「有些話不認真地說出來，他們不知道我們有多在乎這件事情。」
無論這句話再怎麼有道理，知道和做到之間的差距總是令人望之卻步，始終得不到能夠將話語脫口而出的勇氣。
因此錯過了向前邁進的機會，因此錯過了本該被答應的那句告白……如此種種，懦弱是人類保護自己的一道防線，然而諷刺的是，大多數的懦弱最後都會招致悔恨，而非逃過一劫的慶幸。
天空寺悠認為，能夠正視自己的渴求、跨過懦弱的人都非常帥氣。
其中包括自己，也包括和母親一番談話之後、成功讓她答應在下週末請假前往總武高，參加『秋季社團展演』的結城明日奈。
“媽媽說她不在意你的身世，只要你能證明自己不比人弱，她就不會再反對我們兩個的事情……唉，這個老頑固，真的是說甚麼都不聽勸！”
在睡前的熱線聊天中，她忿忿不平地抱怨著。
天空寺悠不出意外地笑了笑：“嘛，我也不認為隨便說幾句大話，就能讓她甘心把養了十七年的女兒交出來。”
唔了一聲，結城明日奈顯然不認同這個說法。
“她真要對我這麼依依不捨，就不會讓我去跟須鄉先生相親了！而且說到底，明明爺爺奶奶都沒有對爸爸提出甚麼條件，為甚麼換成她就這麼麻煩啊……”
天空寺悠聳了聳肩，眼裡浮現出些許回憶：“百樣米養百樣人，也有那種為了家族考量、要是女兒的男朋友不入贅的話，就把她送去國外的母親存在呢。”
沉默了下，結城明日奈依舊無法釋然，嘆息一聲。
“真的很奇怪……和喜歡的人交往、結婚不是天經地義的事情嗎？自己這麼認為就算了，為甚麼非要強迫子女也用價值來衡量自己的感情？”
“這就是成年人的世界，我們無法理解是正常的。”
平穩的呼吸聲中，能聽見她輕輕踢著床鋪，小女孩般抱怨的聲音。
“反正我不管，要是下週末後她還是這個態度的話……哼，我就離家出走給她看！讓她自己去跟須鄉先生結婚吧！”
那明顯賭氣的話語，令天空寺悠不由愕然：“離家出走？你能去哪裡啊？”
“還能去哪裡？我在學校又沒有能夠借宿的好朋友，也只能來找你了啊。”
用理所當然的口吻說著，結城明日奈又軟下嗓音，故作委屈地道：“難道悠君，你打算拋棄我了嗎？明明都在那個世界裡睡過同一張床了，現實中卻連沙發都不讓我睡……好過分，哭。”
語氣中的調侃捉弄太過明顯，天空寺悠忍不住無奈扶額：“不，才不是這個問題啊……”
但興致上頭的結城明日奈，很明顯沒有將他的話聽進去。
“對了對了，說到這，改天有空我可以去你們家拜訪嗎？”
“……啊？”
“老實說比起哥哥，我更想要有個姐姐和妹妹呢，有點好奇……雖、雖然我們還沒有正式交往啦！但你都見過我的家人了，我卻連你妹妹長甚麼樣子都不知道，不覺得很不公平嗎……”
天空寺悠：“……”
見家人又不是抽鬼牌，你抽一張我抽一張的，哪裡來的不公平啊？
上次的雪之下陽乃也是這樣，不讓她見她就生氣……女生到底為甚麼會執著於這種事情？
真的是莫名其妙！
“知道嗎？我妹妹超喜歡吃醋的，認識我妹並不會讓你們的姑嫂關係變好，反而會讓我這個夾在中間的人難受。”
“所以抱歉，下次一定。”
只可惜，心裡想得再多，天空寺悠終究沒有勇氣將這些話脫口而出。
……
週五，天氣晴朗，下過雨的空氣格外清新。
回覆完主動發訊息過來道早安的結城明日奈，天空寺悠換好校服，下樓開始準備早餐。
沒過多久，吐司和煎蛋的香味便充斥了整間屋子，好似宣告著早晨從此刻正式開始。
他在客廳喊了幾聲，春日野穹便拖著晃悠的步伐，一臉迷糊地下樓吃早餐。
恍恍惚惚地送他出門後，她又一臉迷糊地走上樓，似乎是準備補覺。
——這孩子，估計昨晚又玩遊戲玩到超過時間，腳步都有些虛浮了。
打定主意回來要好好念一下她，天空寺悠鎖好了大門，朝車站走去。
時間並不算太早，已經有不少上班族和學生踏上了街道，如城市的血液開始流轉、不停輸送著養分。
湛藍晴朗的高空下，行道樹點綴著千葉市的平凡街景，綠葉被迫染上了幾抹微黃，卻依舊倔強地不肯掉落。
望著那片秋色の空，天空寺悠忍不住感慨：
“秋天到了，冬天也不遠了……”
“所以要在入冬之前，去買幾隻最肥美的螃蟹回家料理才行啊。”
他可不是多愁善感的帶詩人。
比起根本沒用過幾次的寫作，天空寺悠日益精湛著自己的廚藝，並將「料理」技能磨練到了達人級的巔峰，似乎隨時都能突破完美級。
以某漫畫的分級來形容，他現在認真起來的水準就是麟級廚師絕巔，離龍級廚師只有半步之遙……只是為了避免妹妹大驚小怪，都沒有真的做出那種能發出光芒、讓人吃出幻覺來的菜而已。
這還得拜「學習」技能所賜。
要不然就憑天空寺悠的自身天賦，系統給的東西也只能好好拿著，想要完全熟練、不靠獎勵地提升上去，估計還有很長的路要走。
而如今，「學習」正式躍升為達人級，其所帶來的效果，更是讓他有個大膽的想法……只是還沒來得及試驗而已。
抵達總武高，換上室內鞋，走入二年F班。
清早的教室便頗為熱鬧，不同的聊天聲涇渭分明地在各自的小團體中響起，看上去和樂融融。
“早。”
“早啊，悠。”
放下書包沒多久，還沒跟依舊可愛的戶冢彩加聊個天，天空寺悠就被平冢靜叫去了辦公室。
“小子，你應該知道，我為甚麼要喊你來。”
大概是最近看了甚麼奇怪的漫畫，平冢老師故意粗著嗓子，表情兇狠地斜睨著他。
她的嘴裡仍咬著一根棒棒糖棍，黑色長髮搭著白色實驗袍，明明身材成熟窈窕、卻驚人地沒有半分誘惑。
天空寺悠面不改色地點頭：“知道，還是那件事對吧？”
“沒錯，就是那件事。”
比起國文老師更像保健室老師的武鬥派教師翹起雙腿，後仰靠在椅背上，兩指拿開糖棍，故作深沉地撥出一口氣。
“下週就是死亡期限了，我也不是想催你，但總要了解一下你的進度。”
天空寺悠給了她一個眼神：“放心，事情進行得很順利。”
平冢靜挑了挑眉：“那你說出個名字，讓我知道有多順利。”
“雪之下雪……”
“好了，在你說出這個名字的瞬間，我就知道事情毫無進展。”她頭疼似地按了按眉心，然後握起一顆白淨的拳頭，若有所思地打量起來。
“天空寺，死亡期限這個詞，有時候不只是說說的而已啊。”
“老師，您這就不對了。”後退半步，天空寺悠認真地道，“明明是您拜託我辦的事，怎麼能威脅我呢？當老師的不能不講師德啊。”
“放心，我可沒打算對你怎麼樣。”撇了撇嘴，平冢靜一臉無趣地放下拳頭，說回了正事，“只是想告訴你，如果你暫時還沒人選的話，我這裡有一個願意加入社團的。”
“願意加入？”天空寺悠詫異地眨了眨眼，“這個人，知道我們社團是做甚麼的嗎？”
平冢靜撓著頭髮，不知為何，目光有些古怪地打量著他。
“嘛，姑且吧。”
“連我都不知道的事情，這個人竟然知道啊……嘖嘖。”
雖然不清楚前因後果，但總之是放下了件一麻煩事。
天空寺悠笑著點頭：“果然，還是要讓社團指導老師來招募新社員會比較靠譜呢。”
“不，她不是我招來的。”
半閉著眼，平冢靜莫名嘆息一聲，牙齒稍微用力地咬住了糖棍。
“昨天放學，她有別的事情過來問我，我們正好聊到了『侍奉部』的事情，她就說只要侍奉部能幫她一個忙，要加入社團還是甚麼的都沒問題……是個乖巧聽話又積極配合的好孩子呢。”
天空寺悠不解地看著她，“這是好事啊，為甚麼您看上去這麼不高興？”
“不高興？那不是當然的嗎！”
緩緩睜圓了眼睛，平冢靜飽含殺意地瞪視著他，將拳頭捏得嘎吱作饗，語氣宛如杜鵑啼血般的悲憤：
“還以為學生是有甚麼進路煩惱要跟我談，結果話沒說幾句就被猝不及防地塞了滿嘴狗糧，還TM是青春酸甜味道的——你覺得我的心情能好到哪裡去？你知道我單身幾年了嗎？！”
天空寺悠下意識回答：“二十九年又十二個月？”
颼！
大氣被穿刺的悲鳴細微響起，凜然而銳利的拳風擦過了臉側，帶來些許切割般的疼痛。
在少年的眼前，大齡單身女青年的靈魂寶石染上了黑暗，名為『魔女』的恐怖生物即將誕生。
宛如豪鬼般的強烈波動迎面襲來，深沉的殺意開始籠罩在整間教室辦公室中。
為了生命著想，天空寺悠再次後退，和某位瀕臨黑化的人民教師保持距離，並溫言軟語地安慰道：
“您單身是為了等到更好的人，您的堅持值得驕傲，您就是單身人的指路明燈……所以那個人的願望是甚麼？放學後會到侍奉部來嗎？”
“嘖……”
這明顯而拙劣的轉移話題技巧、還有完全不走心的阿諛奉承，恰恰讓平冢靜有氣無處發洩、找不到好理由對他下手。
在他的弱點處瞧了幾眼，單身女教師最後還是嚥下了這口氣，有些不甘地收回拳頭：“應該吧，反正我只告訴她『侍奉部』在哪裡，剩下的就全權交給你們處理了。”
天空寺悠無語地摁著眉心：“老師，您這甩手掌櫃當得可真是瀟灑啊。”
“小鬼頭懂甚麼，這叫信任你們的實力，給予你們最大的發揮空間……既然都答應我了，你可別讓我失望啊。”
半點不好意思也沒有，平冢靜面向辦公桌，朝天空寺悠隨意地擺了擺手、示意他可以滾了。
天空寺悠嘆了口氣，轉身準備離開，卻又忽然想到了甚麼，問道：“那個想來求助的人是誰？我們班的女生嗎？”
平冢靜冷笑一聲，有些幸災樂禍。
“到時候你就知道了，記得和雪之下一起好好接待她啊……另外，立刻給我原地爆炸吧，混帳現充！”
“真是莫名其妙……”
回到教室。
哪怕知道平冢老師如此針對自己，很可能與那位自願加入社團的『她』有所關聯，但天空寺悠還是無法提前確定到底是誰。
這也是沒辦法，畢竟他長相出眾、言談溫和，除開由比濱結衣以外，總武高內還有幾位給自己塞過情書的女孩子，無論誰都有可能為了自己而找上平冢老師……
甚至就連那位轉學生——夏川真涼，都有可能因為沒穿真涼的那件事而如此行動。
想再多也沒有用，天空寺悠索性將其放到一旁，只等放學後揭曉答案。
在接下來的上午四節課中，他先後看完了四本補習班講義，並對其中的題目全都達到了融會貫通、舉一反三的地步，學習能力與猜題技巧都有了很明顯的增強；
再來，他今天沒有去侍奉部，而是跟戶冢彩加一起吃午餐。
兩人天南地北，暢快聊著成績、社團、健身、猛男的種種事情，在美少年清脆悅耳的笑聲之中，午休時間很快就過去了。
順帶一提，見由比濱結衣在跟朋友們吃飯，天空寺悠便沒去邀請她，也不知道她甚麼時候才會主動過來跟自己搭話。
網戀女友的事情，她估計到現在都還沒消化完全。
放學鐘聲響起，老師離開之後，教室內再次亂成一鍋粥。
“今天還有社團活動，先走了。”
“嗯，路上小心喔～”
和戶冢彩加道別完，天空寺悠拿起書包，準備朝侍奉部所在的特別大樓走去。
不過在走出教室門前，他總覺得有人在看著自己，便回頭掃了教室一眼。
不是錯覺，也沒有迴避。
在教室的角落，由比濱結衣正看著自己，神情略顯複雜——但總之是帶著笑容的。
雖然不知道她有甚麼事，但天空寺悠還是莫名放下了心，無聲地和她點頭打過招呼後，轉身踏上了走廊。
秋意捲過了長廊。
今天的侍奉部，將會迎來自他入部之後，第一位客人。