夏天的花是秋日的夢。
伊莎白坐在馬車上，百無聊賴地支出身子看前方的小鎮。
海的鹹澀讓她不是很喜歡。
她對海洋裡的生物過敏，每次治療的花銷都讓她覺得活著沒意思。
她的父母憂愁又充滿希望。
“據說這裡的神可以治病。你會好的，寶貝。”
伊莎白聽見母親的話，低低的應了一聲。
她並不抱甚麼信心。她跟著父母去了很多地方，那些最開始信誓旦旦的醫師或者牧師看到她純白的髮絲和眼睫後，都會婉拒。
沒有甚麼能救活她。
伊莎白很清楚。
不過是徒勞的努力。
但她並沒有說，而是投進母親的懷抱。
她很會撒嬌。
她摟著母親的脖子說不想去上學。
反正她都要不行了。
母親把她抱在懷裡，抱的很緊。
“寶貝，學習不能落下的。”
伊莎白看見母親眼裡的血絲，悄悄嘆了口氣，再沒開口說甚麼。
——
來到迪摩爾搬好家後，父母就忙碌了起來。
手續還沒辦好，伊莎白暫時不用上學。
迪摩爾沒有甚麼娛樂活動，伊莎白無聊地戴著帽子在街道上亂逛。
吵鬧的小孩兒看到她會驚訝又害怕地彈出去很遠，然後自以為小聲的嚷嚷著她的怪異。
伊莎白翻了個白眼，對那群孩子做了個鬼臉。
把他們都嚇跑了。
伊莎白討厭所有沒有分寸感的生物，她知道自己的異常，但不接受旁人那種小心翼翼又暗藏排擠的態度。
普通人、獸人、魔法師都會生病，治病的醫師和牧師也會生病。
她只不過倒黴一點罷了。
剛好遇到沒辦法治好的病而已。
不過死亡很讓人恐懼嗎？
她不覺得。
希望她死的時候爸爸媽媽不要太傷心。除此之外，她沒甚麼好留戀的。
陽光灼熱。
伊莎白討厭夏天。
因為她的面板也很脆弱。溫暖的光在她胳膊上像是火。
燒的疼。
伊莎白找到一個無人的樹蔭。
她靠著粗糙的樹幹，抱臂淡淡看著小孩子們的玩鬧。
她並不羨慕。
汗水的黏膩讓她討厭，即使是開玩笑的推搡也會讓她的骨頭折斷。
她喜歡安靜的人。
不會讓她受傷。
伊莎白不打算在迪摩爾交朋友。她才不想假惺惺的維持甚麼人際關係，她的時間用一點少一點，社交對她來說沒有必要，也很愚蠢。
伊莎白這麼想著，眼神滑到一邊，停在了一扇窗後面。
那是一個看起來和她年齡相仿的女孩。
她的頭髮像天空。也像大海。
淺藍色，是溫柔的活潑。
她的眼裡是亮亮的憧憬，但她只溫和的看著。
看著那群喧鬧，唇邊是沒有一絲銳意的微笑。
是個看起來像雲朵一樣柔軟的人。
伊莎白託著下巴看她。
奇怪的人。
看起來就很好欺負。
伊莎白開始觀察著沒發現她的窗後女孩。她的淺藍頭髮不長，很乖巧地梳的齊整，有點兒像洋娃娃，但沒那麼刻意的精緻。
靦腆害羞都在臉上。
伊莎白在這個女孩身上找到了樂趣。
這是個和她沒甚麼重合點的人。
在沒上學的日子裡，伊莎白以觀察這個不知名的女孩為樂。
在枯燥無味的生活裡，伊莎白對這個女孩生出了些無名的豔羨。
怎麼會有人看棕櫚的葉子被風吹掉都樂滋滋的！那麼無聊！
但是她沒把視線移走。
——
伊莎白被冷風吹的發病了。
她在夜晚醒來，星幕低垂，海風吹來一點零星的安靜。
伊莎白喉嚨乾澀，她想去拿一瓶果汁。
她剛出房門，就聽見樓下父母激烈的爭吵。
“……不能再拖了！伊莎白的身體……”
“與神明交易，要付出甚麼樣的代價？親愛的，你清醒一點！”
“我怎麼不清醒？不是有成功的例子嗎？那個簡一家，他們就成功了！”
“那是活人獻祭！”
“只要伊莎白活著，我死了也可以！那是我的寶貝女兒啊……”
“他們獻祭的，是他們的親生女兒。”
伊莎白愣了一下。
下面也只剩壓抑的抽噎聲。
甚麼神會要活人獻祭。
邪神吧？
伊莎白敲了敲腦袋。
她父母都是心裡有數的大人，應該不會信這種奇怪的神。
然而第二天，伊莎白聽到了父母堅定的話。
“寶貝，我們找到治好你的方法了。”
伊莎白盯著他們，態度有些微妙。
“甚麼方法？”
“寶貝，你還太小，你以後就知道了。”
伊莎白沉默了一會兒，慢慢抬眼。
“我在外面玩的時候，聽說這裡的神明很厲害——是這個方法嗎？”
伊莎白受到的教育裡沒有欺騙。
她的父母尊重她。
伊莎白執著的想要一個答案。
“——是的，伊莎白。神明大人要你的弟弟，或者是妹妹，在正確的時間去陪伴神明大人。”
陪伴。
伊莎白垂眸，冷笑了一下
：
。
她的妹妹弟弟，憑甚麼去陪伴神明？
神明配嗎？
即使真的要去陪伴神明，那也只能是他們自己想，而不是在未出生前就被決定以後的命運。
她伊莎白不會做這種蠅營狗苟的事兒。
“寶貝，你放心，這是可行的，鎮上叫簡的一家和神明做了交易，他們想要保護的物件現在好好的活著。”
“那祭品呢？”
“祭品是他們的女兒，現在也好好的活著。”
伊莎白點了點頭。
“我知道了。”
她在父母安心的眼神中，拿出了餅乾盒裡的剪刀。
利落的橫在了脖子上。
“寶貝你要做甚麼！危險！快放下來！”
“伊莎白！”
她的父母驚慌失措。
伊莎白情緒沒甚麼起伏。
“我不會同意的。”
她整個人都顯得脆弱又易碎。但那雙眼睛裡是極致的亮。
“爸爸媽媽，你們的孩子都要像我一樣，不是誰的祭品，只是爸爸媽媽的寶貝，要在期待中出生，要在愛裡長大。他們應該和我一樣。用親人的命來抵我的命，我不要。”
“伊莎白，不要任性！”
“我就要任性！我任性也是被爸爸媽媽寵壞的！我不管！即使你們同意了這樣的獻祭，我也不會就這麼乖乖接受，我會去尋死，只要有機會我就撞牆！”
伊莎白很決絕。
她知道自己又壞又沒有道德，但這件事沒的商量。
這種僵持持續了很多天。
伊莎白不擔心。她的所有要求最後都會實現。
她既會撒嬌，又會撒潑。
她的父母百分百的愛她，他們拿她沒轍的。
果然。
三天後，她的父母向祖先幸運天使貝爾蒂起誓絕不會答應獻祭。
伊莎白不信神。
對於家族起源的幸運天使貝爾蒂也沒甚麼好感。
畢竟她快要死了。
但她的父母絕不會欺騙先祖。
伊莎白松了口氣。
她打算在最後的日子裡讓父母對她的死亡脫敏。
然而伊莎白被母親送到了學校。
說真的，她真的不想在生命的最後在學校裡聽那些她永遠用不上的知識。
她更想放肆的去看看這世界，做一些瘋狂又暢快的蠢事。
但是看著母親含淚的眼睛，和母親對於她沒怎麼體驗過學校生活的歉疚，伊莎白無奈地摸了摸母親的臉，背上空書包牽著父親的手抬腿去了學校。
她不想讓媽媽傷心。
唉，被拿捏住了。
伊莎白寒著臉站在講臺上，掃視著班上，驀地，她看到一張熟悉的臉。
淺藍色頭髮。
微低的頭。
她沒聽清老師的介紹，自顧自地揚起一個愉悅的弧度。
倒也不是那麼沒意思嘛。
她沒在意班裡明裡暗裡的遠離孤立，翹著腿繼續對這個女孩的觀察。
她略略有些恨鐵不成鋼。
伊莎白看著這個女孩默默撿起旁人掉落的橡皮，卻得不到一聲感謝，看著這個她承擔了班級裡大部分的清潔工作，看著她一次又一次地鼓起勇氣想要說些甚麼，但最終都沒有成功。
她做了很多她本不需要做的事情，但始終都被排擠在外。
伊莎白越來越瞭解她。
但是伊莎白不想接近她。
怎麼會有人想要一個病懨懨的馬上就要死的朋友。
被拒絕了多沒面子啊。
直到伊莎白得知這個女孩的名字——“莉夏·簡”。
這個鎮上有幾家姓簡的？
伊莎白急切的打聽，得到了“迪摩爾只有一家人姓簡”這樣的訊息。
莉夏·簡是祭品。
伊莎白覺得世道黑暗。
像莉夏·簡那麼好的小孩兒，她見的很少。
但莉夏·簡居然是祭品。
世界是要毀滅了嗎？
即使現在不毀滅，以後也該毀滅。
但伊莎白自覺卑劣地竊喜。
如果莉夏·簡是祭品，那她就不會嫌棄一個不久於人世的朋友了吧。
畢竟她們差不多。
伊莎白吸氣，又吐氣。
她少有的緊張了一下。
又很快的平靜下來。
她在死之前想交個朋友，很合理吧？
相當合理。
在她伊莎白的人生裡就沒有不合理的事情。
她知道莉夏·簡中午會躲進偏僻的小樹林裡吃午飯。
所以她趁人不注意，跟著莉夏·簡走進了樹林。
她強撐著語氣向莉夏·簡發出了朋友邀請。
莉夏·簡猶豫一下，拒絕了。
伊莎白的勇氣被戳破，她惱羞成怒地炸了。
“我哪裡不配！”
莉夏·簡眸光氤氳，看著她帶了些哀傷。
“你知道我是祭品了，我會死的。”
伊莎白的心瞬間就安定了。她肯定死的比莉夏·簡要早。
於是伊莎白獲得了新朋友。
伊莎白對朋友相當維護，她是個相當能洞察人心的孩子，她明白莉夏為甚麼沒有朋友，為甚麼被教成了這個樣子。
所以她平時都裝作不認識莉夏。
她和莉夏相處的越久，就越覺得莉夏是個好人。
好人就應該長命百歲。
伊莎白上課忽視了
：
老師的口若懸河，翻著能替代獻祭的方法。
書上說，如果受益者消失，協議就不成立。
伊莎白從家裡拿了錢，帶著莉夏逃課了。
她懷裡藏了剪刀。
莉夏就該乾乾淨淨的，她會為莉夏解決一切。
她從來不是甚麼好人。
莉夏說用著她的命的是她外祖母。
好的，外祖母可以昇天了。
但是她沒想到——莉夏的外祖母是個好人。
和莉夏一樣，是很好的人。
她因為長時間法陣而孱弱異常的身體被扶住，這位慈祥的老人不帶絲毫嫌棄地抱著她，拍著她的後背。
“小朋友，怎麼跑的這麼急？你要來找誰嗎？我幫你找找哦。”
伊莎白懷裡的刀派不上用場了。
她下不去手。
但是她把一切和盤托出。
這個老人沒甚麼錯，但莉夏也沒有錯啊？
莉夏不該被這麼對待。
這位老人愣住後沉吟很久，苦笑了一下。
“凱拉這個孩子——還是這麼偏執。”
伊莎白牢牢的盯著她。
“你不想對莉莉絲說些甚麼嗎？比如對不起用了你的命我馬上就還給你……這類的。”
老人搖了搖頭。
“我現在……還不能死。我不想讓凱拉難過。但是我也不會讓我的外孫女成為祭品——我會把我的一切透過我所愛的神，還給莉莉絲。”
“怎麼還？”
“把我的靈魂喔，抵押給神明——讓祂不要搶走莉莉絲。”
伊莎白咄咄逼人。
“你能發誓嗎？”
老人笑了笑，認真向生命神狄尤斯發了誓。
伊莎白忍不住問她。
“你信仰的那個生命神……祂是好神嗎？”
老人摸了摸她的臉蛋。
“神明不分好壞。你有所求，祂有所應。這就夠了。”
伊莎白若有所思。
——
伊莎白沒有把真相告訴莉夏。
莉夏不疑有她，因為母親的選擇消沉了好一陣。
伊莎白不理解為甚麼莉夏對於簡夫人那麼在意。
對她又不好，不理不就完事兒了。
莉夏紅著眼低低說，“他們都不愛我，沒有人愛我。”
伊莎白頓了一下。
她半開玩笑半帶認真。
“莉莉絲，我愛你的啊。”
莉夏破涕為笑。
“我也……我也愛伊莎白。”
伊莎白點頭。
莉夏愛她就對了。
她對莉夏那麼好。
她給莉夏帶好吃的，她給莉夏出主意，她給莉夏講外面的世界，她鼓勵莉夏成為更好的自己。
她覺得莉夏像小雛菊。
倒不是因為別的甚麼原因，只是雛菊精靈叫貝爾蒂絲。
她姓貝爾蒂。
多巧。
有三個字重合呢！
也算是同個東西了。
但是伊莎白沒想到那兩個自稱莉夏父母的壞東西居然不給莉夏買小雛菊！
她伊莎白能讓朋友受這種鳥氣？
她當即就在花店薅了一朵小雛菊。
她本來想買的。但是最近家裡有了一個新的小生命。
她還不知道是妹妹還是弟弟。
家裡要新置辦的東西很多，她也很懂事的不要零花錢了。
沒有錢，她只能靈活地使用別的方法。
看見莉夏的笑臉，伊莎白覺得滿足。
然而回到家伊莎白就被罵了個狗血淋頭。
“你怎麼能做這種事！伊莎白，你讓媽媽很失望！”
“是爸爸太縱容你了，任性要有限度！”
是有落差的。
伊莎白原來也做過錯事。但是那時候爸爸媽媽的態度和現在不同。
伊莎白有些發澀，又有些釋然。
她希望爸爸媽媽討厭她，對她失望，這樣他們就不會一直想著她，就不會對她的死亡念念不忘。
他們就會全身心地把感情投入在他們的新寶貝身上。
愛是具有排他性的。
伊莎白接受過父母所有的愛。所以她想把這份愛，繼續給她見不到的妹妹或者弟弟。
——
伊莎白的身體愈發衰弱下去了。
她對著莉夏撒潑打滾，要莉夏證明最在意她。
她知道這麼做不好，但她控制不住。
她想要得到一個答案。
一個她所做的決定是正確的，這樣的答案。
莉夏瘦下去的速度比她還要快。
莉夏永遠包容她的一切，像哄小孩子一樣，對她有求必應。
她的要求很離譜。
她要吃沒有牡蠣味道的牡蠣，她要看到只在冬季盛開的葡萄風信子，她冷，但是穿著厚重的毛衣又熱……
她自己都覺得自己矯情。
但連她父母都做不到的，莉夏全做到了。
伊莎白想，誰能不喜歡莉夏呢。
她是沒辦法不喜歡的。
她對朋友相當大方的。她又極其護短。
沒了她，莉夏被欺負了，該怎麼辦啊。
她不放心。
所以她在死前，違揹她一貫的行事風格，和生命神做了個有點兒虧的交易。
——
“狄尤斯在上，我唯一貴重的，只有生命。
我不要轉世，不要來生。
我只願成為莉夏·簡的守護神。
求您。
——您忠誠的信徒，伊莎白·貝爾蒂。”
：