一個乳臭未乾的小姑娘竟有如此狠厲的心腸，讓在座的各位啞然。
蘭芝和玲瓏對視一眼，知曉此等辛秘事，不方便讓旁人知曉，於是他們又退回了客棧，定了一間客房，與麗姐兒詳談。
白夢來從善如流地落座，他挑了一把金紙摺扇，抵在虎口處把玩。
過了好一會兒，他氣定神閒地開口：“白某挑客人，並不在意對方的年齡或來歷。只要付得起酬金，白某就會按照規矩辦事。不過你一個深閨小姐，想必家底不多，一月有二兩閒錢都算不錯了，如何填得了我這獅子大口呢？”
言下之意是，他瞧不起小孩子的荷包，哪涼快哪待著去。
麗姐兒似乎早就準備好了一切，她胸有成竹地從懷中摸出一個包袱，輕捻布角，小心翼翼開啟：“我準備了兩根金條作為定金，不知白公子可否接下這單生意？”
白夢來瞧見那赤金，微微眯起眼睛，道：“這該不是你從庫房裡偷來的吧？若是令堂尋白某麻煩，那我可不好交代。”
麗姐兒急忙搖頭，道：“這是孃親留給我的嫁妝，我勻了一部分出來，專門用來辦事的。”
話都說到這份上，白夢來自然欣然應允：“既然如此，白某就收下這酬金了。”
白夢來對玲瓏使了個眼色，玲瓏不情不願地上前，收走那金條。
她總覺得白夢來騙小孩錢很卑劣，可是轉念一想，幸虧麗姐兒尋的是手眼通天的白夢來，若是換個專門坑蒙拐騙江湖騙子，辦不成事不說，還要被貪圖錢財，那才是倒黴。.
換個想法，也可以說麗姐兒慧眼識珠，這筆錢花得很值了。
玲瓏覺得自己都要被白夢來同化了，她屬意他，甚麼事都為他找藉口，在心裡頭美化白夢來。
分明是謀財重利的商人，都能被玲瓏說成劫富濟貧的肝膽俠義之士，實在是心都偏到天邊去了。
麗姐兒見白夢來答應辦事，鬆了一口氣。
她將自己此行的目的娓娓道來：“其實府上的梨花是我眼線。”
“我知道。”白夢來淡淡道。
聞言，玲瓏也很驚訝，問：“白老闆，你是怎麼知道的？”
這句話也是麗姐兒想問的，她看著白夢來，眼中的不解之意盡顯。
白夢來慣愛給玲瓏解惑，享受她崇拜的目光，此時嘴角上翹，道：“梨花知曉那麼多辛秘往事，又十分掛念麗小姐。要真焦急到想尋麗小姐，早在官府巡查前例行問話的時候，就將這些事情脫口而出了，何必等到白某登門，這才不情不願說出口呢？分明是她知道，官家的人不可靠，甚至可能被清露夫人拿錢收買過，貿貿然透露底細，會弄巧成拙。梨花這才耐心等待，直到和清露夫人毫無瓜葛的我出現。”
麗姐兒聽到這解釋，心花怒放，笑道：“我來尋你，果真沒錯。梨花說你聰慧，定然能幫我的。”
玲瓏不明白，問麗姐兒：“說起來，你為甚麼要自導自演這一齣戲？”
麗姐兒年紀還稚嫩，脾氣再穩重，想到那些血海深仇，臉上還是藏不住事。
她咬牙切齒地道：“我孃親的死……恐怕沒那麼簡單。我知道，她一定是被清露夫人害死的！”
白夢來微微一笑：“何出此言？”
麗姐兒抿唇，道：“他們都說，清露夫人是父親養在府外的外室，並未和我孃親見過面，或打過交道。所有人都以為我孃親性情剛強善妒，得知了清露夫人的存在，一時氣不過才自縊。她死了，沒能讓父親將她記掛在心上，反倒成了府邸的忌諱，還為清露夫人做了嫁衣，空出了妻位，直接抬成填房夫人。”
麗姐兒說完這段，陷入了久久的沉思。明明秀氣的眉眼，此時卻好似陰雲籠罩，愁雲慘霧。
玲瓏皺眉，追問後續：“這有甚麼不對勁的地方嗎？”
麗姐兒不甘心地道：“可是，明明這一切都是假的。”
“甚麼意思？”玲瓏不明白。
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清露夫人並不是那些人說的那樣，完全沒見過孃親。因此初見我，才會忘記孃親死時的忌諱，給我看到蘭花繡紋的鞋襪。她和孃親打過交道，對孃親的一切瞭如指掌！”
麗姐兒時至今日還記得，五歲那年，清露夫人裝得慈愛模樣，來為她換年節的新衣新裙。
麗姐兒害怕清露夫人，不敢瞧她眉眼。
她卻仍舊笑吟吟的，好似多愛重麗姐兒。
直到奴僕們都退出屋外，清露夫人將她攬到懷裡，在銅鏡前為她簪絨花瓔珞首飾。她如同惡鬼一般，在年幼的麗姐兒耳畔低語：“你母親最愛蘭花不是嗎？不僅如此，她還愛桂花味的香粉，指甲縫裡都是花香，沁人心脾。我覺得蠻好聞的，如今也給你抹一抹桂花味的頭油吧。”
她一面說著，一面動作輕柔地為麗姐兒的烏髮塗抹香膏子。
唯有麗姐兒呆若木雞，她驚得一句話都說不出來。
她記得下人們說，孃親只是聽說了清露夫人的存在，這才自縊。
父親沒讓清露夫人和孃親打過照面，她又怎麼知道孃親的喜好，又如何嗅到孃親身上的香粉味？
難不成，她拿蘭花鞋襪嚇唬麗姐兒都是蓄謀已久之事。
甚至孃親和她過過招數，這一切都是她的陰謀？！
麗姐兒如臨大敵，她咬牙，奮力推開了清露夫人。
這個蛇蠍女人，她究竟想做甚麼？！
清露夫人被麗姐兒推倒在地，她的身下泊泊流淌鮮血，好似傷得很重。
奴僕們蜂擁而至，將清露夫人團團圍住。谷
柔軟的清露好似一朵待人採擷的嬌花，而幼小的麗姐兒則是那隻高抬臂膀的摧殘花葉的螳螂。
奴僕們震驚、憤懣、怨毒地看著麗姐兒。
小小的麗姐兒百口莫辯：“不是我的錯，是她……分明是她！”
可沒有人相信她，就連父親也不信她。
父親給了她一記耳光，逼她下跪給清露以及那未出世卻夭折的孩子賠罪。
清露涕淚橫流，卻大發慈悲地原諒了她。
趙寅痛心疾首，怪自己沒教好嫡長女。
清露嘆息一聲，搖搖頭，道：“罷了，麗姐兒對我有怨，時日久了，她長大了便知我待她的善心了。”
“清露，你真是菩薩心腸啊。”趙寅感嘆。
清露這一齣戲演下來，闔府上下無人不說她仁慈。沒有人會再懷疑她待麗姐兒有惡意，所有人都站在清露這一邊。
這樣一來，往後無論麗姐兒發生甚麼樣的壞事，都無人會懷疑清露了。
畢竟孩子流產了，清露都沒怪罪麗姐兒。這樣溫柔的當家主母，又怎會作惡呢？
麗姐兒害怕極了，她跪在床榻之下，瞧瞧抬頭。
頃刻間，她瞥見一抹志得意滿的笑容，在清露臉上一閃而過。
那時的麗姐兒還不能理解這樣“殺敵一千自損八百”的蠢辦法，如今一想，清露實在是聰明呀。
麗姐兒的故事，讓在場所有人都震驚不已。
玲瓏總算知道麗姐兒的早慧是如何形成的，在那樣的惡劣環境之下，受盡摧折，人為了自保，又有甚麼學不會的呢？
麗姐兒失魂落魄地道：“所以這一回，我收買了孫廚娘，想趁清露夫人懷有身孕，嫁禍她謀害嫡長女，使父親厭惡她，將她趕出府中。可是父親好似被她迷住了魂魄，明知我被她害命，還要一心袒護她。她這些年苦心經營的慈母形象果真穩固啊，從父親這裡下手，恐怕不可能了。我想請白老闆想個辦法，逼她自願離開趙家！”
白夢來道：“幫你是可以，不過沒有任何線索，調查清露夫人也無從下手。你至少要告知白某一些有關她的線索，這樣才有頭緒對付她。”
說到這個，麗姐兒想起一樁事，道：“我記得幾個月前，父親外出做生意，家中清露夫人設宴請我去住院用膳。她邀我七八回，我是有五六回不去的。那日怕父親責備，賞臉去了一回。她懷上身子，嘴巴刁鑽，吃食有些隨心意，據說還
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按照她的脾氣，特地招了個專伺她的廚娘來做飯。菜上桌時，廚娘殷勤討好清露夫人，獻寶似的將菜餚端上來，還說清露夫人口味同她家鄉南嘉鎮很像，她愛吃的豆豉醬酸蘿蔔，便是南嘉鎮獨有的吃食。明明清露夫人用膳正美，不知為何，她警惕地睥了我一眼，隨後便讓人將廚娘帶下去了。往後，我再沒見過那廚娘出現在趙家，許是被趕走了。”
白夢來回過味來，道：“你是想說，清露夫人很可能是南嘉鎮人士？不過提及她的故鄉，她便將人處置了，其中說不定有鬼？”
麗姐兒頷首：“是，白公子可以順著這條線查一查。”
“我省得了。明日你派梨花送一副清露夫人的小像給白某，我替你跑一趟南嘉鎮。”
麗姐兒聞言，起身行禮：“那就多謝白公子了。”
“收人錢財，替人消災，分內之事罷了。”白夢來不和她客套，問完了話，便放人走了。
玲瓏前去送了送麗姐兒，送別之前，她忍不住問了句：“麗小姐，有一件事，我很想知道。”
麗姐兒得償所願，見人都是笑模樣。她很感激玲瓏當初溫柔照顧她，幫她洗漱，還分她吃甜糕，於是道：“玲瓏姐姐，你想問甚麼？只要我知道的，我一定告訴你。”
玲瓏見她親暱，心裡頭也熨帖，這是個知道感恩的孩子。
她問：“孫廚娘……應該是恨你的吧？畢竟小香的事……”
那事不怪麗姐兒，可是也沒辦法保證孫廚娘不會怨恨她。
麗姐兒道：“能將女兒帶到主子家幹苦力的母親，又有幾個是真心偏疼孩子的呢？她的孩子害我受苦，她怕我爹遷怒她還來不及，怎會想到要怪我？死了一個女兒，轉頭就再找了男人，生了其他孩子。若不是她新找的這位好賭，欠了不少賭債，討債人要打斷她的手，害她四處逃竄，她也不會犯在我手上，為我所用。我幫她償還了賭債，她為我效力，再合適不過的買賣了。”
“可是孫廚娘要知道，她劫持了你，被官家的人逮住，可是要入獄的。這樣，她也肯嗎？”
麗姐兒狐黠一笑，道：“我爹爹不會報官的。他定然會私了。要是真的報官，孫廚娘指控清露夫人謀害嫡長女，那麼下大獄的不止孫廚娘，還有清露夫人了。若真這樣，倒還好了。可是父親為了保護清露夫人，自會私下料理孫廚娘。不是官家的人來拿人，我就有法子放走孫廚娘。她已經帶著錢財遠走高飛了，不會因我受牽連。”
麗姐兒做事這般穩妥，玲瓏鬆了一口氣，道：“這般便好。”
“都是梨花給我出的主意，幸虧有她在府上替我參謀，不然我落在清露夫人手中，真是屍骨無存了。”
“嗯，麗小姐既然覺得梨花好，那尋個由頭將她調回身邊吧。正巧趙老爺對你有虧欠之意，甚麼都會依著你的。”玲瓏給她出主意，她心裡頭也是盼著麗姐兒好的。
麗姐兒點點頭，道：“嗯，我會的。那我先回府了，一切都拜託玲瓏姐姐和白公子了。”
“好。”玲瓏目送她遠去，想了想可憐的麗姐兒身邊還有忠僕梨花保駕護航，也算是不幸中的萬幸吧。
玲瓏回了寢房，想起乖巧的麗姐兒，嗔怪道：“白老闆也真是的，收小孩這麼高的酬金，不會心痛嗎？”
聞言，白夢來抖開摺扇，掩唇一笑，道：“白某人素來講究公正公平，對誰報價都是一致的。再說了，不多攢些銀錢，如何娶妻生子呢？今後和你求親，總要拿得出聘禮吧？”
玲瓏沒想到他想得這麼遠，面上燒紅，噥囔：“我不要聘禮的。”
見玲瓏落入圈套，白夢來笑意更甚：“哦？言下之意是，你同意嫁給我了？”
玲瓏沒想到他話中有話，頓時氣得跳腳，道：“白老闆，你又戲弄我！”
見她是真上火了，白夢來忍俊不禁：“我不過是開個玩笑，你也太不經逗了。”
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