在這個試煉世界中，天空寺悠和一色彩羽的關係，大概在前後輩之上、戀人之下。
他知道她對自己有抱有好感，只是一直以來都用開玩笑和逗弄的方式掩飾過去而已，卻也因為沒有交女朋友的打算而不面對這樣的感情，只是保持著若即若離的相處態度，用自己的方式去對待頗為重視的她。
她也知道他雖然很重視自己，卻不會因此接受自己的告白，所以總是用學妹的身份理所當然地待在他身邊，從來不奢望他能主動做些甚麼，只是貪戀著現在這種好似隨時都能觸碰到彼此的距離，不希望也不敢去迎接任何變化。
就像喜歡上了自已的摯友一樣，與他相遇的每個日子都泛著甜蜜，離別時卻又因為無法擁抱他而痛苦到無法呼吸。
要是他不知道自己的心意，或許還能靠裝傻到底來糊弄過去……
可惜，前輩不只頭腦聰明，對待女孩子也一點都不優柔寡斷，直接就把『我知道你喜歡我，但我沒打算回應』的無情態度擺在了檯面上，讓她只能選擇維持現狀，忍受甜中帶苦、酸中帶澀的暗戀之心，妄想著靠時間來一點一點地縮短兩人的距離。
只要不出現天降青梅，日久生情永遠的神！
即便如此，她還是會害怕。
還是會不由自主地陷入被動的境地。
只要兩人之中的誰前進一步，愛調戲後輩的前輩、愛逗弄前輩的後輩，這些或許都將不復存在。
一色彩羽不願面對那樣的未來，所以當天空寺悠特地來咖啡廳找她，只是為了約自己去明晚的煙花大會時，才會在徹底反應過來之後，驚訝到一時間說不出話，甚至有些不敢相信自己的耳朵。
“那個，前輩……你沒有在開玩笑吧？”
天空寺悠無奈地笑了笑：“我們又不是第一次一起出門，有必要這麼驚訝嗎？”
“說是這麼說……啊，我懂了！”
恍然大悟似地一錘手掌，一色彩羽有些鬆了口氣、又略帶遺憾地道：“前輩，你已經先約了小奏對吧？我就知道，還是跟以前一樣，我們三人一起去哪裡玩……真是的，別用那種容易惹人誤會的說法啊……”
沒等她說完，天空寺悠便平靜地道：“不，我沒約她，也沒打算約她。”
“……誒？”
“我是打算就我們兩個一起去的，除非你實在不想跟我獨處，那我再去問問看立華或其他人有沒有空……”
“不、等等！我不是那個意思，你別擅自決定啊！”
下意識慌張地擺起手來，一色彩羽又慢慢停下了動作，略顯猶豫地注視著他，像是還沒從驚愕中回過神來似的，眼底仍有幾分不敢置信。
“前、前輩……你要想清楚喔？人家可是會把這個，當作約會的邀請……”
即使越說越小聲、越說沒自信，天空寺悠依然能聽得一清二楚。
他沒有迎向那對已然落在地上的不安目光，只是用平常閒聊的語氣說著：“那就這麼認為吧，反正我是打算只跟你一起去。”
“如果你沒問題的話，我們就明晚五點半在河堤那邊集合，然後慢慢走到神社會場那邊。”
我知道了……
就連這樣簡單的應答，一色彩羽都因為莫名的窒息而說不出口，只能啞口無言地站在原地，注視著他拿起帳單，起身朝結帳櫃檯走去的身影。
想期待卻又不敢期待，有些不安卻又心懷希望；心臟跳得越來越快、耳朵像是要燒起來一樣的發燙，明明不想被驚喜衝昏腦袋，但還是剋制不住胡思亂想的衝動。
到底該怎麼形容這樣的情感呢？又到底該對他說些甚麼，才能表達出自己這種喜出望外的心情？
付完帳，天空寺悠推門而出。
最後，就只有這句話在鈴聲清脆時，和踏上滿街晚霞的腳步一同響起：
“前輩，就算只是誤會……我可以期待一下嗎？”
“……”
天空寺悠停下腳步，轉回了頭。
她的表情前所未有的認真，明亮盈潤的大眼像海的平面，凜實地倒映著他的身影。
已經無法再忍耐下去，即使可能就此一蹶不振，也要為了蛻變而掙脫繭殼的束縛——其中便寄宿著這樣決絕的勇氣。
哪怕背對著漫天晚霞，依然是美得令人心顫的景色。
天空寺悠並沒有說話，只是嘴角微揚，遞去了她所熟悉的安心眼神。
隨後擺了擺手，消失在玻璃門外的世界。
追尋他而去的那道目光，沒過多久，便被入夜前的最後一抹霞彩所吞沒。
……
回到家，天空寺悠正要上樓的時候，正好和剛開啟房門的春日野穹對上視線。
“歡迎回來。”她輕聲說著，細框眼鏡後的雙眼平靜如水，蔥白的手指將耳側銀髮挽到腦後，“去哪裡了？”
“咖啡廳，晚餐要等一下。”
“不急，我不餓。”春日野穹關上了門，身體不經意似地遮著門縫。
正好要走進自己房間的天空寺悠，並沒有注意到她這番微小的動作，只是隨口說著：“薯片別吃太多啊，真嘴饞的話，我可以做完全健康的薯片給你吃，不用去外面買那些垃圾食品。”
“笨蛋，不是垃圾食品的薯片還有存在的意義嗎？”春日野穹雙手環胸，理所當然地道。
“算了，真拿你沒辦法……”無奈地搖了搖頭，和這位『假妹妹』閒聊幾句，天空寺悠就準備回房了。
只是在關門之前，他忽然想到了甚麼，對正要走下樓的春日野穹開口道：“對了，你明天真的不去煙花大會嗎？雖然我約了女孩子一起去，但你想跟的話，她應該也會同意的才對。”
腳步沒停，春日野穹頭也不回地道：“不去。去那種人擠的人的地方逛街，我看你是想讓我死。”
“不去就算了。”天空寺悠聳了聳肩，一臉無所謂。
果然，這不是他所熟悉的那個愛吃醋的妹妹啊……
聽到自己約了女孩子去煙花大會，竟然甚麼反應都沒有。
垃圾系統，連照記憶捏人都不會！
“那就在家裡好好待著，我幫你做完晚餐再出門。大概十二點前會回來吧？”
“隨你高興。”
毫無興致地拋下一句，春日野穹踩著階梯下樓，長至小腿的銀髮在身後搖曳，泛著柔順透亮的清瀲光澤。
天空寺悠又注意到了一件事情。
“你髮帶呢？甚麼時候開始不綁頭髮了？”
往日總是綁著雙馬尾的她，最近好像越來越常披散著長髮，再也不見那兩條熟悉的黑色緞帶了。
哪怕只是試煉空間，妹妹也想改變形象？
“現在才發現？很早之前就沒在綁了啊～”
她懶散回答，高舉起的手，很快就消失在樓梯最下方。
聽著女孩如貓般輕巧的腳步聲從玄關延伸到客廳，天空寺悠帶著頗為微妙的表情，回房的同時將門帶上。
“很早之前？是多早之前啊……”
是從他開始試煉的那個四月起嗎？
困惑不解的呢喃聲，很快便消失在了空蕩的二樓走廊上。
沒過多久，春日野穹兩手空空地走了上來，眼神複雜地看了下自家兄長的房門。
“真不愧是悠，觀察力還是那麼驚人……就是對自己太自信了，又沒有多少防備，要不然我也瞞不了那麼久。”
她無聲嘆了口氣，潔白纖細的手掌輕抵下巴，若有所思地沉吟數秒。
“還是得儘量削減自己的存在感才行，否則哪天他起了好奇心，找機會闖進房間來就不好辦了……”
腳步不停，來到了自己的房門前，確認自家兄長暫時還沒有要下樓去做晚餐後，她走進房間。
房內沒有開燈，僅有書桌上的檯燈照亮一角，大部分事物都籠罩在瞭如灰霧般迷濛的陰影之中，任誰都看不真切。
“也不知道，他要多久才能透過第一關卡。”
自言自語著，春日野穹面無表情地推了推眼睛，房門在關上的同時便自動上鎖。
黑暗中，一件白大褂無聲地披在了她的肩上，若有似無的螢光從赤腳踏過的地方亮起，如水花飛濺，魔幻中又帶著幾分科技感。
桌邊檯燈拉扯著光影，時近時遠，而那原先嬌小纖細的影子，好似也在不知不覺間，向上拔高了些許。
雙手插在兜內，春日野穹朝自己的床鋪走去，淡漠的灰色雙眸俯視著棉被下突起的事物，像是屠夫正思考著該如何對案版上的肥碩肉豬下刀，不存在任何溫度與情感。
“所以，在時機徹底到來之前，我該怎麼處理這位『不速之客』呢……”
感受到對方眼皮顫動了下，棉被底下的僵硬身軀開始迅速活化起來，意識正準備甦醒的種種動靜。
『春日野穹』驀地冷笑一聲，鏡片反射著不知從何而來的寒光，藏在深沉陰影下的成熟臉蛋，散發出了不近人情的漠然和輕蔑。
“喲，終於醒了嗎？”
隨後，她對反射性地從床上坐起，短暫的愣神後，滿臉驚慌和錯愕地縮向床頭，眼神警惕地看過來的那人，不緊不慢地開口道：
“別害怕，我暫時不會對你怎麼樣的。
嗯……這時應該說很久不見嗎？自從那些事情發生之後……
算了，無所謂。反正我跟你的關係本來就不怎麼好，沒用的打招呼還是省省，直接開啟天窗說亮話吧。”
自顧自地這麼說完後，春日野穹緩緩咪起雙眼，目光透過黑暗，死死盯著那道人影。
“回答我，你是怎麼進來這個世界的？又有甚麼目的？”
如冰刀般鋒利嚴寒的嗓音，冷冷地叫出了對方的名字——
“霞之丘詩羽！”