有個有點怪異的作家叫植村宗一。
三十一歲那年，他給自己取筆名，把【植】字拆成了【直木】作姓氏，又用自己的年齡作名字，於是叫做【直木三十一】。
後來每年他都隨著年齡的變化改名為【直木三十二】【直木三十三】，直到35歲那年，【直木三十五】成了他不再更改的名字。
直木生前和知名作家芥川龍之介等是好友。
兩人去世後，有人為了紀念他們，設立了芥川獎和直木獎。
町田苑子所說的就是這個直木獎。
之所以推薦直木獎而非芥川獎，是因為芥川獎的頒獎物件是純文學新人作家，直木獎的得獎物件則是以大眾作品的中堅作家為主。
直木獎欣賞故事性強的作品，也就是比起藝術性更重視娛樂性、商業性的小說。
從不將名家作為評選物件，更關注新人和不知名的作家，且獲獎者一般只會得一次獎。
獎金大約是兩萬元人民幣，並不算很高。
但作家一旦獲獎，就可以依靠這個頭銜輕鬆換來約稿和極高的報酬，因此也被視為文學青年的進身之階。
霞之丘詩羽作為輕小說作者，獲得直木獎還是很有希望的。
之前也有不少輕小說作家獲得了直木獎。
雖然町田苑子有很長一段時間都沒在霞之丘詩羽身邊，但是她一直有為霞之丘詩羽的未來考慮。
雖然寫出了大火的《兔女郎學姐》系列，但是霞之丘詩羽的文風在節奏越來越快，把書名當簡介用的輕小說界，已經越來越難走了。
相比之下，向直木獎的方向發展要更適合她。
指尖輕敲杯壁，霞之丘詩羽聲音平靜，“我有考慮過。”
町田苑子表示懷疑，“真的嗎？”
“但是向著直木獎的方向努力，就代表我之前在業內的經營全都白費了。”霞之丘詩羽點明，“我要脫離霞英理，脫離RER，脫離我熟悉的領域，重新回到一個人的創作之中。”
“不捨得他們嗎？”
“都不捨得。”霞之丘詩羽直言，“不論是熟悉的環境，還是熟悉的人，亦或是現有的成就。”
町田苑子呆呆地看著霞之丘詩羽，看了好一會兒，臉上逐漸浮現出溫柔的笑意，“小詩也長大了呢。”
若是以前的霞之丘詩羽，可不會這麼坦誠。
“當製作人，其實就是一種嘗試。”霞之丘詩羽喝了口薑汁汽水，莫名感覺有些寡淡，“我試著脫離霞英理，去做一些自己做的事，那種感覺並不好。但是有他們的幫助，我還能堅持下去。要是完全脫離，一個人奔著直木獎的方向努力，我不知道自己能堅持多久。”
“也對。”町田苑子長舒一口氣，她擔心霞之丘詩羽鑽牛角尖，過於勉強自己。
現在霞之丘詩羽坦白了自己的想法，町田苑子放心了不少。
“就算我在動畫製作人的路上走得不順，也可以利用這些經歷去創作作品，要是作品也失敗了，我還能利用之前的經驗，做製作人輔助一類的工作。”霞之丘詩羽擺弄空的玻璃杯，“要是直接向著直木獎的方向發展，成功了一切好說，要是失敗了，長時間沉浸在一個人的創作之中，我估計也沒有現在這種學習的精力和能力了。”
“我還想著，要是你想向直木獎的方向發展，我可以陪著你。”町田苑子把杯中酒一飲而盡，“沒想到你比我考慮得還要全面。”
“就算因為這個原因我也不會全力向直木獎衝刺。”霞之丘詩羽翻了個白眼，“明明現在前途一片大好，幹嘛要跟著我走獨木橋。”
“你以為的獨木橋，可是我眼中的大道。”町田苑子輕笑，“當初正是挖掘到了你這顆頂級寶石，我才從一個普通的責編成為了主編。”
“那是你自己的能力，你這麼負責的責編，換成任何一個作者，都會有所成就的。”
“我又不會對每個人都那麼負責......”町田苑子擺手，“還有啊，後來遇到空青，利用他的作品坐穩位置，這也是你帶來的好運氣啊。”
霞之丘詩羽無奈，“別把功勞都扔給我啊......”
町田苑子晃了晃酒杯，“難得小詩這麼坦誠，要喝一杯嗎？”
“我要是喝了，等下怎麼回去？”
“會有人來接我們啦。”町田苑子招呼老闆給霞之丘詩羽上酒，“放心放心~”
霞之丘詩羽猶豫了一下，淺唱了一口。
並不好喝，但是感覺好像......不錯？
霞之丘詩羽捧著酒杯，又喝了一口。
腦袋有些迷糊地興奮起來。
平常為了保證創作質量，霞之丘詩羽基本不會喝酒。
現在嘗試了一下，感覺很奇妙。
好像之前的煩悶和苦惱都被衝散了。
“吃點兒東西。”町田苑子遞來烤鳥串，“不然很容易醉的。”
霞之丘詩羽順手接過，烤鳥的味道也好像發生了一些微妙的變化。
原來喝酒是這種感覺嗎？
霞之丘詩羽沉靜下來努力收攏思緒，體會身體的變化，“對了，”她想起重要的事，“誰來接我們？”
“歡迎光臨。”鈴鐺伴隨推門的動作發出輕響，夾雜著酒館老闆的招呼。
酒紅色長髮的女人推門走了進來，邁著包裹在黑絲中的大長......嗯，因為身高的關係，不是特別長，但是比例很好的腿，來到兩人身邊，“老闆，老規矩。”
“紅坂朱音？！”霞之丘詩羽瞪大了眼睛，剛剛還有點兒醉，現在直接醒了，“你怎麼來了？”
“我不能來嗎？”紅坂朱音反問，雙腿交疊，“好久不見吶，小詩。”
“別叫得那麼親密。”霞之丘詩羽順手摸出手機，給英梨梨發了一條資訊。
還是讓她來接自己吧。
“真冷淡呢~”紅坂朱音灌了一大口酒，“明明之前相處得那麼愉快。”
霞之丘詩羽橫了她一眼，“顯然我們對愉快的定義有很大的不同。”
“你別喝啊，”町田苑子沒攔住紅坂朱音，“你喝了還怎麼開車？”