚麼想問的嗎？”
“……沒了，我基本上都已經瞭解了。”
白髮少女輕撫羽扇，說道：
“既然刺客先生決定將你帶了回來，那這艘休伯利安之上也會給你留下一個位置。”
與不能離開休伯利安的她們不同，這位駭兔小姐並沒有以“聖痕”的身份上艦，倒是可以往去自由。
“放心，他畢竟幫了我，幫了天穹市那麼多忙，我也會幫助他完成他的目標的——只是，他還沒有告訴我，他開著這艘休伯利安遊蕩在諸多世界之中的最終目標,Miss.觀星，你知道嗎？”
“……最終目標呀，那可是還有相當長的一段時間呢，由我來解釋可能不太清晰，你還是等刺客先生醒來之後，自己去問他吧。”
回到休伯利安之後，那傢伙就回自己的房間睡覺去了。
每次進行完意識對映都是如此，他需要一段時間的睡眠來抵消在意識對映中過度行使力量的副作用。
“好吧……”
布朗尼隨即四處望了望，好奇的說道：
“對了，剛才還在的那位月下小姐，我好像看見她往寢室的方向走去了。”
“……！”