曹夫人有意放出訊息來，自然是還留了線索，沒將通房丫鬟香玉的家中人趕盡殺絕。
玲瓏從蘭芝那邊得來了香玉家宅的地址，騎著小白龍滅景追風，先一步奔向皇城外的藥塵鎮。
她騎著馬在弄堂裡晃盪，等白夢來的馬車跟過來。
玲瓏趴在小白龍身上等人，無聊極了，望著香玉的家宅胡思亂想。
雖說這些丫鬟婆子在皇城裡當差，月俸是比旁的小門小戶要高許多，可也沒富碩到能讓她們在皇城內租賃小院的地步。
這些不是家生子的奴僕，基本都是住在靠近皇城的遠郊鄉鎮，這樣家中老子娘也好在他們每月回家省親時，拿到月錢。
對此，玲瓏嗤之以鼻，和白夢來嘀咕：“照我說，這樣的能賣兒賣女的人家，父母親不疼愛，那就該斷絕往來，還盡孝心！人都被賣到別家去當牛做馬、任勞任怨了，還想貪圖她手裡的月錢，真是可憐。”
白夢來隔簾聽著了，飛出一聲冷笑，道：“那你呢？被主子家派到金膳齋來，賣給我為奴為婢，倒還要回那處險惡地去？”
白夢來說那句“賣給我”時，莫名有些曖昧。他言語裡含笑，帶三分輕佻七分逗弄，問得玲瓏啞口無言。
玲瓏不想說主子不好，含含糊糊地道：“那我不一樣！”
“怎麼不一樣了？”
玲瓏摸了摸腰刀，殺氣騰騰地道：“組織裡的人知道我手段高明，即便籤了賣身契也能殺了這後來的主子，逃出生天，因此很放心我在外執行任務。”
聞言，白夢來沉默。
他突然有一絲不爽，問：“若是你主子要你殺了我，你也下得了手嗎？”
玲瓏呆若木雞，好半晌都說不出一句話。要是從前，她可以坦率地稱是，如今她和白夢來關係越來越好，有僭越主僕情誼之嫌，真的要動手，恐怕她會猶豫不決。
玲瓏有一瞬息慌亂，結結巴巴：“你……你身邊有柳大哥嘛！他武藝高強，我肯定是一下子下不了手的。”
也就是說，主子的命令比他更重要，玲瓏還是會執行任務的。白夢來心裡涼了半截，臉色鐵青。他冷冷諷刺：“你倒是納忠效信，一心為主。”
玲瓏也知道她這話說得太沒有人情味，於是小聲辯解：“你放心啦，你不會那麼容易就死的，還有柳大哥護主呢。”
白夢來陰森森地問：“那若是你我二人獨處的時候，你起了殺心呢？”
玲瓏還沒想明白，她為何會和白夢來獨處。可是她也不願意讓白夢來難過，於是破釜沉舟地道：“要不然你現在就開始練武吧！若是你武藝超過了我，到時候兵戎相見時，你可以殺了我，繼而逃生。”
玲瓏說得直爽坦蕩，全然不在意生死。
她確實不怕死亡，也不想傷害白夢來和柳川。
如果真的有那一天，他們能擊敗她，那她願賭服輸，切腹自盡也可以。
奈何，白夢來聽得這話遲疑了很久，小妮子寧願自己死，也不想傷他嗎？
白夢來的心情有陰轉晴，莫名好了不少。
他微微勾唇，好半晌，才溫聲答：“殺了你……我捨不得。”
“甚麼？”玲瓏方才好似聽到了甚麼了不得的話，讓她的心跳驟然擂動，六神無主。
“沒事。”白夢來淡淡道，“端腳踏子來，扶我下馬車。”
“哦。”玲瓏從小白龍身上解下縫好軟墊子的小杌凳，擺到馬車前。
白夢來日常用具向來金貴，就連下馬車也要踩在錦凳上，方能不慌不忙整理衣襬子，維持美姿儀。
玲瓏對此十分鄙夷，覺得他太嬌氣了，比宮裡頭金枝玉葉的娘娘還要講究。
香玉家的宅院早不住人了，十分破落，想來此前的日子也很清貧，不太好過。他們上前叩門，那門環一敲就揚起洋洋灑灑的粉塵，嗆得玲瓏直咳嗽。
隔了好久，也無人應答。
想也是，這麼多年過去，香玉又犯了大錯，家裡人早逃離此處避難去了，怎可能還留在這裡？
白夢來遞了一方蘭花帕子給玲瓏，道：“臉上落了灰，擦一擦。”
玲瓏接過那尚有餘溫的帕子擦臉，問：“家裡不像有人在住，咱們怎麼辦？”
白夢來望了一眼剛到他脖頸的牆：“你翻牆技藝如何？”
玲瓏率真地道：“說句‘爐火純青’不為過。”
聞言，白夢來和柳川驚訝地望向她，一時語塞。
玲瓏不好意思地撓撓頭，道：“夜半總和小弟們逃出本營吃小食，因此有些經驗。”
白夢
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來扶額，道：“那你和柳川先進去，再幫我開個門。”
玲瓏愕然：“白老闆是打算私闖民宅？那可是要入刑獄司的！”
白夢來冷冰冰地睥了玲瓏一眼，反問：“你們殺手都這麼守律法的嗎？再嚷嚷，我就先把你送進去。”
“我們殺手也是很有自身品格的呀！我都是月黑風高的時候偷偷地來……”
“老實聽命，少扯閒篇。”白夢來懶得和她掰扯。
聞言，不願招惹是非的玲瓏很乖巧地閉上了嘴。
三人就這麼一前一後躍入了小院裡，玲瓏沒有青天白日私闖民宅的經驗，於是做賊心虛地把院門關好了。
雖說這院子偏僻，可以看出香玉的家境堪憂。
可屋裡頭的人搬走了，居然一樣傢俱都沒帶走，這一點不免讓人感到匪夷所思。
玲瓏思索間，白夢來已然踱步進入了家中。
玲瓏見那輕易就能推開的房門，嘟囔：“他們還真是不怕賊偷，也不怕賊惦記，家裡都不上個鎖，院門口也只抵了門閂。”
白夢來勾唇，道：“許是家裡的東西都不金貴了，與其帶著累贅，還不如丟這兒。”
玲瓏不解，問：“從香玉家就能看出來，她的家境貧寒，只能用得起這些樸素家當。既然如此，家人逃難都不帶走這些東西，太奇怪了吧？”
白夢來見她問到了點子上，讚許地點點頭，道：“那就只有兩個可能了，一則是太匆忙，二則是瞧不上了。若是第一個原因，屋裡的東西必然不會這樣齊整地擺著，肯定會挑揀些有用的物件帶走，那勢必會將家用的物件散落一地，若是第二個……那可就有意思了。”
“甚麼意思？”玲瓏不明就裡。
白夢來淡淡一笑：“那就是突然發家了，瞧不上這些物件了，故而一樣都沒捎上。”
玲瓏若有所思地點點頭：“我覺得你說的對。”
就在這時，柳川已然翻檢到火坑旁邊的一處破洞裡，塞著一隻金貴木匣子。那盒子應該就值當一錢銀子，不知為何，主子家沒將這樣的梅花漆盒帶走。
他喊白夢來：“主子你看，這裡還留了東西！”
“我瞧瞧。”白夢來翻開那紅漆盒子端詳裡頭的東西，“裡面是絞纈織物的樣布，這布匹上還繡了‘李記’的刺花，應當是布坊姓李。”
玲瓏對首飾衣裳這些工藝知之甚少，好奇地問：“甚麼是絞纈？”
白夢來耐著性子解釋：“就是撮花，有的布坊會用把布料的一些位置用針線穿縫或用繩紮起來，以防其染色，這樣就形成了不同的花紋。就像今年，皇城內流行白珠形圓點的‘魚子纈’，先前我給你置辦的梅花紋襖子，用的就是這種撮花工藝，用白點擬雪粒子，描繪‘碎雪寒梅獨自開’的雅意。”
玲瓏記得衣櫥裡似乎有這麼一件厚襖子，奈何她覺得那色兒太豔了，和自身喜愛低調的性子格格不入，因此從未穿過。
玲瓏瞭然點頭：“這樣一說，白老闆待我還挺好的，有甚麼好東西都惦記著我。”
見她領情，白夢來唇角微揚，道：“那是自然，我金膳齋出去的奴僕，總不能穿得太寒酸、被人指指點點。”
聞言，柳川道：“主子怎麼從未替我置辦過衣衫？我不是金膳齋的奴僕嗎？”
白夢來對於這種主動討要東西的下人很沒好感，他沉吟一聲，道：“你不是。”
柳川大喜過望，難不成主子是要當眾宣告他在他心中是與眾不同那一位嗎？雖說柳川也覺得，他和主子互相陪伴這麼多年，絕不是一般的主僕情，還有幾分兄弟情在內。
還沒等柳川激動完，只聽得白夢來淡淡道：“你算是我的走狗。”
“……”柳川面無表情，一句話都不想說。
隔了一會兒，他湊到玲瓏耳邊竊竊私語：“上次你說刺殺主子的事，有個章程沒？還收人入夥嗎？我這種資深臥底，要不要？”
玲瓏望著房梁，無語。
良久，她幫柳川仗義執言：“白老闆，你這話就不對了。”
柳川感動得眼淚汪汪：“還是妹妹知道疼人。”
白夢來挑眉，道：“怎麼不對？”
玲瓏一本正經地答：“縱是你心裡真這樣想，那也不該當眾說出來啊！多傷人呢！”
柳川欲言又止，這妹妹像是庇護他，替他平反，又像是和白夢來同仇敵愾，在他心口撒鹽巴。
白夢來不想再深究這個問題了，他將裝有樣布的匣子帶身上，幾人小心翼翼出了香玉的家。
玲瓏以為白夢來
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要回去了，誰知道他賴著不走，還對柳川道：“你去車上，將我那點心攢盒拿來。既然家中無人，我們問問鄰里去。”
玲瓏問：“人都這麼多年不在家了，問鄰居有用嗎？”
白夢來道：“有用。若是香玉家人悄沒聲兒地逃跑，那一夜之間人間蒸發，勢必會惹人注意；若是發了橫財，不是逃難，也會惹得鄰里眼紅。小門小戶出身，可是甚麼都能當成談資下酒的。況且，香玉家人敢留下這樣至關重要的樣布盒子，代表他們不怕人查，並非畏罪潛逃。那麼就只有後者了，香玉害死曹夫人府中胎兒，家人反倒發了一筆橫財離開此處，很可能是有人在背後操縱，暗中收買。”
這樣的老套路和老吳那一次如出一轍。
殺害孩子的罪魁禍首是曹老爺一事，可信度又增添了一分。
說話間，白夢來拿過柳川遞來的點心攢盒，眉眼帶笑地走向對面一戶人家。瞧著這門新上了漆，該是有住人的。
他讓玲瓏敲了敲門環，很快就有留家裡帶孩子的新媳婦開門，問：“幾位找誰？”
見是女眷，玲瓏從善如流接過了點心盒子，遞到新媳婦手裡，道：“這位姐姐，我家主子想叨擾您，打聽個事兒。這是給您的謝禮，裡頭有些皇城時興的糕點，若是您不介意，拿回去給孩子嚐嚐。”
還沒等這婦人開口說話，一個瞧著七八歲的男孩便上前來搶過漆面攢盒，掀開蓋子，翻檢甜糕吃。他一面吃，一面還對婦人道：“娘！這桂花糕好香啊！我給爺奶留一份。”
這是婦人的長子，被她的公婆慣得沒規矩，脾氣大，天天同她頂嘴。
每回婦人要教訓她，婆婆就攔在她面前，說她黑了心肝，要打罵自己的寶貝孫兒，要是揍出個好歹來，那是想斷她老孫家的香火！
婦人哪敢頂撞婆婆，只得作罷。
長子有婆婆撐腰，性子愈發頑皮。
此時，孩子裝作要給爺爺奶奶留甜糕，實則是拿公婆來壓她，讓她收下糕點，頓時氣得婦人不知如何是好。
她還沒打算接人東西呢，長子就這般不規矩，害得她不答話也得答，把婦人臊得險些要哭出來。
見狀，玲瓏也回過味來，她笑道：“不過一份糕點，小公子愛吃便吃吧。我們也沒旁的事兒，就是想問問姐姐，隔壁那家人是搬走了嗎？我記得他家中有個在皇城曹家做丫鬟的姑娘，對嗎？”
婦人是老實人，拿了人家的東西，自然要幫忙。於是她仔細想了想，道：“李家好像是有個叫香玉的姑娘。啊，我想起來了，那是李家姐姐，她在哪裡做事，我不是很清楚。她月把才回家一趟，給她弟拿點錢財甚麼的。”
原來香玉家裡姓李啊，白夢來心裡有了成算，或許那絞纈樣布就是李家自家的布店制的。
玲瓏問：“他家裡是兩姐弟嗎？有沒有父母長輩？”
“沒有呢，一直是姐弟倆住著。香玉他弟是個賭鬼，一有錢就拿去賭坊裡賭。欠賭債最多的時候，人都要上門來剁他的手！他還求到我們家來，想和我們借錢。這樣的賭鬼，給了錢還得了？那就是無底洞了，左右都還不清的！我不肯借，偏偏他還慫恿我家男人借，說他們以前是在青蛇鎮上開布坊生意的，只要賺了錢，回去再用制布手藝就能東山再起，到時候還雙倍的錢。賭鬼的話哪有一句真的？我是不信！倒是我家男人心善，給了他一吊錢。”
玲瓏問：“那他還了嗎？”
“拖拖拉拉好久不給……”婦人呶呶嘴，道，“不過八九年前，他好像突然發財了。欠我家債一兩年都沒給，那次倒大方，不但還了錢，還拎了一隻燒雞給我。聽鎮上的人說啊，他不但給我家錢，還把欠賭坊的錢也還了。隔天有人想來尋他問在哪個行當賺錢發財的事兒，結果他連夜搬走了。這都八九年過去了，要不是你們問起，我都快忘記這個人了。”
許是那香玉弟弟發財之事太蹊蹺，婦人記得清楚，說起來有板有眼的。
八九年前，可不就是香玉出事的時候嗎？
想來是那時候，香玉他弟發了一筆橫財了。
難不成，是誰給他錢了嗎？玲瓏想到，可能真的有人拿錢收買香玉，逼她害死曹夫人腹中胎兒。
畢竟李家瞧上去多疼兒子啊，寧願賣了女兒為奴為婢，也要將李家弟弟這樣的敗家子養在家裡的。
若是真因為姐姐的死而發家了，那她弟還真不是個東西。
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