我十歲時遇到顧予夢，爹孃為了籌錢給哥哥娶妻，把我賣給了人牙子，她救了我。
顧予夢大我三個月，她讓我叫她姐姐。
後來顧予夢入了宮，當了娘娘，我也陪著她十年，一起躲著這宮牆裡的明槍暗箭。
再後來，顧予夢用那根扎傷陸婕妤的簪子，刺向了自己的心臟。
我哭不出眼淚，攬住她的身體，沒有告訴她，其實我想做姐姐，我想護著她。
我要替她復仇這個吃人的世界。
1
“霜兒姐姐，你要不要吃點這個喜餅啊，周家當真是大手筆，這送人的喜餅味道都做得這般可口。”
怡和殿內的兩個灑掃丫鬟，提著一籃喜餅前來探望我，面上帶笑，但這笑卻是假笑，說出的話也別有所指。
“這可是林小姐特意派人送來給你的，霜兒姐姐可千萬要嚐嚐，切莫辜負了林小姐的一番心意，啊，現在該稱呼周少夫人了。”
林家千金林如玉，正是周辰良今日要娶進門的妻子。
而她之所以給我送喜餅，不過是因為，周辰良曾經承諾我：“待我 25 歲出宮時，便以正妻之禮迎我進門，此生只守著我一人。”
結果距離 25 歲還有五年，周家老太太便用性命逼迫周辰良迎娶禮部尚書之女林如玉，他迫於孝道，應了這門婚事。
從那日起，我便再也沒有見過周辰良。
昨日他們成婚，我不巧著涼受了風寒，便向娘娘告了假，娘娘給我放了一日假期，要我好好休息。
不知怎的，外面卻傳我因為周辰良娶妻傷心過度，一病不起。
“那就多謝兩位妹妹替我送來了，我正有些餓著呢。”我微笑看著她們。
似是沒料到我的反應，兩人怔了一下，互相對視了一眼，才把那盒喜餅送到我桌上。
兩人放了喜餅便轉身出去，我沒忍住咳嗽起來，門又開了，我還以為是那兩個小丫頭去而復返，抬頭一瞧，卻是昭儀顧予夢。
我起身就要給她行禮，她把我按在床上，
“快歇著吧，我不是早說過了，沒有外人不必如此。”
顧予夢自己尋了凳子坐下，看著我，“我一早便說過，周辰良這人並非良配，你還不信我，現下可叫我說中了吧。”
“是，娘娘慧眼。”我淺淺笑著看她。
顧予夢佯怒要打我，“秦小霜，這個時候你還跟我使小性子是不是，早知你這樣，我還不如早早替
你求陛下聖旨，讓你早些出宮做正頭娘子。”
“好啦，不必替我不平，我也不是非他周辰良不可，他既有了選擇，我也尊重。”
我拉過她的手，認真看向她眼睛。
她盯了我好一會兒，似要分辨我話中真假，末了，只嘆息了一聲，終於沒再說甚麼。
“罷了，你且好生歇著吧，這幾日就不要來當值了。”
我應了聲是，目送她出去。
周辰良大婚後不久，便到了顧家老夫人的壽誕，我代替顧予夢，悄悄出宮為顧老夫人送壽禮。
回來時，顧予夢拉著我的手，眼眶泛紅。
“我母親一切可都安好？”
我抽出一隻手為她擦了擦淚，從背後的包袱中取出老夫人為她縫製的繡鞋。
顧予夢破涕為笑，將那雙繡鞋抱在懷裡。
她紅著眼睛，像極了當初我在街頭初見她的模樣。
2
那年我才十歲，爹孃為了給我哥哥籌娶妻的銀子，把我賣給了人牙子。
他們起初想把我賣到青樓妓館，我趁機逃了出來，遇到了顧予夢，一個人抱著膝蓋坐在路邊小聲啜泣。
我本不想多管閒事，但人牙子追來，也看上了這小姑娘，我不想牽連他人，只能拉著她一起跑。本來我們年幼體弱，是萬萬逃不過人牙子的追捕，眼看就要難逃一劫，沒想到最後撞到了顧予夢的孃親，顧夫人。
顧夫人心善，向那些人牙子買下了我，讓我跟顧予夢作伴。
我十五歲那年，顧予夢入宮為妃，我隨她一道入宮，服侍她的起居。
在這宮裡，一待就是五年。
顧予夢位份不高，家中官職也不是十分顯赫，偏她生得貌美，因此被各宮娘娘視作勁敵，沒少遭人算計。
皇帝點她侍寢那日，有人在她的香粉裡下了藥，導致她面上起了一顆一顆的紅疹子。
眼瞧著皇帝攆轎將至，我沒有辦法，只好取了胭脂，將她面上的紅疹當作花蕊，細細畫上了桃花。
好在夜色昏暗，皇帝只覺得美人嬌豔，更添情趣。
次日，顧予夢又拉著我的手哭。
“嗚嗚嗚，小霜，宮裡好可怕，我想回家。”
我只能拿著帕子給她擦臉，然後告訴她，“娘娘既然已經入宮，除非死，否則必不可能離開這牢籠，還是早些習慣為好。”
她被家裡人養得天真，以為算計她的容貌就算壞極了。
我小時候見過的，可比這宮裡娘娘可怕多了。
十歲的時候，爹孃為了一點銀錢，便將我賣給村口六十多歲的趙大爺。我懵懂跟去他家，差點被他糟蹋，最後我拼命逃回家，卻發現哥哥秦大龍拿著賣我得來的錢買了白糖吃。
我拿起菜刀架在秦大龍脖子上，爹媽又氣又急，這才咬著牙湊錢還給了趙大爺。
那天晚上，我被打得奄奄一息。
要不是八歲的妹妹秦小雪徹夜不眠照顧我，恐怕我根本熬不過去，早就死在了那一日。
不過爹孃賊心不死，他們為了給秦大龍準備娶妻的彩禮，又準備賣掉妹妹秦小雪！
我知道這事後，不得不主動站出來代替妹妹，保住妹妹的清白。
我被人牙子帶走那天，小雪還以為我是去掙錢給她買頭花。
小雪哭著抱住我，“姐姐，小雪不要頭花了，姐姐不走好不好。”
這當然是不可能的。
不過好在……最後我從人牙子手中逃出，被顧夫人買下。
顧予夢待我如親姐妹一般，在顧家的那些日子，倒比我從前在自己家中更幸福。
顧予夢比我大三個月，私下裡常常讓我喚她姐姐，我卻只把她當個孩子一樣護著。
所以在這宮中遇到種種明槍暗箭，都由我幫她扛下。
3
貞嬪刁難顧予夢，要她在烈日下跪著，我便陪她一起跪著，撐著她虛弱的身體；
嫻妃在她酒裡下藥，我就替她喝了那杯酒，落下了心悸的毛病；
陸婕妤陷害她和侍衛私通，我主動說是我不知檢點，給那侍衛寫的信。
那侍衛，正是周辰良。
陸婕妤原本計劃的很好，除掉顧予夢，又廢了周辰良，陸家輕而易舉就解決掉兩個對手。
沒曾想被我攪了計劃，陸婕妤只想要我死，好在周辰良反應也快，立刻順著我的話說。
“我與秦姑娘兩情相悅，奈何身份有別，只能寫信互訴衷腸，不想被娘娘發現，還請娘娘饒過秦姑娘，所有罪責卑職一力承擔。”
陸婕妤手裡的錦帕差點扯爛，咬著牙叫人把我和周辰良拖下去重打五十大板。
她沒打算讓我們倆任何一個人活下來。
好在顧予夢及時搬來了皇帝，我和周辰良雖然不曾商量過，但對出來的證詞倒是天衣無縫。
皇帝興致正好，便說免了板子，只罰俸三個月，算是小懲大誡。日後我年滿 25 出
宮，他可為我們指婚。
我與周辰良對視一眼，雙雙鬆了口氣。
只不過讓我沒想到的是，次日周辰良悄悄送了塊玉佩來給我，滿臉通紅，
“秦姑娘，這是我周家祖傳的玉佩，我娘讓我送給周家未來的兒媳。”
我愕然，昨日不過是做戲而已，這呆瓜竟然當真了，我將玉佩還給他。
“周指揮使，昨夜那般說法只是為了應付婕妤娘娘，您不用當真，我一介婢女，怎麼能與您相配。”
周家再不濟，也是二品的侍郎府，與顧家不相上下。而我只是顧家小姐身邊的一個宮女罷了，怎麼可能嫁給周家的嫡子。
周辰良緊抿著唇，神色倒是周正。
“我周辰良堂堂七尺男兒，既承諾了娶你便絕不會食言。何況，昨日陛下也說日後你年滿出宮，會親自為你我指婚，這是聖旨，你難道要抗旨嗎？”
他說完便不由分說地將玉佩塞在我手裡，只丟下一句“收好”就跑走了。
其實我和他心知肚明，皇帝昨日不過一句戲言。
待我年滿 25，他記不記得我這個人都還是兩說。
4
那日之後，周辰良大膽了許多，隔三差五便託人送東西給我。
有時是些我沒見過的新鮮玩意兒，有時是宮外時新的絹花，也有時是小攤上好吃的零嘴兒，周辰良通通往我這裡送。
怡和殿裡的宮女，無一不露出豔羨之色，同我交好的小宮女也忍不住開口，“小霜姐姐，你命真好，周指揮使這麼喜歡你。”
這小宮女之前被陸婕妤遷怒，尋了個由頭要被打死，我看她跟妹妹小雪有幾分相似，心中看不過，後來便想辦法救下，又讓顧予夢把她要到了怡和殿，從此她就對我感恩戴德，時常跟在我左右。
小宮女不曾見過那些玩意兒，便覺得十分珍貴。
顧予夢卻跑到我房裡，看著那些東西不屑地撇撇嘴，
“周辰良這個人不行啊，周家好歹也是侍郎府，怎麼淨送些上不得檯面的玩意兒。”
她拉過我，“小霜，我可告訴你，日後他來求娶你千萬不能輕易應承了他，我總得叫這傢伙知道厲害，婚後才不敢輕慢了你。”
我望向她，不發一言。
顧予夢被我看了半晌，如洩了氣的皮球般抱著膝蓋蹲下去。
“我就是，想你再多陪陪我嘛，這宮裡，我只剩下一個你了。”
她越說聲音越哽咽，我也蹲下身
輕輕地抱住她，
“別怕，我不會嫁給周辰良的，我會永遠陪著你。”
一聽我這話，她又像個炸毛的獅子一樣跳起來，
“不行，你得嫁！誰想一輩子看著你啊，你趁早嫁出去沒人管我才好呢，每日連蜜餞也不許我多吃，哼！”
不知是不是她去傳了話，周辰良下次再送來的東西，就成了貴重的錦緞。
顧予夢看著那些錦緞，比我還開心，把錦緞往我身上比劃，
“總算他還不是個十足的呆子，就是這顏色挑得不太好，你素來喜歡清淡的顏色，這匹顏色略深了些，看來下回還得敲打敲打他。”
可我們沒來得及等到下回。
5
陸家聯合林家對顧家出手了，顧家全家被下獄。
顧予夢哭著跑到大明殿求皇帝開恩，徹查顧家一案，皇帝正在氣頭上，叫人把顧予夢送回怡和殿軟禁起來。
陸婕妤大搖大擺地來怡和殿示威，瞧見我的那一刻，怒上心頭。
“就是你這賤丫頭當初壞了我的事，來人，給我拉下去狠狠地打！”
顧予夢失勢，殿內諸人都不敢上前阻止，她自己也被兩個丫鬟攔在一邊。陸婕妤手裡撥弄著茶盞蓋，冷笑看著侍衛把我架上春凳，一棍一棍狠狠打在我身上。
侍衛每一下都沒有收力，我只覺得下身彷彿失去了知覺，卻固執地咬緊牙關，不肯開口求饒。
陸婕妤見我如此，只恨恨叫侍衛用力，卻聽見門外傳來太監的通報，皇帝來了。
眼見著皇帝要進殿，陸婕妤朝下手的侍衛遞去了一個眼神，他高高舉起了板子，我能預感到，這一棍落下，我必死無疑。
我閉上眼睛等死，卻感覺一團柔軟覆在我身上，那想象中的痛意也沒有傳來。
睜開眼，是我曾救下的小宮女。
當日只覺得她同小雪有幾分相似，我才將她救下，本來只是隨手為之，權當是做了善事。
不曾想，今日是她救我一命。
小丫頭看著我，咧著牙扯出一絲笑容，“小霜姐姐……周指揮使還……等著迎娶你呢。”
說罷，她便垂下頭，沒了聲息。
侍衛那最後一杖，生生打斷了她的脊樑骨。
她用命護的我。
皇帝對顧予夢還有幾分舊情，他下令侍衛包圍怡和殿，任何人不得入內。
顧家到底還是沒能翻案，陸家準備充足，沒給他們留下反應的餘地。
面對“鐵證”，皇帝也奈何不得，削了顧大人的官職，將他全部家產充公。
念著宮中的女兒，顧家一家都留在了京城，靠顧夫人從前的一點嫁妝生活。
顧予夢雖沒受到牽連，但失了孃家，地位也大不如前。
她整夜整夜地睡不安穩，夢裡都在叫著爹孃。
皇帝來看了她幾次，顧予夢都冷著臉對他，沒有一點好臉色，皇帝幾次自討沒趣，漸漸便不來怡和殿了。
宮裡人素來會看風向，皇帝不來，怡和殿愈發冷清。
顧予夢犯了舊疾，我去請太醫，他們都推三阻四不肯前來。
我翻出那枚玉佩想去求周辰良，顧予夢卻攔著我不許去，她說周辰良不是良配，我去只是自取其辱。
可我顧不得了，除了周辰良我不知道還能求誰。
周辰良拿著玉佩，支支吾吾，
“小霜，我祖母，我祖母身體不好，說想念我祖父了，叫我拿這玉佩回去給她睹物思人...”
聞言，我心下了然。
顧家倒臺，顧予夢失勢，我再也不是寵妃身邊的大丫鬟，周家自然也要跟著劃清界限。
為了不落人口舌，也不清楚皇帝是否還記得當時指婚一事，周家先散佈了訊息，說周家老太太病重，臨死前想看到孫兒娶妻。
周辰良孝順，遵循祖母之命與林家小姐定了親。
不知是不是怕我糾纏，他們火速成了親。
成親那日，林家小姐還不忘送喜餅來給我，當真可笑。
6
我去小廚房給顧予夢準備晚膳。
自從皇帝不來後，小廚房的人愈發懶怠，給她準備的飯菜能敷衍就敷衍，她消瘦了不少。
我端著膳食回來後，卻見她冷冷地坐在床邊。
“怎麼了，收到夫人的禮物不開心嗎？”
“你老實告訴我，我爹孃究竟怎麼了。”她的語氣前所未有的平靜，完全不似平日模樣。
便是那日知道顧大人下獄，她也不曾這般。
我心下“咯噔”一聲，強作歡笑，“很好啊，今日夫人壽辰，老爺還親自給她煮了長壽麵呢。”
“是嗎？這繡鞋當真是我娘託你給我帶回來的禮物嗎？”
“自然是了，你總不會以為是我繡的吧，你又不是不知道，我的繡工最差勁了。”
顧予夢直直盯著我，把手中的繡鞋遞到我面前，“我娘從前給我繡的東西，都會在收針處繡上我的名字，這雙鞋為甚麼沒有。”
“許是夫人不小心忘了吧。”我試圖圓過去。
“她不小心忘了繡我的名字，連自己不會雙面繡法也忘了嗎？還是你想告訴我，顧家被抄家的這兩個月裡，我娘突然學會了這門絕技？”
雙面繡是江南繡法，顧夫人想學但一直沒學會。
大約是我找的那個江南繡娘沒有注意，才用了這雙面繡法。顧予夢一向粗心，我也沒想到她能看出這樣細小的差別。
我不知該如何圓謊。
難道要我告訴她，早在顧家被釋放那天，就有神秘人摸進顧家院子，滅了顧家滿門？
可她還是知道了。
陸婕妤坐著攆轎上門，帶著勝利者的微笑，
“昭儀姐姐近來可好？聽聞今日是顧夫人的生辰，母女一場，你可有哭一哭以盡哀思？”
顧予夢看向她，眼神冰冷，“你甚麼意思。”
陸婕妤被她問得愣了一下，看著她手裡拿的鞋，和桌上放著的一些顧家舊物，捂嘴輕笑，“你竟還不知？顧家被賊匪光顧，全家上下無一生還，你作為顧家女兒，連爹孃去世都不知，真是枉費他們一番疼愛...”
後面的話我都沒聽了，因為顧予夢衝了上去。
她撲到陸婕妤的身上，拔下頭上的髮簪，狠狠地往她身上扎進去。
皇帝來得很快，他叫人把滿身是血的陸婕妤帶下去治傷，自己卻留了下來。
7
顧予夢手裡還捏著簪子，侍衛們隨時準備著護駕，皇帝卻擺擺手叫他們都下去，我也退到殿門口。
“我爹孃死了。”顧予夢用的肯定句。
皇帝顯然慌了，“不是朕，朕賜了他們一座院落頤養天年，朕不知道...”
“我求過你，求你徹查顧家貪汙一案。”
“可是證據確鑿，朕縱然是天子，也不能真的逆天而行。”
“所以你就封鎖訊息，讓我以為爹孃還活著，讓我接著做這金尊玉貴的昭儀娘娘，絲毫不知家中父母親人的苦難？”
皇帝被問得啞口無言。
這些事，的確有他授意。
若沒有他默許，我根本出不了這怡和殿，更別說找到繡娘模仿顧夫人的手藝。
兩人僵持不下，顧予夢最後看了我一眼，我渾身汗毛豎起，預見了她的結局。
顧予夢用那根扎傷陸婕妤的簪子，刺向了自己的心臟，皇帝悲切地吼了一聲，攬住她的身體，一遍遍喊著“予夢！予夢！”
他想抱她，卻又顧及她的傷口，小心翼翼。
太醫很快來了，卻是惶恐地跪了一地。
顧予夢在他懷裡奄奄一息，讓除我之外的人都出去。皇帝把別人都支了出去，自己卻賴在殿中不肯走，顧予夢也不看他，只握著我的手。
“現在你也算陪我一輩子啦，下輩子，你來做我的妹妹吧，我不進宮了，我會保護好你和爹孃，好不好？”
我點點頭。
沒有告訴她，其實我想做姐姐，我想護著她，就如她當年剛進宮那樣。
皇帝忍不住打斷她，“你就沒有甚麼，要對朕說的嗎？”
顧予夢神情冷了下來，想抽出被他握住的手，面露譏諷，“陛下是最尊貴的天子，何須聽臣妾小小女子妄言。”
皇帝眼神瞬間變得暗淡，握住她的手顫抖不已。
“是朕錯了，予夢，是朕錯了，朕該替你保護好他們的...”
“天子怎麼會錯呢，是臣妾錯了，臣妾不該有妄念，不該和爹孃鬧著非要進宮尋你，我不來，他們就不會死了，是我害得...”
情動的少女，仰慕少年天子的風姿，執意入宮選秀，才會有今天宮中的顧昭儀。
顧予夢喃喃著，皇帝慌張地想去抱她，卻又怕弄疼了她。
“他們都不來接我，一定是生我氣了，我這麼不孝，也不知他們還肯不肯認我...”
她嘴角牽起一抹笑，原本掙扎著的手也垂了下去。
我心知，這世間再無顧予夢。
皇帝伏在她肩頭，我看見他的身體在微微顫抖。
顧予夢最終以貴妃之禮下葬。
昔年在顧府時，顧予夢曾與我說，她將來一定要和父親母親一般，守著一個人終老，做他獨一無二的妻子。
其實從她為皇帝執意進宮起，她的夢就碎了。
只不過到今日才葬下。
皇帝下了恩旨放我出宮，我出宮的那一日，周辰良竟然拿著那枚玉佩前來求娶我。
8
“小霜，從前是我對你不住，今後我只想好好補償你。顧家沒了，貴妃娘娘也不在了，但你還有我。”
我拎著包袱，他身後的女人正用怨毒的目光看著我。
“好。”我心中冰冷，面上卻含笑與他對視。宮中
生活讓我見慣了爾虞我詐，也養成了心機手段，周辰良如願真心待我，那自不必說，若他心口不一，就別怪我不客氣。
周辰良鬆了口氣。
顧予夢的死讓皇帝悲痛萬分，震怒之下找了由頭髮落了陸婕妤，又給顧予夢追封了貴妃。
周家拿不準皇帝是不是還記得舊事，也只能讓周辰良出面來娶我，而且事涉皇家體面，還不得不給我一個平妻身份。
聽聞這件事的周少夫人林如玉，氣得砸壞了不少東西，還到我的院子裡來鬧。
“我告訴你，嫁進來你也就是個妾，上不了檯面的玩意兒，別以為有陛下開口就了不起，周家的家事便是陛下也管不著！”
“林小姐的意思是您的權力比陛下大？”
周圍人都瞧了過來，林如玉一張臉憋得通紅，才憋出一句，
“我沒有這個意思，你不要胡說！”
“沒有就好，不然我還要以為，林家比天子還要尊貴呢。”我放下茶盞，一雙眼笑意盈盈。
林如玉被我氣得不輕，張口便來，
“不要臉的賤蹄子，跟你那短命的小姐一樣。”
茶盞被我一袖子掃落在地，再沒有了同她周旋的心思，我一巴掌甩在了她臉上，“滾，再讓我聽到你說我家小姐一句壞話，我會讓你親自去向她賠罪。”
似是被我打蒙了一瞬，待她回過神來，就要叫人按住我。
我冷眼瞧著她，林如玉到底沒敢做甚麼，只撂下一句狠話便帶著丫頭走了。
不過小人報仇，從早到晚，這句話果然不假。
沒過幾日，林如玉便搞出了么蛾子，她竟然不知從哪裡打聽到我的親生爹孃訊息，還將他們接到了周府！
9
“霜兒，霜兒，爹孃終於又見到你啦。”
我爹孃，帶著我的哥哥秦大龍上門了。他們身後跟著的，正是一臉笑意的林如玉。
這些人自從將我賣掉後就斷了音訊，到現在已有十年，林如玉能尋到他們也算本事。
“妹妹，聽說你與家人已有多年未見，姐姐便做主替你尋回了親人，如今你一家團聚，可還滿意？”
我避開了我娘伸過來的手，給林如玉見了禮，她臉上滿是自以為勝利的笑。
“是，多謝姐姐，妹妹感激不盡，他日定當湧泉相報。”
你敢給我添堵，希望他日我“回報”起來，你要承受得起。
我爹孃一家子本身就是品性低劣，
見錢眼開，如今竟然攀附上了周府，簡直就是一朝得勢，整個人都膨脹了，甚至比周府的人都囂張。
周辰良父親是當朝侍郎，從二品的大員，而林如玉父親則是正二品的禮部尚書，兩人聯姻算得上是門當戶對，對雙方家族都有助益。就連周辰良也是正三品的都指揮使，前途廣大。
我爹孃本來不懂這些，不過誰讓我是個“好女兒”呢？我便給他們仔細講了周家和林家的權勢，只是略有億點誇大。
總而言之一句話，在這京師之內，隨便作，隨便橫，沒人敢惹咱們，出了事也都能輕鬆擺平！
而且為了讓他們儘快踩雷，我還給哥哥秦大龍介紹了許多京師的高檔會所，達官貴人、富豪二代聚集之地。
果不其然，沒幾天便爆出訊息，秦大龍與幾名權貴爭風吃醋，還動手打了人。
得知這個訊息的爹媽趕去，不但不知收斂，竟然還瘋狂叫囂，試圖讓對方服軟求饒。
結果當然是喜聞樂見，這一家子都被關入大獄，甚至還有幾位朝中大佬給周府傳話，語氣嚴厲，一頓斥責，讓周家焦頭爛額。
周辰良極為不滿，將我叫了去，準備問責。
不過我早有準備，提前在眼睛上抹了生薑，做出哭過後眼眶紅腫的模樣，見到周辰良後便搶先落淚。
“相公，我爹孃當初為了給哥哥娶親，便已經將我賣掉，恩斷義絕，我也只當自己沒了爹孃，嫁給相公之後，你便是我唯一的親人。卻不想姐姐替我尋了他們回來，我知道姐姐這是好意，但他們……我、我也不知該如何是好。”
聽我說完，周辰良眉頭都皺了起來。
“如玉真是糊塗，這樣的人還偏要尋回來……這麼說來也怪不得你。”
我哭道，“相公可以不用管我，這些人儘管懲處，哪怕殺頭也不要緊，只求不要影響到相公的仕途。”
周辰良沒料到我會說的這麼絕，反而遲疑道，“罪不至死，先關在牢裡吧，等風聲過去了再放他們出來。”
我垂下眼眸，天真。
不過還有一件事我要確認。
買通了獄卒，我進入牢裡探監。
“我妹妹小雪在哪兒？”見到爹孃和秦大龍幾人後，我懶得兜圈子，直接詢問。
前些日子他們找上門，卻始終沒見妹妹小雪的影子，我幾次詢問都被他們敷衍過去。我以為他們是將妹妹藏起來，為了拿捏我。
我爹孃的臉色一下子變了，秦大龍眼裡也閃過一抹心虛
。
我心中生出一股不安，作勢轉頭要走，“不肯說，你們便在牢裡等著殺頭吧。”
“在望春樓，在望春樓！”
秦大龍不禁嚇，連連大叫。
我心涼了半截。望春樓，那是青樓妓館！
來不及細問，我帶著人直奔望春樓，找到老鴇，問她是不是有個叫秦小雪的姑娘被賣到這裡，卻得到了一個讓我渾身發冷的訊息。
小雪，昨日被人買走了。
來買她的人，坐著林府的馬車。
林如玉！
10
我上了馬車就命車伕往林府走。
馬車疾速行駛，我一顆心卻彷彿要跳出嗓子，感覺有甚麼不好的事情即將發生。
我一面安慰自己，一面催促車伕快些，再快些。
馬車行至林府後門時，一卷草蓆被抬了出來，裡面分明有個人，我急忙命車伕停下，然後跳下車走過去。
抬著擔架的林家下人不認識我，還要叫我走開些。
“擔架上的是誰？”
“我林家買的丫頭罷了，跟你有甚麼關係，滾開點！”
我讓人攔住這幾人，一雙手艱難地開啟那捲草蓆，露出那張我熟悉的臉。
縱然是多年不見，可我一眼就能認出，這張緊閉著雙眼的臉，正是那個曾徹夜不眠照顧我，讓我苟活到現在的傻妹妹，秦小雪。
她身上衣衫破爛不堪，露出來的面板片片青紫，目之所及，竟然找不出一塊完好的皮肉。
我想抱抱她，卻連手都不知道往哪兒伸。
是我來晚了一步。
當初我被帶走之前，給小雪留下了我辛苦攢下的銀子，足夠她安穩活到及笄出嫁，我曉得隔壁的楊家二郎喜歡她。
所以後來我在顧府站穩腳跟，也沒有試圖把她帶過來。
她只要好好地活著就夠了。
直到秦大龍他們出現在我面前，我才驚覺，小雪或許過得並不如我想得那樣平安。
可我到底還是來遲了。
我抱著她，泣不成聲。
回到周家後，我大病了一場，林如玉來看我。
“聽說妹妹病了，侍郎府好吃好喝的，妹妹怎麼突然就病了，難道是心病？”
“是你買走的小雪？”那時我在林府後門失態，我不信她不知情。
林如玉掩唇，“怎麼會是我啊，我可是林家大小姐，怎麼會涉足煙花之地？”
“我好像沒有說你在哪裡買的人吧？”
被我拆穿，林如玉索性冷笑與我攤牌。
“就算是我，你能拿我怎麼樣？我是周家正妻，我父親是禮部尚書，正二品的大員，相公都要讓著我。你不過是個沒有靠山的孤女，就連你那廢物爹媽都自己跑到了大牢裡，你拿甚麼跟我鬥？”
林如玉越說越興奮，眼中閃著惡毒病態的光。
“我也不怕告訴你，我去買那丫頭時她還不肯走呢，我說是替你去贖的，她才點了頭跟我走。”
“我原想把她賣出京城再告訴你，不想我二叔竟瞧上了她，倒不愧是你妹妹，一樣的狐媚。”
“她不識抬舉，我二叔手下也沒個輕重，不小心就失手把她打死了。她死前我就在旁邊，嗓子都咳出血來還在喊著『姐姐，救我，姐姐，救我』，哎呀呀，當真是可憐呢……”
我面上笑容漸漸斂去，垂下目光不再看她，錦被下的手卻把掌心都摳出了血。
累了，毀滅吧。
沒了小姐，又沒了妹妹，我活著還有甚麼意思？
既然如此，那就讓你們都下去陪她們吧。
這些人所依仗的，不就是官職權勢？那我就讓你們失去一切，看看你們與我究竟有甚麼不同！
11
從這日起，我悄然開始佈局。
我先是在周辰良面前展露才華，畢竟我從小跟顧予夢一同長大，又在吃人的宮中打磨了數年，無論學識抑或見解，都是遠超旁人。
在周辰良遇到一些小麻煩時，我稍微裝作無意點撥兩句，便讓他茅塞頓開，輕鬆解決。
幾次之後，周辰良便對我多了幾分看重，甚至允許我進入他的書房，為他紅袖添香，研墨抄書，並在他處理政務時，諮詢我的意見。
我自然竭盡所能，廢寢忘食、殫精竭慮為他謀劃，令他在朝中一路順暢，屢立功勞。
現在他的職務是正三品的都指揮使。
如能再進一步，便可以跨入從二品，達到周老爺子的品級。到時候一門雙侍郎，何等的威風榮耀？
我便是如此在他耳邊吹風，周辰良自然是眼紅心熱，野心勃發。
與此同時，我也悄悄在周府下人中散佈流言，說林如玉能有如今身份，無非就是有個正二品的好爹，如果周辰良能再提一級，那周家在朝堂上的勢力便不遜於林家。
甚至周家老爺子要能更進一步，必然可以壓過林家，到時候主客異位，肯定沒林
如玉的好果子吃。
林如玉聽到這種流言，果然找到周辰良大吵了一頓。畢竟是沒影的事兒，周辰良原本還想耐心解釋，但林如玉驕縱慣了，竟然動手抓傷了周辰良的臉，讓周辰良臉面大失，不得不躲在家中養傷數日，背後惹人嘲笑。
周辰良雖然不說甚麼，但我能感覺到，他們之間已經生出懷疑裂痕。
周辰良越是努力往上爬，林如玉就越是不安，從而處處下絆子、扯後腿。
這段時間周辰良無心政務，終於讓我窺到了一些周家的機密。
周家能發展到如今這番榮華景象，總免不了一些上不得檯面的手段，諸如巧取豪奪、營私結黨、裡通外敵等等，可謂是罪行累累。
即便周辰良這個都指揮使，也曾經幹過殺良冒功、侵吞兵餉的醜事。
這些事哪怕單拿出來一件，都能讓他們全家下獄，抄家流放。
不過這些壞事的證據都被周辰良鎖在書房秘匣中，無人能動。
我也不心急，還有林家呢，他們也跑不了。
林家老爺子是禮部尚書，同樣沒少幹營私結黨的勾當，甚至在科舉考試中舞弊，洩露考題，可謂膽大包天，貪腐成性。
不過這些東西並非是我調查出來的，而是周家私下調查收集，準備有朝一日用來拿捏林家。
在瞭解到這些後，我不禁感慨，這些當官的真是蛇鼠一窩，個個藏著一百個心眼子，明面上笑嘻嘻聯姻結盟，背地裡卻恨不得捅對方一刀，將對方連皮帶骨吞下去。
這種事情，怎麼好就只有我一個人知道呢？自然也要想辦法通知我的好姐姐，林如玉。
12
於是我便偽造一封周家老爺子給手下的信件，裡面隱晦提及林家的一些勾當，最後讓手下“繼續調查，務必要掌握鐵證”。
至於說掌握了鐵證之後要做甚麼？聰明人都懂，這裡也沒必要寫出來。
然後我等周辰良不在的時候，讓這封信“恰巧”遺落在他的書房，再尋了個由頭將林如玉引來，假做跟她撕扯爭吵一番，最後我“憤而離去”。
片刻後我再回來，林如玉不見了，那封信雖然還在原處，但我一眼就看出已經被人動過，甚至上面還有褶皺未曾撫平，不知道是不是林如玉氣得要撕碎這封信。
我淡定燒掉了信件。
接下來就是等事情發酵了。
果不其然，數日後，原本週辰良一直在運作的職位，兵部侍郎的空缺，黃了。
此前有周家老爺子和林家老爺子攜手相助，再加上先前我幫助周辰良處理政務立下不少功勞，他想要這個位子可以說十拿九穩，也沒誰願意得罪兩位朝中的大員跟他爭。
但現在林家老爺子突然反水，推出自己的兒子、也就是林如玉的哥哥，來爭奪這個位子。本來林家老爺子就是禮部尚書，位高權重，人脈上也要高於周家，再加上突然出手，眼看便要壓過周辰良，搶到這個位子了。
得知這個訊息，周辰良大發雷霆，將書房砸了個稀爛。
我悄然來到書房，欲言又止。
周辰良臉色陰沉，壓抑怒火，“你來做甚麼？看我的笑話嗎？”
我眼淚落下來，拉著他道，“你是我的相公，你好了我才能好，我只盼你飛黃騰達，又怎麼會看你的笑話？”
他臉色稍緩，不過還是咬牙切齒，“那個賤人，明明說好了要助我上位，現在卻突然反悔，難道不知道我才是她的夫君？”
我低聲道：“夫君，我聽下人說，林家哥哥品性不佳，曾強搶民女，還打死了人，也不知道真假……”
周辰良眼睛一亮，沉默片刻，揮手讓我離開。
第二日朝堂上，御史便上奏彈劾，將林如玉哥哥的醜事掀開，惹來朝堂喧譁，皇帝震怒。
這一下別說是爭搶官位，就連林老爺子都受到牽連，被皇帝罰俸半年。
林家與周家這一次雖然不算撕破臉，但也沒了半點明面上的和睦。
林如玉聽說後，到我屋裡大鬧一通，還給了我兩個耳光。
我哭哭啼啼跑到周辰良面前，讓他給我做主。他心疼地抱住我，給我上藥。
“都怨我，你是替我受的。”
我握住他的手，眼中盡是深情，“不怨相公，這都是小霜自願為相公做的。”
他動情地擁吻我。
噁心。
13
此後兩家的交鋒，逐漸開始針鋒相對起來。
先是林家收集證據，彈劾周家的一些醜事，使得周良辰也狼狽不堪，在皇帝面前大大失分，丟了爭搶官職的美夢。
接著周家再度反擊，聯合陸家揭林家的老底，讓林老爺子再度吃了個悶虧。
兩家你來我往，火氣越來越大。
問題是雙方的屁股都不乾淨，破爛事越翻越多，眼見得便要捂不住了。
皇帝震怒，責令御史詳查兩家，務必要給天下人一個交代。
聽聞這件事的
時候，我知道，該是給他他們最後一擊了。
御史詳查，肯定查不到甚麼，無論是周家還是林家，當年做的那些勾當早已經抹除證據，殺人滅口。
僅剩的證據，都在周辰良書房的秘匣裡鎖著呢。
只要他們不能抄家搜查，就永遠拿不到這些證據，而兩家只要熬過這段時期，很快又能東山再起，繼續為惡。
能拿到證據的，只有我。
但周府守衛森嚴，哪怕是書房，也都時刻有人看守，我要如何拿到證據？
簡單，搞事就行了。
我先是兩頭挑撥，在林如玉和周辰良面前分別上眼藥，惹得他們火氣十足，最終爆發爭吵。
林如玉覺得周辰良忘恩負義，過河拆橋，品行低劣。周辰良覺得林如玉不可理喻，胡攪蠻纏，不知好歹。
熱血上頭，周辰良狠狠打了林如玉，打得她口吐鮮血。
然後我偷偷通風報信，通知了林家。頓時大大小小數百家丁湧來，衝進周家救護自家小姐。
周家也不是好惹的，豢養的家丁也有上百，雙方大打出手。
還不夠。
我又灑下火油，在周家後院、柴房等地放了一把火。
烈焰焚天，周家除了打架的，僅剩不多的人都趕去救火，我終於潛入周辰良的書房，盜走了存放兩家為惡證據的秘匣。
趁著一片混亂的時機，我把秘匣送到了御史門上。
後面的事，我便沒有親身參與了。
只知道，周家、林家被震怒的皇帝抄了家，上上下下都被投入大獄，擇日問斬。
受到牽連的官員更是多達上百，偌大的朝堂都為之一清。
不過這其中倒是挖出了一件陳年舊事，之前顧家被陷害，正是林家所為，證據確鑿，皇帝大發雷霆，最終為顧家正名翻案。
問斬那日，我混在人群中，只見得曾經高高在上的諸人醜態百出，哭嚎哀求。
林如玉也再沒了那副高傲的樣子，披頭散髮，眼神迷茫，怕是到現在也想不明白，為何自己會落到這步田地。
“斬！”
鬼頭刀落下，人頭滾滾。
小妹，我終於為你報仇了。
我就在京城郊外的一個小村子裡住了下來。
在這裡，我立了兩座衣冠冢。
一座是顧予夢，一座是秦小雪。
我給妹妹上了一炷香，又給予夢倒了一杯酒。
這一生
，我要保護的人，終究一個也沒有保護好。
若是有來生，便不要來這吃人的世界了吧。
【完】
作者署名：月芽兒