“未來啊，真的很讓人期待。我希望的未來很美好，比青蛙還青蛙，比夜鶯還夜鶯，比蟻丘還蟻丘，比新芽還新芽。
——步丹”
——
瑪麗·懷爾德還是簽下了契約。
她自願將步丹作為資源給予菲阿娜，步丹將成為菲阿娜領地的領民。
瑪麗·懷爾德離開貴賓室之前深深看了一眼艾爾利特，她透過艾爾利特，看到了她的魅魔。
還是她的魅魔好看。
世界第一好看。
——
諾爾維雅離開侯博菏街道21號的時候，外面的天空已經浸了墨。
利伯茲不僅沒有甚麼資源，連夜晚都是壓抑的。沒有星星，月亮沉暗，漆黑一片。
諾爾維雅想找到步丹，讓他直接跟著菲阿娜回到菲阿娜的領地。
她總覺得瑪麗·懷爾德有甚麼打算，還是速戰速決的好。
而且她也不想再坐一遍來利伯茲的法陣了，她真的暈。
考慮到艾爾利特的傷，諾爾維雅覺得她和菲阿娜兩個去找步丹就好。
艾琳不回去的話雅琳休會著急，蛛姀不喜歡管閒事，休特要把艾爾利特送回家。
阿貝爾和俄布想要留下來，被諾爾維雅勸了回去。
最後留下來的只是杜庫、菲阿娜和諾爾維雅。
菲阿娜用鈔能力找到了認識步丹的小孩，他得了錢，快樂地領著她們去步丹家。
這個小孩的通用語明顯沒有步丹好，他嘰嘰喳喳地說了幾句話，諾爾維雅只聽清了“這邊”。
利伯茲的房子很矮，街道兩邊破敗又蕭條。
在小巷子裡左轉右轉後，帶路的小孩說了聲“到了”，之後就跑開了。
諾爾維雅看著這個幾乎快要倒塌的草屋，一時間不知道該不該敲門。
她怕把步丹的家敲碎。
菲阿娜看半人魚不敢下手，她接過了任務。
她拍了拍薄木板的門，聲音很大。
“步丹在嗎？”
過了一會兒，門開了小小的一個縫。
縫裡一雙恐懼的眼睛在仔細觀察著她們。
“你們……找步丹干甚麼？”
這個聲音太過於粗糲，幾乎分不清男女。
諾爾維雅語氣很柔和。.
“我們來接走步丹。領主特赦可以讓他離開。”
諾爾維雅把契約拿了出來。
“這上面有領主瑪麗·懷爾德的簽名。”
聽到瑪麗·懷爾德的名字，門後的人顫慄了一下，帶動著門也在搖晃。
“那你們……你們等等，我去叫步丹。”
門嘎吱地關上了，諾爾維雅無奈地和菲阿娜對視了一眼。
杜庫跟在身後沉默地像個影子，諾爾維雅覺得她和菲阿娜足夠了，但杜庫始終不肯離開。
諾爾維雅和菲阿娜在探討步丹以後可以去哪裡讀書。諾爾維雅覺得步丹可以學習多種語言，他很有語言天賦。
菲阿娜想再看看
：
步丹能不能覺醒甚麼魔法天賦。他現在還太小，還具有無限的可能。
杜庫在諾爾維雅和菲阿娜的談話中提出了又一種設想。
“我可以教他，做傀儡。”
諾爾維雅思考了一下，表示贊同。
“也不是不行，說不定他在這方面能有所建樹呢。”
腳步聲和一種滑動的聲音一併傳來，門很快被開啟了。
步丹皺著眉，看到是她們之後才送了一口氣。
“是你們啊。”
諾爾維雅覺得步丹可能是以為有人來尋仇。
這小孩拎了一個半人高的鐵鍬在背後，比他都要高。
諾爾維雅把契約展開給他看。
“等你今天走出利伯茲，你就是菲阿娜的領民了。她就是菲阿娜。”
步丹猶疑地接過契約，有些畏懼地看了一眼菲阿娜。
他看著契約，看了很久。
他突然跪下，給諾爾維雅磕了個頭。
“謝謝你。真的謝謝你。步丹的生命此後屬於領主大人，也屬於你。”
諾爾維雅連忙把步丹扶起來。
她表情有些嚴肅。
“我不要你的生命。你的生命是屬於自己的。”
步丹不理解，但是仍然乖巧地應了一聲好。
諾爾維雅叫步丹收拾東西離開，步丹攥著衣襬問要走多久。
“永久。你成為我的領民後就不能再踏進利伯茲。這是要求。”
菲阿娜淡淡地回答，卻看到步丹的臉白了。
他傻傻地站在原地，動也不動。
他的眼淚湧了出來，但是他咬著牙不發出一點聲音。
他用那雙並不乾淨的手擦著淚，卻總是擦不幹。
他帶著哭腔喊了出來。
“對不起！我不能走！我還要掙錢給媽媽和妹妹！我不能現在就離開！”
他的聲音驚動了一直在門後聽著的人。
諾爾維雅看見一個戴著頭巾的女人衝出來把步丹抱住，她的面容蒼老疲憊，身上還揹著一個咿呀叫著的嬰孩。
“步丹……我的步丹。”
步丹抱著女人叫媽媽，他閉著眼，眼淚卻還是掉了出來。
諾爾維雅沒料到這樣的情況。她看著母子相擁的場景，沉默地捲起了契約。
大機率，步丹是不會離開了。
諾爾維雅說了聲“打擾了”，隨即轉身準備回到坐法陣回宿舍。
她走過杜庫身邊，杜庫沒有動。
也就是在這個時候，步丹的母親開口叫住了她和菲阿娜。
“大人，步丹去的。步丹要離開利伯茲。”
“媽媽！我不走！步丹不會離開你的！”
步丹倉皇地抱緊了他的母親。
他的妹妹不知道發生了甚麼，還衝著她的哥哥笑著。
這個蒼老的女人沒有哭，她撫著兒子的背，語氣堅定。
“步丹，你得走。利伯茲沒有出路，你難道要像你爹爹那樣，打拳死在拳館裡嗎？步丹，這是天
：
大的賞賜，是你這一輩子最大的機會，我的步丹，我的步丹……媽媽沒有未來。但是你有。”
步丹哭的上不來氣。
他只能模糊地說著“不”，眼淚爬滿了整張臉，濡溼了母親的後背。
蒼老的女人慈愛地拍了拍她的孩子，隨即用力扯開了他。
她沒有看步丹的目光，在不流動的夜色裡，虔誠地向諾爾維雅和菲阿娜跪了下去。
“大人們，給步丹一口飯吃就夠了，求您，帶步丹走，走的遠遠的。”
諾爾維雅想要攙著女人站起來，但女人躲開了。
她深深地低下了頭。
“大人們，我還有個不情之請。步瑪，步丹的妹妹，她還沒有身份，還不屬於利伯茲，讓步丹帶著她走，我願意付出一切，多少錢都可以，我身上的一切，您都可以取走，求求您，求求您……”
沙土的地面，女人磕除了悶響聲。
諾爾維雅止住了女人的動作，但沒有應。
她看向了菲阿娜。
步丹將是菲阿娜的領民，他要帶甚麼，能帶甚麼，只有菲阿娜有決定權。
粉發的公爵接受到半人魚的目光，她長久地看著為了孩子可以放棄一切的母親，覺得很新鮮，又覺得很陌生。
她看著蒼老的女人臉上的溝壑，和磕出的血痕。
血痕被步丹用乾淨的帕子包著，他抽噎著，目光一直追隨著他的母親。
菲阿娜最後把目光撤向一邊。
她的聲音帶了些許黑暗藏不住的溫度。
“給你兩個小時，把你所有要帶走的東西都帶上。事先說好，我是不會幫你看著孩子的。她是你的責任。”
這話是衝著步丹說的。
捂著額頭的女人聽見了這話，連忙讓步丹感謝領主。她又想磕頭，被諾爾維雅制止住了。
——
草屋裡翻東西的聲音窸窸窣窣地傳了出來。
菲阿娜怕時間太晚諾爾維雅進不去艾博斯格，叫杜庫和諾爾維雅先回去，她守在這裡就好。
諾爾維雅對菲阿娜很放心，她和杜庫回到了法陣所在地。
杜庫把歐薄荷拿了出來，默不作聲地遞給半人魚。
諾爾維雅笑著道了謝，又輕柔地問他。
“安心了？”
杜庫一滯，他肩上的傀儡小人也呆呆地，面色隱隱透出一點慌張。
杜庫最後點了點頭。
他想讓步丹走出利伯茲。
沒有人拿著契約讓他走出深淵。步丹有這個機會。
步丹很幸運。
他想讓步丹接受他不曾有過的幸運。
外面的世界很大。大到可以找到能夠容納他的地方，大到能夠找到和他並肩作戰的人。
杜庫在顛簸的法陣上凝視含著歐薄荷的半人魚。
傀儡小人被他收到袋子裡，他的情緒藏在面罩之後。
他可以放心地感謝她。
為步丹，也為他自己。
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