鍾明看到穿著七號號碼牌的選手服從入場通道里走了出來，觀眾席上的人群響起熱烈的響應，並不遜色於目白阿爾丹，為了尊重正在比賽的賽馬娘，他們將目光前強行從旁邊的魯道夫象徵等人轉到了賽道上的賽馬娘。
距離鍾明約二十米在馬閘後和其他選手一起坐著簡單熱身的藤正進行曲身上穿著一致的比賽服。
等到GI後就能穿上決勝服了，雖然貴是貴了點，但確實會更漂亮……鍾明心想，他有一種想把自家培養毛髮光滑眼神嬌俏的貓給其他人炫耀的慾望。
“您覺得誰更有勝算？”
旁邊傳來一道柔和醇厚的聲音，鍾明往旁邊看去發現八重無敵已經站在了他身邊。
“你沒有回去照顧宮崎師父嗎？”鍾明問道。
“他說他已經康復了，我確定他肯定還沒有好，但他十分別扭表示要是我要是回去照顧他的話就把門鎖了不讓我進去，所以我就先跟著來看比賽了。”八重無敵嘆了口氣道。
如果是我的話，我也不會願意讓人看到我捂著屁股一臉痛苦的樣子，我會想殺人滅口的，還好我身體很健康……鍾明十分理解宮崎師父，心裡為他默哀。
“合宿的成果還好嗎，我記得你已經快要參加菊花賞了。”鍾明為這個喊他‘師父’的賽馬娘關心問了一句。
“很好！”八重無敵用力點頭，臉上帶著些許激動的微紅，她補充道：“會長和副會長教了我不少賽跑時的知識，而且有有您的關心。”
“我的關心並沒有那麼重要。”鍾明笑道，想著八重無敵的話回頭看了一眼坐在後面觀眾席上的魯道夫象徵和氣槽，對她們微笑著點頭。
魯道夫象徵抿嘴，雙手交疊放在翹起的二郎腿膝蓋上，身體微微後靠椅背以溫和以及自信的神情也向他點頭；氣槽則是審視看了他一眼，冷哼一聲沒有理他。
她心情不好嗎？鍾明心裡奇怪。
…………
在工作人員的指引下，參賽的賽馬娘走進馬閘，藤正進行曲用跑鞋底下的馬蹄鐵踩著泥地，傳來些許粘稠和陷入的感覺，抬腳的瞬間比平時更加費勁。
八重無敵的訓練員宮崎師父給她做的訓練用的泥水比這個更難受，就是為了讓她提前適應。藤正進行曲微微點頭，在心裡對他表示感謝。
“……比賽即將開始！”
赤坂美聰的聲音在耳邊響起。
藤正進行曲雙腳狠狠踩在泥地裡，光滑明亮的馬蹄鐵幾乎全部沒進了泥地裡，如此才能在起跑階段給予她最多來自地面的回饋。
她紅色的眼眸不由得看向了旁邊一頭靚麗藍髮的目白阿爾丹，目白家大小姐的側臉十分白皙，耳朵到下頷部分的線條柔和美妙，但眼神卻展現出和美麗外表不一樣的堅強。
“想觀察我的話，在比賽結束後可以盡情看，現在還在比賽中哦。”目白阿爾丹注意到她的目光，轉頭對她溫和微笑道。
“我只是在提前看自己的手下敗將而已。”藤正進行曲平靜道，紅色的眼眸回看向眼前的賽道。
在笠松時期她還未加入明王隊的時候就經常聽到鍾明和小慄帽以及嶄新光輝強調——比賽可以輸，但絕對不可以讓對手贏得太爽，必須讓對手不爽。
最好是打起來。
這樣才能有更多收視率。
據說鍾明曾經以這個絕招爭取到了足足五十位新觀眾，他說起來的時候也十分自傲，所以藤正進行曲也覺得這十分有效。
目白阿爾丹並不生氣，也轉頭繼續看著賽道。
“砰！”
一道清脆的閘門開啟聲，十位參賽賽馬娘同時起步，而在半秒鐘之後瞬間傳來一道響亮的撞擊聲。
“大尾光紀念賽正式開始，總共十位參賽賽馬娘開始起步，而比賽剛開始就發生了令人驚訝的情況，十號賽馬娘由於第一次參加GII比賽以及泥地賽，在起步階段就撞上了閘門額頭腫起暈了過去，她的訓練員已經選擇棄賽……
“在這裡我也藉機再次強調一遍，請賽馬娘們不要有意模仿明王選手的行為，並不是所有人都有她那麼堅硬的頭骨的。
“而比賽的情況也並不讓人意外，目白阿爾丹選手以三個馬身的距離跑在第一，排名第二的是三號賽馬娘，第三的是藤正進行曲選手，誒，藤正進行曲選手竟然沒有選擇搶奪先行位置嗎，這在以往的比賽中是不常見的……”
藤正進行曲雙腳不斷踩著泥地，腦海裡回想起鍾明對她說的話。
“目白阿爾丹雖然並不擅長泥地，但是對於中距離的適性卻極佳，如果覺得她在比賽上的狀態會極差那就大錯特錯了，她的實力依舊超出普通的GII賽馬娘，但並不代表她就沒有弱項了，她的弱點是……”
追馬策略。
目白阿爾丹不擅長追馬，所以她肯定會在最開始就衝刺拿下首位。
都和鍾明說的一樣。
藤正進行曲微微眯了眯眼睛，那麼決定比賽走向的就是比賽中程之後的位置了，她要在那裡超過因為領跑而疲憊的目白阿爾丹，拿下優勝！
……
“十分正確的判斷，鍾明訓練員果然很有智慧。”魯道夫象徵抿了一下飽滿的嘴唇，看著比賽輕輕笑道。
“哼，還差得遠呢。”氣槽撇嘴，垂眸看著還在和八重無敵聊天的鐘明用力磨了磨牙。
“你難道忘了他成為訓練員才不到一年嗎，能和目白家的天才這樣媲美已經十分優秀了。”魯道夫象徵為鍾明正名。
“但是他本人那麼厲害，這點訓練員資歷哪裡算得上他的頭銜，他有這點本事是應該的，要是沒有那才丟人呢！”氣槽抱胸道：“要我說他現在就已經夠丟人了，竟然聰明反被聰明誤。”
魯道夫象徵沒說話，奇怪上下打量著氣槽，等到氣槽忍不住詢問‘怎麼了’的時候，她好奇道：“為甚麼你對鍾明訓練員的要求那麼高，他又不是我們的訓練員。”
氣槽噎了一下。
說得也是啊，鍾明這傢伙輸了最好，我幹嘛還要幫他緊張啊。
這種見色忘義的傢伙早點輸了最好！
她低頭看到鍾明和八重無敵說話時神情認真，忍不住想他大概是在討論比賽吧，也怪不得他剛才沒有來和她多打招呼。
“我走近一點看比賽。”氣槽起身狀若隨意走到賽道邊的觀眾席上，轉頭看到鍾明微微挑眉道：“你怎麼站在這裡。”
“你才發現嗎？”鍾明訝異，笑道：“我剛才還在和你打招呼呢，你一副不開心的樣子我還以為我哪裡讓你生氣了，還想著給你送點禮物呢。”
原來這傢伙只是怕了本‘女帝’，這也不怪他……氣槽心裡感覺有頭小鹿直創著心房，讓她血液加速讓臉蛋都微微泛紅，她淡淡道：“觀賽席人太多了，我哪裡看得過來。”
她抿嘴看著鍾明又多加了一句：“我沒生氣，你也不用送禮物，反而是你救了我幾次，我還需要報答你呢。”
“你沒有生氣就好。”鍾明微笑回道。
“我從一開始就沒有生氣。”氣槽說道，她看著比賽又道：“不過你倒是在比賽上犯了一個錯誤，目白阿爾丹當然知道她的弱項，你覺得她會沒有相對應的準備嗎？”
……
賽程接近過半。
藤正進行曲並沒有看到目白阿爾丹有疲憊的勢頭，反而是原本處於第二位的三號賽馬娘率先撐不住泥地對體力的損耗，逐漸往後退，藤正進行曲變成了第二位，但她距離目白阿爾丹依舊有三馬身的差距。
藤正進行曲皺眉，隨後微微睜大了眼睛反應過來，目白阿爾丹在賽前就已經做好了補足劣勢的準備，肯定提前訓練過了。
就如同藤正進行曲練習泥地一樣，目白阿爾丹也早就做好了準備，她恐怕要以這樣的勢頭直接跑到終點。
“……”
腦海中閃過鍾明平時在應對突發情況的各種話，藤正進行曲選中了其中一條——當比賽超出情況的時候，說明比賽的局勢完全在對手的控制之中，那麼直接用全力就夠了！
現在就是那個時候！
“噔！”
目白阿爾丹聽到身後的衝刺聲眼裡閃過訝異的神色，沒想到藤正進行曲竟然這麼果斷，她本來還以為藤正進行曲會多猶豫十幾米秒，給她帶來比賽的更大勝機的。
果然是明王隊的賽馬娘，是鍾明訓練員調教出來的賽馬娘。
那我也得全力衝刺了！
目白阿爾丹也同樣雙腳踩著泥地，腳踝傳來從幼時就習慣的玻璃一樣的易碎感，她控制著身體找到破碎的平衡向前衝刺，矯健修長的身影陡然加速兩倍。
2400米的中距離比賽，在眨眼間就只剩下了八百米，藤正進行曲和目白阿爾丹之間還有三馬身的差距。
七百米，
六百米，
五百米……
藤正進行曲終於等到目白阿爾丹衝刺的頹勢，這場以耐力著稱的比賽，甚至不如明王隊的每日消耗。
鍾明的訓練可比這累得多了！